Ⅴ 巡視夜晚inthenight

1

微型船九〇八最高阶控制系统杰英罗赛布雷答，即使是在人类绝不算短的历史中所製造出来的众多机械里，大概也是经历最长时间无休止地持续运作的机械之一吧!

离开故乡展开旅程之后，以外装域时间而言已经经过了四千三百八十四万小时以上了，可是这段期间一直由这部机械控制的船体，始终不断在繁星遍布，无边无际的虚空中勇往直前，并且与来袭的敌人战斗。

机械会自我监控，如果有地方损伤通常会自动修复。虽然太过严重的损伤就无计可施，但是因为先前敌人的攻击并非如此，所以可以立刻修复，在战斗中恢複机能。

然而，这种修复机能却因此成了灾难。

内部，极微量侵入的敌人碎片，搭上修复工程的便车，短时间内顺利成形。这些现在已经变成了杰英罗赛布雷答的一部分了，而机械本身是无法对此加以破坏的。

要打倒敌人只有一个方法。就是在机械创造出来的世界之中，以消除装置将其消灭——

*

可是，消除装置使用者四的身体已经断成两截掉到地面上。

而且兵吾无法靠近四。

因为敌人，就站在四的正后方。

「虚、虚空牙……」

兵吾虽然瞪着敌人，可是他却烦恼着视线到底应该放在哪里才对。

总之先前还是青嶋尸体的那家伙没有脑袋，也没有兵吾应该怒目以对的眼睛或脸孔。

「人类呀……就是你吧?跑来冲撞我，企图阻止我侵入这个空间行动体。」

无头的敌人，不知道从哪里发出声音说道。

他的话兵吾都听得懂，之所以要这么做的理由是……

「……」

兵吾死死地瞪着虚空牙，同时也观察着对方背后的风景。

世界的色彩反转了，夜空是白色的，光线成了黑色的诡异东西。很明显这个虚空牙的存在，给构成这个世界的根本原理带来了不良影响。这家伙，已经跟内部化为一体。以语言来解释的话，就理所当然是因为世界已经完全是自己的囊中物了。

「你知道吗?我也存在于宇宙。」

不管是不是夜行者的核心，只要身处在这个世界，应该就是跟普通人类没有两样，这家伙却似乎有办法辨识，辨识出在宇宙空间进行特攻的时候，去冲撞他的就是玛帕洛哈雷的兵吾。

「因为……意志的型态是相同的，所以很容易分辨。」

无头敌人发出的声音，感觉像是在兵吾耳边窃窃私语。说不定，这是这家伙所佔据的世界本身，对着兵吾说话的声音。

「所谓的人类，虽然拥有个别的意志，不过却对于自己的意志是怎么样的存在，一点都没有留意。这实在是很不可思议。」

兵吾心想，你们这些鬼东西才不可思议吧!

「你的目的是什么?」

「这真是个抽象又模糊的问题呀!」

这缺少感情的说法，让兵吾火冒三丈。无头敌人则平静地继续下去：

「我之所以要侵入这个行动体，是为了要来找你。」

「为了要精心复仇吗?因为先前在宇宙中把你的左半部打掉的，就是我的玛帕洛哈雷，是吗?」

「我缺少那样执着于个别对象的态度。」

完全听不懂这在说什么，兵吾焦虑起来。

「你这家伙——虚空牙的目的究竟是什么?为什么要持续好几千年，那种像是在玩弄人类一般的行为?」

愤怒的问题，换来的却是冷淡的回答。

「不会持续太久的。这只不过是附近的行星在一些小恆星轨道上运行不到一万个周期的时间，这时间短得很。」

无头敌人果断地说。思考模式的规模好像跟诞生于行星的生物回然不同。

「问题不是在这里!」

兵吾怒吼。

同时狂奔。

一瞬间，他窜到了刚刚四的「光线枪」，也就是消除装置掉落的位置。

他拿起，摆好架势，扣扳机——然而那个时候，无头敌人的身影也已经从刚刚的位置移动了。

光线徒劳划过空中，流弹穿过铁桥，留下了圆形弹孔。

兵吾没有停下，再度跳起，瞄準在空中的无头敌人连续射击。

无头敌人用手上拿着的「长矛」，将光线弹了开来。

兵吾一脸惊恐。应该可以消除一切的消除攻击无效，这也就是说——

（可恶!他跟我用的武器是一样的!）

一定是趁着侵入内部的时候，从哪里偷来的。

可是，没有时间害怕了。兵吾往旁边一闪，避开无头敌人冲上来的攻击，擦身而过。

然而那把长矛就像是拥有自己生命的生物般弯曲，并且追击着兵吾。无头敌人的技术实在高明得可怕。当然，这是一定的，青嶋麿之介根本就无法相提并论。因为这家伙，原来就是只有具备人类顶尖技术的超光速战斗机夜行者才能对付的虚空牙的一部分——

