在这一瞬间。
有种不明物体流进莉姬体内。
某个近似人类思绪的东西,以惊人的气势透过这把剑流入莉姬之中。
那是由言语和景象组成,像幻影般没有固定形体的急流。
然而莉姬没有办法读取其中的意义。
她只能像在倾听流水声般伫立不动。
奇妙的光芒——以及美丽的影像——
莉姬睁大眼睛,承受着这些流入身体中的光景。
(啊~~这时……)
与那时相同。
那间藏身在杰涅斯迪亚贫民区的迷宫深处、有着奇怪店长的店铺——
她在店里下意识拿起的银色圆筒——
当她朝筒内窥探时,有个发光的漩涡流入脑中,她还在漩涡的尽头看到一个影像。
影像是一只既美丽又优雅的野兽,还有一名拥有白嫩双手的动人少女。
那名有着柔细黑色捲髮的少女,双眼之中藏着如同黑曜石一般的光辉。
她的发色与瞳色和莉姬一样——但除了这深沉黑暗般的色彩之外,莉姬与这名她首次见到的少女没有任何相似之处。
在少女白嫩双手碰触到野兽的瞬间—全部的影像就如同出现时那样唐突地消失了。
无论是光芒、思绪以及景像,一切都消失得无影无蹤。
彷佛从梦中醒过来,莉姬不知何时被某个东西遗留下来般伫立在原地。
原先被吞噬的意识,在这瞬间由幻梦回到现实。
在她眼前,两把剑仍是时间暂停的状态,维持着交锋的模样。
双方从那一刻开始便没有移动。
打算斩杀莉姬的亚许达·萨多,和防御他攻击的莉姬,两人有如从流动的时间中被分割出来般维持原来的姿势。
即便如此,眼前这名少年的表情,仍在这个瞬间便会逝去的时间之流中慢慢有了变化。
亚许达·萨多就站在莉姬前低头注视着她。
他看起来已经没有任何惊讶。
对一切事物总是兴緻高昂的表情,或是充满嘲讽的笑容,都从他脸上消失了。
他仅仅目不转睛地俯视着莉姬。
不久之后,加诸在莉姬手中这把剑上的压迫感忽然消失,因为亚许达·萨多终于抽回了大剑。
他在莉姬面前慢条斯理地将大剑收回剑鞘。
猎物在面前,他却不给予致命一击,这种情况已经是第二次了,不过他的举动却让人觉得意义不太相同。
莉姬对这突如其来的结束感到疑惑。
「你怎么了?」
她出声询问,不顾依旧握在手中的剑。
亚许达,萨多低声说道:
「不打了。」
「为什么?」
「我没办法摧毁那把剑,顺带一提,我的剑无法简单杀掉拥有那把剑的你。」
虽然亚许达·萨多的语气仍旧一派轻鬆,说的话听起来却让人觉得有种淡泊的感觉。
但是莉姬并不了解他话中的含意。
她困惑地望着杰涅斯迪亚最年长的王子的脸。
亚许达·萨多对满腹疑问的莉姬,露出她至今未曾见过的浅浅笑容,不过很明显地,他的表情中并未带着捉弄的意味。
而是与捉弄相反的情感。
亚许达·萨多注视莉姬一会儿之后,浅眯起双眼。
接着轻声说道:
「看来伊欧·艾尔巴司那家伙……找到一个非比寻常的女人了。」
她依旧不懂这句话的意思。
莉姬下意识地望向自己手边,只看到剑已经形同融化般从手中消失。
王子的杀气一消失,剑也随即像雾一样由莉姬手中消散不见。
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时间到底经过了多久?
待在这个地上光线照射不到的地方,根本就无法得知现在的时刻。
闭塞的空间令人几乎窒息。
面对自己身处的不合理状况,莉姬实在无法不出声叫喊。
「放我出去!」
莉姬抓着铁栅栏大声怒吼。
「给我适可而止!我没有理由要接受这种对待!居然接二连三地这样对我,甚至想出这种馊主意!」
不过并没有人回应她。
四周仅仅飘蕩着无声的寂静。
莉姬放弃继续吵闹,然后在冰冷地牢的石造地板坐下,当她大大吸入一口带有潮湿霉味的空气后,忍不住皱起眉头。
她压抑住再度自胸中涌上的愤怒,接着悠悠地看着自己的手掌。
(那把剑到底是什么东西?)
