「一、二、三!」
「喝!」
一阵吆喝声中,会议室的大门被关上。
同时一堆高级的桌椅被推倒,堆在房门前。
像在嘲笑男子们的努力似地,钤铃,一道声音响起。
下一瞬间,许多像线一样的东西钻过门的细缝,房间中顿时充斥着悲鸣和怒骂声。
班修拉尔从一齐逃亡的男人之中找到穿回深红上衣的卡那齐,追了过去。他用意外的高速追上卡那齐,尽全力叫道:
「喂,那玩意要怎么办啊!」
「总之快逃!」
「没有其他的办法吗!」
「这么大一株,光用小手段一点效果都没有!」
卡那齐开门进入另外一间房,跑向窗边,扯下一旁的窗帘。他抱着窗帘跑回走廊,拿起短小的蜡烛靠向手中的布。为了防寒而涂上油的布料发出难闻的焦味,接着猛然烧了起来。
「小手段一,火!」
确认其他人都跑进走廊后,卡那齐把布丢向房间里。因为地毯和家具烧焦的味道,魔物发出的声音突然停住。
周围的人发出感叹声。
「小手段二,声音!」
卡那齐接着看向周围,举剑敲向墙上的金属烛台。
金属间的敲击声意外响亮,像钟声似的震动着周围的空气。卡那齐回头看向班修拉尔。
「了解了吗?」
「你是说这两项方法能击退魔物?」
「基本上是。不过,声音只能用来阻止它前进。总之,要用高温烧到它粉碎,除此之外没有方法能杀掉那东西。」
卡那齐将手放上班修拉尔的肩膀,快速说完后又转身开始跑起来。
「喂!等等,结果还是要逃啊!」
「这里就交给你了,加油!」
回应班修拉尔带着悲痛的叫喊后向前跑去,这时从前方传来一群人的脚步声。
「怎么了?」
听着似乎很危险的金属声,卡那齐本能的躲向墙边。
和他擦身而过跑向班修拉尔的,是整团穿着全身铠甲的士兵。他们身旁拔出的剑铿锵作响。这群人的行列大约花了十秒钟才从卡那齐身边跑完,所以可以清楚看见全员的披风上皆綉着班修拉尔的纹章。班修拉尔迎向他们说:
「喔,你们来啦!辛苦了,不过来得太慢了!」
「对不起!因为不习惯天气,所以不断有人生病!」
「是因为穿这么厚重的铠甲过来吧,你们不嫌重吗?」
「不,这是刚刚才在附近穿上的,不过这长靴似乎不太好。」
这对话也不知道该说是有紧张感还是没有,卡那齐背对着这群人继续向前跑。
附近连一扇窗也没有,这间馆本来就和迷宫差不多,再加上逃了这么久,完全搞不清楚现在的位置。馆里到处都是骚动,搞不清自己所在位置的人们慌张失措,偶尔有人掉入馆内的陷阱而发出惨叫。
「卡那齐!」
喧嚣中有人呼唤自己的名字,卡那齐回过头。
看到走廊底端有一名黑服白髮的男人和绿色洋装的少女跑向这里。
「诗人,米莉安!你们怎么知道我在这里。」
难得全身黑的诗人轻鬆回答:
「我们只是朝骚动最大的地方前进而已。」
「原来如此,真聪明。」
看出卡那齐的呼吸很慌乱,诗人窥视着他的脸。
「你没事吗?」
「还撑得住不过现在的情况糟透了,不但魔物凶暴化,而且还来了一整群帝国的人。」
「的确,糟糕!」
米莉安皱着眉头说着,突然屏住了呼吸。
发现她看着走廊的一角愣住,诗人和卡那齐也同时看向她的视线前方。对面转角处站着三个黑色的人影,是在暗处保护班修拉尔的战斗种族,艾尔?乌鲁其亚的人。他们也同样注视着这边。
(啊话说他们是米莉安的同伴嘛。)
竟然现在才察觉这种事,卡那齐再次体认自己因为紧张和兴奋而失去了冷静。
「亚古拉。」
米莉安说出了卡那齐他们没听过的人名。
看着少女的眼神中出现动摇,浮现从没见过的深深安心、稚嫩和骄傲,卡那齐心中感到一阵五味杂陈。
卡那齐忍不住看向诗人,他脸上仍带着一贯宛如面具的表情。只有他白色睫毛造成的阴影,看起来似乎带着点忧虑。
「米莉安吗?米莉安?卡列思蒂亚。」
其中一名黑衣人用腔调很重的通用语说着,并且向前走了一步,是一名三十岁左右,语调冷漠严肃的男子。米莉安向他靠近了几步,突然,像是梦醒般回头看向卡那齐和诗人。
白色的男子像是看护着她似的站着,卡那齐则是皱起眉头。少女的眼神慢慢回到现实中,闪过一丝像是迷惘的眼神。
她像是要切断不成思考的迷惘似的眨眨眼,靠向伙伴身旁。
「亚古拉,帝国的工作吗?」
「是没错你,这是什么样子!」
「咦?」
被他这样一骂,米莉安看向自己的穿着,绿色的古典洋装。
虽然颜色很突兀,不过也没有夸张到会被骂想到这,她愣住了。
