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「这是通行证,这些是目前的资金——还有这是徽章,证明你们确实是《米特兰达》的正式使者。」
匆忙出发之际,总部的鲁帕最高司令官传唤了哈尔瑟迪斯。
「徽章由你一个人配戴就够了吧。不管位在哪,只要是隶属于宗教院的神殿,应该都会愿意收容你们,别那么担心嘛。」
「我并不担心这事,司令。」
「嗯,说得也是,毕竟《米待兰达》拥有充裕的资金——对了对了,听说你也把自己所有的财产都捐献出来了吧。」
「是的。」
「你未免太操之过急了,如果一直待在这里,你就无法结婚了不是吗?之后就算还俗(※指辞去圣职,恢複成一般人),身上也会没有半毛钱喔。」
司令官的语气十分轻快。
「总之,你们首先立刻前往西方的萨沙·拉穆吧!之后的指令我会再请人通知你。」
司令官置于桌上的,是一个系有粗锁链的银色徽章,上头刻有米特兰达的图腾——交叉的双剑、圣杯与月桂树——还有令人感激的修道院总部标誌。
但是,这是最后的王牌。
不能随随便便在他人眼前卖弄炫耀。
哈尔瑟迪斯将锁链挂在脖子上,徽章则塞进衣服底下不让人看见。
「萨沙·拉穆是个热闹的都市,太过引人注目是否不太妥当?」
「既然是个人多的地方,就算是一大群古怪的人站在里头也不会引人注目吧。我再重申次,这回是机密行动!千万不能随便说出你们是《黎明使者团》喔!」
老奸巨滑的鲁帕司令官老头,恐怕早就知道这是一项无理的要求。
到了现在,他更痛切体悟到这个事实。
「听说所有团员都怕你呢,哈尔先生,你知道吗?」
「……席雅希妲司令。」
哈尔瑟迪斯抬起头,看向女司令官。包含晚吃的早餐在内,现在她午餐吞食麵包的个数,已经迈向第十三个。
由于不想在吃饭时看见她那无底洞进食法,哈尔瑟迪斯的眼前没摆任何食物。
「他们要是不怕团长,那就完蛋了。」
「是吗?」
「这不重要,倒请您别在他们面前表现出轻浮随便的态度。」
「轻浮随便……例如,」
「例如像昨晚那样穿得不成体统。」
「欸~~哈尔先生,那件衣服可是你的耶,才不会不成体统呢!当我从水池中爬出来的时候,是你好心借给我的啊,你忘了吗?而且我里头也有乖乖穿着长袍,又不是睡衣。」
「对,但是是一件湿淋淋的长袍。」
他在口中咕哝了声,没想到对方全听见了。
「就算湿淋淋的,长袍还是长袍呀~」
「另外,也请您谨言慎行,不要主动向他们攀谈。」
「为什么不行?」
「司令,您——可以说是位于《米特兰达修道会》顶端的人物,然而那些团员不仅称不上是《米特兰达》的一员,甚至算不上圣职人员。他们可以尊敬您,但是不能和您交往过密,请您随时注意保持自己的威仪。」
「哈尔先生,你老是说一些让人难以理解的话呢~」
你是哪里听不懂了!
「请您和他们保持距离。」
「我听葛司说呀——」
「说……?」
「哈尔先生,听说你以前非常调皮捣蛋……?不仅视违反规定为常态,接到讨厌的命令也完全不照办,既倔强又顽固,年纪轻轻的时候,还因为恶作剧被罚鞭打五十下,背部都脱皮了你还是没掉半滴眼泪。就算跟你说,『直到乖乖听话前都不準吃饭,不然就把你一直关在塔里』,你还是意气用事地赌气到底。到最后,还是在第四天的时候。父亲拗不过你才放你出来——」
「…………」
该死的葛司,真是多嘴。
哈尔瑟迪斯扭头用兇狠的眼光瞪去,正在一旁勤快伺候的中年随从立即转身向右,转眼间跑得不见人影。
他原本不是个多嘴的男人,却对一个刚见面的小姑娘全盘抖出主人的秘密往事,这是怎么回事?
「已经是很久以前的事了。」
「可是这么一来,一切就都说得通了吧?因为哈尔先生有着非常完美的屁股!也是个很有责任感的优秀男子!」
她能不能节制一点,不要再牵扯到屁股了?
