第五章 石之森，死去的小鳥

「这是用来抑制发炎的软膏，如果发现红肿部位就抹在皮肤上。声音疗法的效果似乎不错，休息一天之后继续进行吧。还有，这是止痛剂和增强身体抵抗力的葯。」

亚伍札以冷硬的嗓音说明，将装着葯汤的碗递给床上的卡那齐。

卡那齐无言地接下，连看都没看就灌了下去。

确定卡那齐暍光了以后，亚伍札把碗交给一旁的助手，淡淡说道：

「你合作的态度帮了我们一个大忙。这里的做法与东方的医疗院有些不同吧?」

「那是当然的。基本上，东方没有开发针对魔物之毒的治疗法。」

卡那齐以毫不客气的语气说完后，钻进被窝。光魔法教会给他的房间很高雅，床铺也附有绿底配金线刺绣的床帏。

助手利落地将床头小几上的药瓶与用过的绷带收拾乾净，亚伍札也从椅子上站了起来。

「今后许多情况都会有所改变吧。魔导师会学习药师的技术，东方也会学习帝国的做法。不管是东方民族还是什么种族，大家一样都是人类，我们的目的就是守护、拯救人类。那么，请好好歇息吧，我明天会再过来。」

卡那齐没有回答，只是叹口气闭上眼睛。确认他已经阖眼之后，亚伍札与助手走出房间。

等到两人的脚步声走远，卡那齐才一脸厌恶地睁开双眼。

「说得可真好听。实际上呢?为什么每天都渐渐加重镇静剂的用量?」

他推开綉上厚重刺绣的床帐，将虚弱不稳的双脚牢牢踏在地上。由于刚刚服下的葯汤里加了大量镇挣削，连他也不禁感到知觉变得迟钝起来。

（他们或许是想让我乖乖卧床休息，不过换成一般人吃了这么重的剂量，可是会每天意识朦胧下不了床的。如果在那种状态下催眠，一具只会乖乖听命的人偶就完成啦。）

卡那齐的想像虽然有些妄想成分存在，但放在这个场合或许正猜得一针见血。如果牵扯到世界的命运，人不管什么事都做得出来吧?

卡那齐打开墙边的衣柜，拖出自己的衣服与短剑。他坐在床上解开上衣的夹层，拿出藏在里面向一小包药草。

「既然嘴里讲着我们一样都是人类，那就多相信我一点啊，笨蛋!算了，不管他们相不相信我，我想溜出去的时候照样会溜走。」

卡那齐如此喃喃自语，将苦涩的草药放入口中仔细咀嚼，令人颤抖的苦味让脑袋稍微清醒了一点。他感到肌肤上冒起鸡皮疙瘩，血液也跟着暖和起来。虽然这葯只是对癥状没有帮助的提神葯，不过现在得先恢複行动力再说。

等到药效发挥以后，卡那齐站起来穿上衬衫、套上长靴。

（如果我的解读没错，乌齐列特指定的时间就是今晚。）

自从他口吐黑血倒下之后，已经过了三天。

不知是亚伍札他们的治疗奏效、米莉安分给他的大气之力在作用，还是充分摄取营养与休息的关係，卡那齐的身体还算保持在不错的状态。

话虽如此，他的病也不是躺着休息就能治好的。卡那齐低头望向包着绷带的双手，立刻开始解开绷带。如刺青般的藏青色漩涡，盘据在绷带下的肌肤上。

卡那齐勉强压抑住反射性涌上心头的恐惧，用床头柜上的水盆洗掉手上的软膏，用手巾仔细擦乾水分后戴上黑色皮手套。穿好上衣、拿起剑确认一下重量后，从门缝间窥探走廊上的情况。

