序章

台版 转自 轻之国度

图源：阳子ようこ

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修图：嘟嘟

我打开十五人座的小飞机舱门，沿着梯子走下飞机，站在跑道上——赫然发现自己正身处在山林围绕，绿意盎然的大自然中。

「虽然之前就听说过了，不过山里还真的有机场……」

在山谷中的狭小平地上，有一条小型飞机专用的短跑道。

跑道旁是陡峭斜坡，深幽溪谷在眼前展开。溪流在峭壁悬崖间绵延，云朵在天际飘游……谷间的这幅景象映入眼帘，令我重新认识到这是座位于标高三千公尺，世上罕有的高海拔机场。

环绕在机场周围的是裸露的岩壁与茂密绿林，一仰头，可望见远方山脉上覆盖万年雪的雪白山顶，只有在风景明信片上才能看见的神圣名峰层峦叠翠，迤逦相连。

「好壮观……」

在为大自然的景观深受感动的同时，我大口呼吸，让高山上的清新空气充满肺部。稀薄的空气并未对我造成太大的影响，我以全身感受陌生土壤、河水、风的气息，深刻体会到这里不是日本……而是距离东京五千公里远的异国土地。

——喜马拉雅山。

它是横跨印度、尼泊尔与中国边境的广阔山脉，也是众所皆知、海拔最高的山脉。我这个没爬过几次山的平梵谷中生——柏崎文哉此刻就站在全世界登山家所憧憬的圣地上。

八月中旬，日本正值盛夏。趁着暑假，我来到了这个极为遥远的避暑胜地。

「真是……腰好痛啊。」

我驼着背跳望雄伟的大自然，揉了揉因为坐了十个小时以上的飞机而疼痛不已的腰。

又不是要去世界的另一头，一样都在亚洲嘛，应该不会太费力吧——原本以为可以轻鬆抵达的我，实在太小看这一趟旅程了。

没想到包含公车在内的四次转乘，以及共计十多个小时的飞行居然会这么累人。尤其是最后那一趟，老旧的小飞机坐起来简直是种折磨，由于必须坐在狭小的座椅上忍受机身剧烈摇晃，我的腰几乎直不起来了

——我要去找老爸。

约在两个星期前，我起了这么一个念头。

之后我急忙办理护照，取得签证……每办理一道手续，钱包就更轻了一些，我心里因此打定「至少旅费不能太高」的算盘，选了看似最省钱的交通方式，结果导致如今为腰痛所苦。毕竟我只是个穷学生，这也是无可奈何的事。

我揉着酸痛的腰，出神凝望大自然的壮阔景观，为穿透云层的优美稜线屏息，想赳自己离乡背井，踏上异国土地的原因。

起因可以追溯至一个多月前。

有生以来，我第一次与「魔女」的相遇——

——濒临绝种的生物「魔女」。

这世上最着名的稀有生物。

魔女的外表与人类女性类似，进化程度则完全回异于人类，是充满谜团的生命体。从前，魔女广泛栖息于世界各地，但在进入近代后，魔女的总数锐减，时至今日，魔女由于数量十分稀少，已依法指定为濒临绝种生物。

儘管动用国际力量推行保护措施，仍无法减缓魔女减少的速度，终究还是在一个月前正式宣布「魔女灭亡」。

魔女已经从这世上灭绝了……世人普遍如此认为。

在新闻报导魔女灭亡过后不久，我偶然遇见了一个隐居在「魔女森林」深处的少女。

那个年幼的女孩子——是残存在世上的最后一个魔女。

我帮她取名为「蜜菈」，并且把她窝藏在家里。

我和蜜菈度过了一段短暂的时光，我们一起看电视，一起上街买东西，一起上学，一起和朋友玩耍，一起乘着扫帚翱翔天际……

不管到什么地方，我们总是形影不离。

与小魔女共度的那段日子，是我一生难忘的回忆。

不知不觉中，蜜菈成了我生命中无法取代的存在。

只可惜，美妤的时光总结束得特别快。

魔女待在人类社会免不了引发诸多问题，于是，我决定把蜜菈送往魔女乐园。为了蜜菈着想，这是最好的选择。待在魔女的世界里，她才能获得幸福。

把蜜菈送到乐园……没办法再与蜜菈见面，我一点也不后悔。

只是，少了蜜菈的生活非常冷清、空虚，宛如胸口开了个大洞……

在那之后，我在空无一人的房间里浑浑噩噩地过了好几天。偶尔，我会想起蜜菈，心里既哀伤又痛苦……

我莫名地想找人倾诉，说出我和蜜菈的故事。

……老爸一定会听我说的吧。

老爸是研究魔女的专家，为了追寻魔女，足迹踏遍世界各地，是个超级魔女迷。

他要是听了我的话肯定会乐不可支。我想告诉他，我遇见了什么样的魔女。我想和他聊魔女的事情。我认为，只有老爸懂我此时此刻的心情，愿意听我倾吐。

我想见老爸。

所以我踏上了旅途，前往寻找在喜马拉雅山失去消息的父亲下落——

如果要用一个词来形容我爸，那就是我行我素。

多年前，他爽快地辞去工作，只留下一句「我去找魔女了」，便悠哉地出了远门。

三个月后，我收到一张从南美洲寄来的明信片，这才知道音讯全无的老爸出门探险去了。明信片上的照片里，老爸围在亚马逊河钓起的巨大鱼只旁，和当地居民畅怀大笑。照片虽然让人摸不着头绪，至少看得出来抛下儿子的父亲非常享受这趟找寻魔女的旅程。

之后又过了好几年，持续寻觅魔女的老爸不知从何时起被尊称为「魔女研究专家」，在研究魔女的圈子里小有名气，受到不少人尊敬。身为一个被遗弃在家的儿子，我的心境实在非常複杂。

一个月前，这位随心所欲的魔女迷老爸在喜马拉雅山失蹤。

他在登上雪山时，突然坚持「魔女乐园应该就在这附近」，擅自脱离登山路线，就这么失去了行蹤。

儘管警方在山里展开大规模搜索，还是没能找到老爸。一个星期后，警方研判没有生还可能，决定放弃搜救工作。直到最后都还在给人添麻烦，真是个无可救药昀父亲。

可是，我就是喜欢这样没用的老爸。

我不晓得到了喜马拉雅山，是不是就能见到他，何况我根本不知道他是生是死。不过，我就是没办法独自待在那间房子里，默默等老爸回家。

听好了，笨蛋老爸，我一定会找到你。要是我们能顺利见面，我会告诉你，我遇到了一个小魔女，说到你不想听为止；我会鉅细靡遗地描述魔女有多么可爱，让你为自己的行为懊悔不已。你就洗好耳朵等着吧！

『我想到P市，请问该怎么走？』

我用英语向机场人员问路。

我的英语不算太好，加上一些肢体动作勉强能够沟通。俗语说「坐而言不如起而行」，这一趟果然让我亲身体会到这一点。

『机场这里就有直达巴士可以到啰。』

机场人员说明了该到哪里搭乘巴士，我连声道谢，背起背包，拖着有轮子的大行李箱迈开步伐。

我依机场人员指示走到站牌，那里停了一台车体略微倾斜，车身有多处生鏽的破旧巴士。

……坐起来肯定很不舒服。

我一只手揉着腰，带着大行李箱搭上巴士。

窗外是雄伟的自然景观，是老爸所认定的、最后魔女所在的地方。

事情发生在某年夏天。

那一天，我在异国土地上开始了漫长的旅行。