CodeX Pleiades①

更高无上的神呀，

你竟是如此地弱小而丑陋。

慈爱的母亲呀，

而你又是何等地美丽。

玛亚把门带上，在昏暗的光线中找到了熟悉的面孔，全身湿淋淋的他蹙起了眉头。

慵懒的拍手声惹人不悦。

「啊哈哈哈，怎么全身湿淋淋地回来啦，偷吃也不把嘴擦乾净～～玛‧亚～～！」

难听的嘲讽直达天花板顶端，玛亚生气地拨开黏在额上的髮丝。

「凯拉，少挡路，我要去换衣服。」

一名穿着白色军服的高个子男阻挡了去路，他受不了似地吊起黑框眼镜下的三角眼讥笑玛亚。

「这回取悦了哪个湿漉漉的男人啊？哈！品味不错嘛。」

叫做「凯拉」的男子手扶额头仰天大笑，十分扰人耳目。

「玛亚。」

微光之下，又有另一个语带魄力的男子叫住了他。

但是玛亚不理会对方的粗声粗语，当场瞇起了眼睛。

「看看你做了什么！不是叫你杀了零时和夜色吗！」

身穿墨绿色装束的高大男子发出滔天怒吼，连地面都为之震动——是艾克斯托拉。

「你这样无功而返，是要我怎么向他交代！」

「艾克斯托拉，我只对美丽的事物感兴趣。」

玛亚丢下这句调头就走，但凯拉发出低俗的嗤笑，存心就是不让他过。

「美丽的事物？笑死人了～～人类的尸体不就是又臭又髒的废弃物吗？怎样？你难道不这么想吗？」

凯拉的漆黑豆眼示意他看看屋内的旧沙发，那里坐着一个像幽灵一样的飘渺男子。

玛亚的眉头皱得更深了。

「是爱尔奇恩……为什么要把这小鬼叫来这里？」

少年穿着一套淡桃色的女用和服，上头披着白色素衣，空灵的双瞳望着虚空；长长的浏海盖住了左半脸，头髮下是一层层白色绷带。

失去血色的唇办微微开阖，一点一滴编织着飘渺的曲调。

玛亚恨不得捂住耳朵，并在长叹一口气后再次迈开脚步。他眷恋着人类死亡的剎那，如今又犯了隐。

「玛亚，给我等一下！」

「……你又要干嘛？」

艾克斯托拉再次叫住他，不过他这次不打算回头了。

火焰般的强光射向艾克斯托拉，一道巨大的影子落在墙面上。

「零时和夜色的死魂之枪会碍到我们的计画，未来将对我们造成威胁。」

「造成威胁？……会吗？」

玛亚以哀悼的目光注视着在胸前摇晃的十字架，这个小小的印记代表了看透人类生死的信仰。

「凭他们是杀不了我的，因为如此渺小、低贱的生物连杀人的资格都没有。」

除非是遍及全世界的神之眷属——阿特密斯……或像自己这样的强者。

「少啰唆！叫你杀就给我杀！不準再有闪失！」

「……我明白了。」

玛亚厌烦地垂下肩膀，这时，一句彷佛会随风而逝的飘渺细语投向他。

「玛亚……你死定啰。」

是爱尔奇恩，玛亚瞪向沉入沙发的幽魂，他还是老样子，空泛的褐色双眼微带笑意，投向虚空。

明知说了没用，玛亚还是忍不住对穿着淡桃色和服的身影回嘴：

「我的死亡代表我达成了神的使命；而现在，我的使命还没结束。」

黑袍与银髮交相起舞，玛亚语毕便离开了现场。凯拉对他爬上二楼的背影发出不屑的嗤笑，艾克斯托拉则是一脸无趣地抱怨了两句。

一边聆听着这些噪音，不在任何人视线範围内的爱尔奇恩一边轻轻地开口了：

「永别了，玛亚。」

虚幻之瞳的深处漾起些微的笑意，他再次哼起小调。

当时见证的死亡，实在是太美丽了。

他大口喘着气，红髮纷飞宾士的背影，简直像只不知该往何处逃的小动物。

看他那个模样，想必无法再做什么困兽之斗，既然这样，我就别再伤害他，尽量让他死得美一点吧。

我的目光捕捉着尚未成年的少年背影，边跑边抽出手中的『十字架』。

听说这名少年偷偷潜入普雷提斯总部，窃取了重大的机密逃逸，但是看他那不识战斗、只会一味逃跑的背影，真让我怀疑我们有必要这么怕他吗？

不管情报是真是假，我都不会改变我的预定行程，因为，「死亡」是神平等赋予所有人类的恩惠；将之带给世人便是我的使命。

只差一点就可以逮到他了，我要趁他转过来时将十字架刺入他的胸膛，不知道他会用什么样的表情咽下最后一口气呢？

突然之间，前方冲出一个陌生男子。

「哥——！」

我狩猎的少年像在汪洋中看到浮木般，表情为之一亮。

「苍，幸好你没事！」

半路杀出来的青年立刻将少年揽至身后，并将灰色的枪口指向我，那对瞪着我的愤慨双眸十分酷似那名少年。

我停下脚步，对躲在青年身后拍抚胸口的少年微微一笑。

「这位是你哥哥啊？来得正好。」

