第四章 祭典前夕

混杂着梦境和现实，不知该如何划分。

眼前闪过许多人影，自己却无法区别哪些人是只活在记忆之中的亡者，哪些人是真实存在于眼前的活人。

卡那齐不知该如何是好。为什么，世界如此的混沌不明呢？

话说回来，自己究竟是活着还是已经死了呢？

「你差点就死了喔。」

一道冷静温和的声音这么说，卡那齐撑起沉重的眼皮。

眼前是一间单调的石屋，接近崩坏的暖炉中生着火。

诗人在暖炉旁微笑着，米莉安抱着膝盖，坐在卡那齐对角线的墙角。

「这里，是哪里？我刚刚有说什么吗？」

卡那齐靠着墙打算撑起自己的身体，光这动作就让他感到一阵头晕目眩。

「这里是拉多利外的遗迹，就是从艾达经过的那个遗迹其中一个角落。我们从不死者之馆逃了出来，躲到这弃置遗迹的居住地区。你想起来了吗？」

经诗人一说，卡那齐回想起似乎有这么一回事。在回覆些许记忆的同时，他心中的混乱和不安也一同苏醒。卡那齐浑身痉挛似的颤抖着看向四周。

当他失去冷静的双眼扫视到身旁放着自己的剑时，不禁睁大眼睛。

诗人静静看着他伸出颤抖的手抓住剑，拉向身旁。

「你烧得很严重，因为这样，所以让你的意识有点混乱了吧？你在睡梦中说了一些像是你过去的事情。你得多休息一阵子，躲在这儿的话应该不会有追兵过来。」

「这样啊。」

卡那齐心不在焉的回应，单手撑着剑站起身。米莉安不安的抬起头来。

「小心啊，卡那齐。你现在连站都站不稳。」

无视伸手相助的诗人，卡那齐靠着墙、勉强站在暖炉前，诗人看着他在口袋里翻找，失败了数次之后，好不容易终于拿出的一个玻璃小瓶。他看着瓶子问：

「这是什么东西？」

被这么一问的卡那齐看向诗人。

他那因为发烧而朦胧的瞳孔中散发出恐怖的光芒，撑起嘴角僵硬的笑着。卡那齐将玻璃瓶拿到诗人的面前，诗人一眨也不眨的看着眼前的小瓶子。

「这是魔物喔。」

卡那齐低声说着，打开瓶盖，将里面的东西倒进暖炉的火里。

眼看着指尖大的白色碎片落入火中，很不可思议的发出一阵清脆的、坚硬的声响，破裂成无数的碎末。

卡那齐在这阵声响结束后稍微鬆了口气，双腿感到一阵无力。

诗人无言的伸手打算抱住他，卡那齐却抓住诗人的肩膀将他推开。

「不用了我没事。比起这个，距离我离开拉多利过了多久的时间？」

「大概半天左右刚刚那是？」

诗人遵循卡那齐的话不伸手帮他，向后退开一步问道。卡那齐紧紧揪住自己的胸口，努力想回覆正常的呼吸。虽然他的手仍然颤抖着，但比起刚醒来时的确镇定了许多。

「我不是说了是魔物吗？倒是你们，为什么会出现在那个地方？」

卡那齐勉强将背靠上墙，看向房间角落的米莉安。

少女锐利的回瞪卡那齐。不过，她的眼神却不像最初相遇时那么激烈。

诗人分别看了看少女和卡那齐，想了想后说：

「我们是去找你的啊。而且她也想找你。」

「空，现在可以杀了吗？」

米莉安看向诗人和卡那齐，小声问着。少女的眼中，现在只有卡那齐一个人而已。

（这家伙一定马上就要死了。在他死之前我得先下手才行。）

她这么想着。不过为什么？为什么自己这么想杀掉这家伙呢？

米莉安询问自己，惊讶的发觉自己没办法马上回答。

在她刚觉醒，情感变得一片荒芜时，只有卡那齐的事能够激烈撼动自己的心情，满心只想着一定要杀掉他。那时的想法中甚至还带有一丝兴奋，不过，现在却伴随着强烈不知名的不安，在看见濒死的他时，差点就动摇了。

