第二章 灰之魔女

「——也就是说，魔女桑的故事今后也会继续前进。可喜可贺可喜可贺。」

啪嗒，书一合上，陈旧的墨水气味就开始轻轻地飘散到周围。

短暂的寂静感在孤儿院的一间屋子里油然而生，儘管如此，正因为我没有开口继续读下去，因此注意到故事完结的孩子们，像决了堤似的开始嚷嚷。

「喂喂，你在开什么玩笑啊？！」「继续，快点继续......」「等一下！只读了三卷！那第四卷，第五卷呢？「继续！继续读！」「快—点——！」

那些吵闹的孩子们直到刚才都还在一动不动地听着我讲故事的说。

「麦克米利亚！快点继续！跑去买过来吧—！」不知是哪个孩子这么喊道。

「嗯，如果有的话。」

「话是这么说，实际上已经从背地里拿到第四卷了吧？」

「没有啊，这就是事实。」

「你说谎。」

「悲哀的是这是真的。」

「喂喂，麦克米利亚。魔女真的存在吗？而我将来的梦想，是想成为魔女哦。」一位年长的女孩拉着我的衣袖，歪着头如此说道。

「嗯，我也不太清楚呢。你不知道吗？」

「大概吧。」

「我也不太清楚所以也没办法吧......」

「在那种场合，即便是谎言，也应该说出『在哦』让对方抱有希望才是。」

「那么，嗯。有啊。」

「我讨厌说谎的大人。」

那到底该让我怎么办……？

小孩子真是难懂。

虽然我每个周末都会回孤儿院读书，但是相对每隔一周性格就会骤变的他们我每次都会深感困惑。

……于是在给孩子们读完这本书后，我跟孤儿院的修女商量了一下，

而她却用轻鬆的语调对我说：「我就是希望他们能这么有活力才让你来的啊。」「那些孩子们好像特别喜欢那本书，即便其中掺杂的情绪可能很奇怪，但也不会太夸张吧。」

「哼……」

「如果可以的话，今后也能不能让你继续读下去？那些孩子也一定很高兴的。」

我自然地摇了摇头。「哎呀，虽然的确想这样做但是也不能一直这样下去啊，说实在的，现在的工作都堆积成山了呢。」我在孩子们面前从不说谎。

「那个本来是从外面引进来的书吧，那个……嗯，叫什么来着？」

「看这里。」

我把手指放在书名旁。虽然不会有什么共鸣，但被别人读出自己喜欢的书的名字，也是会有些许害羞的。

「——对了对了，那个的续集。今天去港口的话可能就会有吧？若看到的话买给我吧。」

「能买来倒是不错……但是，也有可能没有啊。」

「？为什么？」

我回应着吃惊地侧着头的修女大人。

「我每年都在到处找，但是从来没有找到过。」

我微微地瞄了一下封面。

这是从国外引进来的故事。

一位灰色头髮的魔女，走遍了全世界的各个国家，叙述着当时在场时的感想，是一本就像日记一样的私人小说。

在孤儿院生活的时候，正是因为读了这本书，我就变得非常渴望出国。

不知为何，魔法师什么的，在我所在的国家──领域之都克劳斯莱恩是不存在的。

也正因如此，只要不是祈祷，就不能遇到魔法使。

那么，该怎么说呢，和预想的一样嘛，还是老样子。

总之，我前不久去了一下港口，但还是没能找到我想要的书。

试着向在港口摆摊的大叔问了一下，结果却还是一样。

「嗯，这儿没有啊。」「听说过这书在第三卷就被腰斩了的传闻吗？」「那个的续集？啊，没带进来啊。」「喂！」「话说不如看看这新作如何？虽然是个把奴隶当后宫的故事。」

以下省略。

我走遍了所有卖书的店，到处打听，结果发现，市场的畅销路线和我的兴趣爱好完全偏离了好吗？！只都是些很无聊的书。什么奴隶啊史莱姆啊，你是不是瞧不起奴隶啊！

「啊啊啊……！」

我真的很愤怒。

话说为什么连一本都没有引入呢？可以的话能带给我一本吗？有需求却装作没看见，这难道不是不会做生意吗？那么，会不会可能是太小看读者数目了呢？

到了这个地步，我甚至想亲自到国外去买这本书。

但是这不行啊，所以现在也可以说是极度愤怒。

今天的港口让我目瞪口呆，几乎，不，所有的人都是富翁。

船一年回来一次港口，从国外载着有钱人和外边的行李而来。

而富人们在该国停留了数日后，船又会载着人和行李离开，因此，想要坐这一年一渡的船，就需要支付额外的费用，而且带进来也儘是贵的离谱的东西。

因此这一天的港口成了有钱人娱乐的场所。

所以像我这样的老百姓，一会儿就会变得引人注目了，光是走路就让人心寒，因为我清楚地知道他们眼光都在盯着我啊。

「……」

看来走路还真是艰难啊……

结果我只是沿着港口转了一圈，把时间消磨得差不多了，便回去工作了。

〇

「可是定船票和在乘船的同时都必须要本人亲自到场，所以用非正规手段得到的，身份不明的人不能便不能上船。所以即便以转卖为目的买了也只能成为垃圾。嘛，就算只是买船票也算得上浪费了。顺带一提，因为进口的货物都很贵，所以「要那么多钱一定很好吃」这样的穷人思维的人便都很想买。儘管为迎合其他国家的口味喜好，这里的确有能让人有咂嘴的东西，但是味道不合的情况却仍占多数哦。」

