6 開拓廢園

「看啊，我的鸟！世界正渐渐崩坏。」

听见老人安详的话声，卡那齐微微睁开双眼。

倒在地上的青年视野朦胧，他望着背对自己、探头注视喷泉水池的老人和空。

（那个老头是谁——）

在他朦胧思考之际，老人不断发出生鏽般的嘶哑笑声。

「看啊，扮成人类的生物正渐渐崩坏，那个试图强行阻挡毁灭的女孩也完全崩溃了。赝品果然撑不久。」

「正是如此，吾王，赝品没有永远可言。」

听见空这么回答，老人满足地点点头后，突然回头望向卡那齐。

眼前的老人满脸皱纹，宛如面具般乾枯的脸孔感觉不到任何感情。

「哎呀，他好像醒了。真顽强。」

看到青年的老人在如此说着的同时产生了变化。

他空洞而安稳的眼神中出现浑浊的热情，长长的白髮与鬍鬚迅速变短。骨骼在皱巴巴的肌肤与消瘦的血肉下重组，让老人化身为少年。卡那齐曾看过这副少年的外貌。

（这家伙是世界之王！老头和小鬼，哪一边才是他的真面目？）

即使抱着疑问，卡那齐还是动弹不得。他的身心都已疲惫不堪。

毕竟直到刚才为止，他都置身于宛如噩梦般的痛苦中。

新的空抓住青年，非常冷酷地依照世界之王的命令折磨着他。

（面不改色做那种没水準的事……而且只有脸长得和空一模一样，真难熬。）

他光是回想就觉得想吐，只好将目光调离空的身影。

卡那齐本以为自己早已习惯疼痛，但是在神之都，就连大地与天空都会依世界之王的意思而动。毫无魔法力的他根本无力抵抗，况且负责折磨自己的对象又长得像昔日的朋友。

不止如此，空每次折磨过卡那齐后还会细心地以「重组」治好他的伤，延长痛苦。这样的遭遇实在令青年身心接受重创。

「因为我故意不让他彻底死亡……您觉得他很碍眼吗？」

他听见空询问世界之王。

（可恶，居然面不改色说出这种可怕的台词。）

儘管在脑海中痛骂空，涌上心头的恐惧仍使卡那齐冒出冷汗。

世界之王双眼连眨也不眨地看着青年，如此回答：

「嗯，很碍眼。不管把他切成多少块，或烧成灰撒到附近都嫌碍眼。我的鸟啊，杀了他，让世界恢複原状。」

「遵命，吾王。」

空静静行礼，揪住卡那齐的衣襟拉起他。

他拖着摇摇晃晃的青年走过破碎的迴廊。卡那齐抓着空的衣服勉强迈开步伐，离开之际瞥了世界之王一眼。

世界之王依然盯着喷泉的水池，背影已变回长发老人。

（他不想看我被杀的场面吗？好了，我究竟能做些什么？）

卡那齐以疲惫不堪的脑袋勉强思考，压低声音对空开口。

比起世界之王，他觉得空还比较可能听他说话。

「……吶，我问你，世界之王为何那么焦急？我不过是区区一个人类——不，魔物？算了，是哪一种都无所谓——他为何如此讨厌像我这样的家伙？」

面对他的问题，空依然看着前方平静回答：

「看来你还有力气说话。吾王就是厌恶你的这一面吧？明明极度无力，却认为自己可以有些作为。虽然可笑，你那没来由的自信与气魄在此处也算是一种武器。」

（什么意思啊？莫名其妙。既然讨厌我，一开始直接杀掉我不就好了……话说回来，这家伙说的话果然跟空一样。）

回想起空，卡那齐感到非常悲伤。

他的人格真的消失了吗？

那双悲伤的琥珀色眼瞳已回归于虚无了吗？

这座曾囚禁过空的神之都，实在太过寂寥。

两人单独待在这种地方，交谈对象只有那个展现出异样执着的世界之王，这样过了多少年？

（——对了，这家伙也和「空」有同样的遭遇。）

由于太过同情空，他对眼前这具人偶的恐惧感也跟着转弱。

这不是空。虽然不是，确是和他非常相似的「东西」。卡那齐轻声说道：

「——一定不是这样。世界之王并非讨厌我，他大概是喜欢你。因为对你过度执着，他才会害怕和『空』曾是朋友的我。折磨我时——世界之王的目光老是放在你身上，而不是看着我。」

