第六章 頌讚勝利吧

那天早上，帝都内显得一片忙乱。

军人在街道上来来往往，大家双手捧着花束与温过的葡萄酒壶到处跑，如果碰到军人挡路，少不得要吵上两句。在一团混乱中，民众陆陆续续排列在大街两侧，六、七层楼高的大楼阳台上全装饰着花朵与美丽的旗帜。

马路被打扫得乾净无比，住在两侧高层的大楼居民都被赶出家门，换上手提花篮的少年少女。在热闹雀跃的喧嚣气氛里，帝都上层的贵族仕女们聚集在大螺旋道的拱形窗旁，眺望着通往帝都的街道欢呼。

「大家看!看得到队伍了!」

在挡煤灰用的大帽子底下，贵妇人找到了那支闪耀无比，慢慢接近帝都的队伍。无数的长枪枪穗与旗帜上的金线都在朝阳的照射下闪闪发光。

士兵们骑乘的马匹同样也是毛色光鲜，这是庆祝皇帝陛下凯旋归来的游行队伍。

当第六层的光魔法教会敲响大钟，全帝都的钟也跟着唱和。

在这阵鸣响之中，大气彷佛化为成千的碎片般闪耀着光芒，就像来自天上的音乐。

◆

「听好了，琉西安。当皇帝陛下的队伍进入帝都之后，首先会通过第一层的中央广场，搭乘魔法式阶层升降机前往第六层，队伍在第六层最后行经的地方就是我们光魔法教会本部。陛下会在此向总教主报告战胜的消息，到时候，我允许你待在德库丝塔大人身边保护她。毕竟先不论实力，你的外表还算不错。」

在飘蕩着忙乱紧绷气氛的光魔法教会本部里，亚伍札这么告诉琉琉。

琉琉穿着光魔导师的正式制服，低垂着一双大眼，以乍看之下值得称讚的态度低头道谢：

「不成材的我居然能担当如此重任，真是愧不敢当。即便粉身碎骨，我也会尽忠职守。」

「好标準的模範回答啊。表现得如此夸张，不是马上就会被人发现背后有什么诡计吗?」

在亚伍札冷冷的目光下，少年表情抽搐地刻意挤出笑容：

「诡计?怎么可能~您在说什么啊?」

「你的语气变调了。这么说来，最近好像有人偷看了皇帝陛下游行队伍的预定行进路线，以及帝都的最新地图。真伤脑筋，这两样资料都是最高机密啊。」

「啊哈哈哈哈，最高机密居然被人偷看，卡雷卡师也真是粗心大意啊!」

看他一边搔头一边发出空虚的笑声，亚伍札无力地叹口气：

「看来你们完全不相信我。就我们的立场而言，也不愿在这个光辉的日子看到暗杀事件发生，你们就儘力加油吧。」

◆

「我想见德车丝塔。无论如何都要见她!」

面对米莉安抱着必死决心提出的要求，总数主的亲信们似乎有些困惑。

她没有碰到预料中的反抗，魔导师们交换了几个困扰的眼神之后，恭敬地鞠躬说道：

「我们来为您带路，请走这边。」

「?怎么了?之前你们明明完全不让我和她见面的。德库丝塔醒了吗?」

少女天真无邪的询问，在前面带路的他们却苦恼地回答：

「正好相反，总教主大人始终没有醒来。过去，每当德库丝塔大人心情不好时就会变成辛尼丝塔大人；当辛尼丝塔大人睡着时就换成德库丝塔大人，两个人格总会交互出现。但自从与真正的辛尼丝塔大人也就是您见面后，她的两个人格都在沉睡。」

