一、第三位王妃

台版 转自 copass、战斗绯红@轻之国度

夏末秋初，收割完毕的麦穗在宽广的田边堆起一座平坦的金黄色小山，黑牦牛仔老妪的牵引下，缓步走在上头。

用牦牛的重量来去除麦壳要花将近一个月的时间，之后人们会将这座金黄色的小山抛向空中排秸筛谷、收集麦粒。

坐在马上的翠兰望着老妪们心想，等到那个时候，利吉姆应该就回来了吧。

赛德雷克造反已经过了一个多月。

这段期间，翠兰留在藏地辅佐利吉姆，为造反一事处理善后。只是事情还未处理完之际，藏地西南方领地相邻的象雄小王却率领部属跨越国境。

当时藏地的新领主卡库连，正为了将苏孜的首级交给松赞·干布，在前往雅隆的路上。

利吉姆和藏地大臣及亲自率领的雅隆大臣商量过后，决定前往藏地西南部击退入侵者，但他却命令翠兰回雅隆城。

「我不想让你留在藏地城。」

听到这句话，翠兰明白了利吉姆的想法。

藏地的家臣们虽然皆遵从雅隆的指示，但难保利吉姆出城之后，心怀不满的人会有所行动，他们十分有可能将翠兰当作交涉的王牌。

虽然心向利吉姆的藏地臣子们应该会保护翠兰，但这些举动及小心谨慎的态度，恐怕会让好不容易定下心来的藏地大臣之间，产生新的对立。

翠兰并不想离开利吉姆身边，既然利吉姆不放心将翠兰留在城里，翠兰希望能够和利吉姆共赴战场、并肩而战。

然而王妃的任务就是国王不在时留守京城，况且若是翠兰一同上战场，旁边的众人也会觉得混乱，翠兰深知这一点，因此无法轻易说出这种不负责任的话。

「我知道了，我会回去的。」

「回城的时候，我会派噶尔与你同行。」

这声宣告让翠兰倍感不安。

噶尔是辅佐利吉姆不可或缺的人物。无论是随同上战场，或是留在藏地，他的一举手一投足，应该都是远远超过翠兰能协助利吉姆的。

翠兰费劲唇舌反对这件事。

利吉姆打多充耳不闻，却在翠兰话说到一半时，将她抱进怀里吻住她。

接着便二话不说前往战场。

翠兰和噶尔回城的途中，费了将近一个月的时间才回到雅隆。

这趟旅途平淡无奇。

噶尔不多赘言，只是一味策马赶往雅隆；翠兰则是不分昼夜在担心利吉姆出征战场的安慰，丝毫无与他人谈笑风生的心情。

翠兰从来没有将利吉姆一个人送上战场的经验。

她独自睡在帐篷里，因作恶梦而惊醒的情况也不喜爱数次。

然而，沿途的风景会让她想起已逝去的侍女塔瓦，给总是郁郁寡欢的翠兰一些动力。翠兰记忆中的瓦塔总是笑得很沉稳，只要心里浮现出她的笑容，翠兰便能静下心来。

雅隆城终于出现在眼前晚夏的景色里。

这座建于「虎峰」上的黑色城堡，带给翠兰一种与初次见到时截然不同的感慨。

那既不是怀念，也不是恐惧。这种轻轻压迫在内心深处的感觉，想必是源自即将见到熟悉之人的喜悦吧。

马匹似乎也感受到翠兰的雀跃之情而加速前进着。

噶尔却随即从旁边拉住翠兰坐骑的缰绳。

「请不要一个人走在前方，况且前往城堡的路是上坡，用跑的很危险。」

「您说的是，我原本也没打算要催马前进的……」

「请不要疏于控制马匹，另外希望您能再多点笑容。您现在的样子，只会让众人更加不安。」

「…我现在是什么样子？」

「看起来很闷闷不乐。」

噶尔直言不讳地评断。

「我现在很高兴。」

「光是在『心里想』是不够的，请保持爽朗的笑容，让大家都看得到，请注意千万不要板着一张脸。」

噶尔以不带感情的语气命令翠兰后，接着便径自策马来到队伍前方。

当他们爬上前往城堡的斜坡后，有大批人马在城门前的广场列队欢迎。虽然大多是穿着同样衣服的卫兵和侍女，但还有数名背向城门站立的男女，各自身着不同款式的衣裳，一眼便知其地位高低。

