第六話 鬼之命脈

1、失败

夜，深深地覆盖着大地。万籁俱寂。然而没有人知道，雪村千鹤已经危在旦夕，那双力大无比的手将她勒的双脚离地，连呼喊都发不出来。而眼前这张诡异的脸，赤红的眸，真的就是那个温柔的，山南总长？

「山南总长……」

千鹤从喉咙里勉强挤出这四个字来，对面的那张脸呆了一下，立刻鬆开了手。似乎是很吃惊的样子。千鹤感觉脖颈一松，立刻伏地大口的喘息。再抬头的时候，发现山南总长正抱着头很痛苦的模样。

「看，失败了啊……我的赌运似乎比我想像的还要弱啊……」山南总长捂着嘴喃喃自语，浑身不停地抽搐。

「山南总长，您没事吧？」千鹤到了此刻依然很关心地问道。

「你现在可没有功夫担心别人吧？趁现在快把我杀了！」

「杀了你？！」千鹤惊了一下。

「葯失败了，我的意识在消失……这样下去，我会把你……给杀了……」山南痛苦地蹲下来说道。

「不……我怎么可能做那种事情呢……」

「快动手！」山南总长怒道，瞪着赤红的眸看着千鹤。

「山南总长……」千鹤被看的毛骨悚然，后退一步，握紧了腰畔的小太刀。

「虽然这葯的效果存在，但只要心脏停止，我还是死得了的……」说着，山南一把握住千鹤腰畔的短刃，想要拔出来自杀。

「山南先生，不要！」千鹤死死拽住。但到底还是没有力气，刀被拔出，剑尖抵在山南的喉前。

「来，快杀了我！」

「不行啊，山南总长，快主手！」千鹤死死拽住刀柄，大喊，「来人啊，快来人啊！」

「来，让我死吧……」

「请不要这样，山南总长……」千鹤几乎快要哭了，看着刀尖一点，一点递向山南先生的心口，却无能为力。

这时，门呼啦一声被拉了开来，新选组的人齐齐赶来。

「山南总长！」土方岁三喊道，随即切到他的手腕，小太刀应声落地，随即，沖田和左之一左一右夹住了山南。见有人赶来，千鹤鬆了口气，随即栽倒。而这时，山南发狂似地吼叫着，那双赤红的眸好似随时可以爆炸开来，看到身旁的沖田心惊胆战。

「新八，你去前川邸的门前，原田，你去八木邸，监视队士的动静，不要让任何人靠近这个房间。」土方岁三立刻做出部署。

「斋藤在中庭待命，不要让伊东过来。」

「土方副长，我留在这里。」沖田总司望着倒地的山南总长说道，似乎又回忆起那天两人在这里把酒言欢的一幕，弹压问他，要试吗？有信心的话我就不会阻止你。嘛，失败的话我会杀了你。没想到，真的应验了……

「反正今晚就是危险期吧，是活，是死，还是崩溃，一切就看造化了……」

土方淡淡的说着，凝望着倒地昏过去的山南。

2、命运

昏暗的卧室里，雪村千鹤盖着被子正在昏睡。忽然听到门外传来声音。

「土方副长，山南总长怎么样了？」

「还不清楚。」

好象想起了什么，千鹤猛的坐起来，「山南先生！」

不知道山南先生怎么样了，千鹤此刻还是很担心。这时，门被拉开，土方岁三静静立在门口，静静地凝视着千鹤的脸。那双眸子还是那样冰冷，似水，似铁。就和当初第一次遇见他的时候一模一样。似乎在他的心里，千鹤一直都是一个局外人一般。

「你来说明一下当时的情况吧。」

土方岁三说着，跪坐在千鹤的对面，「为什么你会和山南总长在一起。」

「我想，如果有葯的话，说不定能治好山南先生的手臂。就去寻找，然后碰巧看到了山南先生，那个，山南先生喝下的葯，我父亲……」千鹤想要问的是不是父亲研製的，又有些犹豫，吸一口气，还是问道，「家父有参与制作，是真的吗？」

