第二章 襲擊，以及真相

1

出发前往菲德大使馆的当天，哈尔瑟迪斯从一大早就臭着一张脸。

「团长。你如果顶着那张恐怖的脸，大使馆的人会以为你是要进去找碴闹事的喔？」

同行的诺尔索鲁一派悠哉地给予忠告。

「我看来像在生气吗？」

「嗯，是啊，都快要冒烟了。」

「…………」

路过石版堆积而成的广场时，哈尔瑟迪斯发现到有座喷水池后，便丢下一句「稍微等我一下」，接着快步走向水池，霍然把头整个埋进水池里。

「唉～～团长，你怎么那么粗鲁啊？」

「那、那个，哈尔瑟迪斯团长？」

辛德书记一脸心惊胆跳。哈尔瑟迪斯将脸泡在水里整整三十秒后，才抬起头来用力甩掉脸上的水珠，气势十足地吆喝了声：「好！」

「我脑袋冷静下来了，走吧。」

「你整张脸都湿透了耶。」

「别管它，过一会儿就会干的。」

「是没错啦——」诺尔索鲁咕哝说道。

一直以複杂的神色在一旁观看的艾思堤尔，压低音量向辛德书记发问。

「他……团长先生没事吧？」

眼神像是看着一只染上狂犬病的野狼。

「咦？啊！啊啊，艾思堤尔小姐，你别担心！哈尔瑟迪斯团长跟希妲殿下吵架是常有的事——」

「常有的事？」

「是的，没错。」

中年书记微微苦笑，同时低声回道。

「难不成他们两个人感情不好吗？」

「不不，没有那回事，真的喔！」

今早，在还不知道拂晓第一声鸡啼是否响过之际，投宿在村中旅店的一行人就在哈尔瑟迪斯的怒吼声下张眼醒来。

咆哮声来自附近的小溪。

众人一跃而起奔向溪边，只见哈尔瑟迪斯站在溪流中高声咆哮，身上只穿一件兜裆布，希妲不知为何就在他的身旁洗衣服。

「身为哈尔先生的灵魂之妻，我想多少帮点忙嘛～」这是希妲女司令的说法，但是从她不仅是待洗衣物，连团长準备换上的长裤都悄悄拿了过来，勤奋地洗着衣服这一点来看——

（绝对是故意的。）

所有人都如此笃定。另外——

「大家早安呀！钦钦，你们听我说喔，哈尔先生贴身汗衫的材质居然是丝绸耶～」

她还带着吟吟笑脸向大家宣布这种私密的事情。哈尔瑟迪斯紧咬着牙，恨恨问道：「那又怎样？」她就回道：「没想到你还满时髦的嘛——」

「咦——？团长，难不成其实你这人很奢侈！？」

「笨蛋！这才不是奢侈或是虚荣心作祟！是战士应有的防御装备！」

一群看热闹的人们顿时投来疑惑的眼光，哈尔瑟迪斯团长光明磊落地大声解释。

「万一中了敌人射来的箭矢时，丝绢的纤维上就不会留下缺口，丝线也会缠住箭头，比较容易拔起；如果换作棉织品和麻布，就难有这种效果——原因就只是这样而已。你们也好好记住这一点吧，以备不时之需。」

「不不——团长，我们可不想遇到那个『不时之需』喔。」

「哎呀，原来丝绸有着这层缘由啊？可是——」

希妲司令又说道：

「真是让人有些羡慕呢，我突然也想要拥有几件可爱的贴身衣服，最近老是没有时间好好逛街——」

「司令，先别说那种事了，请把衣服还给我吧。」

「哎呀，怎么办！我真是的，居然一不小心就把所有的衣服都拿来洗了！裤子只剩下这一件了呢——」

「怎样都好，请您拿给我吧。」

递出的长裤就在快要碰上团长伸出的指尖时，希妲又倏地缩回来。

碧绿色的瞳孔中闪着锐利的光芒。

「要不要来作个交易呢？」

「您在说什么啊！」

大小姐流露嚮往的神情回答：

「今天中午会抵达利萨伦吧？隔了那么久，去逛个街也没有关係吧？利萨伦可是个大城市，一定有在贩卖很漂亮的贴身衣物喔～」

——随后交易成立。

与其等到了大使馆她才惹出什么麻烦来，倒不如事先让她尽情去购物一番才是上策——这是哈尔瑟迪斯的想法。恐怕这个判断也相当正确，但是儘管如此，他还是莫名觉得心情不太痛快。

