两周后——
迪亚布罗等人乘着马车，在平原上前进。
荷鲁恩进入王都魔术学院，离开了队伍。虽然发生了很多事情，不过总有一天……
迪亚布罗、蕾姆、雪拉、萝婕和希比是现在的队伍成员。
时间正值中午，一行人进入休息时间。
他们把马车系在树上。
从车厢里拿出工具，蕾姆和希比迅速準备午餐。
餐点有烤腌肉串和蔬菜汤。
肉质很硬，咬久了颇有原野的风味。
蔬菜汤由马铃薯、洋葱和红萝蔔熬煮而成，让人想加点咖哩粉，弄成奶油炖菜也不错。
迪亚布罗对吃不怎么讲究，不过他偶尔还是会怀念原来世界的料理。
——等魔王复活这件事解决后，也许可以尝试煮个东西来吃。
以前在旅店时，他用蛋、醋、橄榄油和盐巴做过美乃滋，尝起来非常美味。
不过仔细想想，那次或许只是走运。
在日本流通的鸡蛋受到彻底的卫生管理，接近自然状态的鸡蛋遭沙门氏菌感染的可能性很高。儘管这种情形不一定适用于异世界……
国外不吃生鸡蛋就是这个原因。
近似中世纪的这个异世界里，没有在料理前洗手的习惯，如果以现代日本的感觉製作料理，说不定有几道菜会闹出人命。
毕竟这里会把厨余丢在巷子里，用这些厨余饲养食用猪。
四世纪时，欧洲曾爆发几乎让人口减半的传染病。虽然这个异世界里教会的神官可以使用《凈化》的奇蹟，不至于发生这种事……
他忽然想到，如果在蓝乳酪上面使用《凈化》奇蹟不晓得会发生什么事？另外，如果用在这个异世界不知道有没有的纳豆呢？
「怎么了，迪亚布罗？」
雪拉轻盈地进入他的视野。
儘管长时间卧病在床，但她的精神已完全恢複，露出平时开朗的表情。不对，他甚至觉得双方的距离更接近。
「嗯？这个……我有很多需要思考的事情。」
「这样啊，我们就快进入森林了呢。」
他绝口不提其实自己满脑子想的都是食物。
「精灵居住的森林吗？」
「就快到古林伍德了，黑暗森林在更前面的地方。」
希比打开地图。
「嗯，看来再一、两天就会到了，马车可以进入森林对吧？」
雪拉点点头。
「黑暗精灵也会使用马车。」
「他们和精灵的生活方式也不一样呢。」
「是啊。精灵的森林可以採到足够的果实，猎物也很丰富。听说黑暗森林长满毒草，到处是毒蛇和毒虫，虽然我没有亲自去过。」
蕾姆抚摸着嵌在左上臂的手环。
「……希望迪亚布罗给我的这个手环有效。」
那是个金色的手环，上面刻有蛇的图样。
它叫做《曼德拉之环》，可防御《毒》、《麻痺》与《混乱》等异常状态。虽然不怎么强，却是蕾姆的等级可以装备的饰品。
希比咬着手指头。
「真好……不知道什么时候，迪亚布罗先生你们得到了连听都没听过的装备。」
「……迪亚布罗的宝物库里面有很多喔。」
「宝物库！？」
「……在魔王领地，有很多高等怪兽在附近徘徊，最好别靠得太近。」
「啊哈哈……不管是再贵重的宝物，如果需要和迪亚布罗先生为敌就太不划算了。可是，只要可以在发生事件时借用一下，我就心满意足啰。」
如果把宝物库里面的武器给高级冒险者，确实可以大幅增强战力。
反正大部分都是不打算使用的收藏品，总比人族遭到歼灭好。
与魔王军作战时，或许可以提供给大家……
马车倾轧，魔导机女僕萝婕走下马车。
她不需要用餐和睡眠，始终像个装饰品坐在马车补强过的指定座位上。
「不可以。那些是主人的所有物，只有主人可以使用，由萝婕负责保管。原本不允许任何人接触……只是将部分物品赐给属下，萝婕就有种电路要断线的感觉。」
蕾姆耸耸肩。
「……我是迪亚布罗的伙伴，不是属下。」
「伙伴？那就不该只从主人那里获得恩惠，也该有点回馈吧？」
「唔……现在迪亚布罗吃的肉串就是我做的啊。」
「呵，所以是厨房女僕啰。」
