IV 美尋

小爱率先走在前头，重重地踏着步伐。我在她身后和广播社的大家一同边走着，一边不由得不安地眼神到处游移不定。

——直接谈判吧！小爱在看了退学宣告单后，立刻这么说道。

小爱愤怒地扬起脸，紧握着拳说：

「直接谈判吧！就这样叫我们退学我无法认同！至少也该有询问理由的权利吧！」

「咦，小、小爱……但是……」

我胆怯地叫着她的名字，又再次看向张贴出来的单子。

准予退学处分……虽然上面这样写着，但在校长的名字斜下方还有一行小子写着：

『但是，在取得理事长的正式承认前，仍可登校。』

与其说是现在马上退学，真要说的话，感觉上是还带有点执行空间的退学宣告。

「你说的直接谈判不是找导师也不是顾问，是马上找校长吧？但这并不是即刻退学喔。」

另一方面和我完全相反的月子同学，眼镜反射着光，以沉稳的口气问道。

小爱大大地点了头后：

「因为啊月子同学！等到真的被退学处分的话就太迟了嘛！而且好像没有导师这东西啊！鬼城老师的话，根本不懂他在想什么嘛，和校长直接谈判的话一定比较快吧！」

「……有点道理。」

七尾同学听了之后，低声冒出这句话。一旁的榊木同学则一脸不知所措，不断地重戴着帽子。

「……不过是那个耶，对手是那个片平总一郎啊！和他直接谈判又能怎样呢？」

他竟好像是以粉丝的心理或什么的，艰难似地说出口。

「彻，那个是那个，这个是这个！我也觉得校长很帅很喜欢他啊！但到了自己要被退学的这种时候，就没办法惬意地这么说了吧？」

「以会被退学这件事来说，我们也应该有会被如此对待的理由不是吗？」

「所以啊，就是要去问他啊！彻你怎么了？一点也不像你——」

小爱鼓着腮帮子，不满地看着榊木同学。对此榊木同学又再一次地重戴了帽子，唉~~地深叹了一口气。

「你应该不是害怕了吧，彻。你是怎么了？」

「你啊……倒是你为什么跟着爱智琉起鬨啊，月子！冷静一点思考吧。」

「什么啊，你那是什么意思？」

「我是在叫你冷静一点。」

「我懂那个字的意思。我啊，是在问你的想法。」

「所以啊……就算直接谈判又能怎么样呢？」

「不管会怎么样，会做出这个举动自身就是有意义的啊。你难道想就这样默默地乖乖被退学吗？」

「应该还有其他方法吧。你真的一被气昏了头就很莫名其妙耶。脾气真差！」

「你说什么？你才是无法沟通呢！」

总觉得在榊木同学和月子同学之间，有着看不见的激烈火花。

对于表兄妹两人突然展开的唇枪舌战，七尾同学是獃獃地倾着头，而小爱则是手臂交叉地看着两人，我依然只能手足无措地看着大家。

这时小爱陷入深思地开口说：

「……彻。我想啊，我们和校长感情算是很好呢。早上时常碰到面，也常常聊天不是吗？」

「大概吧。」

「嗯嗯。正因如此，我才会想说要直接谈判啊。那个老师的话，看来应该会倾听我们的意见呢。」

「…………」

榊木同学陷入沉默后，以奇异的神情大大吐了一口气。

如同小爱所说，我想我们的确……是和校长比较熟悉的学生吧。虽然最近他好像变得很忙所以很少能碰到面，但至少之前在上学时间都常见到面，他也都会和我们聊天。

「我知道了啦。」

榊木同学的口气虽然有点随便，但总之他终于在这么说完后点了下头。

「我知道了，走吧，直接谈判。反正都在同一条船上了，就陪你们到最后吧。」

于是月子同学和小爱一脸得意洋洋地对望并扬嘴笑着。

然后小爱重重地踏出脚步，接着在她身后的是月子同学。然后身后两名男生边跟着她们走，边小声地咬耳朵，而我全都听见了。

「喂，小七……」

「……什么？」

「你为什么没有反对？不管再怎么说，对于直接谈判什么的也该反对一下吧。」

「……因为小月说她要做啊。」

「你是月子的应声虫啊！你这样子对吗！」

「……嗯，也是不多啊。话说回来，就算我反对，小月和潮崎也会强逼着我们直到答应为止吧。」

「是没错啦……啊，真是的，你也真不可靠吶……」

「……得听从大姐头的话。」

「你笨蛋吗？你这只是太宠月子而已。」

「……不予置评。」

七尾同学回答很乾脆，榊木同学则是叹了一大口气。我悄悄地偷看他们两人的样子，而榊木同学发现到我的视线后，看来忐忑不安地连忙面向其他地方。

——自从和榊木同学发生了许多事以来，我和榊木同学两人都不再会直接对话。我想大概是双方都在避着彼此吧。

至少我有在避着他……因、因为，我完全不知道，该用什么脸面对他才好啊。但是这点榊木同学似乎也和我一样。因为之前就算我觉得不知如何应对，榊木同学还是会常常来找我说话，但现在却都不会了。

顶多在大家聊天时，在期间发个言而已。

他对我说交往吧……虽然他也说了忘了吧，但我想他就这么近在我身边，那是很难忘记的吧。但是，难也只有现在，以后就不会在意了吧。之后，这种尴尬的气氛，也会消失地无影无蹤吧。