他在散步时，已经把附近的构造深深烙在脑海中了。

等两个巡逻魔导师从门前经过后，卡那齐偷偷溜进夜间的走廊。

他一口气穿越铺着绒毯的走廊，抵达环绕中庭的迴廊。

此时前方传来一阵低声交谈，他迅速躲进中庭的树丛，从灌木丛闾一路走到石砌的露台。他毫不犹豫跳过露台的围栏，飞越一段不远的距离后在一个小草丛落地。

卡那齐从那堆在正方型花圃里自然生长的草丛站起身，仰望上方的窗子。

「米莉安?」

「我在这里。」

卡那齐压低嗓音呼唤，听到回答从背后传来。他回头一看，米莉安从花圃边的魔导师石像后方走了出来，身上穿着她在三人旅行时常穿的艾尔乌鲁其亚黑衣。

卡那齐点点头，看到她熟悉的身影让他稍微鬆了口气。

「没有被发现吧?」

「没问题。卡那齐，你的身体还好吗?」

「不好也不坏，我还动得了。」

「嗯。」

米莉安哀伤地眨着眼睛回答。看到她的模样，连卡那齐也跟着悲伤起来，但他用力握住剑鞘藏起情绪，开口催促少女：

「走吧!就照之前决定的，溜出这里去追乌齐列特。」

「我不会干涉卡那齐的决斗。不过，如果你有生命危险，我可以在最后关头出手帮忙吗?」

「唉，如果连这也不答应，两个人一起去就没有意义了。」

听到卡那齐一脸苦涩的回答，米莉安露出浅浅的微笑。她天真无邪却又透出成熟气息的笑容，卡那齐抱起些微后悔垂下眼眸，迈步前进。

两人消除气息穿越光魔法教会内部。对于经常在生死关头搏斗的他们来说，这并不困难。

一路上碰到的魔法陷阱都由立刻察觉的米莉安来应付，最后两人来到茂密树木的庭园一角，这里是隔离光魔法教会与外界的围墙。

卡那齐背靠着墙将双手交叠，米莉安经过一段助跑后，踩着他的手与肩膀高高跃起。

少女轻鬆抓住墙缘，攀上厚重的墙壁。

接着，米莉安发现墙上已经有个人影，不禁睁大了眼睛。

「德库丝塔」

「你要走了吗，辛尼丝塔?」

一个朦胧的少女伫立在墙上，那正是德库丝塔。人影稀薄的存在感，让她立刻发觉那是幻影。

米莉安听出姊姊声音里的寂寞，于是如此回答：

「我要走了，可是我还会回来。」

「为什么?」

「因为你在这里。」

米莉安的回答令德库丝塔陷入沉默。她露出漠然的表情疑惑地歪着头，最后突然失去蹤影。米莉安咬着唇望向本部雪白的建筑物，然后解开腰上的绳索抛向卡那齐。

◆

离开光魔法教会本部之后，卡那齐和米莉安前往位于第五层的「至福者之园」。

「至福者之园」是个人工建造的庭园：里头有着整齐的草丛、经过精密计算后「自然」配置的花木，以及称不上茂盛的树林。

白天时，偶尔可以看到贵族在小径上散步的身影，但在大门封闭的深夜就显得一片寂静。卡那齐与米莉安在这片别说人影，就连野兽气息也没有的树林里前进。

「卡那齐又出现了。」

「在哪里?」

听到少女的呼唤，卡那齐以锐利的眼神望向树榦。虽然按照常理而言，映照夜色森林的光芒只有月光与星光，但这里是人造的庭园。分布在园中各处的白色石柱上燃烧着青色火焰，朦胧映出周遭的景物，照明範围之外则是一片漆黑。

卡那齐摸着只能勉强看见轮廓的黑色树榦，用指尖读出刻在上面的几何图案。察觉米莉安正看着自己，于是他小声回答。

「这是东方人走进森林时留给后面同伴的记号，原本是用绳结来表示方位与距离。」

乌齐列特在石造的市街里也留下了这个记号。从光魔法教会前方广场上显眼的记号为起点，他们跟着他所留下的记号一路追到这里。

卡那齐朝着记号指出的方向继续深入人工树林，但突然来袭的异样感令他停下脚步。

「这一带有种不好的感觉，先等一下。」

米莉安立刻听从他的吩咐，并且以敏锐的感觉搜索四周。再走一段路就会抵达树林尽头了。

卡那齐专注地看着以不自然角度弯曲的树枝，蹲下来捡起掉落的树枝谨慎检查附近一带。

啪!粗线弹开的声音突然响起。

那根弯曲的树枝跟着弹开，两人立刻压低身体。这是陷阱，作用多半是以树枝攻击敌人，或是害人受惊掉进坑里吧?