（我，真的想要杀掉这家伙吗？还是，是为了）

自己究竟是为了什么呢？思考的同时，心脏像是被揪住般感到一阵痛楚，米莉安微微的发抖。

「米莉安，再稍等一下。」

诗人开口制止少女，压低音量对卡那齐说：

「卡那齐，她的事情我会想办法处理好。你现在最重要的是顾好自己的身体。」

「别管我，你那大半充满兴趣的关心只会让我更生气而已。再见。」

卡那齐粗暴的说完就扶着墙向外走去。诗人伸出细长的手指抓住卡那齐的手腕。

「说什么再见，你该不会是要回去那里吧？」

看着诗人冷静的脸孔，卡那齐眼神中满溢着藏不住的愤怒回瞪他。

「这不关你的事。」

「别去了，那边太危险。那座城镇的不死者现在被幽禁在某个角落，馆里被一群奇怪的团体给佔据。你不是才刚在那里出过事吗？」

「不知道哪来的犯罪组织囚禁了不死者，还在那里举行毒物的买卖，我打算找那群人问清楚，取得真正的命之花让开，不然我真的会揍你。」

诗人毫不退缩，注视着卡那齐的双眼深处。

「卡那齐，你在那里遇到什么事了吧。」

卡那齐因为诗人肯定的语气而回头看向他。

诗人的琥珀色瞳孔莫名清澈，几乎呈现金色。

（这是？）

才觉得奇怪，下一瞬间卡那齐的心脏就发出恐怖的声音。

就像是心脏被插入一把薄刀般，卡那齐凝视着诗人的双眼。

「你的双眼没有看着这个世界。你现在，到底注视着什么？」

诗人像看透一切般看着卡那齐的双眼，他的视线极为率直。

因为对象的不同，说不定有人甚至会因为这视线而跪下，因为这视线而坦诚说出一切真相，诗人的视线和他的声音一样，带有神奇的力量。

「」

卡那齐不发一语抓住诗人的领口，粗暴的压向墙壁。

诗人因为冲击而无法呼吸，米莉安也同时跳了起来。

「米莉安！住手。」

米莉安因为诗人的声音而震了一下，停下动作。卡那齐嘴边露出些微的笑容：

「真温柔啊。你刚才用了奇怪的法术吧？」

之前一直觉得很奇怪，光是长得漂亮就能够像那样让人听话吗？怎么可能！？诗人眯起眼说：

「我没有那样的能力，只是」

「只是利用模稜两可的话语下暗示，进而控制对方是吧？」

看着卡那齐充满怒火的眼神，诗人只回答道：

「嗯，以歌传达、实现预言。换句话说，就是利用人的言语操纵人，遵循世界的意志摆布人，这就是所谓的『诗人』。」

「说什么世界的意志？我听你在作梦！你不过就是利用漂亮言词和神秘背景的诈欺师罢了实际上你明明什么都不懂，什么都没有背负真是太差劲了。」

才说完，就从房间的角落传来令人发寒的回应：

「你才是最差劲的人，受诅咒者。」

「米莉安？」

诗人像是要安抚似的呼唤她的名字，不过少女仍冷淡的持续说：

「为了开发不死葯而私下购入被禁止的毒和生物之罪、将魔物运入城镇之罪、杀人罪，审判结果是死刑。参加魔物的扫蕩征讨作战而减刑为终生监禁，之后，因为逃脱而再度被宣判为死刑卡那齐?山水，你我们现在还活着。若是真的打算背负你所犯下的罪行，那就去死！」

一连串列出的罪名让卡那齐失去脸上激动的情绪，放开诗人。

米莉安用燃烧着愤怒的眼神瞪着卡那齐，为了保护诗人而向前走了一步。

卡那齐的嘴角缓缓勾起自嘲的笑容。

「如果去死就能赎罪，要我死上千百次都没问题不然，你要再和我打一场吗？」

卡那齐说完将手放上剑柄，米莉安也被激得握住自己的剑。

诗人将手拍在米莉安肩膀上，叹了口气：

「为什么你们的对话会发展成这样？卡那齐，你要说我最差劲还是最好都无所谓，不过我们冒了这么大的危险把你从那里救出来，不可能就这么随便放你回去。至少，你得把理由说清楚。」

