八、逃脫

夫里乌一进入房间，窗口吹进来的风便从鼻前掠过。

在这个纵长的房间里头，有个剐好能穿过一个人的大窗子，这是以前为了在受到敌人攻击时，能够搬运大型武器和食物所建盖的窗子。

连接在墙上的房间全都是以战斗为前提而盖的，狭窄的阶梯和楼上相连，紧急时刻总会有一堆士兵挤在这里，所以平常很少有人会过来，虽然有定期打扫，但却还是充满无人房间的独特灰尘味。

窗边吹过来的风并没有办法将那股味道给吹散。

夫里乌有点厌恶地快速走向隔壁房间。

当他掀起垂帘后，眼前一片阴暗。

为了射箭所盖的等距小窗口照进来的光芒，在黑暗中描绘出淡淡的影子，这样反而很难掌握室内的模样。

夫里乌定睛一看，大叫出声跑向眼前的墙边。

「啊啊！是谁做出这种事！」

跟在夫里乌身后的家臣也都发出惊讶的叫声。

有个身穿黑衣的鬍子男站着靠在石造墙壁上，男人的身体被箭钉在墙上，夫里乌还以为他已经死了。但是当夫里乌一靠近，男人便发出和他的巨大身躯不符的微弱声音，并一脸惭愧地表明自己的失态。

「真的非常抱歉，夫里乌大人，我让『森之民』的女人逃走了。」

夫里乌停下正在拔刺在男人衣服上的箭的手，皱起白皙鬆弛的脸。

「这是怎么一回事！？」

「一起抓来的王妃侍女从地下室逃了出来，躲在这个房间里出其不意地攻击……」

「这是王妃侍女乾的吗？」

夫里乌愤怒地折断贯穿男人领口的箭，飞散的箭的碎片让男人眯起眼来，他用快要哭出来的声音不断重複道着歉。

「『森之民』的女人，是什么时候逃走的！？」

「就在刚才！夫里岛大人进房间前。」

夫里岛啧啧咋舌。

不快点抓住卡蜜拉的话，不但没办法抵消害朱璎被抓去的失败，连伊甘的信赖都会失去。他已经向伊甘报告说抓住拉蜜卡了。

只是伊甘吩咐夫里乌的使者传话说，他忙着準备去捕捉新的『森之民』，没有时间来碉堡。

他的冷淡态度唤起夫里乌的不安。

他该不会是知道十五年前那场骚动的真相了吧？

不，那是不可能的——

伊甘的父亲会死，都是燕肯塔族的人害的。

绝对不是因为夫里乌无视前来通报可能会有叛乱的官员说的话，也不是因为他忘记伊甘的父亲曾下令要收押所有武器类的关係。虽然伊甘的父亲很不幸地命丧黄泉，但夫里乌还是从燕肯塔族的暴动中救出了伊甘。

只是虽然夫里乌心里这么想，但他的内心深处早就承认了自己的错。

夫里乌从以前就称不上是英明，却也没有坚定到足以被称为耿直的程度。他总是一味地摆出低姿态和用一些场面话来度过各种危机。伊甘的父亲也注意到了这一点，儘管如此，还是如此重用夫里乌，可能是因为他认为夫里乌还不至于成为毒。

因为这个天真的想法，让伊甘的父亲丧失了性命，却也救了夫里乌。年纪尚轻的伊甘对夫里乌怀抱着戚谢之意，赐给他一个崇高的地位。正因为伊甘本身具有身为领主的能力，才能让夫里乌一直过着安器的生活。

