9儀式前日

头好痛。

莉姬觉得自己的头隐隐作痛。

而且难过得想吐。

原先压迫着她身体的空气一下子变轻，让她脑中即将断线的意识也慢慢地恢複了。

「呜……」莉姬忍不住压着额头呻吟，等到回过神后才吓了一跳。

眼前的景物不知何时又改变了。

莉姬注意到自己已经站在一个与刚才的石造走廊不同的地方。

她的意识原本还一片朦胧，这下真的完全清醒过来了。

她急忙抬起头，想确认是谁抓着自己的手臂。

「杰洛法·雷士特……」他对莉姬下意识发出的声音没有做出反应，只是抓着莉姬的手，看起来就像正在静静地沉思。

（是这样啊……）杰洛法·雷士特大概在使出某些力量闪避哥哥的攻击后，就移动到这个地方了。这里比莉姬以希露潘娜身分所分配到的房间豪

华，四周摆放着高级的家俱以及装饰品，大概足第三王子的私人房间吧。

（兄弟俩都是异于常人的家伙。）莉姬一边这么想，一边皱起眉。她到底是被杰洛法·雷士特救了，还是被他强制带离伊欧·艾尔巴司的身边呢

……？·此刻，莉姬回忆起伊欧·艾尔巴司的模样，她在最后看到的那个身影现在仍旧深深地烙印在眼底。

（那就是……伊欧·t义尔巴司……）如今再度回忆起来，莉姬依然止不住身体的颤抖。

他与莉姬认识的伊欧差太多了。

自己的确很无知，但是……莉姬明白了一件事。因为伊欧当着莉姬的面转换人格，她才能够清楚地明白（那个人不是伊欧。）两者是完全不同的

存在，莉姬头一次知道世界上真的有这种不合乎常理的事。

她的脑中为此一片混乱，至今也无法重整自己的思绪。

她不知道该怎么办才好……「你该放手了吧。」她说话的同时甩开了杰洛法·雷士特的手。

他终于看向莉姬。

「……我了解你想讲的事情了。你的哥哥……的确不是普通人，即使如此，我也无法认同你因此而将杀害兄长这件事正当化。」讲完自己想说的

话之后，莉姬便转身背对王子。

「我要回房间了。」她以疲累的口吻喃喃自语。

但定，杰洛法·雷士特此时不知为何弹了一下手指，随即有一群王子的侍者像在回应似地现身，并且抓住莉姬的手臂。

「……咦？」他们突如其来的举动让莉姬大吃一惊。

「喂、这是什么意思？」「我不准你回房间。」「……什么？」「我刚才决定了。」「决定什么？」「我要用你来让圣兽（降临）。」他唐突的

发言令莉姬傻眼，儘管如此……（……号坦个时刻终于到了……）莉姬几乎要遗忘的觉悟再度回到她的心中。

这位王子要用莉姬这个（祭品〉让圣兽（降临），这便是他要求多雷纳王国赎罪的方式。

但是，他不是在寻找希露潘娜吗？他也曾经表示自己是为此而将莉姬当作人质。

莉姬对杰洛法·雷上特投以疑惑的视线，接着他直直地注视着莉姬的眼睛。

「我想试试看你是否真的能让我成为圣兽王。」莉姬一时之间还无法理解这句话的意思。

「圣兽王……？」我要让杰洛法，雷士特成为圣兽王？这个意思……难道是……莉姬好不容易正确地理解这句话后，震惊得不知该说什么。

接着她连忙问道：

「你不足非希露潘娜不可吗？，一这个王子一次又一次地将这句话挂在嘴上，现在又为什么会说出这种话呢c··莉姬实在不明白。

杰洛法·雷士特的眼中浮现一道光芒，彷彿想要打量莉姬拥有的某样东西。

「足没错，但定如果伊欧·艾尔巴司说的定真话，那就另当别论了。」「你说过你不相信伊欧讲的话。」「那个虚假的人讲的话我当然不相信。

不过，如果是出自伊欧，艾尔巴司本人之口，意义当然不同。」莉姬不禁屏住呼吸。

「伊欧·艾尔巴司本人……？」杰洛法·雷士特不经意地露出不怀好意的窃笑。

「反正……要是你派不上用场，希露潘娜还能作为候补，稍微试一下也不坏。」莉姬听到他这么说，不禁提高音量说：

「别开玩笑了，你以为我会接受这种不合理的条件吗？」这和莉姬当初作出觉悟要完成的事情根本不同。

（这家伙到底把他人当成什么了啊？）如果莉姬拥有的力量不足以承受他召唤出的强大圣兽，那么她不仅会以（祭品）的身分死去，面对的还是

