Code4 Tayta

苦艾草与茴芹飘香，

加入方糖搅拌一下。

远古作家苦涩低语，

一边啜饮梦幻绿酒。

一杯、两杯、三杯……

来到第四杯时，

又是哪种色泽？

当零时回到搜查一课时，积云已经散去，太阳正要沉入西方的地平线。

他已经有好些阵子没有欣赏夕阳了，照这天气看来，明天太阳公公应该也会露脸吧，不过最近时常骤雨突来，所以也无法保证。

零时任由思绪奔腾，一面将门推开。

在象牙色大门后等着他的，是一股不寻常的压迫感，零时因为搜查一课紧张的气氛而颦眉。

「……喂，发生了什么事？」

夜色、依欧塔与真课长等人，全都不在自己的座位上，纷纷围绕在缪丝卡操作的仪器前。他们发现零时归队后，三三两两地瞄了他一眼，当中又以伊欧塔的表情最为困惑。

「我们等你好久了，零时。」

缪丝卡坐在椅子上，压低嗓音率先开口，夜色站在她的后方朝零时招手。

「怎么了？你们的脸色这么难看。」

室内飘着一股大难当头的紧张感，除此之外，零时也敏锐地察觉到似乎还有其他玄机。夜色沉默得异常，伊欧塔的表情也比平时傻愣，儘管不知道具体上发生了什么事，但零时有种不祥的预感。

他迈着大步，走向夜色等人不约而同紧盯的萤幕前。画面上开出了数个类似报告书的视窗，以及一张不知用途的成分表。

「这就是『月之泪』。」

真课长伸出食指推了推眼镜，以平静但略显生硬的语调说道，再次印证了充斥室内的危急感。

零时吃惊地屏息观看。

「『月之泪』是……之前的那个……！」

数天前，他们在山中目击大量死尸，并在当地与两名阿特密斯发生战斗，这个单字就是在那时候初次耳闻。

「对，目前已经查出一点眉目了。」

若是平时，缪丝卡说完应当会嫣然一笑，那既美艳又自信满满的红唇，总是会笑着挂保证，然而却唯独今天没有。

她的表情有些局促不安，并以无比严肃的眼神注视着零时。

「『月之泪』是普雷提斯正在进行的作战代号。」

「作战？什么作战？」

夜色和伊欧塔没有说话，大概是刚才已经先行听说了吧。

缪丝卡以更加锐利的目光瞅着零时。

「透过降雨把人类变成阿特密斯的计画。」

「雨……？」

缪丝卡的语意令人捉摸不清，零时皱起眉头反问回去。

不知为何，背后窜起一阵凉意，自己与泰坦初次见面的场景掠过脑海。这么一说，初次认识他的那天就是雨天，泰坦独自一人坐在杳无人烟的店门前，不知在深思些什么？各种模糊的假设闪过脑海。

