5 生命之水

莉姬走近出现在她面前的少女，突然扯住她的衣襟。

甚至将她胸前的衣服毫不客气地向下拉。

「啊……！？你做什么……！」

少女因为过于惊吓而小声地叫了出来。

「请您住手。地上的女孩，您在做什么？」

巫女见状慌张地想阻止莉姬，然而莉姬却甩开她似地大叫：「果然没错！」

「果然是本人！你为什么会在这里！？」

「你、你在说什么？」

少女轻声说道，不安地望着身旁的少年——王的脸，不过他依旧一脸平淡地看着两人的互动。

莉姬毫不在乎，激动地说了下去：

「装傻也没用喔，你的胸口有一颗黑痣。我从小就看着你的裸体到大，想瞒过我的眼睛还早十年呢。」

「黑痣……」

少女低头看着自己的胸口，彷彿第一次注意到这件事。

当她发现白皙光滑的肌肤上有一颗小小的黑痣，不禁讶异地猛眨眼睛。

「唉呀……真的有，我都不知道这里居然有颗黑痣……」

莉姬继续对歪着头的少女发问：

「裘特里尔呢？」

「……裘特里尔……？」

「裘特里尔是我的未婚夫，也就是与你私奔的人。」

莉姬苦恼地说着，少女则是天真地左右摇头否认。

「我不认识你说的人。首先，你究竟是谁呢？居然连我身上有黑痣都知道……」

莉姬听到这句话不由得茫然以对。

她细细凝视着妹妹的脸。

「别开玩笑了，你在说什么？希露潘娜……？」

「我开玩笑……？我才想问你到底在说什么。」

希露潘娜承受着莉姬认真的视线，脸上浮现困惑的表情眨着眼。若要说这是假装不认识莉姬的演技也太逼真了——

儘管如此，莉姬仍旧不吐不快：

「难道你因为裘特里尔的事觉得烦恼吗？你是因此才认为与我见面很痛苦，所以说出这种话吗？」

明知道姐姐对未婚夫有好感——妹妹依然做出有如抢夺了姐姐未婚夫的行为。如果她因此感到内疚，那的确有可能无法理直气壮地面对姐姐。莉姬对她说话的时候，是抱着这种想法的。

