第二章 末日的校園生活

1

越过平交道走了一阵子后，便来到了大马路上。

这也是我小学时的上学必经路线，相当熟悉。

然而，市容却与我所知的模样截然不同。

零食店变成停车场，附近还开了便利商店，以前旁边似乎也没有加油站。

我在四月九日离家时，应该同样经过了这条路，但我当时却没有闲情逸緻注意这些变化。

──也罢，毕竟我宅在家里五年，城镇当然会有所变化。

我持续提防周遭情况，于心中反覆咀嚼着苦涩的回忆。

「啦啦啦～」

零奈的心情显而易见地好，她见到我一扫金属假人后，或许降低了危机意识。

我明明对她说了别大意。我因此叹了一口气，却暂时不特意提醒她。

附近身穿同样制服的学生增加了，我观察是否有认识的人，曾是我同学的人应该也都就读这间皆渊高中。

然而，我对周遭人物的长相都没有印象。

──就算有，又能怎么样呢？

我微微苦笑，不让零奈察觉到。

「啊！鲁格，就是这里！」

此时，零奈停下脚步，拉了拉我的袖子。

我差点就走过头了。

一条林荫大道夹在老旧大楼之间。大道旁种的全为樱花树，于盛开的浅红花朵对面可见到学校大门与校舍。

转进樱花大道的转角处，放着写上『皆渊高中第七十一届开学典礼』的看板。

我们望着与家长一同前来的学生于看板前拍照，并走进林荫大道之中。

「……到了呢。」

没有遇到敌方的另一波攻势令我鬆了一口气。

敌方魔神若判断我不值得畏惧，应该会一鼓作气地来收拾我，这表示我可以认为自己的力量多少有些水準吧。

「嗯……我顺利到学校了……终于……达成一件普通的事了。」

零奈嗓音有些颤抖地说。

我望向她的侧脸后，发现她眼眶中含着泪珠。

「……」

──喂喂喂，干嘛连我也变得想哭啊。

我发现自己眼头一热，于是紧紧咬住了后排牙齿。

「鲁格，谢谢。真的……很谢谢你！」

零奈抓住了我的手臂，并不断致谢。

她梨花带雨般的笑靥令我看得入迷，同时领悟到自己心中涌起的情感真面目为何。

我大概很开心吧。

环视四周，并没有人这么感动，开学典礼虽然是一个特别的人生事件，但对正常生活的人们而言，是一种理所当然的经验。

茧居在家时，我因为自己连这种『理所当然』的经验都无法拥有而强烈地感到自卑。我无论如何也无法得到的人生却是『理所当然』的，这令我万分绝望。

不过，零奈却于『理所当然』之中挖掘出这么珍贵的价值，让我非常开心……并无法直视她的脸。

「那──我们这就回去吧。」

然而，当我们穿过校门，踏进学校校地内一步后，零奈却停下了脚步。

「什么？」

我难以置信地望着她的脸。

「这样就够了，谢谢你实现了我的心愿，我打从心底感谢你。」

闻言，我终于察觉到了，零奈许下的愿望为去学校，却未提及『到了之后』的事情。

「──等等。」

我拉住零奈的手臂挽留她。

「欸？」

这次轮到零奈露出吃了一惊的表情。

「上学……并不只是这样。」

我挤出声音道，使得她的困惑加剧。

「鲁格……？」

「既然都到这里了，至少去参加典礼吧。」

「但、但是，不知道对方什么时候还会攻过来……而且我觉得之后也无法好好上学……」

零奈说出懦弱的话语，我则语气强硬地对她说道：

「别开玩笑了，我和妳约好要让妳来上学，所以妳之后都要来上学。在上学路上和上课时，我──魔神鲁格都会依照契约保护妳的。」

我无法允许她轻易放弃难得获得的第一项『青春』。

「可以吗……？」

零奈难以置信地询问我。

「要这么问的人是我，妳……觉得『可以』毁弃和魔神之间的契约吗？」

不希望零奈放弃『去上学』这件事，是我身为阿久津恭也的任性，然而我却扮演着魔神鲁格这么对她说道。

她直勾勾地望着我的双眼后，用力咬着下唇，点了点头道：

「…………不、不可以……这么做。鲁格是个……可怕的魔神呢。」