「我们已经无计可施了。今天是举行战胜纪念典礼的日子，如果总教主大人不亲自祝福皇帝陛下，那就无法掩饰了啊。」

一行人穿越没有窗户的漫长走廊，来到一扇由刻着蔷薇藤蔓的门栓封起的门扉前。魔导师们退向两旁，把路让给米莉安，再度深深鞠躬请求：

「请帮助我们，辛尼丝塔大人不，米莉安卡列思蒂雅大人。」

听到他们以熟悉的名字呼唤自己，少女稍微安心了些。

虽然在第一次见面时留下很糟的印象，但这些魔导师同样也是人类。

有时摆出傲慢的态度，在碰到困难时也会露出谄媚的一面。

这就是人类。

如果我能帮忙，那就试试看吧!米莉安点点头，踏入他们打开的门扉中。

门后是一个贴满石板的正方形房间，中央有一个正方形的水池。池子的四角放着点上无数蜡烛的烛台，火光映照在水面上摇曳不定。

一看到躺在碧水中的少女，米莉安立刻沖向人工水池。

「德库丝塔」

她呼唤着对方的名字，毫不犹豫地踏人浅浅的池子里，随即发现池内的物体并不是水。

那看来犹如水面的影像，是极度浓密的大气令光线产生曲折的境界线。

池底的魔法阵招来有力的大气，紧贴着德库丝塔的身体。米莉安拨开温暖的大气，走向沉眠的姊姊。

（啊德库丝塔封闭起来了，没有在吸收力量。）

只要望着少女就能立刻看出问题所在。德库丝塔的心门牢牢紧闭，与周遭的大气毫无交流。

米莉安坐在姊姊身旁，牵起她小小的手。

她用双手紧紧握住那只瘦弱而纤细的手，贴在自己的心脏上。

米莉安祈祷着微微的心跳能传递过去，同时再度呼唤：

「德库丝塔。」

她感到德库丝塔的指尖对声音产生反应，微微一松。就在这一瞬间，周遭的大气透过米莉安，顺畅地注入少女体内。

德库丝塔像冰块一样寒冷的手指稍微回暖，睫毛轻轻颤抖着。

她缓缓睁开眼睛，意识朦胧地呼唤妹妹：

「辛尼丝塔」

「你可以叫我米莉安吗?」

听到米莉安悄悄询问，德库丝塔不禁笑了。少女的笑容彷佛充满自信，又带着些许不安，显得暧昧难辨。

德库丝塔在米莉安的搀扶下缓缓起身，再度望向她：

「如果这是汝的希望，吾就这么称呼也无妨。呵呵真不可思议。和汝在一起，吾似乎也没必要时而扮演『德库丝塔』、时而扮演『辛尼丝塔』了。」

少女说话的口气虽然属于「德库丝塔」，但那沉稳平静的声音也很像魔法石里的她。米莉安觉得有些开心，淡淡笑着回应：

「打从一开始，你就是同一个人啊。」

「吾当然知道。但是，孤单一人太痛苦了。」

「我知道。」

米莉安回答之后，两人不约而同地深深拥抱对方。

过了一会儿，德库丝塔带着温柔的笑意问道：

「汝会来这里，不单只是为了叫醒吾吧?汝有事相求?」

「你看出来了吗对不起。」

感到有些苦涩的米莉安放开德库丝塔。她的确很担心姊姊，但她心中现在还有更大的烦恼。

如果喜欢的对象增加到两个以上，那就无法时时保持公平了。这真是有点悲哀。

（可是即使如此，我还是想帮助卡那齐。就算这样很任性，我还是想找出办法帮他。）

望着她消沉的模样，德库丝塔轻笑出声：

「何必道歉?看啊，米莉安，这就是汝想知道的东西。」

她将白皙的手仲向蕩漾的水面，眯起没戴眼罩的右眼，令朦胧大气不规则地反射蜡烛的火光，闪耀得令人目眩。

下一瞬间，帝都一角的景象已浮现在大气构成的水面上。

那鲜明的幻影，映出了战胜游行队伍此刻的模样。

「米莉安，帝都的一切都映在吾的眼中。儘管无法像操纵光魔法教会本部那样操纵一切，吾却能守望帝都，也可以对魔导师们下达命令。吾绝不会让汝珍视之物消逝，另一个也不会。」

◆

华丽的游行队伍穿过耸立着至贤帝阿尔都塞金像的城门，进入帝都。

「颂讚胜利!颂讚光荣吧!神与皇帝陛下同在!」

高喊口号本来是诗人或小丑的工作，但现在不知为何由穿着红黑相间军服的士兵负责。

在高举美丽旗帜、踩着舞步前进的先导队伍后方，是一身精锐武装的士兵们。他们手拿古典的重枪，一起举着绘有巨大帝国纹章的旗面一角，脚步整齐划一。

队伍一穿越正门，被建筑物环绕的巨大广场立刻充满欢呼与钟声。

人与人密密麻麻地包围广场，全都在高声暍采。狂乱的群众抛出花朵与彩带，鲜艳的花办与彩带碎片在大气之中缤纷交错。

骑着光鲜骏马的骑兵队踏散宛如波涛般的人海喧嚣，昂首阔步地二向前行进。骑兵队的后方是一脸严肃、默默不语的魔导师们。他们将象徵知识的豪华精装书夹在腋下，一身轻装皮甲外罩着长袍。

