序章

回头的话，魔物会追过来喔！

回想起记忆中某人的低语，卡那齐?山水看向前方。

今年刚满十九岁的青年眼前，是一片他从小就很熟悉的古老森林。

茂盛的绿叶遮蔽了阳光。就算在白天，这里依然显得很昏暗。再加上漆黑的森林中正下着灰色的绵绵细雨，青年的身影被浓雾团团包围。

（这么说来，过去曾在这附近玩耍过嘛！）

卡那齐突然间回想起这样的过去；自己在很小的时候，曾和朋发在这里追逐玩乐。住在附近狩猎用的小屋；躲在长满青苔的树洞中，岩石的阴影下；呼喊着对方的名字寻找对方；「回头的话，魔物会追过来喔！」或是用这句话吓唬对方。

魔物传说中来自世界的尽头，身为人类天敌的异形它们的身影从卡那齐祖父的时代起，就再也没有在城镇中出现过。

所以卡那齐他们的母亲，总是能以轻鬆的语气吓唬孩子们说：「如果你们不乖的话，会被魔物吃掉喔！」从小听着这话长大的小孩子们，于是也同样笑闹地说着相同的话语：魔物会出现在森林的深处喔！

不过，这些日子都已经是遥远的过去，现在的卡那齐并不是为了玩乐在森林里奔走。

初夏的温热雨水打湿了他深红上衣的肩头，让他的黑髮紧贴在脸上。虽然很烦人，不过他没有用手指拨开头髮；因为他连伸手拨发的余力都没有。

踩在铺满青苔大地上的脚步，就像沉入无底沼泽般沉重。

成年男子要花上一整天的路程，卡那齐不到半天就走完了。而且在这之前，他好几天都没有正常的睡眠。累积的疲劳早就超过体力负荷的极限。太阳穴底下流过的血液似乎近在耳边，好几次都差点支撑不住跪倒在地，即使如此，他仍无法允许自己停下脚步。

似乎连鸟兽都停止啼叫的静寂森林外侧，传来追兵的声音。

「追！对方中了毒，不可能跑太远」

「卡那齐?山水！你听得到吗？放弃吧！你还有从逃脱的机会。」

即使听到自己的名字，卡那齐依然头也不回，只是聚握住身上唯一带着的长剑。

这里是横贯北部大陆，在史达利山脚边延展的古老森林。不熟悉地势的人要是踏入这片森林，很难安全的穿越。如果只是为了追捕卡那齐一个人，追兵应该不会过度深入森林吧？就算被他们追上，全都杀掉就好了。

卡那齐觉得毫不犹豫想着杀人的自己说不定哪里有问题。不过就算有问题也没差，无论自己的想法是正常还是异常，至少自己还能活着走在这里。穿过倒下的巨树，再走一小段路后即可踏上岩石的地面。如果少年时期的记忆没有出错，就快要到达那个场所了小时候在玩耍一整天后，最后一定会去的地方。

总算到了森林的尽头，卡那齐走上熟悉的山崖。

失去树木的遮掩，雨直接打上卡那齐的肌肤。无视于打在身上的雨水，卡那齐凝视着山下的光景。山脚下广阔的苍郁树林间耸立着一座城市，正冒出阵阵黑烟。城市在燃烧着而这座城市，就是卡那齐的故乡。

「唔！」

胸口传来了一阵疼痛，让卡那齐忍不住闭上了双眼，颤抖的手指紧紧抓住胸前的衣襟。才刚停下脚步没多久，除了疲劳以外的理由让他全身上下都传出了悲鸣。因为毒，传遍他全身的魔物之毒带给他如同被烙印般的疼痛。

自己拖着这样的身体，到底能走到哪里？能做到什么？卡那齐用手指在剑上摸索，直到握住绑在剑柄上的弯月型金属片后，咬紧牙关，慢慢的睁开双眼。

因为疲劳和痛楚而闪烁的灰色瞳孔中，映照出正在燃烧的城镇。

故乡的城镇毁灭了，热悉的人都死光了。但是，自己还站在这里。

卡那齐像要刻印在心里般告诉自己：仔细看清楚！将眼前的一切记忆下来，绝不能闭上双眼。

总有一天，我一定会再回到这里就算什么都没有剩下，也要回来。

因为这里，只有这里，才是我的故乡。

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这一年，东方都市同盟的西部都市水音?高岭。因为遭到突如其来的魔物袭击而毁灭。

以讨伐魔物，守护人们为己任的大国?神圣帝国路斯。遵循古老的盟约派遣讨伐军到水音?高岭，在烧死魔物之后，将感染魔物之毒的人们和整个城市一同封锁。魔物是被视为从恶灵的世界而来的使者，中了魔物之毒的人们则被当成「受诅咒者」，其待遇和死者没什么两样，这就是这个世界的常态。

从封锁的城镇中顺利逃脱的，只有一名青年。