第二章 詛咒的沉眠

１

缓缓地……缓缓地……

拖着沉重的身体缓缓前进，亚德利姆扶着墙壁的手，愤怒地握紧了拳头。

背后可以模糊听见的，那是卫兵们的声音吧？大概是注意到刚才皇帝洽公室中发生骚动，正急忙赶过去。

不过，现在——

（……那种力量，是什么啊！）

亚德利姆揪紧胸口，几乎要吐出诅咒般的喘息。

（那个就是祝词……超越了世间的常理，独一无二的神兽所赐予的力量吗？）

心中渲开令人头晕目眩的愤恨。

拥有创世神兽加护的少女的力量，亚德利姆至今都太过看轻了。接到她祝词的力量觉醒，还解开了闇人身上最强的巖诅咒之一的报告时，只想说那不过是兽神一时兴起才给人的力量，成不了什么威胁而不放在心上。

但他错了。那种力量……

（强大而可憎。永远不可能纳入我的掌中……和我拥有的力量是完全相反的东西。）

水火不容，处于极对位置的两股力量不可能放在一起，必定有一方会将另一方消灭。

内心这样想着，愤怒转为痛苦，亚德利姆按住胸口小声地呻吟。

吐息间，全身傅来压迫的疼痛、晕眩，以及反胃感。想叫出式神却提不起足够的咒力；想反抗那股压迫感却全身无力，头晕目眩……

刚才。

亚德利姆见到的「祝词」，在他看来就像是爆炸般的眩目光辉。贯穿了站在远处的亚德利姆的身体，侵入他的心中，几乎将沉睡在亚德利姆……不，是夜刀心底的秘密都挖出来。

（对，简直……就和那时候……一样……）

被唤起的记忆是无尽的痛苦。

那是在亚德利姆还被称为夜刀时的事。为帝国的士兵所囚禁，由于身为三师的亲人所以没被杀死，而是遭受无尽苦痛刑求的日子。处在宁可死掉算了的屈辱中，就算被帝国军逼迫要出卖祖国，仍旧死命抵抗……愚蠢地深爱着常世国，可敬的自己。

厌恨常世国的前任皇帝，用尽了一切可以折磨夜刀的方法，最后决定将他抛入位在第一岛的「神社」中。

当时他见到了，那尊贵存在的结晶。

……你想要力量吗？——祂说了。

至今祈祷了无数次，无法得偿却仍旧不肯放弃的力量。你想要吗？过去为天津神们敬畏，封印于人世的禁忌力量。

那对夜刀而言是完全无法招架的诱惑。因此他点头了。一直以来支撑自己的空虚爱国心早已粉碎，如今留在他身上的，只剩下微小的自尊心以及慾望而已。

于是「亚德利姆」得到了力量。抛弃许多事物，换得了地位、权力。将一切事物全都抛弃，终于爬到现在的地位……

（但是……那个女人……）

什么辛劳都没有付出，一瞬间就能将自己的一切都夺走。那名为祝词的力量。

和透过契约才终于获得能力的亚德利姆不同，那名曾为兽神眷爱的女孩，力量来自于祝福与祈祷。所以，蜜凯奴什么都不必失去，就可以像呼吸般自然地使用祝词。

……没错。自己和那个女孩完全不同。

铁鏽味在口中渗开，亚德利姆这才注意到自己咬破了嘴唇。

寄宿于自己身上的，毕竟是虚假的能力。

他是多么地渴求、做了难以计数的牺牲才终于得到这力量，但如此的力量，却还是远远不及那个女孩所拥有的吗？

费尽苦心才得到的力量，一碰上与生俱来的灵威，就只有慑服的份了吗！？

『夜刀。国津神被授予的力量绝不是权威的象徵，而是应付出的责任与义务，越是拥有强大的力量，我们所要背负的宿命也就越沉重。因此，不能去强求自己没被授予的能力，背负不必要的责任与义务。』

