五、密談的結果

「才不是！！」

大叫的瞬间，赤姜因自己的声音而醒来。

昨天晚上当她们从论科尔的房间回来后，她和艾德展开了一连串的争论，艾德强烈主张确实看到莉兰·西亚和论科尔抱在一起，并嚷嚷着绝对无法对这种丑闻视而不见。

但赤姜却无法相信，就算两人真的抱在一起，莉兰·西亚也一定有其他不为人知的理由。

但艾德还是断然拒绝接受赤姜的主张。

或许是因为两人的意见始终无法有交集就因疲劳躺在床上的关係，赤姜虽然睡眠不足，却还是无法进入深沉的睡眠。

就连在梦中她都试着想要说服艾德，但却被拒绝，接着她跑去找莉兰·西亚，但梦中莉兰·西亚已经成了王妃，她紧靠着弄赞，和睦地看着彼此，赤姜急忙找茹央妃，却发现她变成了一个年幼的少女。

这才是现实——赤姜在心里这么想。

所以她才大叫才不是。

她醒来之后，觉得全身很沉重，充满了疲倦。

「哎呀，你醒啦？」

听到后面传来的声音，赤姜回过头来看，是艾德站在那边，看她已经绑好了头髮，应该是比赤姜早醒来很多。

「早安。」

赤姜打完招呼后，艾德嘟着嘴说道：

「都是因为你太吵了，我才会这么早就醒来。我明明有很多事的思考。你却三更半夜嘴里一直碎碎念个不停，真是麻烦死了。」

「对不起，我也一直在想事情。」

赤姜道完歉后，艾德挑起半边眉毛。

「难不成是指昨天晚上的事？那你不用想了，我準备一回雅隆就立刻报告莉兰·西亚和论科尔大人的事。」

「报告……是对松赞·干布王吗？」

怎么可能？艾德冷笑了一声。

「当然是向父亲大人和最高祭司报告啊，所以我已经不打算再继续和你争执了，你可不要再那边对我念东念西了。」

「但是在王菲选拨结束之前，艾德殿下也见不到令尊和最高祭司吧？」

艾德用略带轻视的脸庞对着赤姜微笑。

「感谢你那毫无意义的忠告，你放心吧，要向父亲大人或最高祭司报告事情，完全不需要直接见到他们本人，我会委託侍女或卫兵帮我传话的。」

「那种事……」

赤姜原本想要继续说：那种事他们怎么可能帮忙，但艾德却自信满满地打断了赤姜的话、

「非常简单，只要给一世先的话，谁都会故意当我的使者帮我传话的。」

赤姜说不出半句话。

说到一世先，指的是红豆般大小的金块，将近十头羊的价值。

若是拿出这样的报酬的话，说不定真的会有人故意当使者。

艾德是真心想要让莉兰·西亚闹丑闻，将她赶出候选人之中，虽然那是极为卑劣的行为，但深信自己是被神选中的少女艾德，似乎已经没有能够观看自己行为的冷静。

赤姜决定将昨天偷窥一事告诉莉兰·西亚。

这么一来，她自己就会用真想来抵抗艾德的胡乱推测了。

只是她一定会生气，也很可能会瞧不起赤姜。

赤姜一想到被莉兰·西亚用轻视的眼神看待，光是想像都变得心痛，但她还是觉得应该要事先告知莉兰·西亚自己想谢罪的心情，以及艾德的报告可能会让她遭受到的攻击。

只是当她前往用早膳的大厅时，莉兰·西亚并不在这里。

「莉兰·西亚殿下身体又不舒服了吗？」

赤姜向端来装有烤饼的盘子的老女僕问道，只是她哪满脸皱纹的脸上露出困惑的表情，并一边在意着论科尔的目光，一边小声回答：

「莉兰·西亚殿下天亮前就先行出发了。」

「咦……！？」

发出惊讶声音的，是坐在赤姜隔壁，正板着一张脸用膳的艾德。

当然赤姜也相当惊讶。

看到直眨眼的赤姜和艾德，座位稍远的论科尔对他们露出一个做作的笑容。

「我有另外派护卫的士兵了，两位不用担心，你们的护卫还在这里。」

当然这并不是有无护卫的问题，论科尔应该也知道这一点，只是他故意不提及详细情形，以此来将赤姜和艾德封口，让他们无法提出任何疑问。

一旦他摆出这种不準多问的态度，她们便无法质问王室的人。

艾德一脸愤怒地啃咬着烤饼，赤姜这是也开始有点同情艾德。

昨天艾德明明说想回秦瓦城却被否决了，而这也是为了莉兰·西亚，但他居然丢下赤姜等人自行离去。

她应该不是有意这么做的吧？

一定是很么特殊理由。

在赤姜这么想的时候，心中还是涌起一股谴责的心情。

赤姜等人用完早膳后不久，马上就离开了论科尔的宅邸。

送行的人当中并没有看到论科尔，待她们往街道前进一段时间后，赤姜回头一看，在宅邸的了望台处，看到一个状似论科尔的人影站在那里。

在队伍之后，艾德就讲了一堆莉兰·西亚的坏话。

只是因为没人回应她，因此她索性闭嘴不继续说下去。

赤姜也默默地想着莉兰·西亚的事。

他到底为何会不说一句话就回城呢？

两位候选人都默不作声，因此护卫的士兵们也很自然地保持沉默，队伍被一股类似送葬队伍的宁静气息给包围。