毫无意义的死亡。莉姬到时不只会被冠上『连（祭品）任务都无法完成、让（降临）失败的新娘』这种污名，最后还会害希露潘娜被王子抓回来。

就连莉姬也不能接受这样的结局。

杰洛法·雷士特面对强烈表示拒绝的莉姬，眼神却保持着一贯的冷静。

「你的意愿不会受到尊重。」「你说什么？」「你对我发过誓，说要将自己的性命交给我，那么无论我要如何处置你，都是被允许的。」「我可

以忍受为自己的国家和希露潘娜而死，但我才不要跟你结婚！」万一真的如伊欧·艾尔巴司所说，莉姬成功让圣兽（降临），并得以继续存活下去，

她也绝不答应这种事。

她无法与这种同时拥有数名新娘却不以为意的人共度一生。

然而……整问房间彷彿被某种强大的力量封印了。

她倚着窗户下方的墙壁，接着跌坐在地上。

「我早就做好觉悟，愿意为自己深爱的国家做任何事，可是真没想到事情会变成这样！居然要我当他的新娘·！？不是替代希露潘娜的（祭品）

，而定真正的新娘！？」无论莉姬再怎么思考，唯独这点她无法接受。·「我不想白白牺牲，可是也不想成为那个王子的妻子。」不管事情如何

发展，结局对莉姬来说都是最糟糕的。

「可恶……！为什么事情会演变成这样？」这一切的一切全都是因为……（都是那家伙，全定那家伙的错。）莉姬想起了伊欧·艾尔巴司的脸。

具有双重人格的第二王子——都是因为两个人格皆将莉姬的力量之核说得像是某种很特别的东西，才会导致事态发展圣此。

莉姬烦恼不已。

「就算我想叫那个家伙负起责任，可是被关在这里根本就束手无策。」莉姬失落地喃喃自语。

莉姬突然感觉到脚边碰触到柔软的皮毛，于是吓得睁大双眼，结果看到那只小小的圣兽再度坐到她的脚旁。

「你是……奇……你什么时候进来的……」这只圣兽还是一样神出鬼没。它与莉姬四目相望，接着缓缓地摇起尾巴。

「你是来安慰我的吗？不过既然你要来……这种时候我才希望你把伊欧带来呢。啊、我说的不是坏的那一个喔，是比较少根筋的那一个，这样的

话……」莉姬对圣兽说话时突然感到一阵空虚，因此沉默了下来。

「跟你说也没有用吧……」不过，这只圣兽随即站了起来，在莉姬面前撒娇似地不停摇着尾巴，好像想对莉姬说些什么。

莉姬看到它这副模样，不禁疑惑地问道：

「……思？你怎么了？奇？」圣兽紧接着精神奕奕地跳了起来——而且直接用力地跃上莉姬的胸口。

碰！莉姬受到一股与它小巧的身躯不符的巨大冲击，身体因而向后倒，正当她以为自己的头要撞上墙壁的瞬间…莉姬的身体居然一下子就穿越墙

壁。

+咚的一声，莉姬倒在坚硬的石造地板上。

「好痛喔……你怎么突然……对了，我觉得墙壁刚才……咦？」下一秒，莉姬惊讶得当场僵住。

（怎么回事？这里是哪里？）这是一问整面墙皆由石头筑成、并不算宽敞的房问——莉姬至今从没看过这问房间。

而且，在房问中央的是——就在她讶异得几乎要忘了呼吸的时候……有个声音在她背后响起。

「奇，这样不行啦！为什么把她带来这里呢！这里是禁止进入的地方耶！」莉姬听见熟悉的声音而连忙转过头去。

站在她身后的，是一脸错愕地对着他面前那只小小圣兽说教的伊欧。

只不过圣兽歪着小小的脑袋，一副完全不了解的模样。

伊欧看到它这个样子，也只能抱着头叹气。

「你又开始任性了啊……为什么要做这种事……」伊欧丧气地垂下头，不久才慢慢地将脸抬起。

然后他以很尴尬的表情看向莉姬。

「嗨，多雷纳王国的继承人。」「我叫做莉姬。」莉姬现在才想到，她虽然已经知道对方叫什么，却还没有报上自己的名字，于定做下我介绍。

「叫我的名字就好，我不喜欢那种拐弯抹角的称呼。」「思、好，我知道了。」接着伊欧以窥探似的表情望向莉姬。

「干嘛？」莉姬一说，他才吞吞吐吐地问道：

「那个……你看到了吧？」「看到什么？」「就是我的本性。」「喔；我看到了，那家伙的确不妙·」「你也这么觉得吗？我想也是。」伊欧一

边说一边向后退，与莉姬保持一点距离。