站在正中央的，是一身礼服的雅隆事务辅佐官俄梅·勒赞，他是个面如土色的矮个男子，他那紧绷的脸，给人相当冷淡的印象。不过从他变化多端的表情来看，可以察知他其实是个真诚切善解人意的人。

站在勒赞左侧的是抱着拉塞尔的桑布扎，这位年约三十七岁的白髮大臣，还是和以前一样维持悠然自得的态度。

另一方面，桑布扎怀里的拉塞尔看起来比分离时又大了一些，但由于站在左边的齐夫尔过于高大，使翠兰不是很确信自己的见解。

齐夫尔手中则是抱着朱璎。

朱璎双眼炯炯有神地望着翠兰，桃红色的唇也仰起客气的笑容。

站在勒赞右侧的是妃勒托曼。知道了赛德雷克曾对她做出残暴的事之后，翠兰现在看到她平安无事的样子，不禁鬆了一口气。

妃勒托曼身边站着一位身穿红色衣裳的女性。

她应该就是松赞·干布的第二王妃，尼波罗门人——尺尊。

尺尊身边站着第三王妃茹央妃。

看到众人精神奕奕的模样，让翠兰回到雅隆的喜悦更加强烈，虽然翠兰很想立刻飞奔到他们身边，但在那之前，还有一件非解决不可的事。

那就是接受祈祷他们平安归来的神之祝福——

在一群牵着马的僕人和士兵对面，已放有仪式用的巨大银盘，并有数名僕人抱着羊只在一旁等候。

巨大银盘旁边站着身穿华丽装束、头戴羽饰的祭司。

这位年轻祭司不高不矮、身材纤细，他注意到翠兰的视线，并回她一个爽朗的笑容。

——咦…是别的祭司。

翠兰内心感到有点诧异。

雅隆的大祭司应该是一名叫作巴桑的壮年男子吧。

大约两个半月前，翠兰首次进雅隆城时，从巴桑手上接过银杯，之后巴桑还在宴会上正式向她问候过。巴桑的体型矮小、减半宽敞，与其说像祭司不如说比较像是身经百战的士兵。

大祭司这个称号同等于擦宿的「古辛」。随着利吉姆的即位，国家中枢移至擦宿，雅隆臣子们的职称也有所变更。当时只要侍奉国王的「古辛」，也跟着变为擦宿的祭司，于是松赞·干布的祭司也重新受封为「大祭司」这个称号。