但是事情发展到这种程度，那些生活随时可能会失去。

只有这个他无论如何都想要避免，他都一把年纪了，还要从重臣的地位被拉下来，他没办法接受这种事。

「无论如何一定要抓住『森之民』的女人！」

夫里岛高声说道。

姬儿从二楼的窗子跳下来后，扶起还倒在地面上的少女，并环视四周，观察自己现在身处的状况。

他们四周全是灌木林，但是天空就在不远处。姬儿他们所处的地方，是个险峻的岩石山上。他们恐怕是被关在一个碉堡捏头。

姬儿原本要冲去的那个中庭，逗带有雅緻的气息，但建筑物外围便是只重视机能性的死硬构造，因此没什么可以藏身的地方，相对地他们没有时间犹豫，也减少了烦恼的时间。

「你还可以走吗？」

姬儿快速问道，少女轻轻点头。

「好！那你转进建筑物右手边去，那里应该会有马廄，你从最没有人顾着的入口进去，然后儘可能地躲在离马房较远的稻草中。」

「……那你呢？」

「我去引开追兵。」

姬儿和少女交换一个眼神，接着互相点头示意后，往左右两边分离。少女东倒西歪地前进，那个背影看起来相当不稳，姬儿很担心她是否真的到得了马廄。

但是他现在想不到其他办法了。

他跑到建筑物后方的悬崖上，并在那里停下脚步，他装出畏惧害怕的样子，在那里等着带狗前来的士兵接近。

「有了！在那里！」

姬儿一听到背后有声音，便大声尖叫跃身跳下山崖。沿着壁面生长的灌木底下有个河川，看起来相当湍急，撞上岩石的水流化为白色泡沫散开。

姬儿维持好姿势，从几乎是直角的崖面滑下，但是还滑不到一半，便失去了平衡。

他现在只想先抓住灌木的树枝，以减缓降落的速度，避免毫无防备地掉入河中。每当他抓住树枝，肩膀和背部就会一阵疼痛，腿和腰的关节也轧轧作响，他全身开始狂冒冷汗。

儘管如此，他还是成功在落入河川前停了下来，他往崖上一看，果然如他一开始目侧的一样，只要躲在山崖底下的灌木丛中，上面就会看不到下面。

姬儿用最快的速度将卡在附近河里的木头绑上自己的衣服，并将裙子的一角丢进河里。

绑着鲜艳侍女服的木头，比想像中还要迅速往下流，不一会儿便消失在姬儿的视线中。

姬儿听到遥远的上方有士兵在大喊：那两个女人被水沖走了。姬儿一边听着那些声音，一边挥开崖下生长的草木树枝，开始往上流处走去。

姬儿的所在位置，刚好处在被山崖和急流阻挡、难以接近的地形。他打算利用这个地形，儘可能地远离落下的地点，躲在追兵找不到的地方。姬儿拖着重如铅块的脚，拚命地往

上流走去，不一会儿他便将身体压进抵达的岩石缝隙间。

桑布扎和利吉姆等人讨论完后，不等隔日便出发前往森林。

他的目的地是摘取药草时所走的路。从燕肯塔族的村子走到大杉木的路，因为还有在夜间行动，所以桑布扎记不完全，但是从坠落悬崖之后，被赫尔克一行人带着移动的路，他记得一清二楚。

