第四章 發燒

好冷

睁开眼睛后，翠兰发现自己身处在黑暗之中。

原本应该在身边燃烧的营火，如今已经熄灭。

仔细一看，上头还有零星残余的炭火，然而那终究只是一团无光无热的余烬罢了。

好冷好冷喔。

翠兰脑中不断地重複着这个字。

除此之外无法浮现其它辞彙。虽说只要离开床铺去生火就行了，可是她的身体已经冷到不愿意捨弃任何残余的温度。

她的背接触到的是苔藓，肩上则披着利吉姆的上衣。

洞口并没有风灌进来。

但是翠兰依旧感到寒冷难耐。

已经冷到骨髓里去了，好像再也无法暖和起来。

好冷谁来救救我

在利吉姆的上衣覆盖之下，翠兰拚命地将手脚缩在一起。

然而那温度却无法渗入她的体内。

救救我，母亲大人

翠兰模糊不清的脑中浮现了母亲的身影。

身穿时下最流行的衣裳、头髮梳成了螺旋形髮髻、额头上绘有新月型装饰的母亲，浑身散发着无人能及的美丽气质。

完全看不出她生了以翠兰为首共七个女儿。

学识渊博又擅长刺绣，说话的声音就如银铃般清脆。

但是

翠兰不曾有被母亲抱过的记忆。

也不记得曾经碰触过母亲柔软的膝盖，两人微笑地互相对看。

『不要让那个孩子接近我!』

回忆里，只有母亲以扭曲的脸孔愤怒大喊，还有之后彷彿受伤般的表情。

没错

翠兰的母亲被伤害了。

受伤的不是被怒言相向的翠兰，而是母亲。

在不是两情相悦的情况下遭到凌辱，而且还生下对方的孩子，就算知道孩子是无辜的，可是就是对无法不憎恨她的自己感到气愤。

父亲代替了不曾抱过翠兰的母亲，就算是在看书或从事自己最喜欢的园艺时，都会将翠兰带在身边。当她想学骑马和剑术的时候，父亲也会立即为她準备儿童用的剑与马匹。

另一方面，父亲为了能让母亲保持平静，着实费尽了苦心。

和其他高官不同，父亲并没有娶妾，对酒也仅浅尝辄止，更不曾怒声骂过母亲，或是以严厉的态度对待家人过。

父亲是很了不起的人，在翠兰幼小的心灵里有着这样的自信。

然而，在李元吉遭杀害的那天夜里。

她偶然瞧见了父亲躲在最里面的房间不停喝着酒的身影。

那一瞬间，在她心底形成了一个小小的阴影。

她不清楚父亲是否也有参与世民皇帝在玄武门设下埋伏，讨伐皇太子建成的计谋，可是对父亲而言，李元吉必定是他所憎恨的对象。

这个事实，打击了翠兰幼小的心灵。

『来，翠兰，这个给你吃。』

浮现在黑暗中的母亲容貌，变成了脸上布满皱纹的祖母。

祖母递出了盘子上的点心。

上头绘有黄色鸟儿的绿色袖子，配合着祖母的动作轻盈地摇晃着。

当翠兰正準备要伸手拿点心时，耳边传来了父亲的怒吼声。

翠兰手上的点心因而掉落。

当她慌张地蹲下去打算把点心捡起来时，白色的点心变成了兔子的尸体。

『你不喜欢吃兔肉了吗?那么，这次改吃鱼吧。』

一只穿着绿色和服的鱼伫立在缓慢起身的翠兰面前。

带有斑点的咖啡色皮肤湿滑得令人讨厌，怪鱼张开它那没有牙齿的嘴巴笑了。

『来，吃吧，翠兰。』

怪鱼这么说。

摆在翠兰眼前盘子里的东西，变成了生鱼肉。

『里头没有毒喔。快，吃看看。』

怪鱼咧嘴发出刺耳的笑声。

『我、我只是』

翠兰小声地说着。其后，一股难耐的反胃感在身体里搅动。

翠兰抱着自己的肚子，痛苦地打滚。

然而，开始逆流的呕吐物一口气从喉咙里流泄出来。器官受到这样的刺激，使她不知不觉满脸泪水；疼痛在鼻腔内散开，阻碍了呼吸；卡在喉咙的固态物不停地空转，更助长了想吐的感觉。