翠兰一行人长途跋涉来，迎接他们原本应该是大祭司巴桑的人物，但实际上指挥仪式的却是这位年轻的祭司。

翠兰目不转睛地望着他，一面探索记忆的深处。

他曾见过这位眉清目秀的祭司，他也曾在宴会上问候过翠兰。

——我记得他好像叫做特拉。

侍卫向翠兰介绍这位俊秀的祭司是「次席祭司」。

特拉的职务应该就是负责辅佐巴桑。从他在宴会上的态度来看，感觉得出他是想要衬托巴桑，但偏偏他本身非常抢眼，因为他那端庄秀气的外形和巴桑刚好形成强烈的对比。

当时翠兰没有机会和巴桑及特拉聊其他话题。

因此翠兰并不晓得祭司们在迎接的时候替换的理由。

或许是松赞·干布认为迎接没有利吉姆的队伍，不需要动用到大祭司的缘故吧。

「翠兰殿下，请面向前方。」

听到噶尔的提醒，翠兰才恍然回过神来。现在利吉姆不在，所以现在队伍是以翠兰为首。

翠兰抬起头来。

当她走到巨大银盘前方时，特拉望着翠兰，眼中充满笑意，接着便高举长刀砍下羊的头。

羊头应声落下。

特拉抓起羊头，一名僕人立刻从他沾满鲜血的手中接过。

待巨大银盘中装满羊血后，以为外貌年约十岁的少年上前，恭敬地接过特拉手中的长刀，并递给他银杯。

特拉舀起羊血，红色的鲜血从他白皙纤细的指尖滴进银杯。

翠兰接过特拉递给她的银杯，屏着气息将杯中的羊血一饮而尽。

血液滑过喉咙时的腥味，让翠兰全身发抖，若是平常的话，她一定会尽全力抑制这股恶寒，但现在翠兰打从心底祈祷利吉姆平安无事。

「国王一定会平安归来的。」

特拉突然在翠兰耳边轻声说道。

祭司在仪式途中和人窃窃私语，让翠兰倍感惊讶。

但特拉似乎没有任何恶意，他注视着翠兰的眼睛，嘴边浮现爽朗的笑容。他的眼里充满阳光般的明朗。

翠兰目眩神驰地将杯子还给特拉。

特拉及诶过杯子后，开始舀第二杯羊血，这次是递给噶尔。

这是翠兰已经完全被解放了。

翠兰瞄了一眼正在为队伍中的人赐福的特拉后，快步走向朱璎等人身边。

照顺序来说，她应该要先问候代替松赞·干布而来的勒赞，但勒赞对翠兰深深一鞠躬，把顺序让给了其他人。

翠兰有所犹豫地将头转向茹央妃。

接着有个声音宏亮的女人大声对翠兰斥责。

「请先向身为正妃的妃勒托曼殿下请安。」

声音是从翠兰的正侧方传来，翠兰不需要转头，便知道说话的是身穿红色衣裳的女性。那名女性在翠兰回头看时，不够言笑地对翠兰以目致意。

女性抬起头来用黑边大眼盯着翠兰，她有一身如蜂蜜般深色的光滑肌肤，和令人眼睛为之一亮的丰厚红唇。

「请向妃勒托曼殿下请安。」

红唇女性又重述了一遍。

翠兰呆板地将眼神移向妃勒托曼，稟告她回城了。妃勒托曼歪着她的小脑袋，一脸茫然地轻轻点头。

向妃勒托曼行完礼后，翠兰再度将视线转移向身穿红色衣裳的女性。

她婉然微笑，左手贴在胸前，膝盖微弯，虽然这只是小小的动作，却能从她那包裹在红色衣裳下的丰腴身体感受到无比的生气。

「初次见面，我是松赞·干布王的第二王妃尺尊。」

「初次见面，我是翠兰。」

翠兰也跟着回礼。

之前她曾经听擦宿的侍女长燕莎提过，尺尊王妃是从尼波罗门嫁过来一事。由于这门亲事已是二十三年前的事，翠兰自行将尺尊想像成是微胖的中年女性，但实际上出现在翠兰眼前的尺尊，看起来和妃勒托曼年纪没差多少。

尺尊穿的是一条柔软的布环绕在身上的衣裳，虽然有许多皱褶，还略显宽鬆，却可以完全衬托出身体的曲线，给人一种娇艳的感觉。

眉间贴的是金色额饰，有点类似喊人女性常用的花钿。但是紧紧盘起的头髮分线处涂的红色染料，和她左边鼻翼上的金饰，翠兰都是第一次看到。

「接下来请向茹央妃殿下请安。」

尺尊不苟言笑地指示着。

她的声音非常高亢，虽不尖锐，但那独特的音色还是让耳朵麻痹。

翠兰点了点头，再次对尺尊以眼神示意，接着将视线移向在隔壁的茹央妃。

茹央妃握住翠兰的手，眼里泛出泪水。但翠兰看到她的脸色之差，以及更加消瘦的身体，无法掩饰自己的惊讶。

「…你是不是有哪里不舒服？」

翠兰明知这样很无理，却还是开口询问。

隔壁的尺尊马上大声斥责。

「这种事请不要在人前询问。」

「不要紧的。」

茹央妃淡淡一笑，用瘦如包骨的手拍了拍翠兰的手臂。尺尊低下头来表示愿意遵循茹央妃的意思。

等翠兰向所有人都请过安后，勒赞领着松赞·干布的众妃子消失在城内。翠兰来到了朱璎等人身边，从桑布扎手中抱过拉塞尔。

「我回来了，拉塞尔。」

「欢迎回来，母亲大人。」

翠兰手上感觉得到拉塞尔的体重比她想像中的还要重。

还有他的态度看起来也比之前稍微成熟了些，虽然一开始还表现得很客气，但还是紧紧环抱住翠兰的脖子。

翠兰也竭尽全力抱紧拉塞尔。

翠兰回房间后，为了去向松赞·干布通报回城一事，用侍女拿来的水清洗手脚，并换下行装，改穿燕服。在那之后，还得将从藏地回雅隆的途中，经过的各地领主寄放在翠兰那的礼物，送去给各王妃们。

等翠兰都準备好后，噶尔前来迎接。

松赞·干布在翠兰初次来雅隆城时的同一房间内等候着，但他看起来比那时候还要漫不经心，几乎对翠兰视而不见，待他心不在焉听过翠兰的请安后，便立刻命她退下。