第二章 再會與相逢

1

那间像是地窖的小酒馆位于船舱附近，只要一不注意就会忽略掉它。

称呼它为「居酒屋」的话，店内又太过整洁，但是它没有供应餐点，也称不上是「食堂」。

店里设有细长的吧台，只要六个人就能坐满；里头有个中老年的酒保正在调整悬挂于天花板上的吊灯。

店里没有窗户，因此白天也需要开灯。

掺了些许砂糖的精油灯，飘出了甘甜的香气。

「欢迎光临。」

有位客人打开了嵌有黄铜招牌的大门，酒保马上开口招呼。

那是一位脸色黯沉、约莫二十来岁的年轻女性。

她走向没有椅子的吧台，将双手手肘倚在台上。

「请给我一杯酒。」

她低垂着头喃喃自语似地说道。

「您要什么酒呢？」

「我不知道。你们有什么酒？」

「有各地的葡萄酒、麦芽啤酒，也能为您準备新鲜的果汁。」

「给我最贵的酒。」

「好的。」

毫不指定品牌、只点「高价酒」的客人，通常不是真的喜欢喝酒——当然，也不是酒鬼。

拿起递至眼前的玻璃杯，女子只喝了一点就呛得咳了起来。

「这是什么？」

「这是葡萄酒蒸馏过后再熟成的酒。我帮您倒杯水吧。」

「不用，这样就可以了，我没事。」

你看起来一点也不像没事啊，酒保心想。

她又硬是喝了一口，再勉强吞进喉咙，却咳得更剧烈，眼角甚至泛出了泪水。

除了她之外，店里原本已有三名客人。

他们并不是同伴，全都是各自一人前来，独自安静地啜饮着酒。

「男人最差劲了——」

女客人自言自语地冷冷说道，所有人都假装没听见。

酒保并不晓得船上载有什么样的乘客，只能暗自在心中祈祷不要出事。

毕竟他离开了会员制的高级俱乐部之后，还是第一次在这种客轮上接待客人，仍不太会处理各种状况。

很显然眼前的女性乘客不习惯喝酒。

是失恋了在喝闷酒吗？

光是女子落单这种情况，就令人相当担心。

为了不让烈酒太伤她的胃，酒保切了一片薄薄的起司给她。「这是免费附赠的。遗有，这杯是那位客人请你喝的。」同时递出加有蜂蜜的莱姆汁。女子这才抬起头来看向酒保，随后终于察觉到身旁还有其他客人。

「为你的双瞳乾杯。」

青年微微一笑，吐出了轻浮的台词。

那是个相当俊俏的青年，有着一头闪亮的栗色髮丝及少见的紫罗兰色眼睛。

她与其他客人并不知道，他正是〈黎明使者团〉中的风流贵公子法恩。他今天也依然精力充沛、努力不懈地向女性搭讪。

一瞬间——

（我才不是那种女人！）

女子显露出了这种表情，然后道了声「谢谢」，冷淡地朝青年点头致意。

「小姑娘，你一个人吗？」

「看不出来吗？」

「哎呀？真的耶。」他故作吃惊的模样。「因为除了你之外，我眼里已经容不下其他人了。」

「我说啊——」她以疲惫的声音开口。「我已经很老了，不适合陪你玩那套花花公子游戏。你多大了？」

「大概跟你差不多吧。」

「十九？十八？还是十七？」

「嗯——真可惜，大家总是以为我很年轻。」

青年——法恩露出微笑。

骗人的吧，酒保暗忖。恐怕女子的猜测是正确的。虽然这名青年看来仪錶堂堂，体格也相当健壮，但应该还不到二十岁吧。

他不直接表明年龄这点，就是最好的证据。

这类型的男子，即便是面对一个满脸皱纹的老太婆，也有办法以温柔的嗓音呢喃说道：「我的年纪和你差不多喔。」即便知道是谎言，但是见到青年带着亲和力十足的笑容说出这种话时，没有女性会感到不愉快吧。

不过，美男子温柔地丢出了甜言蜜语之后——

「我已经二十五岁了，我才不想被人叫作小姑娘，小弟弟。」

女子却狠狠浇熄了他的热情。

嗓音中彷佛充满了利刺。

法恩脸上出现了複杂的神色。

「真是可怜，一定有人伤了你吧，而且伤得很重很重。所以你才会不由自主地迁怒我这个陌生人。」

「…………」

「你想说什么就说出来吧，我会一直在你身旁静静倾听。不管是抱怨还是自言自语都可以，你就把我当作是一面墙壁吧。反正待在船上也无事可做。」

他双手覆住原本单手拿着的高脚杯，故意将视线从她身上移开，身体往前倾。

「别看我这样，我可是出了名的倾听高手喔，在伙伴当中大家还称呼我为牧师呢。」

「又来了，真是谎话连篇。」

她愕然地苦笑。

「好吧，我是让男人骗了，这种故事很常见呀……我的梦想是自己拥有一家店。啊，别看我这样，我可是个手艺精湛的银工匠喔。膝下没有男孩的父亲将家业过继给我之后，我还加入了工会呢。可是，至今存下来的所有积蓄，以及要交给重要客人的订製商品，都被那个男人带走了。一切化为了乌有。」