『不要紧。』

有只偌大的手搭在翠兰背上，她放心地将视线抬起，一名满脸鬍子的武将，以充满慈爱的眼神看着她。

他是父亲的朋友、翠兰的剑艺导师，同时也是慧的义父尉迟敬德。

『伯父大人』

『放心吧。贼人都已经讨伐完毕了。』

『妳看!』敬德一边微笑一边拿出来的，是李元吉的首级。

玄武门事件发生的前几天，翠兰曾见过元吉。

元吉在某位名媛家的庭园里，对偶遇的翠兰招了招手。

那时翠兰并不知道对方的身分。拥有丑陋外貌与魁梧体格的元吉，全身充满了难以忤逆的威严。

身材高大的元吉站着将慢步走近的翠兰的下巴捉住，一瞬间有种上吊的感觉，让翠兰呼吸困难。

『你是谁家的小孩?』

元吉问道。

他也还不知道翠兰的来历。

『刘姓商人的小孩。』

翠兰瞪着粗鲁的对方，并以强而有力的音调回答：

『我是送上等的绢布过来给这家的夫人。』

『这样吗?』元吉说完便离开了翠兰身边，脚步移往另一位走出庭园的年轻女性，他已经失去对小孩子的兴趣了。

景物从翠兰眼前消失了。

漆黑又再度包围了她的身体。

而在这之中，翠兰听到了小鸟的鸣唱声。

翠兰循着可怜又充满着哀伤的音色走进屋子里，看见了在窗边鸟笼里的鸟儿。鸟笼外也聚集了几只小鸟，但是一注意到翠兰的气息后便纷纷飞走了。

单独被留在鸟笼里的鸟儿，发出了非常悲惨的鸣叫声。

翠兰忍不住将手搭到鸟笼的门上。

旁边伸出一只白晰的手，阻止了翠兰的行动。

『不能把这只鸟放走。』

翠兰回头，站在那儿的是李世民的宠妃杨氏。

绝世美女苍白的容颜下隐藏着忧愁，她以寂寞的眼神向翠兰说道：

『在鸟笼里出生的鸟儿，唯有待在鸟笼里才能生存下去。』

『贵妃殿下』

翠兰以沙哑的声音小声说道。

杨氏同样也是一位被玩弄在李世民与元吉之间的坎坷女性。年轻时是元吉的正室，在他死后则变成了李世民的宠妃。

即使在这个年代，再婚并不是一件稀奇的事，然而世人仍对变成大伯宠妃的杨氏投以鄙视的眼光。

『你喜欢小鸟吗?』

『喜欢。』翠兰小声地回答。

杨氏却以不悦的表情瞪着鸟笼，轻轻叹着气说：

『我不喜欢。像小鸟这种不依靠主人就无法生存的』

『可是，贵妃殿下』

小鸟也是很努力地在活着。翠兰很想这么说。

她希望这位忧郁的美人，多少可以微笑一下。

剎那间，杨氏与小鸟都消失了。

翠兰独自在黑暗中抱着膝盖。

虽然不觉得饥饿，她的体内却感到异常口渴。

正当脑中想着好想喝水的时候

有一道温水注入了她的喉咙。

当翠兰正觉得这水比天上的甘露还要美味时，水滑入了食道。

她的脸颊因此纡缓下来，再度陷入了深沉的睡眠之中。

再次睁开眼睛的时候，模糊视线的正中央有火焰正在燃烧。

这是梦境的延续吗?有点胆怯的翠兰被强而有力的手抱起，一个状似碗的东西凑近到她的嘴边。

「喝吧。」一道低沉的声音呢喃着。

翠兰没有抵抗，喝了碗里头的东西。

粘稠无味但很温暖的液体一口气流进了肚子里，让翠兰的身体中心燃起了一小团无色的火炎，而这团火炎慢慢地将温热的线伸展到四肢前端。

那声音嘱咐她再睡一下，翠兰轻轻地点了点头，就算不命令她，她也无法做除了睡觉以外的事。

在接下来的时间里，她好几次睡了又醒，醒了又睡

翠兰徘徊在梦境与现实的狭缝中，分不清昼夜，有时连自己是谁都不记得，就这样在痛苦与平稳之间来回的波浪里摇晃着。

而不时注入喉咙的水则美味异常。

这浓稠的液体，有时也带给如同沉入冰冷水中的翠兰一股热力。

正当这么想的时候，身体中的噁心感又捲起了漩涡，将好不容易才在肚子里平静下来的水与热，一股脑地挤出体外。

梦境中不时会有旧识来访，一会儿安慰翠兰，一会儿又令她痛苦；另一方面，素未谋面的吐蕃人也陆续出现，有的款待翠兰，有的谖骂着她。

但是，翠兰大致上都保持着平稳的心态。

现在的她，只不过是个濒死之女。不管父亲究竟是谁，或者自己是不是假公主，在名为死亡的力量面前，所有的事情都毫无意义。

当噁心的漩涡捲起时，她会觉得或许死了还比较轻鬆。

但是，当饮下了可口的水之后，她又想继续活下去了。

接下来，后者的意识逐渐开始佔上风，不久后，翠兰已经回覆到能够掌握住自己所处的状况了。

现在她所在的地方，是森林里的洞窟。

在身旁则是那个叫作利吉姆的男子。

「利吉姆」

正当利吉姆撑着她的背，要把和之前一样的浓稠液体倒入翠兰口中时翠兰出声呼唤了他。

「你清醒了吗?侍女殿下。」

利吉姆回应的声音中充满了喜悦。