卡那齐用不快的视线，看着顽固坚持的诗人。

「你在坚持什么啊？而且，你知道原因要干嘛？」

「理由不是很明显吗？当然是为了编成歌曲啊！」

诗人露出笑容如此说着。

「大部分的事情，我都从米莉安那里听说了。既然你是被魔物毁灭城镇的最后一名生还者，那你应该有义务将关于魔物的事情传达给其他人知道吧？」

突然提起这么正经的理由，让卡那齐不知该如何回应。诗人将手放在自己的胸前说：

「帝国一直都打算独佔魔物和诅咒的知识，不过我只是个和权力毫无关係的流浪诗人。无论是军人还是守卫都无法抹杀我的歌曲。若能将你的故事编成歌曲，这首歌就有可能在民间流传千百年为了后代可能需要的某人，你能将事情说清楚吗？」

诗人的口气不像在同情卡那齐的遭遇，只是心平气和的说着。

「为了什么？」

「就是因为不考虑为了什么，所以我们才能继续歌唱。」

诗人本来就很难判断年龄的容貌上，似乎在一瞬间浮现老年人特有的什么来，让卡那齐忍不住眨了眨眼。

原来如此，这就是所谓的诗人。

捨弃名号，将一切情感放空，放弃一切对善恶的判定，只为了「传承歌曲」而存在。

终于了解诗人的目的，卡那齐对他的怒气也消散了许多。卡那齐瞪着诗人，将手从剑柄上移开，不悦的说：

「能够说出这么普通的理由，你不会早点说啊。」

「我没想到对你下暗示会这么困难啊。」

「等等，你还真的有对我下暗示啊！？」

「嗯，毕竟这样比较方便啊。」

「真是个难以信任的家伙算了。」

看着诗人毫无悔意的脸，感到头痛的卡那齐伸手压住额头。透过指间的缝隙，他紧盯着暖炉的火。燃烧的火焰拯救了许多人，也夺走许多人的性命。

回想着过去在火焰中看到的情景，卡那齐眯起眼、缓慢的开口说：

「不知道你听说过多少事情。两年前毁灭的水音?高岭，是东方自治同盟西边的一个城市被魔物的毒性所侵袭。和你刚才看到的东西是同一种毒物。」

「刚才的碎片吗？该怎么说看起来不像是活着的东西啊？」

对于诗人的疑惑，卡那齐点了点头继续说：

「的确是这样。我本来也以为，所谓的魔物应该是看起来更恐怖的野兽之类。不过，事实上却更像植物，以水灌溉之后就会缓缓的成长，经过一定的周期便会散播类似菌丝的东西一开始，我听说那是生命力非常强韧的植物，所以才想尽办法入手。」

「你是打算製成药品吧？」

听到诗人的回应，卡那齐突然发作似的小声笑了出来。

「是啊。不过，并不是製作普通的葯，而是不死葯。」

「不死葯？」

「没错。在东方最根本的思想上，药草学的基础是『循环』。所以当然没有违背自然规律的技术，要能够接受死亡的宿命才算得上是真正的药师不死葯的研究当然是禁忌。不过，我靠地下管道的援助进行了不死葯的研究。」

感觉上好像是非常久远的记忆，但这其实只是几年前的事情。

诗人没有插话询问为什么要製造不死葯，卡那齐看向远方继续说：

「那魔物是从地下商人手中买到的。生命力的确非常惊人，再怎么切割都能够再生。我抽出了几种不同的成分试验，自己尝试着服下类似再生的有效成分。」

「自己？你不觉得很危险吗？」

「不会。对我们来说，亲自尝试药草是常态结果，服用的后果是场恐怖的恶梦，到了这个时候，我才觉得事情不太妙。不过，直到城镇中开始流行怪病，我才察觉这东西主要是寄生在穀物之上。」

最初，和平城镇中的暴力事件不断增加。

看见患者因为错乱、疼痛而打滚的癥状，卡那齐才完全确信。

他们所中的毒和自己服用的是同一种东西。这时候，卡那齐身上也显现出异变。那深蓝色的旋涡，是步上最终死亡的前兆。