1
黎明再度到来,彷佛什么事也没有发生过一般。
「内衣小偷?」
一大早接到经理的报告后,船长不禁怔怔反问。
「偷那种东西要做什么啊……小偷该不会是想偷偷穿在自己身上,觉得这样很帅气吧?」
「船长——」
船员投来了锐利刺人的视线,像是在说—臭老头你都一把年纪了,不要明知故问!「哎呀——」船长搔了搔乱糟糟的脑袋。
「我真是不明白小偷想收藏那种东西的心情。虽然我对内衣不是不感兴趣,可是也没有特别执着啊。内衣不就是要有人穿才有存在的价值吗?那么,经理,总共出现了几名受害者?」
「有三名女僕,另外还有两名客人。」
「实际上应该还有更多吧。」
「是的。」
经理擦着头顶上的冷汗说道:
「我想,有些客人可能认为东西丢了就丢了,不好意思说出来吧。」
同时频频点头。
「除了内衣之外,还有其他东西被偷吗?」
「好像还有一条手帕。」
「什么样的手帕?」
「啊?呃,听说是条薄麻布编成的手帕。」
「应该挺值钱的吧。」
颜色几近透明又柔软的薄麻布,是仅次于丝绸的高价物品。手帕本来就是一般平民不会持有的物品,价格多少会再高一点。
那名女僕遗失的手帕,大概是重要的人送给她的礼物吧。
「就某方面而言,遗失内衣比遗失贵重物品还要麻烦呢。哎呀呀,只希望事情不要越变越棘手才好。」
不幸的是,船长的不妙预感不久之后却应验了。
司令希妲带着笑脸向莱维等人保证过:
「我绝对不会辞去司令一职,你们放心吧。」
可是,不会就此安心才符合常理吧。
「你们有看到昨晚那个画面吧?希妲殿下和杰达尔王子看起来感情很好的样子。」
「不过,起初王子殿下看来也充满了戒心。」
「后来见到司令没有任何怪异举动,就放下心来了吧?」
「话说回来,司令她怎么了呢?与其说是宁静乖巧,她那样子……那样简直像是——」
「另、另一个人——?」
众人霎时陷入沉默。
「喂!你们从昨晚起就怪怪的耶,到底另一个人是指什么样子?」
没有参与宴会的凯伊发问后——
「总之就是另一个人啦!」
所有人异口同声地如此回答。
「那么凯伊,你说说看,平常的司令是什么模样。」
「咦?就是大胃王、不爱说话兼变态偷摸魔人啊。」
他没有多想地脱口而出。
「嗯。」周围的人也认真地颔首同意。
「没错。但是,昨晚她几乎没有碰任何食物,也一直规规矩矩,没有任何不雅举动,没有变的就只有不爱说话那点了吧。」
「又来了,你们在开玩笑吧?不可能不可能,绝~~对不可能啦!」
凯伊哈哈大笑。
「…………」
「等你亲眼看到就知道了。」
见到没有任何人在笑,凯伊的神色越来越不安。
「真的假的?」
「一开始,我还在想希妲殿下是不是在打什么歪主意呢?」美少年莱维讲得非常直接。「但我猜错了。」
希妲穿着双胞胎準备好的高级礼服,出现在会场上。
礼服的布料有如刚挤出来的牛奶般光滑柔亮,上面还以金线綉出图案,而铜绿色的缎带与希妲碧绿色的眸子十分相称。
那个好色吟游诗人说的没错——希妲清纯的样子就像是个妖精般惹人怜爱。
一头轻飘飘的鬈髮是女僕的精心杰作。头髮捲曲的弧度恰到好处,完美到只要再卷一点就会显得杂乱。
身上的饰品仅有银色的胸针及珍珠耳环。
哈尔瑟迪斯简直不敢相信自己的眼睛。
——她到底在想什么?
他很清楚希妲是位非常美丽的少女——虽然不是他喜欢的类型,但是他也承认她的长相十分漂亮。
可是,在这种情形下有必要如此精心打扮吗?