利萨伦是座古色古香的城市。

座落在中心地带的豪华宅邸则是较为新颖，皆是白色的石造建筑物。庶民居住的民家几乎都是两层楼或三层楼建筑，相比之下，现在矗立在他们眼前的菲德大使馆却是一楼建筑；也是因为原本佔地就非常辽阔，没有必要特地再建一一楼。

「喔——还真是气派的大门耶！」

诺尔索鲁感到新奇地抬起手伸进细长铁栏的缝隙当中，立于门口的卫兵却用长枪枪柄打向他的手。

「喂，你们这些人！这里可是菲德大使馆，禁止一般民众进入，速速离开吧！」

「我们想请求会面。」

哈尔瑟迪斯代替压低了宽沿帽遮住脸庞的艾思堤尔，往前跨出一步回答。两名卫兵露出惊讶的表情。

「骑士大人，您有东西可以证明您的身分吗？」

「…………」

哈尔瑟迪斯不发一语地拉出挂在脖子上的银色徽章，握在拳头上拿至士兵们的眼前。

「——这、这是《米特兰达》的徽章！？真是失礼了！」

两名卫兵慌慌忙忙敬礼。

艾思堤尔暗暗觉得不可思议。《米特兰达修道会》确实很有名，但是依照习俗来说，在拜访这种公家机关的时候，应该要穿着正式服装，披上綉有图腾的纯白斗篷才对。

但是团长哈尔瑟迪斯没有穿着斗篷，而是随身携带徽章当作身分证，另外也听说他身上没有带有斗篷。至少就艾思堤尔而言，她没听说过有这种米特兰达会士。

况且今早在出发之前，团员们还在纷纷议论《米特兰达》纯白斗篷的事情，所以绝对错不了。

「没有《米特兰达》纯白斗篷的话，不就像是个无壳的蜗牛吗？害我原本还有些期待团长的正式打扮呢。」

「无壳的蜗牛，不就是一只蛞蝓吗？」

「喔喔，所以团长是蛞蝓啰？」

接着所有人都被团长赏了一记拳头。

听说他们这趟旅程，就是所谓的「微服出巡」之旅，另外，被人尊称为司令的那位希妲大小姐，对《米特兰达》而言似乎是个重要人物——

然而，儘管她的脑袋理解了这些事，却迟迟无法接受。

没错，若是没有亲眼见到他们在镇压那艘船时的厉害身手，任凭他们怎么说明这是一趟微服出巡之旅，她也只会觉得「真是愚蠢！」，从一开始就无法相信他们。

不过就算到了现在，艾思堤尔还是无法打从心底相信他们。

毕竟司令希妲实在是个怪异至极的少女，团员们的行为也非常无厘头。

她很感谢他们，但是无法仰赖他们，也不能仰赖他们——

哈尔瑟迪斯看来丝毫不在意艾思堤尔内心的想法，朝身后的辛德、诺尔索鲁及艾思堤尔点点头后，迈步走进大使馆。

「呃……听说你们想见我——恕我失礼，请问尊姓大名是？」

担任菲德大使馆随侍军官的青年，看来相当困惑。

可能是正好在他未值班的时候突然叫他前来，他的一头微卷红髮到处乱翘。青年有着北国人特有的大熊类壮硕体格，微微朝天的鼻子与雀斑却莫名地增添可爱。

他一脸不知所以地歪过头，盯着走上前来的女剑士。

艾思堤尔以单手拿下宽沿帽，垂下眼帘说道：「达洛，是我。」

「咦？那个、不好意思，请问您是哪位？」

哈尔瑟迪斯三人有些吃惊。

看起来，这个名为达洛的青年绝对不是在装傻，而且他还紧紧皱起橙色的眉毛拚命思索，表情就像在说——好像真的在哪里见过她，但就是想不起来。

「我是艾思堤尔，达洛，你的儿时玩伴。」

「啊？艾思堤尔……？」