突然间,往日的记忆伴随着过去的感觉一同回来。
捨弃女性的身份,将规则和杀人的技巧视为一切时的感觉。
回想起的同时,对自己最近这段时间的一切都感到羞愧。
「米莉安,你的工作怎么了,卡列思蒂亚肩负的使命呢?」
亚古拉严厉的询问她,卡列思蒂亚是米莉安在艾尔?乌鲁其亚时所属的小集团名称。
「这,还没有」
「其他的同伴呢?」
「大家,都死了。」
「那么,你在做什么?你在这里做什么?」
面罩下,亚古拉的眼神带着轻蔑看向米莉安。
从心底感到一股寒意,少女发着抖。没错,的确是这样。无视自己的使命,和底细不明的陌生人还有杀了同伴的人一起行动,为什么自己在做这种事。自己的行为不但侮辱了自己,连死去的同伴都一起侮辱了。米莉安獃滞着说不出话。
「我,我在」
「在工作中。」
这时,口气极为不悦的卡那齐插话进来。
米莉安眨了眨眼,吐出口中憋住的气,亚古拉用毫不在意的眼神看向卡那齐。
「你又是谁。」
「这家伙的目标。」
一点都不畏惧的直接说着,卡那齐指向米莉安。
「这家伙很拚命在完成她的工作,拚命到几乎让人厌烦。你们也回去做好自己的工作。」
看着卡那齐毫不遮掩的怒气,亚古拉嗤笑着。
「原来如此,是个帅哥啊。」
「我扁你喔!」
对着认真动气的卡那齐,亚古拉仍然无视着说:
「只是杀这样的家伙,你们到底死了多少人?要花多久的时间?怎么想都不像认真在工作。你可知道因为你们的失误造成我们多少麻烦。米莉安,拖累了艾尔名声的你,不配冠上卡列思蒂亚的名号。还是卡列思蒂亚的人其实都逃亡了?该不会找了块丰饶的土地定居,捨弃原本的名号了?」
战斗种族的男子声音中充满着愤怒和嘲讽。
不过随着他的刻薄话语,米莉安反而感到颤抖慢慢停了下来。
他的话有问题这么一想,眼前他的姿态模糊了起来,他心中真实的理由成为令人憎厌的低语传入米莉安耳中。少女动起嘴说:
「被连累,所以从帝国拿到的钱变少了吗?亚古拉。」
「你这是什么口气!」
亚古拉刚说完,米莉安的头髮就冒出熊熊烈火。
少女看着同伴们惊骇的向后退。
只专注于锻炼身体技巧和魔法无缘的他们,一定认为现在的米莉安和死灵或魔物没两样。
「卡列思蒂亚的大家,都在战斗中有尊严的光荣逝去。无论对帝国的命令或是族内的规範都忠实的遵守。我诅咒成了权力的走狗,毫无根据侮蔑同族的你们。」
话中带着些许嘶哑,米莉安拔出剑。
少女用另一只手抓起自己呈平缓波浪的捲髮,一口气砍断。
「收下,这是订金。」
将头髮丢向亚古拉,米莉安回过头。
一直沉默无语的诗人对她伸出手。
「过来。」
少女咬紧牙关,忍住差点跪倒的心情,握拳压抑住依偎向他的手,稍稍点了头。正打算走向诗人时,脚步一阵踉跄。
「怎么!」
米莉安睁大眼看向地板。
从铺装完整的石制地板间,像是枝干的白色东西钻了出来,是魔物。
在少女把握事态之前,石地板就像积木崩塌一样隆起、凹陷,然后在她眼前崩裂。
卡那齐及早跳了开来,但诗人慢了一步。卡那齐回过神来伸出手要拉他,不过却够不到。
「空!」
米莉安悲鸣般叫着诗人的名字,但诗人一瞬间就消失在地底下。
她马上打算跟下去,不过卡那齐抓住她的手腕。
「放开我!」
「不行,听好!我也跟你去,不过这里太危哇!」
卡那齐的话还没说完,米莉安的身体就包覆在火焰之中。
卡那齐因为骇人的热度而慌忙退开。一得到自由,少女马上跳进诗人消失的洞口。碰到她高热身躯的魔物发出悲鸣似的声响,回到地底下去。
「算了,跳就跳!」
卡那齐用手抵着太阳穴、压抑住对魔物的恐惧,看向走廊地板的洞穴。
洞穴底下的地面不算太远,但是却堆积着瓦砾碎石。卡那齐抓着洞穴边缘,勉强躲避着瓦砾降到底下。周围是条低矮的地下通路。
「喂,米莉安没听见吗?」
米莉安沿路向前跑去,看不到诗人的蹤影,魔物发出的美丽声音也像在逃亡似的慢慢远离。
「米莉安!呜哇!」
卡那齐正打算追向她时,因为从旁边洞穴冒出的白色影子而停下脚步。
再度拔出收回剑鞘的剑,斩除魔物的细枝。
卡那齐拚命向后跳,看到四周洞穴中像蜘蛛网般布满密密麻麻的魔物,脑袋传来一阵如同被敲打般的疼痛。下一瞬间,四周传来魔物劈劈啪啪的伸展声,卡那齐几乎是靠着本能挥舞着剑。
脑中的某个角落,正打算回想起故乡的模样。
火焰的对面似乎有谁在呼唤。