「真是太过分了，好卑劣的男人啊。」

「是我太笨了。然后，为了忘记所有事情，我才会搭上这条船。对了，那家伙就跟你一样，是个满嘴甜言蜜语的男人。」

「先不说我，这个世界上并不全都是那种恶劣的男人喔。」

「你看看我的手，很难看吧？因为老是拿着锉刀，整只手变得硬邦邦的，上头还有烫伤呢。我现在拥有的，就是大笔欠债，跟这双凄惨又粗糙不堪的手了。」

美男子目不转睛地望着她，以毕恭毕敬的神情执起她的手，在指尖上轻轻一吻。

「这双手非常美丽喔，它显现出了你至今的所有努力。」接着顺势包覆住她的手，凝视她的眼眸。「这是一双高贵的手。」

「…………」

这时，店门忽然「磅！」地一声打开。

「法恩——！」

大步走进来的是一位金髮的男装丽人。

所有人的视线都往她看去。

「唷，甜心——」

「谁是你甜心啊！你这个花花公子！你又在这种地方偷懒跟女人搭讪了吧！小姐，对不起，这个男人没有对你做出任何失礼的举动吧？」

金髮美女——艾思堤尔一把将悠哉惬意打着招呼的法恩从女子身边拉开，打从心底感到歉疚地询问女性乘客。

「呜哇！超级美女耶！是三角关係吗？」

一个年轻男孩从厨房里头探出头来，酒保连忙向他便了个眼色，暗示「别多说话！」并挥了挥手赶他回去。

「而且居然遗在喝酒！」

「不不不，我没有喝喔！这个看来虽然像是红葡萄酒，但其实不是喔，它只是红色的柳橙汁而已。喏？我没说错吧？」

果然——女性乘客带着不屑的笑容看向法恩。

「男人全都是一个样，你也要小心一点喔。」

后半句话是针对艾思堤尔说的。

法恩皱起俊脸。

「艾思堤尔，你真是太不识相了！可以不要挑这种时机来打扰我吗？」

「不要讲那种没大脑的话，快点跟我走吧，你这只豉虫！」

「发生什么事了吗？」

「你看过鰐鱼发出叫声吗？」

艾思堤尔笑也不笑地蹦出这句话。

「啊？鰐鱼？是指生长在水中的那种鰐鱼吗？」

「没错，就是那个鰐鱼。」

「没有吧？我还没看过真正的鰐鱼呢。为什么突然提到它？」

「托尔加他——」艾思堤尔提及边境出身的无眉男之名。「好像曾经看过鰐鱼发出叫声，所以哈尔瑟迪斯团长命令我来查看你的情况。」

「啥——？」

艾思堤尔压低嗓音快速说道：

「司令不见了。」

花花公子与美女走了之后，不久女客人也离开了店里。

最后只剩下两名男客人。

两人的外表看来都与爽朗这个形容词扯不上边。

别说是「今天天气真好呢」这种场面话了，双方甚至没有交谈过半句。仅是如此的话，倒不至于引人怀疑，但他们从进来后一次也不曾看向对方，这点反而显得很不自然。

该不会彼此认识吧？酒保暗暗心想。

其中一位脸色阴沉的高瘦中年男子开口问道：

「这里有提供热饮吗？」

「有的。不过是用保温壶里的热水沖泡，所以只能做到温热的程度。」

「下次那位女性再来的话，麻烦你帮我倒杯热饮给她吧。冰冷的液体使人变得软弱。你们也不希望这艘船上出现死人吧？」

「这么说来，果然……」

「嗯。」阴沉中年男子冷淡地说：「放着不管的话，她可能会自杀吧。」

2

「我不想把事情闹大。」

哈尔瑟迪斯说完后，开始向部属下达指示。

「各自开始搜索船内！只不过，绝对不能大吼大叫，不能强行进入他人的房间，也不可以用威胁强迫的手段。我们不能对一般民众造成麻烦。辛德书记你就在房间里休息吧，我们不能再让你的腰伤继续恶化了。——凯伊跑去哪了？」

「这个嘛——」与凯伊同房的双胞胎支支吾吾。

「点名之后，他说要去船上探险——就没再回来过了。」

「就会动些歪脑筋！」

哈尔瑟迪斯低声啐道。

「他以为点名之后就可以自由行动了吗？真是让人头痛。」

「团长你呢？」

「——我会试着在附近撒点豆子，也许她就会一脸若无其事地上钩了。」

「那、那个，你是开玩笑的吧……？」

哈尔瑟迪斯顶着一张严肃的脸孔，交叉手臂没有回答，丢下一句「我去找警备负责人」后，就下令散开。

一名团员看着团长的背部说道：

「搞不好晚点司令就会自己回来了吧。团长，你会不会担心过头了？」