第二章 不被期待的救援

「那个昨天，我们有见过面吧？」

听到现在在这世上最不想听到的台词，卡那齐忍不住咳了起来。

「啊，你没事吧？怎么办，是我害的吗？」

身穿长袍的女子很困惑的这么说，看向四周寻求帮助。

这艘雪橇的最终目的地是魔导都市凯基利亚，上面载着七名旅客。

从车夫的角度看过去，右侧是现在和卡那齐搭话的女子，分坐在这位女子左右的，是两名似乎要将她带到某处的男子。

卡那齐三人和他们相对而坐，身旁还坐着一名十三、四岁的少年，他是在出发前勉强赶上的。

偶然坐在同一艘雪橇上的七人当中，没有人能够回答女子的问题。

挟着女子而坐的两名男子也只是看了看对方，不发一语。

（怎么会一般而言，会这样开口问吗？我当时可是那样拒绝她了。）

卡那齐单手捂着嘴，脸色铁青的猜想。乘坐雪橇的旅程才开始不到半天，女子仍旧用善良的口吻继续说：

「对不起，不知道你患有这么严重的疾病昨天还拜託你那种事，真的非常抱歉！那时候太拚命我对那时候的自己感到羞愧。」

「说什么羞愧不羞愧，我又没有得什么病」

女子的说法伤了卡那齐的自尊，他有点混乱的反驳。

这时，诗人的平静声音插了进来。

「他的病情并不严重，只是点感冒罢了。只要注意一点，应该不会这么轻易就被感染。话说回来，你请他帮些什么忙啊？」

诗人用普通的语气，一刀砍向卡那齐最不愿提起的部分。

卡那齐用极为兇恶的眼神瞪向诗人，不过，深深压低帽子的白髮男子当然一点反应都没有。而且，女子也莫名认真的回应他的问题。

「这件事请恕我无法奉告，因为关係着这位先生的名誉。」

「原来如此，也就是说，是和名誉有关的事情。」

诗人微笑着如此说道，卡那齐的额头冒出冷汗。

卡那齐偷看了米莉安一眼，她正用非常怀疑的眼神看向卡那齐。明明没有人提问，卡那齐还是忍不住开始辩解。

「不先说好，不是这么一回事！实际上没有发生任何有趣的事情喔。」

「没志气。」

「你从哪学来这种话！」

卡那齐被米莉安的一句话击沉，忍不住猛烈的咳了起来。

他咳嗽的情况实在太夸张了，雪橇里的气氛顿时变得非常微妙。

在这情况下，女子好像有点惊讶的侧头说道：

「刚才，这位先生是不是吐血了？」

听到她的话，除了诗人们和女子以外的所有人，全都惊讶的看向卡那齐。

感冒不可能咳出血来，该不会是传染病吧？在这紧张的气氛中，诗人若无其事的说：

「啊啊，那只是葡萄酒而已。」

「葡萄」

这借口实在太夸张了，连卡那齐自己都差点忍不住想吐槽，好不容易才压下开口的冲动。但女子仍旧充满善意的继续追问：

「咦？可是，他什么时候喝的？他手上的手帕好像也被染红了？」

「他的手帕本来就是红色的。你知道吗？这可是被东方人称为『地狱大蚁染』的神秘染料。」

「你白痴啊！」

这命名实在太超过了，卡那齐忍不住失控地揪住诗人的衣领。

「诗人，你这家伙对东方一定有什么误会！那边可不是什么便宜货大惊奇王国啊！？」

「卡那齐，我好不容易想帮你掩饰，你怎么可以自己做出反应。」

即使面对那犹如哄小孩的语调也毫不退缩，卡那齐努力反驳着：

「你那种话能掩饰什么鬼！」

「我什么都还没说喔。现在才正要开始介绍这深奥的大蚁染色世界，但是都被你糟蹋掉了。你不想知道吗？大蚁染色，要先準备蚂蚁和灰不过，你的脸色还真的很糟糕，是不是该吃点葯还是什么啊？」