「是听山南总长说的吧？」

千鹤点点头，「他说那葯可以让人变强，但同时会使精神崩溃。而且是幕府下令製造的。试药的就是『新撰组』的人……」

听到这里，土方岁三不由叹了口气，「既然都听他说了，那也没办法。确实，纲道先生是负责开发那葯的人，但在完成之前，他却失蹤了……服药的人都在前川邸，只要不碰血还算老实，一旦暴走就不可收拾。」

千鹤忽然想到初来京都的那夜，那几个鬼一样的武士，赤红的哞，咬碎钢刀的瞬间，都鲜活地浮现出来，实在是太恐怖了……

「这是只有我们干部才知道的『新撰组』的秘密……而现在，被你知道了。」

这句话让千鹤吓了一跳，看着土方岁三的眼睛，她想，不会杀人灭口吧……

「找寻纲道先生你或许能派上用场，就算没有你我们也不会感到头疼。一旦你有不安分的举动，立刻就会没命……好好记着吧。」土方岁三冷冷地说道。

「那我……」千鹤怯怯地问。

「暂时还不会杀你，不过，你随时死掉都无足轻重的……」

「是……」

月光皎洁，似乎之前的变异已经被抹去。

「被委任管理药物的山南总长，对药物持续改良，想在保持理性之上治好手臂，结果却是如此……你或许只见过他终日颓废的样子，但山南总长原本是个文武双全的人才。在新选组成立之前，他就像我大哥一样……」