湛蓝的——光亮的剑刃有一股威严的美感。
剑身看上去彷佛散发出朦胧的光辉。
那与莉姬以前看过的任何一把剑都不同,感觉整把剑就是力量的聚合体。
儘管如此,那却不是幻觉,而是货真价实的剑。
莉姬还记得自己紧握住剑时的触感。
在那之后,亚许达·萨多没有杀掉莉姬,而是将她关入城内的地下牢房。
——他到底从莉姬的体内看到了什么?
莉姬环视昏暗的牢房内部。
视线所及之处儘是狭窄的牢房与铁栅栏,接下来映入眼帘的,是微微从通向牢房的通道传来的火把亮光。
伊欧那只圣兽不知在何时消失了。
莉姬心浮气躁地倚在墙上。
此时,坚硬的石造地板忽然响起脚步声。
莉姬一听见那道越靠越近的脚步声,立刻惊讶地抬起头屏息以待。
「嗨。」
将莉姬关进这个地牢的罪魁祸首——亚许达·萨多正站在铁栅栏前。
莉姬怒气沖沖地瞪着他的脸。
「——你愿意将我从将这里放出去了吧?」
她知道不可能,却依旧这么问。
不出所料。
「并没有。」
亚许达·萨多当下予以否定。
「那你是来做什么的?」
莉姬一边压抑着愤怒,一边询问,亚许达·萨多突然在她面前盘腿坐下。
「怎么了……?」
他自傲地在莉姬面前的铁栅栏外侧通道坐了下来。这突如其来的举动让莉姬感到疑惑。仔细一看,现在他的背上并没有背着大剑,完全是手无寸铁的状态。
话虽如此,莉姬已经无法再相信他了。
这次他到底是来做什么?莉姬紧张地摆出防御架势。
但是亚许达·萨多全身无力地坐着,似乎完全丧失了杀气与敌意,还浮现不知该如何打开话题的困惑表情。
不久他终于开口询问:
「你知道尤仙·丽斯提尔这个人吗?」
突然被这么一问,莉姬不禁疑惑地歪着头。
(尤仙·丽斯提尔?)
「不,我不知道。」
莉姬摇头之后,他开始说明:
「她是杰涅斯迪亚圣兽王最初拥有的〈祭品〉——也就是第一位新娘。虽然是很古老的人物,在杰涅斯迪亚却相当有名。」
「是这样啊?」
这件事情又怎么了?莉姬感到不解。
来自其他国家的莉姬在此地算是异国人,所以对这类事物并没有兴趣,她认为那与现在的自己没有关联。
但是亚许达,萨多却直直地注视着莉姬。
「你跟那个女人相同。」
「相同?」
「你拥有与第一位新娘相同的力量。」
听到亚许达·萨多这么说,莉姬更是困惑。
「我不懂你的意思。」
「新娘就是魔力的聚合体,但是新娘本身却没办法使用那股力量。新娘与武器一样,只不过是个道具,而道具是无法自己控制自身力量的。」
「——」
「但是尤仙·丽斯提尔不一样,那个女人能以自己的双手使用在自己体内〈降临〉的神兽之力,她是历代新娘中唯一能做到这种事的人。」
「使用圣兽的力量?」
莉姬大吃一惊,因为她第一次听到这些。
「话是这么说啦,不过也不是自由地操纵圣兽或是使出特殊的魔力。尤仙·丽斯提尔拥有能让圣兽一部分力量实体化的能力,而实体化之后出现的东西就是尤仙·丽斯提尔的剑。」
(剑……?)
莉姬此刻瞪大了双眼。
她总算能够稍微理解亚许达·萨多想表达什么了。
接着她看向自己的手。
(闪耀着蓝色光芒的剑——)
亚许达·萨多大概想说,莉姬那把剑与尤仙·丽斯提尔的剑是相同的东西。
只不过,如今莉姬手中已经没有剑了。
因为那把剑在亚许达·萨多将大剑收回剑鞘的瞬间便消失了。
他继续对陷入沉思的莉姬说道:
「没有人知道尤仙·丽斯提尔为何能办到那种事,而且在那之后被选上的新娘没有一个能做到相同的事。」
「完全没有吗……?」
「没错,除了第一位新娘之外。尤仙,丽斯提尔是唯一一位有办法的人。」
在杰涅斯迪亚漫长的历史当中,她是唯一的一人,也是独一无二的新娘——