卡那齐屏住呼吸，看到绑在树枝上的东西后不禁愣住。

吊在树枝上摇晃的物体，是个小孩子。

（不不对!如果是小孩，树枝应该会弯得更厉害，重量太轻了。）

「人偶?」

似乎与他想到同一件事的米莉安低喃着。这时候，一个少年般的嗓音响起：

「不对，它是我的妹妹。」

卡那齐瞪大双眼。他不会听错，那绝对是乌齐列特的声音，从林中传来的声音随着开怀的笑声朝树林尽头移动。

「乌齐列特你在那里吗!?」

就在他放声吶喊时，树林彼端突然亮了起来。树林尽头是一个「废墟风格」的广场，环绕广场的照明设施突然同时燃起苍白的火焰。

乌齐列特就在映照得有如白昼的广场正中央，他站在为了塑造废墟风貌而蓄意破坏的崩塌石造仓库上。

「没错，我在这里。」

乌齐列特以清亮的嗓音愉快回答，并且张开双手。

看到那个表示欢迎的动作，卡那齐犹豫起来。在这种明亮又开阔的地方，根本无处可逃。他低头望着米莉安，想叫她在树林里等候，不过一看到少女坚强的眼神就打消了这个念头。既然都走到这一步，就只能相信她了。

卡那齐重新握住剑柄走出树林，过度强烈的照明刺眼得一时看不清。

乌齐列特不知道在高兴什么，一看到卡那齐的身影就笑出来。他伸手压住戴在那头燃烧般红髮上的帽子，弯下腰狂笑一阵之后，眼角含着泪水露出微笑。

「哈、哈、哈哈哈哈真高兴能再见到你，卡那齐。我的妹妹们也很欢喜喔!」

「妹妹?你妹妹不是死了吗?」

卡那齐一边缓缓走向他，一边发问。乌齐列特俏皮地歪着头回答：

「啊?死了?怎么死的?明明没活着却死得掉，这真是个不可思议的奇蹟!来，向客人打个招呼吧!我的妹妹就是这些孩子啊!」

乌齐列特从脚边拿起一个用破布与带子做成的简陋人偶。玩偶的大小与三、四岁的孩子差不多，但没有画脸也没有装上头髮。

仔细一看，乌齐列特站立的仓库残骸上也用绳索垂吊着好几个一样的粗劣人偶。刚刚吊在那个陷阱上的东西，应该也是这种人偶吧?即使看着这一幕令人毛骨悚然的景象，卡那齐也不为所动，他站在原地平静开口：

「你是叫我来玩娃娃的?」

「不，不是的。我有些话想告诉你，是一个有点悲哀、非常可笑的故事喔。自从被你砍伤之后，我就想起了很多回忆，所以我想叫你负起责任，听我说这个故事。不过，为什么你不是一个人来呢，卡那齐?」