赤姜等人回到都城已经是傍晚时分。

城门前的广场正洋溢着一股夹杂着黑暗的杂乱气息，在那当中，被冷风吹得头髮摇曳，快步前来的茹央妃，对着赤姜等人露出温和的微笑。

「很高兴你们平安抵达。」

「我们回来了，请问莉兰·西亚殿下回来了吗？」

仓促打完招呼后，从马鞍上下来的赤姜问道。

茹央妃稍稍皱起眉头，小小声地说：回来了。

「就在刚才，莉兰·西亚殿下在论克尔大人宅邸的士兵的带领下回来了。她说想要在身体状况好的时候出发，而现在正在房间里休息呢。」

「这样啊。」

赤姜在心里告诉自己，总之只要知道她没事就好了。

只是比赤姜等人还要早那么久出发的莉兰·西亚，居然这么晚才抵达，实在很不可思议，而

且还是藉助于论科尔的帮助，这对企图谴责他们的丑闻的艾德来说，更加有借口。

「茹央妃殿下，我可以参见松赞·干布王……」

在赤姜话还没说的时候，拉着马的艾德，便挤进赤姜和茹央妃中间。

被粗暴地拉住缰绳的马匹，因为痛楚而仰着身子， 一边紧踩着地面，一边甩着尾巴。茹央妃发出小小的叫声，赤姜也差点被踩到脚而拘退后。

艾德怒视着被士兵驯服的马匹，一脸自以为是地向茹央妃道歉。

「非常抱歉，我因为太过疲倦的关係，才会没注意脚边……」

『不用在意，倒是艾德殿下您没受伤吧？』

反被茹央妃担心的艾德，对着赤姜小小地吐着舌头。

她为了阻碍赤姜向茹央妃报告，故意用这么危险的方式打断她的话。

赤姜突然一阵怒气。

但就在她大声怒吼之前，艾德已经黏在茹央妃身边，娇声娇气地说：

「我有件事非得向松赞·干布王报告不可，可以帮我转达吗？」

茹央妃露出一脸为难的表情，并愧疚地拒绝艾德的请求。

「真是抱歉，大王下令今晚除了十万火急的要事外，无法传话给他，可以等到明天吗？」

「那茹央妃夫人愿意听我说吗？」

艾德用湿润的眼神望着茹央妃，具有华丽美貌的艾德， 一旦露出一脸沮丧的表情恳求着，就会让人不自觉地想要千方百计帮助她。

「当然，如果我可以的话。」

茹央妃同意了。

艾德抱住茹央妃的手臂并说出感谢之词，接着再度背着茹央妃向赤姜吐出舌头。

赤姜虽然怒火中烧，但突然被艾德先下手为强书让她想不到任何抵抗的方法。在她束手无策

地思考的时候，艾德已经拉着茹央妃，消失在城内。

赤姜回到自己房间后，便自暴自弃地在床铺上坐了下来，

今晚见不到弄赞，想要找茹央妃商量似乎也很困难。

明天就要选出第二名王妃。

若是伊导在那个场合上，做出什么行动的话——？

当然也可能不会有所騒动，但也有可能会有。

赤姜对于论科尔虽然口中说谁当上王妃都无所谓，却特意为莉兰·西亚準备护卫的士兵，先

行送她回城一事非常在意。

但她又不觉得是像艾德所说，那两个人是因情愫而抱在一起的。话虽如此，他们之中应该还

是有隐瞒一些事，而且那说不定是不想让任何人知道的事。

许许多多的想像在赤姜脑海中迴转。

她并没有想要特别站在莉兰·西亚这边。

艾德为了国家着想的态度并没有错。

只是赤姜实在无法赞同她坚决主张那毫无根据的丑闻，以及收买侍女或卫兵偷偷和家人联络

的行为。

加上在她们前往雍布拉康的路上，莉兰·西亚说着想要帮助哥哥的话，深深刻划在赤姜的心底……

她一想到在大帐篷接见之日，那相偎相依的两人，赤姜就会忘记自己的立场，纯粹想要帮助

同样也是兄长友人的那对兄妹。

——我到底该怎么办才好…？

赤姜突然觉得很焦躁。

就在那个时候，她看到窗外对面栋的窗子。

由于挡风用的皮革被收了起来，房内还有灯光，所以可以很清楚看到窗内。

小小的窗口 ，可以看到弄赞的侧脸。

赤姜明知道这样很不敬，却还是有股想要大声叫他的冲动。

只是——

弄赞向左移动，消失在赤姜的视线之中，随后同样在窗内的阿尔蒂洁也从右至左穿越。

那只是一瞬间的事。

皮革在赤姜凝望的眼前被放了下来。

接着灯熄掉，然后就什么都看不见了。

儘管如此，赤姜还是靠在窗边，透过黄昏港续望着对面建筑物的外墙。等她发现自己在不知

不觉中忘记莉兰·西亚的事， 一直想着弄赞和阿尔蒂洁的事时，因为一直维持不自然的姿势，使她手脚整个麻掉了。

在自己房间用完晚膳的赤姜，等到夜深后偷望了隔壁房间一眼。

在侍女休息室里，燕沙正仰赖着小小的灯火，将赤姜的上衣摊在石台上，并刷着上面干掉凝

固的泥土。

沾在颜色鲜艳的上衣上的泥土很不明显，必须好几次放在灯旁确认污渍的状态，在刷泥

土时，又得小心注意不刮坏衣服质料本身。， ^

赤姜偷偷从燕沙背后通过，打算走出长廊。