被卡那齐一说，空闭口不语。

他漂亮的脸孔笔直面对前方，手持长杖快步前进，青年则拚命跟上。穿越如蜘蛛网般複杂的破碎迴廊之后，两人来到一个由无头雕像环绕的长方形水池。底部贴着马赛克瓷砖的池子里仍有透明的水。

空在池边停下脚步，粗鲁地将卡那齐按在一座雕像上。

他近在咫尺的金色双眸注视着青年，终于开口：

「——你多半是对的。我的存在，只是为了实现世界之王的愿望。然而，因为你的『空』缺陷太多，使世界之王对我起了疑心。他在想——我是否也会出现虚假的心？……对我而言，你只是个大麻烦。快点去死吧！」

空的呢喃非常冷酷，冷酷而有些寂寞。这家伙了解什么是「死亡」吗？想必不知道吧？就像和卡那齐刚刚相遇时的空一样，他不了解死亡与痛苦，所以才会如此残酷。

青年已不太畏惧眼前的人，甚至也感觉不到愤怒。

他总觉得，空——由自己命名的空彷彿就在眼前。

卡那齐不禁露出苦笑。

看来，他比自己想像中更喜欢空。

卡那齐微笑地回应：

「嗯！」

「……啊？什么？」

空表情僵硬地问。他的样子看起来异常好笑，青年不禁轻笑出声，感觉心情十分平静。卡那齐仍带着笑意说道：

「你要杀我吧？动手啊，我好像不太讨厌呢。」

听见卡那齐的台词，空的动作完全静止。

（如此一看，这家伙也会有表情变化嘛！）

卡那齐望着他的脸出神心想。不知是光线角度或其他因素影响，那张乍看之下毫无变化的白皙脸庞显得有些吃惊。

在一段过于漫长的沉默后，卡那齐再度开口：

「……我可不是真的想死。但是，我也对你——不，对『空』做了很过分的事。如果死在『空』手中也是无可奈何的……吶，你身上没留下半点他的痕迹吗？我有些话必须告诉那个家伙。」

即使青年断断续续地诉说着，空也没有回答。

他仅是微微歪着头，彷彿听不懂对方在说什么。

看来是没办法了，卡那齐只好怀着祈求的心情对眼前的人偶倾诉。

「空。对不起，我没能杀了你。」

这句话在宁静的废园内回想。

人偶的眼眸映着午后的阳光，彷彿浮现了一丝表情。

就像卸下心中的大石般，卡那齐感到不可思议的幸福。

东方燃烧的那一天，在不死者的遗迹里，空希望卡那齐杀了他。

卡那齐也理解他的愿望。虽然理解却没有杀掉他——无法杀掉他。

那是卡那齐的软弱所致。青年平静地往下说：

「『杀了我』明明是你最初也是最后的愿望……我却任性地没有实现。我明明有机会实现你的愿望，那或许是我唯一可以给你的救赎，但我却办不到。我想和你一同活下去……这是我的任性。」

「因为后悔，所以你愿意死在我手里？」

「就是这么回事。」

这番话听起来好像很奇怪。儘管青年这么想，依然点点头。

如果他在此送命就会抛下米莉安孤单一人——这让卡那齐很为难。但是，他也无法抱着没能杀掉空的事实回到原本的世界。所以，他想将一切都託付给眼前的存在。

在卡那齐目不转睛的注视下，眼前的空缓缓开口：

「为什么？」

「为什么？我才刚说明过吧。」

「不，你应该不是这样的人。」

「啊？什么叫不是这样的人……？」

卡那齐讶异的反问时，空突然放开他，拉高嗓门喊着：

「你才不是这样的人吧！你应该不会把自己的生死交给他人作主。你不是一再扬言要亲手斩断荒谬的死亡吗！无论碰到什么事，无论身在何处都要活着回去！你不应该是那种会和我同归于尽的人才对！」