「太慢了！不要到现在才给我认真说这种话！」

「一开始就这么认真的话，你会害羞吧？」

诗人的嘴角露着淡淡的微笑，卡那齐则因为屈辱而脑中一片空白。

趁着卡那齐颤抖着肩膀沉默不语的空隙，女子畏畏缩缩的开口：

「那个，深奥的大蚁染色世界究竟是」

「你想知道吗？知道的话可是会因为过度的冲击而睡上三天喔。」

「真的吗？不过」

女子正打算继续说下去，可是坐在她身旁的男子却伸出手，猛力拉住她长袍下的手肘。女子吞了口气看向身旁削瘦的男子。这三人无论男女都同样深深压低帽子，看不出脸上的表情。不过从他身上，可以感受到阴郁且高压的气势。

「对不起。」

女子小声道歉，低着头安静下来。

（这群人，到底是什么样的关係？）

最初盘旋在脑中的疑惑再度浮现，卡那齐放开诗人的衣领。

包夹着女子而坐的两名男子，其中一名从袍子外就能看出他壮硕的身材，另一名看起来则是过于瘦弱。但是散发出威压感的，却是过瘦的那名男子。

高瘦的男子看了看卡那齐他们，用冷淡的口气说：

「要表演消遣用的短剧是没什么关係，不过演员带病就很扫兴了那男人身上带着会吐血的疾病，为什么还在这里乱跑。看来似乎是东方人，听说东方没有关病人的土牢，这是真的吗？」

「土牢？为什么病人需要牢房？」

诗人抢在高瘦男子之前，沉静的回答：

「将病人关入土牢，是魔导师们从以前开始就常用的方法。他们的说法是，疾病是一股不好的邪气导致，病人会招来这股气就表示他心中有阴影，要扫除这道阴影就只能靠寂静的祈祷。」

「没错，你既然是诗人，应该能够了解从世界尽头而来的，那股邪气的恐怖吧？」

听到男子平静的附和，卡那齐瞬间獃滞了一下，但很快的眼神中充满了愤怒。

「这是什么方法！你们这群人还在实行这种活埋似的行为吗！？」

「你这什么难听的话土牢可是历史悠久的伟大传统疗法！」

男子十分不悦的回话。看对方表现出来的态度一点认错的样子都没有，卡那齐感到一股愤怒急涌上心头。

明明是卡那齐对诗人他们说不要惹祸，不过，这对他来说是不得不生气的事情。卡那齐用充满怒气的语调说：

「梦话等你睡着了再说！我说啊，大家早就知道，你们魔导师的治疗术只能让病患增加点活力罢了！为了要掩饰这种事才说什么气、什么土牢的，这能够有什么帮助！？」

卡那齐会这么讨厌魔导师，主要就是因为这个理由。

古时候的魔导师们常将病和罪视为同等，隐瞒患者生病的事实。

因为魔导师们并没有能够治疗患者病症的决定性方法。

在神消失之后，人们只要遇到难题都会寻求魔导师解决，如果他们能帮得上忙的就崇拜他们，为他们献上贡品。换句话说，就是将魔导师们当成新的神，而魔导师们也想成为神一般的存在。结果，就将办不到的事情都埋葬在黑暗中。

并不是魔导师无法治疗疾病，凡是魔导师治不好的疾病，就是本来不该治好的疾病。魔导师们虽然拥有治疗的方法，不过不该用的时候就不会使用。他们就是用这样的说词做为借口。

身为知识分子的卡那齐知道实情，但是对于连字都看不懂的平民来说，掌权者说的话就是事实。虽然时代不断在改变，不过在魔导师影响力依然强大的地区里，魔导师们住在精确计算后建成的雄伟建筑中，而只因为感冒就过世的人们却堆积如山。