「可恶!」

兵吾连忙后退。

面对青嶋不断的猛烈攻击，他沿着河岸边土堤的下坡逃去，坡道滑溜溜的，让人差点就要滚下去。

虽然按下了反击的扳机，射击了两、三发子弹，可是完全被敌人看穿，不是被闪过就是被用枪弹开。

明明自己用的是枪，却打不赢对方的一根棍子……

（可恶!）

兵吾深切地感觉到，正面对决的话，自己铁定没有胜算。对方可是只靠一击就打倒四的家伙。

只好不管三七二十一，豁出去赌赌看了。

兵吾特意从堤防滚了下去。

无头敌人也一边挥舞着长矛，一边快速追了过来。

（来吧!）

兵吾的眼中闪过充满斗志的光芒。

*

（这是什么!到底是怎么回事?）

聪美在混乱至极中，最后决定回到打电话之前所处的地方去。

可是跑回来的她所目睹的，却是身躯分成两截的妙谷几乃——也就是四的身影。

「哇——」

她差点尖叫出来，不过也没有这么严重。

四的上半身，捉住了她的脚踝。

「帮我——」

上半身对着聪美说话。

聪美已经吓得目瞪口呆，说不出话。

「帮我把我的身体，接回成原来的样子……」

上半身继续说道。

「你、你还活着吗?」

「快一点!」

「我、我知道了——」

似乎是因为接二连三的反常事件太多了，让惊讶这种感情也随之麻痹似的，聪美没有什么抗拒，就朝那个上半身伸出了双手。

「好、好重——」

聪美使劲将那个身体搬起来，想办法放到依然站立着的下半身上头。然后切面虽在一瞬间看来模糊，可是下一秒就完全紧密接合，甚至身上穿着的衣服都复原了。

戴着七彩斗篷的四叹了一口气。

「真是好险——被消除攻击砍中的地方，只会消除里头的资料，如果被普通的刀剑砍到，铁定马上就没命了。」

她试着扭腰扭了好几次，确定没有异状。

「大师——你是什么呀?你不是人类吧?」

聪美露出有点受够了的表情问道，但是随即忽然想起了——

「对了，工藤呢?他人在哪里?」

她慌张环顾周围。

「青嶋的尸体不见了，然后我就——工藤呢?工藤跑去哪里了?」

四有些难以启齿，对着这个激动的少女说道：

「工藤他现在——」

就在那个时候。

河川突然在两人的背后爆炸。

眼前是让人难以置信的情景。

那已经不能说只是河川的一部分了，而是上游到下游，所有在那条「线上」的河水都一起，宛如喷射般，朝着天空水花四溅射出去。过了一会儿，远方传来的声音听来连续不断，因此爆炸声听起来就有如持续了非常久的警报声。

一条河流，随着水蒸气的爆发而凭空消失了。

「什……」

「这是怎么……」

两个人同时回头，接着聪美先跑了起来。

「等、等一下!」

四也着急追了上去。

紧接着爆炸之后，好几道黑色光线朝着白色天空射去。两人朝着光线的发射地点跑去。

然而，那里已经空无一物。

土河堤上只有光线造成的不自然形状，除此之外什么都没有。河水几乎都光了，河道现在则成了一条「泥道」。

「工、工藤呢……」

聪美的视线慌乱地东张西望。

「工藤人在哪里?」

四的表情有些僵硬。

「敌方跟我方，两边都没有尸体——可是要对战的话，因为这个虚空牙的缘故，异状也会逐渐消失的——事情就是这样。」

「什么啦?到底是怎么回事?」

「他现在还在战斗……」

四的话语，让聪美的脸色苍白。

「你、你说他还在战斗——」

四没有回应，而是朝着斗篷垂坠着的圆形钮扣，不知道在喃喃自语说着些什么。

「没错。这是由于虚空牙入侵而造成的错误，必须以第一级排除準备进行挑战。没错，就是这样——」

似乎正在跟某个地方通讯。

说话速度极快，几乎听不懂话语的内容。

「喂，跟我说嘛!现在到底发生什么事情了?」

聪美提心弔胆地问。

四扼要的通讯结束了，表情悲伤地面对着聪美。

「对不起，小美——我没想到事情会变成这个样子。如果知道事情会乱到这个地步，当初无论如何也不该把你给牵扯进来——」