乌齐列特这次把头歪向另一边，望着跟在青年身后的米莉安。卡那齐没有移开目光，直视着乌齐列特回答：

「因为我不想死。」

「咦~!是吗?卡那齐，你真的变了好多。过去的你明明这么自暴自弃，嘴里说着要追求不死却一点也不在乎自己啊。」

「人只要活着都会改变的，你也变了。」

「咦，有吗?真的?在你眼中，我看起来是什么样子?」

卡那齐目不转睛的注视着打从心底感到欢喜，并且兴奋不已的乌齐列特。他从过去就是这个样子，一个时时兴高采烈，从不表露真心的空虚男子。

不过，这是为什么?许久不见的他背负着太过浓密的黑暗。

从那阴暗不安定的眼眸以及不时掠过嘴唇的颤动，都能窥见他的精神状态已被逼至极限。

卡那齐无机质的眼瞳映出乌齐列特的倒影，如此回答：

「你的死相太浓了。与其说是死人，更像是具尸体。」

「卡那齐好厉害、好厉害，你真厉害!尸体?说得真好，听到你这样的评语，我觉得好有活着的感觉!」

乌齐列特以亢奋得几乎要跳起来的态度说完，同时把手中的人偶转向他们。因为兴奋而泛红的脸庞上露出开朗的笑容，他如歌唱般地继续往下说：

「可是死掉的却是妹妹，我总是会活下来!你听我说，卡那齐。如果是你，身为东方人的你应

该明白吧?我母亲是个美丽的妓女，她偶尔很温柔，但大多数时候都很可怕，暍了酒就会揍我和妹妹。我带着同母异父的妹妹到处躲避母亲，向妹妹编织着美梦。『听好了，哈尔娜，所有的痛苦全都是幻想。当身体或心觉得痛的时候就回想美丽的东西，比方说天空啦、花朵啦。总之要想着美丽的东西，要相信总有一天可以到美丽的世界去。你一定来自美丽的地方，最后也会回到美丽的地方去。』妹妹被我养育得温柔又坚强，但母亲的暴力习惯已经改不掉了，所以我带着妹妹跑进森林，想逃到邻镇。那时候我十岁，哈尔娜才五岁。」

「十岁吗?那一定寸步难行吧?」

卡那齐平静问道。乌齐列特笑咪咪地点点头：

「恩，东方的古森林是很可怕的，凭小孩子的脚程根本去不了任何地方。我们在森林里到处徘徊，既饥饿又害怕，还被野兽抓伤，最后拚命回到原来的城镇。回去之后，我发现母亲被弔死在镇旁的森林里。有两个男人为了争夺母亲发生冲突，受罚的人却不知怎地变成了她。在帝都明明有些妓女穿得和贵族一样豪华，东方却把那种行业当成罪恶。不知所措的我只好告诉妹妹要玩捉迷藏，然后把她的眼睛蒙起来，设法放下母亲埋葬了。后来妹妹问我『妈妈到哪里去了?』我告诉她『妈妈从一开始就不存在，一切都是幻影。』就这样保护着妹妹，跌跌撞撞的活了下去。」

乌齐列特的话变得越来越像自言自语：

「长到可以穿越森林的年纪，把妹妹嫁到水音高岭时，我觉得肩头的重担总算减轻了一点。当时我已经有了健忘的毛病，完全想不起母亲的事，只记得妹妹而已。但是，妹妹却和水音高岭一起消失了。我听到消息时高兴得跳了起来，妹妹终于回归了!这样一来，我就能把包含妹妹在内的过去全都捨弃啦!于是我离开东方，捨弃名字与过去，开始在黑社会里生活。直到碰见你想起一切之前，我一直很幸福。」

乌齐列特忽然面无表情的注视着卡那齐。他没有威吓的意图，只是以空洞的黑色眼瞳茫然看着青年。

「卡那齐，你对我做了什么?为什么我会想起大家?」

卡那齐默然无语。虽然他有很多话想告诉乌齐列特，但能用言语来拯救他的时期已经过去了。

卡那齐将手搭在剑柄上，注视着对手。

「下来吧。」

「恩。」

乌齐列特坦率的点点头，他抛开手上的人偶，从石造屋顶轻盈地一跃而下。

在着地同时，悬挂在他腰际的配剑也喀锵作响。

两人相距大约十步的距离彼此相望。

环绕四周的数盏灯火在广场上投下两个影子。卡那齐过去与乌齐列特交手时的身体状况奇差无比，最后却还是佔了上风。至于现在又如何呢?

（他的剑法杂乱得无法与过去相提并论。不过，这种毛骨悚然的感觉是什么?）

乌齐列特的每个站姿、每个眼神流动，都飘蕩着杂乱的气息，可是卡那齐却没有可以轻鬆获胜的感受。他背后的米莉安似乎也暂时抛开种种思绪，想要找出乌齐列特身上那股阴森的真面目。