舞会大厅里的男性全都紧盯着希妲。
连女性也不例外。
聚集了众人目光的希妲,言行举止表现得极为高贵优雅,可能连爱吹毛求疵的老太婆也挑不出任何毛病来。她向前来寒暄的船长点头致意,口中没有吐出半句胡言乱语。
「今晚非常感谢您的邀请。」
「船长先生的工作内容是什么呢?」
「那位绅士正在看着您呢,请您别在意我,快去和他打声招呼吧……」等等等等。
而且每次说话的时候,她也会顾虑到身旁的王子。
这世界上确实有很多体贴细心的淑女,但是能够表现得怡然自得,又不引起他人反感的女性,却是不多。他本来想,她若是一直勉强自己的话,铁定会在某处露出破绽来。然而,昨晚的希妲堪称淑女的最佳典範——
吟游诗人艾列克为了向希妲表示敬意,献上了一首歌颂年轻少女的曲目,逗得笨蛋王子哈哈大笑。
哈尔瑟迪斯感到浑身不舒服。
这不是他认识的变态司令。
就在他暗自生着闷气的时候,一股想吐的慾望涌上喉咙。是晕船。
希妲离开之前他都拚命忍了下来,不过一回到房间,他马上抱着马桶大吐特吐。
真是糟糕至极的一晚。
哈尔瑟迪斯也不晓得自己为什么会这么不高兴。
如果愚蠢好色男法恩知道的话,一定会说:「这就是嫉妒啊!」不过他认为绝对不是。
就算当时没有那位王子的存在,他也一样很火大。
见到希妲表现出完美无缺的态度时,她身上有某种东西让他感到非常不愉快。
「希妲司令变正常了?那不是一件好事吗?」
艾思堤尔这么说绝对不是蓄意挖苦,而是真的感到不可思议。哈尔瑟迪斯只能阴沉着脸、毫无精神地看向他。
「说得也是啊。」
「你不也是常常在说,受不了司令莫名其妙的举动吗?」
「是啊,我是有说过。」
「那么,现在的问题到底是什么?」
是什么呢?
他认真地思考了一下。倘若希妲变得正经乖巧,以后也不会再为自己跟团员招惹麻烦了吧。她将不再是个烫手山芋,既漂亮又可爱,个性也温柔可人,完全符合〈米特兰达〉女司令官的形象……
「若是看到现在的她,那些濒临崩溃的干部也会感动得痛哭流涕,大肆庆祝一番吧。真要说的话,问题在于我们不晓得司令认真的成分有多少。不说这个了,艾思堤尔,你找我不是有事吗?」
啊啊!艾思堤尔猛然想起,放下了交叉在身后的双手。
「那个——司令拜託我拿这个给你。」
艾思堤尔有些踌躇地递出一张纸条。
哈尔瑟迪斯收下后看向里头的内容。
『哈尔先生是大笨蛋!』
紧接着,下方又以不太漂亮的字迹写道:
『你居然一次都没有看着我的眼睛,真是太过分了!你到底要维持那种表里不一的态度到什么时候?我最讨厌这样的哈尔先生了——我要跟你绝交!
席雅希妲』
哈尔瑟迪斯将纸条扔向地板。
「你是小孩子啊!?」
2
他一直知道有人在追他。
追兵总是近在身旁,随时都可以抓住自己,这次甚至还追上了这艘〈海之泡号〉。
(真想让一切全都宣告结束。)
他脑中盘旋着这个想法,但同时——
(我才不想平白无故背下黑锅,被人抓走!)
想要继续反抗的念头,也在内心深处争执不下。
负责追捕他的拉顿是个非常固执的男人。
无论什么情况,他都不会意气用事,一定成功完成任务。他既是法律的守门人,也是执行者,〈冷血拉顿〉这个封号早已在罪犯之间成了一则传说。
他没有和对方说过话。
但是,对方至今已有无数次都追到了自己身旁。
不过,每一次他都千钧一髮地躲过了对方的魔爪。
(可是,这次也许真的是最后一次了——)
开航后,他信步走到船上的小酒馆,却在里面发现拉顿的身影!虽然他们没有交谈,但是那个男人的存在本身就是一种无言的宣告:
没用的。
——你是逃不了的。
他站在甲板上仰望蓝天。
上方是一片刺眼的蔚蓝晴空。
在身旁谈笑风生的船客,每个人脸上都洋溢着幸福,除了一个惨白着脸蹲在船舷旁的女子。
「大姐。」他出声唤她。
用一种周围的人几乎听不见的微弱音量。
「喝太多酒对身体不好,你回房间休息吧。」
「哼!别假惺惺了!你想做什么,想对我说教吗?」
「不不,我只是想提醒你,你已经醉到无法自己走路了。我是怕你没有察觉到这点。」
女子发出尖锐的笑声。
听见通道歇斯底里的笑声后,附近的乘客蹙起眉头别开视线,远离了他们好几步。
「我已经不在乎自己变成什么样子了,你不要管我。」
那正是酒馆里见到的女子。记得她对其他客人说过,她被一个坏男人骗光了所有积蓄。这是社会上常见的事。
「你也许觉得无所谓,可是其他乘客很困扰喔,而且这世上不一定都是善良的男人。你至今都是认真生活的老实人吧,还是不要做出会让自己后悔的事情比较好。」
「我才不会后悔呢——」
「你敢说,你在这里大吐特吐也不会后悔?」
一瞬间她似乎恢複了理智。