望着月光，土方岁三缓缓回忆道。风吹动他的黑髮，缓缓摇曳。

「我们需要山南总长。不能失去他。」土方岁三此刻终于流露出那种担心和忧郁。

千鹤看着他，忽然说道，「没问题的，山南先生一定会没事的。」

千鹤看着他，忽然说道，「没问题的，山南先生一定会没事的。」

望着千鹤虔诚的表情，土方岁三淡淡一笑，「现在只好赌一赌，他的精神会战胜药物。」

3、新撰组

翌日清晨。

包括千鹤在内的新选组干部集中议会。

大家对于昨晚的事都保持沉默。这时，总司和井上源三郎拉门进来。

「山南总长好象已经渡过危险期了。」

「现在还睡着，很安静。」井上源三郎说道，然后各自坐了下来。

「那山南总长成功了吗？」新八问道。

「确切的要等他醒来之后才知道，看起来和昨天没什么变化。」

这时，正门被拉开，伊东忽然闯了进来。众人的脸迅速变得异常紧张。对于伊东而言，这个关于幕府的密码，还不能够让他知晓。

「早上好。」伊东皮笑肉不笑地打着招呼。

这时，沖田忽然咳嗽了起来。

「你没事吧，总司？」左之关切地问道。

「恩，空气闷的慌，不经意就……」

「啊，这么爽朗的清晨，大家的脸色却不太好，是因为昨晚的骚动吗？」伊东淡淡的问道。

「啊……不……那个……」近藤勇此刻也不知道该如何回答。

「喂，你去敷衍一下，左之」新八说道。

「我？」左之发愣的时候，总司已经靠过来悄悄道，「好了好了，那种事就交给能说会道的吧……」

果然，斋藤君忽然起身，走到伊东身前，「诚如伊东参谋所想，昨晚驻地内的确出了事，但是情况至今仍不乐观。」

「啊，那还真是麻烦了啊……」伊东应道。

「是，所以我们也不想让参谋担心，待我们妥善处理，今晚再正式向您讲述。」

伊东淡淡一笑，「原来如此……那么我明白了，我就由衷地期待今晚的邀请。」

说着，缓缓推出去，关了门。

门合上的一瞬间，众人齐齐吁了口气。

「好象放了我们一马似的……搞不好是喜欢阿一的对应方式？」总司沖斋藤微笑道。

「我也希望如此……」斋藤淡淡回应。

「干部都在场，唯有山南总长不在，伊东肯定一眼就能察觉出，那个人出了什么事情……」土方岁三分析道。

「真是麻烦啊，那个人……」沖田总司抱怨道。

这时，近藤望着土方岁三，问道，「现在该怎么办，阿岁」

土方岁三并未回答。只是静静地凝视着什么。

4、死人

近藤一行人来到山南的研究屋子，却看到山南总长此刻正正坐在台前。

「山南总长，不躺着没关係吗？」近藤问道，和岁三一起坐了下来。

「好象还稍微有些无力……」山南淡淡的说着，手里轻轻摇晃着红色的液体，「这也是葯的副作用吧……喝了那葯，白天活动起来会变得比较困难。」

这时，总司也赶来，「那就是说……」

「我已经不再是人。」

山南总长忽然说道。

「但是，你能活着真是太好了！这就足够了！」近藤依然安慰道。

「那么，手治好了吗？」总司问道。

「似乎治好了呢……」山南总长缓缓伸出手来，五指握紧，「至少没有不便之处……」

「但是白天不能动吧？现在的状况，能参与队务吗？」

山南回头看着众人，淡淡说，「就当我死了便好……往后我将作为药物的成功例，来管理新撰组，我们奉幕府之命隐匿药物的存在，只要把我当做已死处理，药物的存在就能彻底隐瞒。如果药物的副作用能消除的话，没理由不使用它吧？」

土方岁三静静看着山南，为什么会走到今天这一步呢……都是自己的错……

「也罢，这也是山南总长自己选择的路。」沖田表示理解。

「那么，转移驻地之事，就不能当做玩笑了啊……」土方岁三定定地说道，「要像伊东隐瞒山南总长的事，就需要一个宽敞的驻地，现在这里太拥挤了……」

山南总长望着土方岁三，表情淡然。似乎怎样都与自己无关了。只不过，是一个死人而已……

5、西本愿寺

半个月后，新选组强行将驻地转移到了原本支持长州的西本愿寺。队伍住进去的时候，春天到了，满树的樱花不停地飘飞。偌大的寺庙让人心情豁然开朗。

千鹤在樱花里奔跑，到了一个房间门口停下，「山南先生，饭菜準备好了……」

山南坐在楼梯口，看见千鹤，淡淡笑，「是你啊……谢谢。」说着，起身走过千鹤的身前，千鹤忽然就彷彿看到了山南的黑髮变白，像那晚一样，顿时长大了嘴巴。

「怎么了？」山南看到千鹤的表情。

「没，没什么……」千鹤吓了一跳，视线里，山南先生好好的。

「那我去了。」山南总长说着，缓缓离开。

望着他的背影，千鹤心想不知道该用什么心情来形容。那天，险些败给药物的山南先生，就在身旁……

搬进驻地没过多久，平助就从江户回来了。半年没见，似乎更加成熟，也长高了些。

京都各地逐渐恢複了往日生气，在禁门之变中被烧毁的房屋，土仓等等都已修缮或者重新建设了。千鹤跟随平助一起时隔多月再次一起巡视。

「好久没和平助君一起巡逻了呢……」千鹤说道。

「是呢……我不在期间，你没受新八和左之欺负吧？」平助问道。

「没有，巡逻的时候也很照顾我……虽然依然没有父亲的下落。」说到这里，千鹤看起来有些失望。一旁的平助见状，用力拍了下她的后背，「没关係，打起精神来吧！说不定哪天就偶遇上了呢……」

千鹤点了点头，是啊，平助说的对，也许哪一天就遇见呢。

抬起头来的时候，平助的眼神变得有些奇怪，千鹤不禁问道，「怎么了，平助君？」

「感觉才没多久，城貌和人就大变样了呢……」

「平助君？」

「不，没什么。」平助笑言。

这时，平助的目光忽然看到了从街中间穿过来的另一队巡视的新选组，于是高声招呼道，「总司！」挥舞起胳膊，笑的一脸灿烂。

「你那边怎样？」

「没有什么异常。」

「恩……不过，将军上京的时候会变得很忙吧……」

「上京……将军大人要来京都吗？」千鹤听他们二人说话，不禁问道。

「对，所以近藤局长也很有干劲……」总司说道。

「近藤局长自然是这样了……」平助面无表情地说道，让千鹤感到有些奇怪。这时，身后的沖田总司忽然剧烈的咳嗽起来，一边捂着嘴，表情有些痛苦。

「你没事吧？」千鹤关切地问道。

总司刚想说什么，忽然看到斜对面的巷口，两个浪人正在纠缠一个女子。

「喂，小姑娘，拒绝是什么意思？」

「为了老百姓，天天议论攘夷之事的我们这些武士，自己主动来斟上一杯酒，才是理所当然吧？」