缪丝卡的朱唇以清晰的嘴形编织着书语，更加吸住了零时的目光。

「这项作战计画由某位阿特密斯负责执行，听说他是普雷提斯的核心干部之一。」

那家伙究竟在雨中盘算着什么？

接着，「月之泪」执行者的名字，被静静地宣告出来。

※

夕阳西下。

粉红、橙红与湛蓝在天空涂鸦，白色的云朵缓缓流过。距离月亮升空还要一些时间，然而性急的旎转木马已经在身上亮起各式灯泡。

一闪一闪地，好不漂亮。除此之外，还可听到热闹的音乐。

但是一切的一切，却好似月亮一般，映在遥远的天边。

泰坦在入夜后的游乐园一隅驻足，眼前有一棵参天巨木，旁边围绕着花团锦簇。

旋转木马一转动，灯光便配合着节奏闪闪发亮，照亮了泰坦的背影。

「感觉怎么样？来到这里……应该就没那么寂寞了吧。」

泰坦压下紧紧抱住怀中物的冲动，低头喃喃自语。

好小，它还是这么地幼小。不知这小鬼长大之后，会是一只怎么样的狗狗？

「对吧，小慈……」

泰坦绕过花圃，站在大树下，这个地方受人经心照料，连一株杂草都没有。泰坦在此蹲了下来。

小慈很喜欢亲近幼童，而这个地方每天都有很多小朋友来玩耍。

思考了半晌，他开始动手挖土。

一阵凉风呼啸而过。

突然出现的气息，使抱着小慈的泰坦仰起头来。

眼前是一棵树榦颇粗的巨木，泰坦赫然发现树的另一边，有片淡桃红色的衣袖在冷风中飘动——是和服的袖子。

「……你在啊。」

泰坦有些害臊地回过神来，往声音传来的树丛中一看，果然找到那个穿着和服的身影。

纵使时值白昼与黑夜昏暗的交界，这身打扮在游乐园里依旧突兀。

青年的上半身几乎为绷带所覆盖，身披一件宽鬆的女用和服，左半脸被长长的浏海遮住，发帘下的眼睛亦被绷带缠绕。

「爱尔奇恩，抱歉，那只狗……」

「泰坦真笨。」

探访者——爱尔奇恩说话的语调犹如在吟诗，他幽幽地伸出手，轻触泰坦怀中的幼犬。

「呃，喂……！」

「……泰坦，真笨。」

他又重述了一递，这次的语气充满了嘲讽，音调飘忽得有如清风。

爱尔奇恩以右眼牢牢盯着泰坦。

「狗……没死。」

「……咦？」

这怎么可能？泰坦张着嘴巴说不出话，低头检视手中的幼犬。小慈依然动也不动，双眼紧紧闭着，虚软无力地躺在自己的怀中。

然而爱尔奇恩白皙的手指，却朝自己右边的耳朵一指。

「我听得见……泰坦，你应该也听到了吧……」

「听到什……」

泰坦说到一半便打住了，因为他真的听见了。这不是作梦吧？

为什么直到刚才为止，自己都没有竖耳倾听呢？他不想听，不想面对幼犬心跳停止的事实。

可是，如今他确实听到了。

——小慈的心跳。

怦咚、怦咚……既小声又微弱的心跳，拚了命地奏着节拍。

「啊……」

泰坦笑了，泪水模糊了他的视野，膝盖感到一阵脱力。

衣物摩擦的宪宰声传来，爱尔奇恩轻轻地握起拳头，举向夜空。

泰坦破涕为笑，张开手掌，从他白皙的手中接过那样东西。

咚……一枚子弹落到掌心。泰坦没有紧紧搂住幼犬，反而将它抱给了爱尔奇恩。

「我们约好罗。……对了，这家伙叫做小慈。」

爱尔奇恩呵呵笑了两声，并没有作答，以细瘦的手臂接过了幼犬。

泰坦的衬衫上，确实染上了小慈的鲜血；鲜血与子弹，说明了刚才发生的残酷现实。

与低头检视衣物污痕的泰坦相反，爱尔奇恩的和服一尘不染，乾净得好像幻觉一般。

爱尔奇恩凝视着幼犬，开始唱起了细碎梦幻的歌曲——宛如献给小宝宝的摇篮曲。

—蝴蝶啊蝴蝶……你要飞去哪？我看到你在月夜下徘徊。你纯白的翅膀无法攀向高空；你脆弱的翅膀无法抵达月球。而你却嚮往着月球，做着无法实现的梦。蝴蝶啊蝴蝶……

穿透空气的歌声，轻柔得彷佛会被夜风一吹而散。

泰坦紧紧握着对方交给自己的子弹，觉得忍着不掉泪的自己真是窝囊极了，于是，他闭上了眼睛。泪湿的双颊在夜风的吹拂下格外冰凉。

要是下雨就好了，如此一来就能瞒混过去。

「谢谢你，爱尔奇恩。」

泰坦呢喃道，接着从外套腰问内侧拔出一把枪。

不知不觉间，上空聚集了大量云朵，藏住了散发柔和光芒的月亮。很遗憾，今夜并非月圆之夜。

泰坦举枪，瞄準铺上一层灰色薄纱的月球。

这是不圆满之月。——百年前的满月，依然记忆犹新。

「……嚮往着月球，做着无法实现的梦吗……」

他的嘴角微微上扬。

自己的梦想竟是如此遥远，好比无法触及的月亮。

「所以……让我把它击落吧。」

神清气爽的黑夜里，泰坦笑着开了一枪，射出的子弹朝着天空飞去，不断爬升……

飞翔再飞翔。

但无论是想开枪击落它，抑或伸手触摸它，月亮都太过遥远了。

※

曾经一度流动的云朵，转瞬间就躲到刚拉起的帷幕中，乍现的晴空与日落一同沉没。

待在百叶窗紧闭的窗前，无法窥知天空的一举一动。

搜查一课笼罩在凝重的沉默当中，身在状况外的零时独自一人发出乾笑。

「哈……哈、哈哈哈！这样喔！看你们一脸严肃，我还以为出事了。」

缪丝卡将负责执行「月之泪」作战计画的普雷提斯高层干部之名告诉了零时。

那个人叫做泰坦。

「泰坦……泰坦啊，虽然我很健忘，不过可没忘记这个名字喔！前阵子缪丝卡大姊查出的普雷提斯核心干部名单中，确实有这么一个人嘛。」

「零时……」

夜色慾言又止，但他的低语被零时主动打断。

「就算是这样，我认识的那个泰坦也不可能那么不凑巧，刚好是普雷提斯的成员吧？泰坦……不就是个随处可见的菜市场名吗？只要做一下人口调查，保证会有成千上万的泰坦跑出来。」

其实零时初次听到泰坦报出名号的时候，脑中也有隐约想起普雷提斯的核心干部成员名单，不过他下意识地就判断对方只是同名罢了。

他并非在畏惧什么，也不是在逃避什么，就只是直觉到「不可能是他」；他不可能是阿特密斯，因为他有着一双温柔的眼睛。

缪丝卡在胸前盘起双手，毅然决然地开口说道：

「与其在这里欺骗自己，何不亲自确认一下比较快？」

「……确认？」

缪丝卡强硬的语调使零时震了一下，反问的音色中带着惶恐。

她伸出纤纤玉指，朝立体画面上一指。

「如果你认得照片上的人，那就错不了。」

然后，零时无言以对，失去了所有反驳的力量，因为眼前的证据证明了这个无可动摇的事实。

即使如此……他还是难以置信，觉得鏊件事越来越荒谬，并狠狠地握起拳头。

「那小子不可能是阿特密斯，他可是在半路上捡了弃犬回家耶？普雷提斯的干部会脱线到一边执行作战计画一边沿路救狗吗？」