（但是，姐姐，那样我不就没有任何责任了吗？什么都没被分配到，连义务都没有，就只要身为忌子活着，就这样死去就够了吗？）

憎恨、反抗、用尽了一切想得到的办法，亚德利姆终于得到了强大的力量。获得了留存在人间的尊贵力量中，最为纯粹的灵威。

『你想要力量吗？』

『我知道你调查过关于我的力量，也知道你渴求力量到了近乎绝望的地步。』

……啊啊，没错。

并非为神所授予的既定命运。为了证明自己只要想得到，什么东西都可以弄到手，亚德利姆抛弃了过去。若是命运捨弃了自己，那就由这双手来改变它。虽然是这么想的——

（竟然在这种时候……）

绝对不能让那种女人破坏这一切。

那样的话，自己的牺牲就全部白费了。

「大人，您怎么了吗！！」

聪到呼声抬起头，面识的士兵站在身旁。但他的样子却很怪异。一看到亚德利姆，瞪大了眼睛，倒抽一口气向后退去。

「眼睛……还有，头髮的颜色也……大人，您那个样子是……」

亚德利姆马上转向走廊边有着黄金雕饰的镜门。精细的装饰间映出了他苍白的脸，不只这样，盖住脸缘的头髮，以及瞪着镜子的双瞳，颜色都渐渐沉了下去，缓缓染上黑色……

一察觉这件事，亚德利姆反射性地一把抓住吓坏了的士兵的脸，自体内奋力挤出诅咒。

「立刻忘记现在看到的事。忘不掉的话，就回军营里去上吊吧。」

……士兵一脸茫然地站起身，仿彿随时都会倒下般，摇摇晃晃地离开了走廊。目送那远去的背影，亚德利姆靠着墙壁，看向房顶。

对啊。亚德利姆还有巖诅咒。

并没有失去一切……还来得及。

若是祝词成了抵抗自己的力量……

（我也有应对的办法。）

但在那之前，必须儘快恢複失去的力量，恢複那象徵自己力量的金髮碧眼外貌。

２

接到「皇帝陛下在办公室失去意识昏倒了」的消息时，皇宫内陷入一片大混乱。

「听说陛下身边就是那位罪犯女孩耶！」

「是宰相大人带来的那名常世国少女吗？」

「她本来就是有咒杀陛下的嫌疑才被带来的嘛。发生这种事，该不会是那家伙下的诅咒吧！？」

这类似是而非的传言在宫中流窜着，一不小心，就会演变成同处一室的蜜凯奴被问罪也难以抗辩的状况。

不过，之所以没有落到那种地步，是因为皇帝在昏倒之前包庇了蜜凯奴。若是他没有那么做，现在搞不好已经发展成最糟的情况了也说不定。

（说要解开陛下巖诅咒的是亚德利姆，但他在那之后却突然不晓得跑到哪去，如此一来就没有人可以帮我作证了啊……）

就是这样。一脸惨白离开办公室的亚德利姆，在那之后，将处于这种状况的皇帝置之不理，消失了。

离开房间时，亚德利姆看起来相当不舒服。莫非是在哪里像皇帝一样昏倒了吗……内心不安地想着。但更让她困惑的是——

（结果，我还是搞不清楚刚刚到底发生了什么事啊。）

被命令使用祝词，想说总之先碰看看皇帝。

然后脑中就出现了一大堆画面，吓坏了想尖叫逃开时，听到了声音。

那确实是席翁的声音。席翁安慰了蜜凯奴，要她放心，然后引导着她。

就和在闇人隐里对盲眼的若宫使用祝词的时候一样，蜜凯奴听着那声音进行祈祷。然后，皇帝就出现了异状。

究竟梅尔卡巴二世的巖诅咒有顺利解开吗？还有，亚德利姆会好好遵守「释放席翁与倪葛拉」的约定吗？

……总之，现在的状况和在闇人隐里解开弓誓诅咒的时候很像，可以确定一定是发生了什么事……

（但要是陛下都没有醒来的话……）

现在的蜜凯奴，还是什么都不知道。

面对这无可奈何的状况叹了口气，却立刻被面前的卫兵们瞪了一眼。四周充满了这样紧张险恶的气氛，蜜凯奴连忙缩起身子，垂下视线。

自皇帝被送到寝室后，蜜凯奴就一直被关在寝室旁的小房间里（虽说是小房间，但也够大了）。面前是三名板着脸的卫兵……不，是禁卫兵，散发着像在说「要是皇帝出了什么差错，你就给我皮绷紧一点」的气势，死瞪着蜜凯奴。

像是要逃开那锐利的视线般，蜜凯奴看向右手边，拉开的吊帘对个，是皇帝的寝室。高官们以及中老年的医生，包围着似乎正做着恶梦、痛苦挣扎的皇帝，在一片紧张的气氛中，窸窸窣窣低声地不知在商量什么事。