跟先前不同，空以像极人类的口气怒吼，瞪着卡那齐。

卡那齐先是愣住一会儿，最后惊愕地张大眼睛指向他。

「……啊……！你……！你还保有原来的人格吧！」

「你终于发现了！？真慢！」

「谁知道啊！你的外表变得那么像人偶，我当然会上当！」

「我也不是自愿换成这种身体的！基本上，我一开始也以为替换身体后人格就会改变，过去都是这样。但你却是例外！你的存在在我的核心刻下伤痕，害得人格跟着保留！」

空喊完之后揪住卡那齐的衣襟，真的开始勒他的脖子。

「等。等一下！等……等等啦！你干嘛真的勒我啊！」

「我很火大！因为保有之前的人格，不但受到世界之王的怀疑，你又跑到这种地方。为了骗过世界之王，我只好无可奈何的拚命演戏，就算是濒死状态也好，努力想让你活着回到原来的世界，你却乾脆地想放弃。我受够了，你还是直接去死吧！」

「住手！笨蛋！你未免突然变得太像人了！想找我打架吗！」

「你最好别以为当真打起来会赢得了我。无论在基本性能上或知识量上，我都远胜于你。」

「啊！？什么基本性能？我的打架经验比较丰富，赢的人绝对是我。」

「就是你这种莫名其妙的自信让人火大！」

「谁管你啊，笨蛋！长相美形到暴力的家伙！小鬼！」

「先不提长相，我可不想被你称作小鬼！」

就在两人的对话即将变成小孩子吵架时，一个真正属于孩子的声音轻轻响起。

「——你们的感情还真好。」

听到那声音，半开始大乱斗的卡那齐和空赫然转头。

于是，他们眼前的景色猛然朝左右裂开。

一片蓝天的废园风景碎裂，化为极彩的粒子朝左右流去。取而代之出现的，是地面铺着蜜糖色石板，由黄金点缀而成的隆重大厅。

在血腥壁画环绕下的大厅很暗，高耸的天花板上以铁链垂吊着大小不一的鸟笼。

以少年外貌现身的世界之王就站在大厅正中央。他露出宛如黑暗深渊的眼神，注视着卡那齐和空。

世界之王扬起嘴角，勾出笑容呢喃：

「过来，我的鸟。」

随着他一呼唤，空的身体微微打颤。卡那齐敏感地察觉他的变化，手搭着腰间的长剑向前走上几步。他挡在空面前，脸上浮现兇恶的笑意。

「你想和空一起玩吗？让我也参一脚吧，小鬼。」

「小鬼？你是什么意思？我可是个老人啊！毕竟我已经活了七百年之久。」

世界之王浅笑着歪头。

接着，他的视线突然若有所思地在半空中游移，眼中阴暗的热情渐渐转淡。世界之王的身影缓缓伸展开来。

（怎么，这家伙又要变回老头吗？）

少年的骨骼在卡那齐面前重组，长出头髮与鬍鬚。完全化为老人的世界之王说道：

「独自活过七百年很漫长……真的很漫长，漫长到足以让感情、回忆甚至思考都消磨殆尽。虽然想要什么都能入手，我却对入手的东西不再感到渴望。我所渴望的……」

老人话声一落，直盯着站在卡那齐背后的空。

「我的鸟啊，那就是唯有你不可能拥有的『心』。」

老人以嘶哑的嗓音说完后，再度变回少年。

终于了解来龙去脉的卡那齐微微一笑，他笑着估量自己与世界之王之间的距离。

「啊……原来如此。你其实是个乾枯的七百岁老头，却紧抓着对这家伙的执着残留在世上，这座神之都都是你的梦或心灵风景吧？所以你只有在显露执着时，才会从老人变成小鬼。」