「小寻？」

「啊……咦？」

糟了糟了，在我思考时，好像不自觉地落后了大家的脚步许多。刚刚还走在我身边的小爱，此时已站在数步前的地方，一脸不可思议地回头等着我。

「怎么了？没事吧？发生什么事了吗？」

小爱马上啪嗒啪嗒地跑过来，担心地审视着我的脸，我慌忙地摇着头。

「嗯……那个，没事的。我只是因为在想一点事……」

「是吗？因为小寻你最近都很没精神，我很担心呢——」

「我真的没事……谢谢你，小爱。」

「嗯，不过不要太勉强喔。」

小爱这么说完后，接着露出灿烂的笑脸，朝我伸出手来。

「来~」

于是我将自己的手轻轻地叠上那只手。

紧握着我的那只手掌心，既温暖又总觉得好怀念。虽然最近很常勾着手……但直到小学的时候，我们都还常像这样手牵着手一起走路呢。那时的我比现在还要迟钝，走路也走很慢，还常跌倒……对于小爱来说，我真的一定是个让她穷操心的儿时玩伴吧。

小爱像以前一样地拉着我的手，缓缓地开始走向在前方等着我们的大家那里。

「吶吶，在退学单上没有小寻的名字呢——」

「啊……嗯，这么说来真的呢。」

「难不成是因为不是广播社？」

「怎么回事呢……虽然我觉得那可能也是原因，但是小爱，我也……」

「嗯？」

「一直在考试中交白卷……或许并不是因为考试的事吧。」

「但是啊，那么到底是什么呢？真是个谜吶——」

「……嗯……」

那真的是个谜。

若一直在考试中交白卷是原因的话，那么在退学者中不包含我就太奇怪了。虽然我不知道是为什么……虽然去不成E班，但我在大家交白卷的同时，自己也是一直这么做着的。

那么有什么其他原因吗？这么一来，就如小爱所说的，这就只是个谜。

所以，小爱会说出要直接去谈判……我多少能够理解。的确再这样下去，不明就里地就单方面地被宣告退学的话，我也觉得这很不近常理。

——然后我们追上大家，一同前往位于共同校舍里的校长室。

在楼上位于正中央的那间校长室前，或许是因为平常我们学生不会靠近的关係，连空气好像也死气沉沉的。

我们先是在门前站定，然后各自互相对望着。在一瞬间的沉默之后，最先开口的人是榊木同学。

「……我觉得啦。」

他先是这么说着。

「我觉得啦……优月同学她待在这里等比较好吧？」

「咦？」

我觉得这是自之前的事发生以来，我和他第一次笔直地互相看着对方的脸。我不禁反射性地望着榊木同学的脸。而至今都不太看我的脸的榊木同学，也紧盯着我瞧。

「等一下，彻，只有小寻要被排除吗？」

榊木同学依然看着我，对着感觉上很不满的小爱，缓缓地摇了摇头。

「并不是那样。只是因为优月同学她没有被退学啊……若就这样把她拖下水的话不太好吧。」

「……说什么拖下水，怎么会……」

马上这么低语着的我，现在的表情一定非常地难看吧。证据就是，榊木同学大吃一惊般地，从我身上移开视线。

「可是可是，小寻她也如同是广播社的一员了嘛！就算一起去直接谈判，怎么说那是拖她下水……」

「如果只是我担心过多的话，那就好吧。」

「彻！再怎么说，你也考虑一下和我们一起来到这里的……小寻的心情啊！」

「……………………」

我低着头，无言地将视线落在和小爱牵在一起的手上。她的手比刚才更用力地紧紧握着我。

我也是……是啊，虽然并不是正式的广播社员，但我本来就觉得和大家就像同伴一样，若是在这里被丢下，说真的，会很寂寞。但是，这次大概是榊木同学他在替我担心吧……一定是的。

我悄悄地抬起视线，看着榊木同学的侧脸。然后，看向轻瞪着他的小爱。接着望向虽然沉默着，但一脸严肃地端看着事情始末的月子同学。最后，我和静静地面无表情地看着我的七尾同学对上眼。

「那个，我……」

「……我这次也赞同榊木。」

我的低喃和七尾同学的话语重叠着，而榊木同学则意外地回头看向七尾同学。

「是啊，我也觉得美寻留下来比较好，虽然对美寻她很抱歉。」

「等……连月子同学你也！」

小爱激动地对平静地说话的月子同学嚷着。而月子同学以眼神轻轻带过后接着说：

「想一想吧，爱智琉。虽然很难得，但光论这件事，彻他是正确。以结果来看，直接谈判可能只会让人留下坏印象，在这种情形下，你还要带着没被退学处分的美寻去吗？」

「可是——！」

「小、小爱！我会留下来的！」

「小寻……」

在我还没思考前，我就拉住了那只握着我的手，瞬间地说出那些话。而小爱露出有点孩子气的神情。

「小寻……这样好吗？」

「嗯，嗯。以广播社来说，我还是局外人嘛，而且刚刚退学名单上也没有我的名字……」

「是没错啦……」

「所以，就算我去了……对校长来说，或许还会觉得……为什么你会在这里吧……」

「呜……」

这时为了推她最后一把，我自己轻轻地放开了小爱的手。小爱因此迅速地再次紧盯着我的脸，而我仅可能地想让小爱安下心来，对她露出了十足的微笑。

「没事的，小爱。我就在这里等着……之后怎样了你再告诉我吧？」

「……嗯，我们走吧。」

接下来，像是已等候多时的月子同学环视着大家。