不过，眼前的希露潘娜听完却露出为难的神情说：

「我刚才不是说过，我不认识那位名叫裘特里尔的人吗，真的很烦耶。我不知道你究竟是谁，请你不要再找我的麻烦了，我会很困扰的。」

希露潘娜并不像在假装，看来她是讲真的。

一阵冷意从莉姬的胸口缓缓爬了上来。

她抓住少女纤细的肩膀大力摇晃。

「不会吧，你……真的不记得我了吗……！？不因为某些苦衷才假装，是真的不认识我吗？希露潘娜……！？」

「唉呀……好痛……！」

「啊，抱歉……」

「你这个人怎么这么粗鲁……」

少女泪眼婆娑地提出抗议。

「对不起……我一时情绪失控……可是……」

莉姬还想再说些什么，却被眼前的少女打断：

「我的名字确实叫作希露潘娜，不过我并不认识你。」

少女直接了当地对莉姬这么说，让她惊讶得失去了言语。

然后少女对一脸愕然的莉姬说道：

「我听说有个和我一样来自地上的女孩到了这里，觉得很高兴就想过来看看……看样子我们无法成为朋友，因为我对举止粗鲁的人最没辙了。」

看到少女有如望着陌生人的眼神，莉姬不知道该回什么话才好。

『希露潘娜』冷淡地将视线从惊讶过度、说不出话的莉姬身上移开后，朝一旁的少年靠过去并牵起他的手。

「赛雷克特，我们走吧。」

希露潘娜边说边拉着少年的手，少年顺着她的意思离去。

莉姬连阻止离开的两人都做不到，只能茫然地伫立在原地。

（怎么回事？）

她的脑袋因为过于混乱而一片空白，儘管如此……

「嗳……」

莉姬仍旧将视线转向独自被留下的巫女。

「那是怎么回事？」

「您指的是什么？」

看到巫女佯装不知情，莉姬紧紧握住拳头。

「她是我妹妹。新娘是怎么一回事？你们该不会打算要希露潘娜去生王的子嗣吧？」

「我们已经徵得她本人的同意了。」

「希露潘娜同意了？」

莉姬不敢相信地反问巫女。那个因为厌恶和杰涅斯迪亚王子结婚而与莉姬未婚夫私奔的妹妹，竟然会答应这种事情，这根本就不可能。

「您怀疑吗？」

「当然！」

巫女平静地对怒吼的莉姬说道：

「可是，您不是已经亲眼确认过了吗？」

「什……」

确认——？

莉姬以疑惑的目光望着面前这名女性，随后巫女轻轻地笑了出来。

「希露潘娜殿下打从心底接纳我们的王，也就是赛雷克特殿下，她比任何人都明白被选为新娘是件相当荣誉的事。」

「——！一

巫女的话让莉姬止住呼吸。

「这个嘛……」

莉姬现在只能无言以对，因为她确实看到了。

（……希露潘娜是自己牵起赛雷克特的手。）

真要说起来，与其说是王追求她，刚才的情况比较像是希露潘娜主动接近对方。

就如巫女所说，希露潘娜的行为的确让人觉得她接受成为新娘，不仅如此，她甚至对莉姬这突然现身的新娘候选人表现出些许敌对心。

但是莉姬并不会因此接受眼前的事实。

（希露潘娜不记得我了……？）

而且除了自己的名字以外，什么都忘记了。

她忘了自己的身分，也忘了与她一起逃走的裘特里尔。

希露潘娜大概就连自己在杰涅斯迪亚的前未婚夫都不记得了。

一切的记忆都从希露潘娜脑海里消失了。

她到底发生了什么事——？

莉姬只能茫然地站在原地。

☆

一个仅仅在石头上面铺着布、像是祭坛的台座上面安放了一具棺柩，伊欧的身体就放置在其中。

莉姬眺望着伊欧那宛如暂时进入梦乡的睡脸，因为他那看起来格外安详的表情突然觉得生气。

「这个臭家伙！一点都不了解别人的辛苦，睡得这么舒服是什么意思？」

她忍不住敲了一下成了空壳的脑袋。

不过，就算受到莉姬没道理的粗鲁对待，伊欧的灵魂依旧没有返回本体。

「这家伙逃到哪里去了？」

伊欧或许是判断随便回来会有危险才不现身的。

总而言之，在巫女随着希露潘娜他们的步伐离去后没多久……

一群看似家臣的人出现并表示：「我们帮这位进入假死状态的客人準备了房间。」说完后就将伊欧的身体放入棺柩抬了起来，打算群起将棺柩搬走。莉姬大叫：「你们等一下。」慌张地阻止他们，结果这群人一边说：「只要两位深爱对方，应该能在遥远的未来相见。」一边拉住莉姬的衣服与手臂作势安慰她，让妨碍他们运走伊欧『遗体』的莉姬无法如愿。

后来莉姬使出拳头才阻止了他们。

她一边回想，一边皱眉。

（我觉得，那群家臣好像是为了让我和希露潘娜嫁给他们的王，所以打算将碍事的伊欧隔离开来。）

只要一不留神，伊欧绝对会被带去她找不到的地方。

莉姬因此坚持要他们将伊欧的身体搬来这个房间。一定要放在她视线所及之处她才不会大意，莉姬已经深切地感受到这群人无法信赖。

既然伊欧的意识不知消失到哪里去了，保护这具灵魂会返回的身体，就是身为〈祭品〉的莉姬应负的责任。

必须让这次的『仪式』成功、让伊欧当上圣兽王，莉姬心中充满这种想法。为此，两人得一同平安无事地返回杰涅斯迪亚才行。

（早知道事情会变这样，至少该带把剑来的……）

手边没有武器让莉姬觉得有点不放心。当初为了参加仪式做了一番打扮，于是忘了该携带武器，莉姬对如此粗心的自己感到生气。

另一方面，她心里也在思考一件事。

（我现在明明不该在这里做这种事才对。）

莉姬被伊欧的存在束缚住、动弹不得，所以十分焦急。

她现在陷入了左右为难的状态。

莉姬很希望与好不容易才重逢的希露潘娜再见一次面，并且与她谈谈，可是又不能随便离开这里。

疲累的莉姬重重地坐在房里準备的椅子上。

这张与大理石制的桌子成对的椅子并不好坐，就算要说些坐起来很舒适的奉承话也讲不出口。即便如此，莉姬也知道这些家俱是很高级的物品。虽然经历漫长的岁月，桌椅的表面仍旧没有褪色，而是磨得相当光亮，乳白色的表面还浮现出灰中带蓝的条纹图案。

睡床像石头一样硬，不晓得是用什么材质做成的，铺在床上的布虽然很薄，但一摸之下才知道质地相当柔软。

儘管相对于房间的宽敞，家俱的数量有点少，但是每件用品看起来都是高级品。分配给王的新娘使用的似乎是较高级的房间。

正当莉姬四处张望房内的摆设时，感觉到有人走了进来。

她吓一跳并抬起头，看见一名端着盘子的少女僕役站在那里，盘子上放有一个水壶与两个杯子。

「你是……？」

少女的头髮与眼睛的颜色，果然还是与莉姬在城内看到的其他人一样。这种深沉灰暗的色调，让这个国家的人们给人的印象如出一辙。

少女的容貌十分苍白，是因为照不到太阳的关係吗？

（她的脸色是因为憔悴……才这么差的吗……？但好像也不是这样……）

她只是让人感觉不太有精神，彷彿因为长久在地底生活而失去了活力。

少女轻轻将端来的盘子放到大理石桌上，拿起盘子上的水壶将水倒入其中一个杯里。

莉姬疑惑地看着少女的动作，她倒完水之后将杯子递了出来。

仔细一看，那是杯略微闪烁着蓝光的水。

莉姬不敢相信地询问：

「这是什么？」

少女随即轻声请莉姬接过杯子。