第七章 暗夜森林

慧被捕的三天后。

翠兰完全没和拉德娜说到半句话，即位典礼的日子就这样来临了。

女王的即位典礼会持续七天。

前三天要在森林深处的泉水凈身，与新任女王同行的除了身为随侍者的翠兰之外，就只有几名士兵而已。

森林深处的绿荫浓密，再加上小鸟的鸣唱声，更加突显出森林中的谧静。

此起彼落的蝉鸣声也让人倍感孤寂。

到了第四天，结婚典礼的早晨。

天还没亮，翠兰就起身穿上随侍者的服装，然后再前往拉德娜的房间协助她更衣。

在河源与利吉姆结婚的时候，是由吐谷浑的皇太后，同时也是利吉姆的姊姊协助她更衣的。翠兰一面回忆着那时皇太后对自己的细心呵护，然后一面帮拉德娜穿上服装、压好衣领并绑上腰带。

新娘装扮的拉德娜看起来更加惹人怜爱。

但是她涂红的双唇紧闭，没有半点笑容。

翠兰牵起拉德娜的手，领她走向大厅。

大厅里头挤满苏毗的诸王与贵族，以及邻接苏毗的各国使者，他们全将上半身贴在地上叩拜，没有丝毫可活动的空间，加上每个人都身穿色彩鲜艳的服装，因此使得整个大厅看起来好像花圃一般。

身穿王的正式服装的塔西泊则站在花圃最深处。

有一条细长的通道从大厅入口一直延伸到他的面前。

翠兰引领拉德娜走过通道，然后将她的手交到塔西泊粗犷的大手上。

一连串婚礼的仪式结束后已夕阳西下，接下来举行的是庆祝宴会。

新娘与新郎坐在最里头的位置，而佳肴一道道送上来，伴随着吵杂的谈笑声，与会的人们互相传递着酒杯器皿。

翠兰坐在拉德娜旁边，与她稍微保持一点距离．

虽然肚子很饿，但是由于衣带太紧了，所以她没有心情取用餐点。

没想到，接下来居然还有客人特地前来问候『吐蕃王妃』，其中还有当初在圣寿大典上见过面的人，翠兰与对方聊到兴头上，使她暂时忘却了身体上的不适。

随着时间过去，翠兰发现拉德娜的脸色明显地越来越难看。

翠兰出声询问拉德娜的状况，她表示想回房休息一下。

「塔西泊殿下，可以先让拉德娜殿下回去休息吗?」

虽然心想就算对方说不行她也要让拉德娜殿下回去休息，但是翠兰还是先问新郎看看。

「喔、没关係拉德娜，妳不要紧吧?」

「我不要紧对不起，塔西泊殿下。」

拉德娜以颤抖的声音道歉。

「那我们先行告退。」

翠兰再度牵起拉德娜的手，离开了宴会场所。

拉德娜虽然脸色发青，但是脚步却相当平稳。

翠兰带她回到房间坐在床上后，拉德娜表示想喝水。

翠兰环视房间之后，并没有察觉任何可疑的气息，加上走廊依然站着六名卫兵看守，于是她帮拉德娜把腰带鬆开之后就走出了房间。

过了一会儿。

翠兰拿着装水的器皿回到房间，然而眼前的景象却让她无法置信。

拉德娜不在房间里。

缝有金线的上衣被她脱掉、留在床上。

翠兰连忙沖回走廊，询问卫兵是否有看到拉德娜。

但是他们全都摇头。

怎么可能！?究竟消失到哪里去了！?