啊——对了，让他和家人携伴共赴黄泉路似乎不错。

「不準动！」

举枪的青年朝我奋力大吼，我歪歪头，总觉得他身上穿的衣服有点眼熟。

「我是不死管理警察‧极东管辖区‧东都署搜查一课的美娘夜色，给我乖乖弃械投降！否则……」

「喔——原来是不死管理警察啊。」

灰色的外套上綉着太阳与弓的造型徽章，这个特别设置的警政机构持有能够置阿特密斯于死地的死魂之枪，难怪我会觉得那么眼熟。

这代表……他手中的枪是死魂之枪啰。思及此，我的心跳微微加速鼓动。

如果那是死魂之枪，应该就杀得了我。自从我成为阿持密斯以来，就「失去了死亡的资格」……他或许可以让我再次品尝神那至高无上的美丽恩赐。

实在是太棒了，神慈悲为怀，为我悉心安排了如此美妙的邂逅。

「很好，快点朝我开枪吧！」

「什么……？」

那名不死管理警察却发出讶异之声。

还有什么好犹豫的？我急着想要品尝『死亡』呢……

「不快点的话，我就要杀了你弟弟喔？」

我本来只想开个小玩笑，却走运地让这名哥哥眼中燃起怒火。

「你这败类……！」

枪声和他的吼叫一同响起。我不怎么喜欢枪声，虽然它是赋予人们死亡的工具，但却太流于暴力了。

我不曾目睹死魂之枪杀死阿特密斯的瞬间。

「……？喔？」

我低喃着望向自己的胸口，那里传来微弱的冲击，遗憾的是……接下来什么也没发生。

啊啊——我懂了。

直到看见那对红髮兄弟慌忙逃逸，我才总算理解过来。

原来我没死成。

「我被赋予的使命还没有达成。」

那对企图逃跑的兄弟肯定很意外吧，真遗憾啊。

既然神没有助我一死，我该做的只有一件事。我重新握好手中的十字架展开追击。

哥哥边跑边不忘回头开枪。无法对我造成任何伤害的金属诉说着他的弱小，一股同情感油然而生。

我再一次体认到人类是多么地渺小，和神选中的眷属阿特密斯是如此天差地远，光凭小小的一把刀就可以夺去他们的生命光辉；正因如此，他们的娇弱才显得弥足珍贵。

「来吧！让我见证你的死亡！」

我迅雷不及掩耳地追上逃亡者，他们的体力似乎已近临界点，脸上写着痛苦的表情。

真可怜啊。

不过别担心，我很快就会让你们从痛苦中解脱，因为，死意味着完全的解放。

我决定要先拿哥哥来开刀，于是对举枪的他刺出手中的十字架。

他噤声不语。我又可以欣赏死亡的瞬间了，甜美的预感使我忍不住将手伸向心窝。

贯穿皮肉的手感，芳醇的血之飘香，大量涌出的鲜血令人心旷神怡。

白衬衫逐渐被染成一片赤红。

「苍！」

接着传来了痛彻心腑的惨叫，我笑着拔出十字架——从甩开哥哥的手、用毫无防备的胸膛挡下白刃的「弟弟身上」。

血液四横的身躯应声倒下，青年抱住了他。

「夜色哥……」

「苍！苍——!!」

少年将手无力地伸向哥哥，他已经失去生命的跃动，微弱的生命之火犹如风中残烛般惹人心疼。

零星烛火慢慢地燃烧殆尽。

我不自觉地轻声吐息，充实感填满了我的内心，没有其他事物能够取代。

轻触在胸前摇摆的十宇架，上面沾染了少年的鲜血。

将手指划过表面、含入口中，少年微微残留的体温甜美无比。

少年神情安详地闭上了眼睛，胸前染红的衬衫逐渐往下沉落；生命的光辉于焉燃尽，少年化为空洞的躯壳倒下。

「死亡的瞬间果然很美。」

相较之下——神情忘我、不断呼唤着弟弟的哥哥，真是丑恶得令人作呕。

虽然还活着，却失去了灵魂。

既然如此，我也没必要特地费力送他上路。

想必不出多久，他的生命就会自行燃尽。

这里已经没有留下令我心动的事物。

我将十字架收进刀鞘，离开这对被天人永隔的兄弟。

玛亚任水自发梢滴落，点亮放在窗边的檯灯。窗外是一片黑暗，玛亚凭藉着玻璃上的朦胧倒影握住在胸前摇晃的十字架，用指尖拭去银色肌肤上的水珠。

他回想起自己杀了夜色弟弟的经过，打从那天起，他的枪连一点长进也没有，是个伤不了自己的无用铁块。

「他竟然没有死掉。」

失去弟弟的强烈打击造成他精神错乱，甚至分不清生与死的界线，所以玛亚才放他自生自灭的。

「在杀了卡尔马‧水沼‧真之前……我得先解决他才行。」

他的死早在当时就已注定，任谁也不得违抗神的旨意。

特别是谈到迷人的「死」时，更是不可轻忽大意。

因为，这是注定一死的人所拥有的幸福。

——让我送你一路好走吧。

「送他上路便是我的使命。」