房间太大，又被聚集的人群挡住，从蜜凯奴这里几乎看不见皇帝。但每次听到那有如在梦魇中呻吟的声音，她就忍不住全身紧绷。

（陛下梦见的，莫非就是那「沉默神殿」的怪兽？）

将「祝福」传递给皇帝时看到的东西。她回想起来也不禁打了个寒颤，染了血的神殿……

就如皇帝所说，确实是恐怖的记忆。仿彿还能闻到沉重的血腥味，沉闷而绝望的记忆。

（如果那是真的，那么陛下就是因为无法忘记神殿发生的事，所以才要亚德利姆封住自己的恐惧。就和闇人们失去了五感般，陛下也失去了那些感情。）

不过，陛下是自愿的。不那么做的话就无法维持理智。

但蜜凯奴却毫不知情地踏入皇帝的心底，将保护他的巖诅咒给硬是解开。

那样做的结果，就是现在这种状况。

（……要是陛下有什么万一，搞不好都是因为我……）

「席翁，怎么办？」蜜凯奴在心底喊着，低下头，两手抱胸。

刚刚确实听见了声音。将快被恶梦吞蚀的蜜凯奴给唤回来，告诉自己不用担心的席翁的气息，不知为何现在却完全感觉不到。

但他的确在这里。在离蜜凯奴十分接近的地方，

虽然亚德和姆的话不能相信，但若是席翁说的就不用怀疑。既然他说了「不要紧」，那就一定不是谎言。

（不过，要怎么做才好？到这里之后明明一直呼唤席翁，但他却一次也没有回应，也感觉不到他的气息，现在连他在哪里都不晓得……）

就算只有一眼也好，想见席翁一面。毕竟蜜凯奴自从离开岛上以来，一次也没有见到过他。

虽然不怀疑，但心里的不安却怎样都无法消解。

所以现在只能专心祈祷了。如果真的有什么力量的话，就算只有一下下也好，希望可以感受到席翁的声音或气息。祈祷着，希望可以得到他真正平安的证明。

因为担心皇帝陛下而聚集的人群中，只有蜜凯奴思考着不同的事。虽然觉得自己自私又任性，但比起能够解除他人诅咒的力量，现在最重要的是席翁和自己之间的联繫……

「……在这里，军队长大人。」

当意识沉入深深的祈祷中时，身边突然响起禁卫兵的声音，蜜凯奴马上抬头，看到接连邻室的斗边站着一位面善的男人。

一眼看去就知道是武官的体格，以及足以威吓对手的恐怖长相。

那正是先前答应关照威莉蒂的塔姆军队长。从刚刚蜜凯奴专注着祈祷时，他就一直守在皇帝的寝室里了。

「那、那个……找、找我有什么事吗……」

「女孩，陛下昏倒时，一起在陛下洽公室里的就是你和宰相大人吧？究竟发生了什么事？」

塔姆走进邻间来，拉过了墙边的椅子来靠着，打断了蜜凯奴的话。

「陛下还没有恢複意识，医生也说不晓得原因，连宰相大人也不晓得去哪了……虽然现在已命令部下去搜索，但还没有找到人，所以只能来问你了。陛下昏倒之前，有什么前兆吗？」

「咦？前、前兆……不，没有……」

总不可能说「陛下被宰相下了诅咒，然后我把它给解开，陛下就昏倒了」吧？蜜凯奴摇了摇头。塔姆皱起眉头叹了口气，将头埋入掌中。

（这个人……是真的在为陛下担心。）

看到他弯垂的身影，蜜凯奴这么想着。不论怎么掩饰，只要不是发自内心的行动与态度，都会一下子就被看穿。但他的举动看来并不单是因为义务，而是真的在担心皇帝的安危。

当皇帝被抬到寝室时，此处聚集了许多官员与医生，而他就是那一马当先冲进房间里的人。

怒吼着质问禁卫兵说这种时候宰相人在哪里，为什么会出这种事等等，最后当蜜凯奴还不识趣地询问威莉蒂的事时，又感觉到他散发出那种「带下去体罚拷问！」的气魄而发抖。不过塔姆听到其他士兵说了皇帝昏倒前说的话后立刻又冷静下来，默默地回到皇帝的寝室。之后，他便一直铁青着脸在那看顾着皇帝。

皇帝有将他当成傀儡的宰相，也有像塔姆这样宣誓忠诚、打从心底为他着想的部下。

回想起使用祝词时在皇帝心里感觉到的「孤独」，面对塔姆的心意，蜜凯奴为皇帝感到高兴，忍不住想说些什么。但此时邻室突然传来了些声响。

（咦……刚才是什么声音？）

「陛下！！」

蜜凯奴还没回过神来，塔姆已经立刻跳起来，撞倒椅子、沖回隔壁房间去了。如此一来就可以确定，刚才那声音确实是皇帝发出来的。

（太好了，陛下醒过来了。）

断断续续地听见压抑的欢声与放下心的话语，安心的气氛渐渐扩展开来，连原本板着脸看守蜜凯奴的士兵们，也露出高兴的表情相视而笑。

真的太好了……虽然在这里看不见，蜜凯奴还是为皇帝可以平安甦醒拍胸鬆了口气。就在这时，不知为何塔姆又回到邻室来：

「女孩，陛下传唤，说要找你。」

「咦？」脑中才浮出这个字，看守蜜凯奴的士兵已迅速地分别从两侧抓住了她的手腕。

３

蜜凯奴带着紧张的表情进入隔壁房间。宽大又豪华得让人无法相信是寝室的房间内，聚集了许多穿着不像会出现在这种场合的盛装来宾。

陛下的床应该是在这些人们包围的深处，从门边完全看不见。加上一进到房间的同时，看来像是高官的人们全部一齐将冰冷的视线转向蜜凯奴，吓得她两腿僵硬。

房间里瀰漫着难以简单应付的气氛，充满几乎让人难以踏进的压迫感……

就算如此，抓着蜜凯奴的士兵仍毫不犹豫地用力将她带上前。高官们默默地让开了路。蜜凯奴就这檨被硬拖到床边的椅子上坐下，完成任务的禁卫兵们又默默地回到隔壁房间去了。