青年眨了眨眼，重新从头到脚打量了金髮丽人一遍，最后视线飘向《黎明使者团》一行人想寻求协助，但是没有任何一个人打算髮言。不得已之下，他只好再一次与艾思堤尔对望。

青年开始语无伦次。

「啊——的确，你真的跟艾思堤尔很像啦……啊！我知道了，你该不会是他的亲戚吧？咦，可是，嗯——这就奇怪了……我没听说过他有你这个亲戚啊。」

「——五岁的时候，」艾思堤尔将单手放置于友人肩上，视线看向他方低语。「你戳了一个蜂窝，结果被一群蜜蜂追着到处跑。」

「你、你怎么知道！？」

「八岁时，你学小鸟从仓库的屋顶跳下来，结果左脚骨折，连带地想要阻止你的我也受到牵连，摔至地面手臂受伤。这就是那时留下的疤痕。」

「……！」

「十六岁时，你被一个舞女狠狠甩了，她的名宇是——朵丽西亚。」

菲德的青年军官明显脸色丕变，大声叫道：

「怎么可能！骗人的吧，真的是你吗！？」

艾思堤尔一边栘开手掌，同时悲痛颔首。

「是的，千真万确。」

2

「我真是太不幸了……」

法恩扯开嗓子用力叹了口气。

「美丽的佳人现在正在做什么呢？两个命中注定的恋人硬生生遭到拆散，我却只能束手无策，现在还只能跟这群野蛮的男人们虚度光阴！啊啊，我就像是一颗飘流在大海上的孤独椰子啊！」

「吵死了——！」少年凯伊朝法恩的头丢去一根翠绿的黄瓜。

「你这家伙！不要一边干活一边装腔作势啦！」

「可是，你这么说我也没办法啊。凯伊，你知道吗？听说鲨鱼若是不经常游泳，就会窒息而死喔——我也跟它一样啊，要是不经常恋爱的话，就会活不下去呀！」

「那么——你就快点找下一个吧、下一个！你这鲨鱼男真是让人不爽！」

「嗯。」

好色男子还听话地用力点了个头。

「就这么办！我一定会再次找到新恋情的！小矮个儿，你偶尔也会说出一些中听的话来嘛。」

「别叫我小矮个儿！！」

一道拉长的影子来到他们脚下。他们蹲在地上蹑手蹑脚地回过头去，只见拿着锄头的美少年会计正挂着微笑站在那里；而且还用手中锄头的握柄磅磅磅地接连敲向另一手手掌心，以云雀高歌般的嗓音问道：

「两位，你们在这里偷什么懒呀？我们现在可是遵照团长的指令在帮忙农家的工作喔，请你们不要閑聊快点动手做事吧！那边还有一堆杂草没拔不是吗？」

「唔哇——明明是个男人居然这么斤斤计较……」

「感觉上他连红豆麵包里头有几颗豆子都算得清清楚楚，真是可怕。」

「啊！很有可能喔！」

两个人压低音量窃窃私语，但是不巧莱维会计的听力极佳。

「我都听到了喔。旅行时的粮食与燃料要在当地筹措是基本中的基本！一定要儘可能减少多余的行李，维持轻鬆简便。这边的田园工作结束之后，就能够得到黄瓜与煤炭的报酬了，请你们加油吧。」

（你一个人自己加油吧！）

虽然很想这么说，但是看到几乎会让人错认为少女的娇小莱维，比他人更加勤奋努力工作的模样，他们也无法抱怨。

无可奈何之下，好色男子与少年又开始继续除杂草和问苗作业。

「唉唉——我也好想去城里逛逛喔——留下来做田园工作真是有够无聊——好想吃刚煮好的丸于喔——如果不是在小吃店或是旅馆的话，根本吃不到吧？还有面类也是，我很喜欢吃面的耶……」

「呃，那个，凯伊，在旅行途中水是非常珍贵的资源喔。所以对我们来说，要用到很多水才能做成的料理太过奢侈了……」

「那种事我知道啦！」

「我曾经听团长说……」