穿着金线锦衣的亲卫队继魔导师之后现身，卫兵们骑着通体雪白的长毛名马围成一圈。他们护卫的对象身骑白马，马鞍上缀有缎带与宝石，那正是神圣皇帝希基思姆德本人。

「皇帝陛下!我们的光荣，帝国至高的宝石，受神眷顾的人类之王!」

群众嘶声力竭地大喊，但近距离看到希基思姆德脸上表情的人，全都睁大眼睛僵在原地。

因为年轻的皇帝不知为何露出严厉骇人的神情，目光瞪视着某一个点。

那简直像在挑战什么的阴暗表情令群众沉默了一会儿，但他们立刻认定皇帝想必是在烦恼他人不得而知的问题，于是再度发出欢呼。

皇帝后方是一串由非战斗人员组成的热闹装扮队伍，更后面则是外国的宾客，以及在帝国政府或光魔法教会里位高权重，没有亲赴战地的贵族。

东方人种也混杂在这个集团里。

他们那身将精心织成的布料洗出绝妙色调的服装呈现出纤细之美，但是和四周由五彩缤纷与金、银线构成的世界相较，显得有些朴素。虽然如此，东方议会的议长一行人依然静静地挺起胸膛，踏着无声的脚步前进。

卡那齐潜伏在更后方的黑衣佣兵，战斗种族艾尔乌鲁其亚集团中。

（话说回来，艾尔鸟鲁其亚的佣兵几乎都是些高大的男人啊。真难为米莉安有办法跟这些家伙一起行动。）

卡那齐会这样想也是理所当然的。出身自东方北部的卡那齐，身材已经算是相当高了，但和艾尔乌鲁其亚人一比，却只有中等偏矮的程度。

在琉琉与米莉安的帮助下，他判断这场战胜纪念典礼是最容易狙击议长的时机，因此偷偷潜入游行队伍中。

（在这个场合暗杀，可以造成绝佳的宣传效果。如果在暗巷中动手，事件或许会被掩盖起来。

挑选最引人注目的地方下手才是上策吧?）

卡那齐如此思考着，不时还若无其事地踮起脚尖、窥探前方徒步前进的东方议会一行人。

他身上的艾尔乌鲁其亚黑衣，只要全套穿妥就可以把脸庞一起蒙住，正好适合伪装。佣兵们似乎也有拿点酬劳就会闭上嘴巴的习惯，十分乾脆地接受了他的加入。帝都内部的纷争对他们而言，根本就无关紧要吧?

（听说在战场上活跃的全是艾尔乌鲁其亚人，但是在这里却被冷落。唉，东方民族的待遇也是半斤八两。观众们的态度也显得格外糟糕。）

卡那齐在黑色蒙面下瞥视四周，看见站在道路两旁的群众流露出轻蔑的目光。刚刚热烈欢迎皇帝与帝国士兵的群众们，在面对东方人种与艾尔乌鲁其亚时却态度冷淡。

观众里甚至有人抛来近乎憎恶与畏惧的视线。

在诡异的气氛中，突然有个男子从围观群众里跳了出来。

「去死吧，东方人!杀人魔!」

男子举起藏在怀中的短剑，大喊一声。周遭霎时陷入混乱。

然而，在东方议会一行人将手搭上剑柄之前，冲出人群的暴徒就面露怪异之色僵在原地。他浑身颤抖着动弹不得。

担任警卫的士兵与不知从何处现身的魔导师立刻制伏暴徒，彼此低声交谈几句后点点头。对方刚刚多半是用魔法制止了暴徒的行动吧?

（怎么，警备网出乎意料地坚固嘛!看来似乎不会有大碍了。）

心里刚鬆一口气，卡那齐就在群众里发现一张似曾相识的脸。那是个微微驼背的年轻男性。

（他是谁来着?不是光魔法教会本部里的脸孔对了，是在下层。他在我买下东方剑的店里出现过，名字叫葛提。）

下层的居民跑到这里来做什么?如果是来扒窃参观典礼的游客就无所谓，但青年心中闪过一丝不祥的预感。

就在此时，观众里有一个迈遢的老人高声喊道：

「东方的客人，请您收下这个!」

议长将目光转向声音来源，缓缓地眯起眼睛停下脚步，定向老人身旁。他望向老人一手捧起的黑色木片，平静询问：

「你知道这是什么东西吗?」

「我听说是从东方传来的东西，所以才想送给您。您愿意收下吗?」

老人布满皱纹的脸庞露出笑容。

议长凝视着他，突然挥手打落他手中的木片。

一看到掉落在石板路上的木製人偶，卡那齐不禁睁大眼睛。

（是咒物。那是东方特有的咒术，用染上血和毒液的木片诅咒对方!）

那种东西怎么会出现在这里?答案很清楚，有某个熟悉东方的人物僱用了老人。

（乌齐列特，是你玩的把戏吗!你在哪里!）

卡那齐在心中怒吼。他咬牙切齿地将手搭在腰问的南方剑剑柄上，冲出游行队伍。

但他迟了一步，咒物被打落后，一脸茫然的老人已发出异样的呻吟倒下。

一柄短剑扎在他的侧腹。

「杀人啦!东方人杀了老爷爷!」

观众里有人如此叫喊。不是乌齐列特是葛提。