「强迫别人做不想做的事,是没有意义的吧?例如今天早上天刚亮时,你又叫大家去跑步了……」
「司令,您了解军队吗?」
「我?不,我完全不了~」
「您上过战场吗?或者,您曾经担任统领男性军队的指挥官吗?」
「都没有耶。」
「那么请您不要多嘴干预。」
「…………」
她慢吞吞地眨眨眼,低头望向手中的盘子。
既然不再反驳,大概是终于听懂了吧。
希望真的有听懂。若连一个空有头衔的女司令官也要颐气指使地对他说教,他绝对无法忍受。
即便对方也是被周遭的人擅自拱上台,生病后头壳坏去的可怜大小姐也一样。
经过了长——长的沉默之后,希妲司令官一脸凝重地开口:
「哈尔先生。」
「是哈尔瑟迪斯。司令,有什么事吗?」
「我如果要求再来一份的话,这里的院长大人会很困扰吗……?」
「我想绝对不会。」
「真的吗?」
「是的,我们已经让他头痛到极点,不会再更惨了。」
希妲已经对哈尔瑟迪斯表示过,他的作法太过严苛了,但——
「根本是魔鬼,那个团长是怪物……!」
「我想弃权投降了。痛——死我啦!我的脚已经肿到抬不起了!」
「呼……真是的,为什么那个人一整晚都和我们跑一样的距离,看起来却一点事也没有啊?」
「你这个胖子,让我来告诉你吧!那当然是因为那该死的团长从头到脚就是个军人啊!所谓的军人,身体部是用石头打造出来的!他才不是人类,是个大石怪!所以没血没泪。」
对团员们来说,这已经超越「严苛」了。
在昨夜的严格训练中,有半数人呕吐、两个人全身痉挛、一个人在半路晕倒。
(不应该这样子的——)
全员都心有不满。
「我们才不是胖子呢……」
「是吗?那就叫胖子双胞胎吧。」
「加了双胞胎也没有比较好……」
「再这样下去,真的会有人在训练途中暴毙也说不定。当然,那位女司令官相当可爱,但也不过如此。那张脸皮虽然可爱——但好像也有点脱线。唉——如果要我为她赌上性命,可能不太有自信办得到。」
「喂!」
圆滚滚双胞胎的其中一人庞丁开口询问:
「你……是凯伊吧?为什么要加入使者团?」
「我?你不觉得听起来很帅气吗?使者团耶!就像是正义的伙伴!而且召募团员的又是那个《米特兰达》,听起来很好玩啊,所以我一时冲动就加入了。你们咧?」
「我们是因为……」双胞胎你看我、我看你。
彷佛映在镜中的影像一般,连动作与呼吸也完全一致。
「简单地说,就是因为家训。」
「喔,家训是什么东西啊?」
「嗯~~这个嘛……在成年之前,我们必须出外旅行。若能在没有老家资助之下顺利完成旅行,就能够得到认同,取得继承家业的资格。」
「喔~~还真有那种食古不化的家训啊。你们老家是做什么的?」
「贸易。」
双胞胎异口同声地答道。
虽然是从一般百姓中募集团员,但双胞胎的教养算是较好的。儘管容易出汗,却不会一直唠叨抱怨。
仔细一瞧,也能发现他们穿的衣裳其实是上等货。由于凯伊昨晚睡在他们隔壁,偶然间才注意到——他们的贴身汗衫上綉着华丽的刺绣;鲜红布料上綉着一只金龙,而且不是普通的华丽;加上两人又都是胖子,汗衫的面积也不是普通的大。「钦~那衣服不会太鲜艳吗?」一问之下,两人难为情地异口同声小声回答:「妈妈说,红色对健康很好,而且穿在别人看不见的地方,才是真正的时髦。」
贫穷人自幼养成的本能瞬间发出「这两个小子很危险」的警告,所以凯伊当下没有再继续追问。
喜欢閑聊的凯伊滴溜溜地转动眼珠,顺便看向周围的团员们。
「那边的大哥——你呢?」
「我叫诺尔索鲁。这个嘛——因为可以吃到饭吧。」
「就这样?太逊了吧,只是被免钱饭钓来的而已嘛?」
「哼,你在嘲笑我吗?不过确实是这样,你耍笑就笑吧!那个邀我加入的人还请我吃了一顿定食,真是个好人。」
「哼——喂,小姑娘,别无视我们了快过来吧。没事啦,又不会欺负你!」
「咦,是、是在叫我吗……?」
被凯伊唤作小姑娘的,是一位一直装作没听见众人对话,忙着打包行李的金髮美少年。
「对,就是你。啊,你这里好像沾到什么东西了喔?头上的这里、这里啦。」
「咦、在哪?」
「我帮你拿,你别乱动啊。」
莱维会计老实弯下腰探出头去,凯伊便弯起中指,用力弹向对方的额头。
「好、好痛!」
「啊哈哈哈哈,上当啦——!」
「呜呜呜……」
莱维噙着泪水往后退了数步,这时有双下垂眼的《被三次免钱饭钓来的男人》诺尔索鲁轻声斥责凯伊:「很可怜耶,别这样?」
为了避免与幼稚的争吵扯上关係,黑衣男席拉斯无声无息地走到外头。隶属于一般常人範畴的劳碌命辛德先生,担心地向众人提出了不太识相的问题:「你们不收拾行李没关係吗?」
「哈哈哈,老爹,又没有需要带走的东西!」
「老爹……」
辛德先生喃喃自语之后,开始莫名其妙地哭了起来。
「大、大叔,你怎么啦?」
「我底下也有和你差不多岁数的儿子和女儿啊……啊啊~~不知道家人们现在是否平安?我不在家的时候,应该不会发生火灾吧?如果小偷跑进来,或是塔玛拉突然要生孩子了该怎么办?」
「塔玛拉是你的太太吗?」
「是我的爱猫啦。」
「猫喔……」
「身在远方的我什么也做不到,真是太没用了!一想到这些,我晚上就睡不着。」
「真是……辛苦你了,打起精神来。」
本性不坏的凯伊安慰两句,拍了拍书记大叔的肩膀。
「谢谢你……」
我擤擤擤擤擤——!
与读书人不太相称的吸鼻巨响响遍四周,凯伊瞥了擤着鼻子、一脸愁容的辛德先生一眼,说:
「话说回来,那个大石怪没必要连大叔和小姑娘都叫他们跑步吧?吵吵闹闹的就算了,谁叫我们有错在先。」