翠兰再次冲进房内，这回她注意到墙壁上的小窗户。

石造的城堡因为构造的关係，只能开纵长型的小窗户。

但是，嘉绒城的窗户比擦宿城的稍微大一些。

即使如此，翠兰仍无法通过。

当然，盗贼也不可能从窗户潜进来。

不过若是身材娇小的拉德娜，应该勉强可以钻得过去。

翠兰只注意有无外来的入侵者，却忘了拉德娜也有可能会自己跑出去。

当翠兰一离开房间。

拉德娜随即站了起来、脱掉新娘礼服的上衣。

当她从手腕上将衣服拉掉时，内心不禁感觉到一丝痛楚。刚才翠兰为了让她可以稍微放鬆，特地帮她把腰带脱掉，多亏翠兰这个举动才让拉德娜得以毫不费力地脱掉上衣。

拉德娜觉得自己辜负了翠兰的心意。

而且还让她成为协助自己的共犯。

儘管如此，当拉德娜横着身子从窗户爬向庭园时，并没有产生放弃的念头。

来到昏暗的庭园后，拉德娜屏住气息以免被卫兵发现、并钻进灌木丛里。

在黑夜之中，她只听得到自己的心跳声。

此时的慧在一片漆黑中抱膝而坐。

在令人不适的狭长洞穴里，只能维持两种姿势。

如今再度感到血液不流通的麻木苦痛感逐渐升高，被迫维持静止不动姿势的肌肉开始向慧发出抗议。

然而，他实在找不到有效的对策。

刚才是站着的，所以现在改为坐姿。

要坐在地面上的话就一定得屈膝，因为洞穴底部就只有这么点大而已。

「可恶」

慧忍不住出声抱怨、抬头向上一望，却发现有灯火在摇晃着。

紧接着，挡住洞口的铁栅栏被移开，一条细绳梯降了下来。

「快上来。」

是拉德娜的声音。

慧在那一瞬间相当犹豫自己该怎么做。

他之所以会被关到牢里，追根究底就是因为拉德娜。

慧虽然不憎恨她，却也无法相信她。

然而慧的身体却催促他，总之先出去再说。

于是，他开始用僵硬的手脚攀上梯子。

拉德娜带着迷惘的笑容，出现在昏暗的空间外头。

「对不起，你也快逃吧。」

拉德娜说得很匆忙。

「如果我不见的话，你可能会被塔西泊殿下处刑的。」

「等一下，喂!」

拉德娜完全不理会慧的制止，自顾自地说完之后，便急忙转身跑走了，一朵花从她的头上掉落。

慧啐了下舌，连忙前去追拉德娜。

奇怪的是，此时完全没有半个狱卒，到了走廊也不见卫兵看守，就算想叫人制住拉德娜，却连半个人影也没有。

跑在前头的拉德娜，脚程意外地迅速，就算想抓她也抓不到。

但是慧依然抱持着乐观的态度。

他心想手脚笨拙的拉德娜，要备马一定得花上一段时间。

没想到，马廄里却有已经装好马鞍的马。

拉德娜撩起白衣的裙襬骑上马，旋即冲进暗夜之中。

「拉德娜，等一下!」

慧已经急得没时间说敬语，他怒吼着然后抓住了旁边一匹马的马辔。

他跨上了没装马鞍、只有缰绳的马匹跟着沖了出去。

两匹马的马蹄声交迭在一起、冷空气掠过耳际。

城外并不如想像中来得昏暗。

天上的月亮几近满月。

但是并未散发出慧所期望的明亮光芒。

慧追着拉德娜进入森林之后，周围瞬间变得一片漆黑。

幸好拉德娜骑的是一匹白马。

白色的马身在黑暗之中依然清晰可见。

而这时的拉德娜正自在地穿梭于黑暗之中，宛如白天那一副慢吞吞的模样是骗人的一般。

慧好几次都想掉头回城内。

因为再这样追下去的话，恐怕连自己也会有危险，但是拉德娜被人暗中盯上，而且慧如果独自回城，恐怕也无法全身而退。

最重要的是，他已经不知道回去的路了。

因为从刚才到现在，他完全只顾着在黑暗中宾士。

他忽然才惊觉，不知道自己究竟跑多远了。

慧觉得在马的后方不，是左右的草丛里有别的生物追来。

他一回头，发现有狼群锁定他们了。

狼群隐藏住脚步声与气息，并且用闪着险恶光芒的红色眼睛紧盯着『猎物』。

瞬间，慧冒出一身冷汗。

夜晚在森林里遇上狼群可说是最糟糕的情况。

而且他还和拉德娜间隔了一段距离。

狼群还没攻过来，但是也不可能放弃，牠们在等待马儿累了休息，或是发生意外使猎物不得不下马来到地面上的那个时机，由于牠们判断这次的猎物可以让牠们饱餐一顿，所以才会紧追了这么长的一段距离。

慧谨慎地踢向马腹。

他众精会神地操控着马匹，终于来到狂奔向前的拉德娜身边。

他猜想或许她也注意到狼群的追赶，而想要向他求助也不一定。

「别跌下来喔!!但是也不要停住马!!」

慧以强硬的口气命令拉德娜，她侧眼看了慧一下然后点头。

「好，让马靠向我这边，等我给妳指示后就跨到我背后来。别看下面，脚尽量抬高一点，知道吗?」

慧给予指示，并将视线朝向前方。

正当时间在紧迫的气氛中一点一滴流逝，而狼群们放弃了无声的跟蹤、準备现身之际，慧等待的东西出现了!

那是延伸到路中央的巨大树枝。

虽然因为太过昏暗而无法确认树榦到底有多粗壮，但是就树枝的高度与粗细看起来都足以救命了。

「过来!拉德娜!」

慧简短地下令，然后在拉德娜抓住他脖子的瞬间，从马背上站了起来。

想要站在马上保持平衡绝非易事，但是只有一瞬间还是可能做到的。

慧背着拉德娜从马背上蹬起、抓住了树枝。

为此他还特地把缰绳抛到前方。

慧抓住树枝后，却因为手滑导致身体往下掉，好在没有趺落地面，而狼群们则继续追着马往前跑走了。

可是依然有几只跑在后头的狼团团围住他们，并且跳起来咬住慧的脚。

当然，狼群想将慧他们拉下来然后吃掉。