只是接近森林的桑布扎，看到正确道路附近挤满了伊甘的士兵，吓了一大跳。

利吉姆应该还没答应才对，但他们正在搬运材料和食物，并护卫和看守队伍。

「请问你们要上哪去？」

挡在森林入口，一名看似队长的男人确认过是桑布扎等人后，恭敬地问道。

桑布扎急忙掩饰自己的惊讶，欺骗对方说，，

「我把松赞·干布大王赐给我的一个很重要的腰带饰品掉在我坠落的悬崖那了，我想要去捡回来。」

「森林里面太危险了。」

「有你们在的话，也不会太过危险吧。」

桑布扎用连自己都很受不了的笑容奉承道，企图刺激队长的自尊心。

他们并没有权利阻止桑布扎，但是强行踏进去还是觉得不太妙，他不想引起无谓的骚动，因此桑布扎继续和队长对话。

「不快点的话，我怕那个饰品会被森林的草木给覆盖住，可能逦会被喜欢饰品的野兽给拿走。那是个非常重要的饰品。」

「那么我请人给您带路去。前方也有很多士兵，一一说明太过麻烦了。」

「我很戚谢你的好意，但你们也有重要的任务在身吧？」

「我们的任务就是保护士兵的安全，若是大臣阁下要经过的话，那就得更加努力工作才行。」

队长抬头挺胸地对桑布扎微笑

「伊甘大人究竟想要做什么呢？」

「他在设捕捉蛮族的圈套。他说总有一天一定会出兵将『森之民』全数歼灭，但是放士兵在森林里头找村子实在太危险了，因此他打算先抓住几个『森之民』的人，逼他们说出村

子的所在地。」

「喔……伊甘大人也是个勤奋的人呢。」

桑布扎心想着不妙，嘴里喃喃说道。

不知道伊甘会设下什么样的圈套，这么一来更需要迅速救出朱璎来才行了。但是相对地，必须更慎重地行动。

所幸队长并没有发现任何不对劲，但这下可不能拒绝他们的带路，自己策马前进了，绝对不能让他们发现自己知道燕肯塔族村子的位置。

「那么就跟你借兵带路吧。」

「小的马上去準备。」

队长点点头，命令附近的其他土兵去做带路的準备。

不一会儿，一名年轻士兵恭敬地打完招呼后，便甩比桑布扎原本预定还要慢一半以上的速度在前方带路。

「我是王太子殿下的护卫，我只是变装了。」

姬儿一睑冷静地回答，帮少女拨开沾在她头髮上的一堆稻草，并把灯放在少女身旁，自已则从马房牵了一匹马出来。

「总之，我们先回宅邸去吧！利吉姆殿下他们一定也很担心。」

「……你可不可以让我逃进森林里？」

少女的口气相当冷静，但却充满恳切的心愿。

姬儿犹豫了一下后摇摇头。

「抱歉，还是想请你和我一起回宅邸。再说你一个人没办法走路吧？就算在这里放你自由，你若是在途中倒下的话反而更不好。」

少女听到姬儿严厉的话后，点了点头。

「但是要怎么从这里出去呢？吐蕃的建筑物门口大都有士兵守着。」

说得也是，姬儿自言自语地说道，他环视着马廄，发现马房的横木上挂着麻袋，而且刚好是能够装下一个人的大小。

少女也从姬儿的视线和沉默当中，察觉他想做什么。

「你该不会是想叫我进去里面吧？」

「如果我这么说的话呢？」

姬儿心想少女大概不会答应吧。要被人完全夺走身体的自由，那必须是非常信赖的对象才有办法。

少女望着姬儿的脸，轻轻碰着他脸颊上的伤，那是被鬍子男划上的伤口。姬儿因疼痛皱起脸来，并移开脸。

「你做什么？」

「好吧，我进入袋子里。」

「……那赶快来準备吧。」

姬儿快步走向横木，拿起麻袋。

要将装进袋子的少女推到马鞍上，对力气不怎么大的姬儿而言，是件大工程，但是他还是想尽办法把袋子堆上去，并跨在马上，朝大门前进。

当他穿越前院，走下斜坡，便看到用木头和铁制的厚重大门前方站着两名守门卫兵。

「值勤辛苦了。」

姬儿掩饰自己的紧张，若无其事地说道。

虽然士兵们之间的对话，会因地区而有所不同，但伊甘宅邸的卫兵大概都是这种感觉。

卫兵们一脸狐疑地接近姬儿，并不断打量堆在马上的麻袋。

「那是什么？这么晚了你要上哪去？」

姬儿等到三更半夜才从岩石地爬出来，他顺着前来的路，爬上生长在斜坡的灌木丛中，再度前往碉堡。要爬上斜坡和滑下来的时候一样困难。每当他因失足没踩稳灌木或小石头而

往下滑落时，都很想乾脆一个人逃走算了。但是经过长时间的奋斗，姬儿终于抵达碉堡。

碉堡周围的灌木原本应该要被砍掉的。就算下面有急湍防守，但难保从河川上游下来的敌人不会攻上崖顶来，但碉堡该有的机能早就已经丧失了。

守护碉堡的人们似乎也都一样。

明明有俘虏逃走还这么安静，姬儿沿着这座碉堡的外墙跑着。

碉堡的构造意外地都很相似，如他之前向少女指示的内容一样，建筑物的右手边有个马廄，马廄的入口只放有一盏小灯，手拿棒子的卫兵一睑睡意地站着。

姬儿在黑暗中从旁接近卫兵，攻击他的头让他昏迷。

他将倒下的卫兵拖到马廄的一角，剥下他的衣服，为了以防万一用绳子将他的身体绑

住。接着穿上脱下来的衣服，手持放在入口处的灯，小心不发出脚步声地往内部走去。

马廄中有几匹马。

马房几乎有一半是空的，似乎是一开始为了访客而空出来的。

马匹们看着走在通道上的姬儿，发出低沉的声音，当中还有在这种深夜，为了讨饲料而用脚拍着地板的马。

马匹发出的嘶嘶声，和挥动尾巴的声音，有助于在黑暗中挡住姬儿的气息，因此预料到这一点的姬儿，才会对少女做出躲在马廄中的指示，

但是他来到了堆在马廄深处的稻草堆旁，还是感受不到人的气息。

「喂！……呃……肩膀受伤的女人……」

姬儿现在才发现他不晓得那位少女的名字，他压低声音喊着。