卡那齐非常痛恨这样的现实。

「你们东方人什么都不懂！这里是古老的土地！」

「东方的历史也很悠久！要夸耀历史的话，先把自己腐败的部分去掉！」

「你这家伙，什么都不懂还说得很了不起似的！」

男子因为愤怒而紧握着拳头，卡那齐则用充满敌意的眼神瞪着他。

两人剑拔弩张的对话，让坐在角落的少年害怕的缩在座位上。

诗人用安稳的眼神看着少年，突然，他像是察觉什么似的抬起头来。

下一瞬间，答的一声轻响，包括卡那齐在内，雪橇上所有的人都一齐愣住。

一样奇怪的东西插在雪橇正中央。在旅客的膝盖和膝盖之间，一枝射穿帆布而来的箭矢正插在木製雪橇正中央摇晃着。

最早反应过来的卡那齐大叫：

「趴下！」

「咦？咦咦？什么事？」

人们慌乱的趴下，唯一呆坐在原地的女子也被身旁那名强壮的男子抓住衣领，拉倒在地上。众人刚趴下，马上又有一枝箭射进雪橇中。

「咿！」

这次的箭，射到趴在米莉安旁边的少年身边。他因为恐惧而发出悲鸣，脸色发青的发起抖来。接着，从他口中发出奇怪的声音。

「没事吧？」

米莉安看到少年的模样，开口问他。但他没有回应。

少年趴在地上睁大了双眼，渐渐开始痉挛。

「卡那齐，这孩子，很怪。」

「怎么，被箭射中了吗？」

「不是。」

卡那齐压低身子走向少年身边，高瘦的男子发出神经质的叫声：

「喂，刚才的箭是怎么回事！究竟发生了什么事！」

「谁知道！你不会自己出去确认糟糕，他这是发病。」

骂完男子的卡那齐，边看着少年边脱下外套。

听到是病，高瘦的男子抱头呻吟。

「内有疾病，外有敌是诅咒，这辆雪橇被诅咒了！」

「的确。」

卡那齐低语。他支撑着快晕倒的少年，让他平躺在长椅之间。这时雪橇传来猛烈的震动，卡那齐大声说：

「米莉安！去叫车夫不要晃！」

少女无言的迅速走向车夫驾车的位置，她本身也察觉到周围开始充满异样的紧张气息。米莉安快速的掀开帆布，朝车夫的背影说：

「发生什么事了？」

少女澄澈的声音丝毫不输给周围的风声，车夫转过头看向她，眼神中充满了恐惧：

「后面！看后面是强盗！」

◆

积雪的山间道路穿过树林向前延伸，午后的天空泛着浅蓝色。

雪橇背后冒着阵阵雪烟向前冲刺，传出阵阵倾轧声。

米莉安爬到车夫身旁，探出头看向车后。

「危险啊！」

车夫吐着白色的气息大喊，疾风从米莉安的耳边擦过。少女稍微缩起头，答的一声，一枝箭插在她身旁。

米莉安拔起这枝箭丢到外面，继续看向后方。她的视力相当好，少女一边数着强盗的人数，一边开门问车夫：

「护卫呢？」

「现在是换班的时间，刚刚才出发到下个营地去了！那群人看準这个空隙才攻过来。」

米莉安眼中能看到的强盗有八不对，约有十人，乱七八糟的装备的确像是强盗之类。可以感觉得到他们传来的杀气，既然没有护卫，那逃跑是最好的选择。

那么，为了要顺利逃脱，自己能做些什么？米莉安握着剑柄如此想着。在这期间，战斗的空气慢慢融入少女的身体，全部的感官似乎都清醒了过来。

米莉安深深吸入冰冷的空气，感觉很舒服。

感觉像是慢慢变回自己。

已经深植习惯的这股感受。和死亡相邻，无情，毫无宽容的世界。

战吧！米莉安突然这么想。这是自己唯一该做的事。

车篷里有绝对要守护的人，自己则拥有战斗的实力。

那么就不需要犹豫。