儘管她这么说，却露出泪中含笑的表情。

我感到演技遭人看穿而搔了搔头，拉着她的手臂往校舍方向走去。

2

「由于我不是真的学生，所以无法进入教室，但是我会在附近警戒的。」

走进校舍之后，我对零奈这么说。

新生会先在教室中集合，再移动去举行典礼的礼堂。我身为校外人士，即使穿着制服也无法进入其中。

「不、不要紧吗……」

零奈露出担忧的神情，我摘下戴在左手上的一枚戒指递给了她。

我手上戴的都是属于贵重饰品类的道具。换穿制服时，我虽然脱掉了防具类的装备，但依然戴着戒指或项链之类的道具。

「妳带着这个。」

「哇，好漂亮。」

零奈目不转睛地盯着收下的戒指，镶嵌于戒指上的蓝色宝石内部封着灿烂的光芒。

「这是一种叫做共鸣戒指的道具。我戴着另一半。透过这戒指我能检查妳的周遭状况，也可以远距离发动魔法。」

我展示出戴在右手上的同款对戒，说明着。

不过，我右手上的戒指宝石为红色，这是一种于游戏中多用来侦察敌蹤或设下陷阱的道具，真没想到有一天会拿它来守护他人。

「谢谢……啊，但我的手指太细了，我之后再用绳子绑起来，戴在脖子上喔。」

零奈这么说，并暂时将戒指收到制服口袋中。

「那我就走啰。」

「好。」

──加油啊。

我在心中为她声援，并一脸正经地点了点头。

零奈则轻轻挥了挥手，脚步轻盈地跑上了阶梯。

我摸着共鸣戒指的红色宝石，阖上双眼，念出发动道具效果的关键字。

「启动联结，接收模式。」

我指定接收模式，并启动了戒指。

此时，脑中浮现出渐行渐远的她的位置与身旁景色。

──道具效果正常发挥。

我鬆了一口气，这样就算有什么突髮状况，也能保护她了。

但当她抵达三楼，站在女厕前方时，我不禁感到惊慌。

──等等、喂！

零奈走向身为男生的我从未踏入的未知领域。

她经过在镜子前整理浏海的女生们后方，走进了厕所隔间──

「关闭联结！」

我手忙脚乱地中断影像。

等我回过神来后，发现自己心跳不已。

──也罢，就算偷窥也不会穿帮……

不过，我拥有尊严，认为自己不是会做出这种事的变态。如果看了如厕画面，之后一定会因为罪恶感而无法面对零奈吧。

「明明没有理由，不可以偷窥个人隐私……」

只要零奈位于我感知技能的範围内时，便不需要随时以戒指监视。

我叹了一口气，走出校舍。

总之，找个等待用的地点吧。

目前为上学时间，所以还好，但等上课钟响了之后，以学生姿态继续待在教室外会显得相当显眼。

「有没有能藏身的地方呢……」

我绕到校舍后方，却发现那里只有设置了花坛与长椅的中庭，根本没有足以藏身之处。

如此一来，我只能想到一个候补地点。

「……屋顶。」

我仰望上方并低喃。

三层楼高的校舍屋顶只有矮矮的围栏，那代表屋顶是禁止进入的，与我就读的国小相同。

我原地轻轻地跳了几下，确认身体状况。

若为魔神鲁格的话，跳到屋顶高度相当简单，由于游戏中经常需要对付身长超过十公尺的怪兽，随着等级上升后，体能也会增强。

「好像能构到。」

我判断能行后，暂时思考了一下，移动至围绕中庭的隔壁校舍。这或许是集中了特殊教室的教学大楼，所以没有学生的气息，四周鸦雀无声。

我躲在中庭的树木之后，确认无人看着我后，飞快地淩空一跃。

有种游戏中所没有的内脏飘浮感。

校舍墙壁掠过眼前，视野忽然豁然开朗。

蓝天一望无际，也能见到远方的重峦叠翠。

我似乎跳得过于用力了，因此能将校地尽收眼下。

校舍屋顶上儘是水塔与管线，果然并非学生可以随便进入的。

我取得身体平衡，降落于屋顶边缘，并轻易越过低矮围栏。

转过头去后，能清楚见到隔壁校舍，由于教室都面向中庭，因此也能窥见坐在窗边座位上的学生。

──强化视觉。