「你在做什么？」·「没有啦……我在想，如果离你太近的话，你可能会害怕。」「我吗？我会怕谁？」「就是我……」「我为什么一定要

伯你呢？好了啦，你快回来这边。」伊欧听到这句话，脸上浮现出惊讶的神情。

「可以吗？」他依旧动也不动，似乎十分迷惑，莉姬看到他这个样子不禁叹了一口气。

「没关係，快点过来。」「可是，我是那个伊欧·艾尔巴司耶，真的可以吗？」莉姬对他投以吃惊的眼神。

「你在说什么傻话？你跟那个家伙是不同人吧？」「不同人……」「我并不清楚杰涅斯迪亚的事情，以及你们家族中的纷扰……不过呢，你和那

个伊欧·艾尔巴司就像是共用同一个身体的关係对吧？」「共用……]

「现在站在我面前的人是你，况且，即使我非常害怕伊欧·艾尔巴司，却不觉得你会可怕。你别看我这样，我多少也有看人的眼光喔，我很清楚

你并不是个心存恶意的人。」莉姬说完之后，伊欧的表情突然柔和下来。

变得有点害羞，却又充满喜悦。

伊欧终于小心翼翼地走回莉姬旁边，她见状露出苦笑。

「你真是个傻瓜。」「……第一次有人对我说这种话……我很高兴……」「为什么高兴？」「因为莉姬你说，你没有将我与伊欧·艾尔巴司当成

同一个人。」：晅不是……当然的吗？」莉姬听到伊欧的话，不禁一脸怀疑地将头歪向一边。

她不明白伊欧为何会说出这种话。

对莉姬而言，伊欧是伊欧，伊欧·艾尔巴司是伊欧·艾尔巴司，他们是不同的人。

实际目睹两个人格转换之后，她更加确定了。

他们根本不可能是同一个人。

伊欧的脸上浮现出和善的温柔笑容。

「这不是理所当然的事情，因为普通人都不会这么说。我只是为了抑制伊欧·艾尔巴司而存在的，因此我和他终究会被认为是同一个人，唯有你

对我说我们是不同人，所以我非常高兴喔。」伊欧的话让莉姬微微地露出痛苦的表情。

他的一字一句都令她的心纠结成一团。

莉姬明白现在站在她面前的伊欧是个善良的人，因此周遭的人对他的负面评判必定深深地伤害了他吧。

他很温柔，甚至温柔到刚才还为了不令莉姬惧怕而刻意与她保持距离——他太温柔了。

「你不要用这种态度说话嘛……害我没办法发脾气。」「……咦？」伊欧一脸不可思议，莉姬则是以走投无路的烦恼表情说道：

「我之前真的很想好好对你发一顿牢骚，因为都是你让事情陷入了最恶劣的处境，不过你这样对我说话，反而让我气不起来。」「最恶劣的状态

……？」莉姬耸了个肩。

「唉—算了。姑且不论另一个伊欧·艾尔巴司的事，至少你当时没有恶意吧。不过话说回来……」莉姬移动视线。

刚才她进入房间时看到的——那个让她吓得差点窒息的东西……她再度注视着那个方向。

「这又是怎么一回事？」在这问不算宽敞的石造房间中央——仅仅放了一样东西。

那里有一张价值不斐的床——上面躺了一个人。

他的双眸紧闭、脸色苍白，在在都显示出属于亡者的冰冷。

然而，莉姬觉得他的容貌很美丽。

有着深金色头髮的少年——伊欧·艾尔巴司。

他的模样看起来就像是睡着了一般。

「你的身体真的死了吗？」莉姬有如要釐清少年的生死般，先检查他有没有呼吸、再确认他的体温、测量他的脉搏，最后听听是否有心跳。

眼前的少年确实是一具冰冷的尸体。

「你的身体是从什么时候开始被放置在这里的？」莉姬一问，伊欧眼中立刻蒙上一层暗淡的神色，然后小声说道：

「我是在国王逝世那天，被人用毒药毒死的。」；母葯……？」「下手的人是我弟弟的亲信。」莉姬听完不禁紧紧皱起眉头。再次听到这个事实

，依然令人心里不怎么舒坦。

「那为什么要把遗体放在这里呢？国王古拉诺德斯应该过世很久了才对啊。」然而莉姬面前这具伊欧·艾尔巴司的躯体，看起来就好像才刚死亡

一样。

他的身体为何完全没有腐烂，仍然保持着完美的形体呢……？

更何况，即使周围的人再怎么惧怕他，他毕竞还是杰涅斯迪亚的王子。

但是人们却不将他埋葬，反而将他的遗体放在这间有如寒冷监牢似的房间里，这究竟是怎么一回事？