去港口时顺便买来的进口巧克力，我顺道送给了莉莉艾尔，而她也直率地道了声「谢谢」，不过之后却又说出「可是......」什么的儘是责备我的话。我惹你生气了？或者是什么？难道你以为我是为了转卖船票而去港口吗？喂喂，是不是想吵架啊？

「你有意见就还给我，我一个人吃。」

总之我很生气，于是我便抢走了那个巧克力盒。

「等、等一下！」……莉莉艾尔慌忙从盒里抓起两、三个巧克力。「顺便说一下，吃巧克力的话，血糖值会随之上升哦，同时也会引起斑点和皱纹，而且更容易长粉刺。完全就是百害而无一利哦。」

「……」

我一边吃一边如此说道——

结果呢，我吵输了，将巧克力盒子放在我们中间的桌子上后，便坐在了沙发上。

轻飘飘的感觉支配着我的身体，但总觉得有些无法平静下来。

也许是刚开始工作才过了三天的缘故吧，这人迹罕至的景色也很新鲜呢。

笔啊，镜子啊，伞啊，罐子啊，书啊，剪刀啊，以及其他种类不问的东西被排列在店中。虽然每天都要来这清一下灰尘，但是我到现在还不知道这店里在卖什么。

我知道莉莉艾尔是在帮助别人，但是，放在这家店的东西到底是什么呢？

「这里卖的是什么？」能提出切断话题不管的疑问是新人的特权哟。

「哈？你在这工作连这种事都不知道吗？直接解僱吧……」

「……」

顺带一提，在黑心企业里貌似没有新人特权呢，大家也要注意哦！唔唔，好想死啊。

莉莉艾尔从心底感到惊讶地叹了口气。

「我们店基本上就是卖东西的店。这个国家有祈祷吧？如果能实现祈祷，就能成为梦想的自己──你知道吧？」

「嗯。」

丽叶一边用餐巾擦拭着沾有巧克力的手指，一边说道。

「祈祷呢，有时候不是对人，而是对事物造成伤害。比如，对非常珍惜的人偶祈祷「想要有生命！」这样的话，人偶的头髮说不定就会长起来哦。」

「那是恐怖片吧？！」

「或是人偶在夜里自己到处走动。」

「这也太恐怖了......」

「……哎呀，我的主要工作就是收回这些受了奇怪的祈祷的东西，或是转让给他人。解开某人的祈祷这种稀有的情况，实际上彻底就是副业哦。」

我点了点头。但是紧接着我歪了下头，又问道：「……可我却完全没见过这的买卖诶？」

「不要这样说嘛......」

「这家店，实际上貌似也不是很繁荣嘛……」

「我会生气的哦......」

「话说，我连客人都莫得──」

门铃响了，正是在我们閑谈进入白热化的时候。

莉莉艾尔一边用手指着客人一边浮现出骄傲的脸色，可似从门外跳进来的客人，看起来却有些慌张。

「莉莉艾尔桑！救命啊！我的生意如今非常艰苦啊！」

他是一位身后背着一个大背包的身着西装的壮年男性。

明明春天的早晨应该过得很惬意才是，而那名男子却像是在盛夏的阳光中急忙忙赶来似的，汗流浃背。

「欢迎光临。请去那里坐着吧。你叫什么名字？」

「我是赌场GATSHOT的经理莫里斯。今天是来解开祈祷的！」

貌似的确是个很紧张的男人呢。

莉莉艾尔在顾客名单上写了上了他的大名后，又问道：

「那么发生了什么呢？」

莉莉艾尔问后，经理便回应道：

「店里出现了魔法师！请大家一定要帮助我！」

「……魔法师？」我不由得发出了惊讶的声音。

突然发现，莉莉艾尔的表情也逐渐严肃了起来。

「这个国家怎么可能有魔法师呢？」莉莉艾尔断言道。

但是，经理莫里斯却很顽固。

「但是魔法师确实存在！就因为魔法师，我们店得经营路线就已经偏向了！」

看他拚命地说出这些话貌似没有说谎呢。

所以我和莉莉艾尔都用惊讶的神情看着对方。

「……对了，今天的客人好像也是解咒的请求诶？」

「稀有情况一般是持续的。」

「在我运营的赌场出现那个女人大约是在两天前！」

老闆这样说道后，莉莉艾尔一边挥动着笔一边时不时地点头。

这还真是奇事一桩。

据经理说，打扮成魔法师的那个女人，在拜访的那天，就像没事找茬一样，径直坐在扑克的桌子上。

他还说，她貌似是个相当高级的人，态度也很端正。

可是年轻的女孩子一个人访问赌场这种不是很安全的地方，还装扮成魔女，便更加吸引周围的目光。

因此很多男人都想和她决一胜负。「我赢了的话就什么都会听我的啊……嘿嘿……」这样宣言的丑男从始至末都有。

「但是令人吃惊的是，那个女人竟一次都没输过！没有一次也没有哦，最低层次的牌也满堂红哦，还多次打出非常罕见的皇家同花顺！男人们都彻底地被剥去了身上的所有家当。甚至还有人因为没钱付钱而穿着内衣被店员赶了出去。」

「的确，这对赌场来说难以容忍啊......」

莉莉艾尔不知为何满足地点了点头。

嗯嗯？你们在说什么？

顺便说一下，在扑克中，满堂红的难度就已经相当高了。至于皇家同花顺，别说自己亲眼目睹了，就连被出现都超稀少的。