「什么！？这个超重女僕居然敢说这种话。」
面无表情的萝婕把脸转向迪亚布罗。
「主人，确认敌人出现，请允许使用《星群》。」
「……迪亚布罗，把这个废物女僕丢在这里吧，这样马车就能加速前进了。」
与人争执时，蕾姆讲起话来十分毒辣，一点也不留情。
迪亚布罗叹了口气。
「妳们还真是吵不腻，这是第几次了？蕾姆帮忙处理马车之事，在战斗中也派得上用场，再说我也需要萝婕的帮助。除非是自己选择离开……不然，我再也不会赶走别人。」
蕾姆的怒气顿时消散，露出不好意思的笑容。
「迪亚布罗……」
萝婕的身体不住颤抖。
「主、主人说……『需要』萝婕……萝婕会永远保存这瞬间的影像，在脑中重複播放。」
迪亚布罗其实不觉得自己说了让人感动的话。
雪拉从一旁抱住他。
「迪亚布罗！迪亚布罗！迪亚布罗！人家呢！？人家也有派上用场吗！？你需要我吗！？」
「啊啊，有有有。」
「唔……总觉得很随便呢！？」
丰满的胸部一压上来，迪亚布罗至今仍会心跳加速，他赶紧把视线从雪拉身上移开。
希比不禁苦笑。
「呵呵呵……迪亚布罗先生是位好队长呢。」
「什么队长？胡说八道……我可是魔王。」
「不然你只要命令她们就行啦。萝婕小姐那么顺从，蕾姆小姐的脖子上戴着《奴役的颈环》吧。」
蕾姆和雪拉的脖子上确实配着戴散发黯淡光芒的铁颈环。
最初相遇时，他下达命令要争吵的两人和好，虽然他不觉得有达到强制的效果……
只要再做一次相同的事情就行了。
迪亚布罗摇摇头。
「无聊，她们不是猴子，只要解释就能理解吧？魔王只会为了更崇高的事物下达命令。」
「这样啊，我懂了。」
希比嘴上说明白，眼里依然带着笑意。
这时雪拉提了个建议。
「那么，蕾姆和萝婕面带笑容握手言和吧！」
「……我拒绝。」
「我反对这种愚蠢的行为。」
当蕾姆和萝婕表现出厌恶的表情时，迪亚布罗点了个头。
「嗯，我倒是希望妳们能表现出听懂我说的话。」
「真是个好主意，小雪拉！」
希比拍拍手。
蕾姆与萝婕互相看着对方。
「……唔……好吧。我会证明自己的耐力比妳还强。」
蕾姆率先伸出右手。
萝婕面无表情地说：
「萝婕判断这是主人的命令。将右手举起六〇度这种程度的劳动一点问题也没有。」
不论当事人怎么想，两人的右手叠在一起。
「笑一个！笑一个！」雪拉在旁边起鬨。
「三〇分♪」总是爽朗笑着的希比给了严厉的评价。
彷彿能听见缓慢扯动的声音，蕾姆与萝婕脸上终于露出可以称作笑容的表情。
迪亚布罗手里拿着肉串，举到肩膀的高度。
「肉要凉掉啰！」
蕾姆与萝婕把手放了下来，模样比一路上的任何战斗都还要疲惫。
雪拉开心地笑了起来。
希比忽然询问：
「小雪拉都不会和萝婕小姐吵架呢，听她说妳是迪亚布罗的属下，妳一点也不在意吗？之前妳说过你们是伙伴吧？」
「嗯？要说我是属下还是所有物都没关係，因为像这样一起旅行就是伙伴吧。大家在一起最开心了！」
「原来如此，妳真是豁达呢，我再帮妳盛一碗汤。」
「太棒了。」
结束稍长的午餐时间后，一行人再度启程。
森林已出现在眼前。
†
翌曰——
迪亚布罗躺在车篷底下的长椅，头枕在萝婕腿上。
好软。
她的身体顽强得能耐住魔兽的攻击，但确实和女孩子一样柔软，非常奇妙。魔导机的体温较低，但躺起来依然十分舒适。
萝婕面红耳赤，凝视迪亚布罗。
「主人，请问感觉怎么样？」
「嗯……还不错。」
哈、哈……她的呼吸变得急促，只有这点让他有些在意。
把马车交给属下驾驶，自己躺在女僕腿上——这不正是魔王该有的样子吗！
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