第一章(下)

6

「看来小孩子的这点智慧根本微不足道是吧……」

依靠利广的帮助轻鬆住进了舍馆的珠晶，坐在饭厅里叹着气。双手捧着成满热茶的茶杯，给冻僵的手取暖。

「也不至于那么差劲。」

利广坐在桌子的对面，一边喝酒驱赶积在身上的寒气，一边笑着说道。

「用不着安慰，我只是满以为自己扮的很成功，对自己生气而已。」

「有孟极在，所以那种谎话讲不通的。」

「没有白兔的话，根本去不了乾。可是如果衣着华贵，看起来即使带着孟极也不会让人怀疑，又马上会被草寇抓住。」

利广停下手中的酒杯。

「真的要去乾吗？」

「是啊。」

「家在哪里？」

「连墙，从连墙到乾，实在不是靠步行可以完成的距离，而且我必须儘快赶路才行。」

「父母在吧？你是告诉过他们再出来的吗？」

「怎么可能告诉他们。要去前者重视，他们根本不可能会同意。」

刚说完，珠晶抬头看了看利广。

「……啊，不是的，我瞎说的，忘记我刚才说的。」利广呵呵地笑道。

「可惜我已经听到了——当然，我并没有向连墙的官府联络的打算。如果小姐你只是迷了路，我到是会联络。」

珠晶鬆了一口气。

「真是不敢大意。因为大哥你看起来面善，让人不知不觉就会说漏嘴。」

利广大声笑了出来。

「看来我该把这话当作讚扬……那你是瞒着家人出来的咯？」

「对，我在离家出走。」

「哎呀，这可真是大事件——那去乾为了什么？乾有什么你要做的事吗？」

「那里有令乾门，我要去蓬山。不过这可不是说我有朋友在蓬山。」

利广收起了笑容，眨了眨眼睛。

「你要升山？小姐你？」

「不可以吗？」

利广的表情稍微严肃了一些，认真地注视起珠晶。珠晶被那视线注视的感到一些害怕，自然地躲开目光把眼睛朝上望去。

「……没有什么不可以。」说着，利广点了点头。

「是的，没什么不可以——可是从这里到乾还有相当一段距离。我从南边过来，从这里往南治安更加不好，想住宿就十分不容易了。」

「是吗……」

珠晶咬住了嘴唇。虽然不愿意承认，但她的确把事情想得太容易了。以为只要有孟极在，旅途就不会艰难。

「是啊，要是有封可以作担保的文书就好了。骑兽交给了这个孩子运送，请给与关照。当然，如果有官府的印证就更好了。嘴上不管怎么说，小姐一个人带着骑兽旅行，到底还是显得奇怪。」

珠晶睁大双眼，抬头看这利广。

「你能帮我吗？」

「小姐知道到蓬山的路途是怎样的吗？」

「当然知道。你想说很危险是吧？」

「嗯」，利广点了点头，又笑道。

「既然知道，那好吧，我帮你。」

第二天一早，利广去了官府，办好了一张秋官做保证人的证书。这张证书到底经过怎样的手续发行的，住晶不知道。官府不是像珠晶这样的孩子可以随便进去的地方，所以只能看着白兔和利广的驺虞在外面等着。

「这样可以了吗？」

利广递来的证书是昨晚在舍馆和珠晶商量后书写的东西。现在这上面写上了保证人官吏的署名并盖上了朱印，文面已经变得很郑重了。

「……谢谢你。」

「不满意吗？」

「不是那个意思。」

骑兽的所有者写着父亲的名字，运送的人写着珠晶的名字。珠晶原本还担心万一写的是广利的名字，他过后如果坚持白兔是自己的可就麻烦了，但看来利广根本就没有那种打算。父亲的名字如果写成相如升，那就不一定会被哪里的相家店铺发觉，但只写了字，这样应该可以不必太担心。

——但是珠晶又想，这个叫利广的旅行者为什么能给这种文书取得官印呢。这总觉得难以释然。

「大哥家住哪里？」

「很远的地方。」

「很远？」

「嗯」，利广点了点头。「在奏，知道吗？」

「知道啊。是南方那个有名的国家吧？」

因为治世的长久和富裕声名远播的奏国。那么，利广果然不是住在这个地方的人。

秋官不仅仅负责制裁罪犯，也是缔结契约时的证人，或是做类似契约的保证书的保证人，由他们来公证各种文书有无差错。这种工作是由秋官来做的事，珠晶在庠学也学过，所以知道。当然同时也明白，经过秋官印证的证书就可以被人信赖。

但是，正因为如此，秋官不会轻易给递交上来的文书盖上印章。当然的，一定会要求前来请求的公证的人明示身份。利广是旅行者，应该对秋官出示了旌券。可是，证书上写的名字不是利广。

「怎么了？」

「……我在想为什么秋官会给这种文书做印证。」

这样啊，利广笑了。

「那是因为我比小姐更会撒谎。」

「那么说你在骗我？」

「到也不是这样」，利广拉过驺虞的缰绳笑道，「总之这里面有些缘由，做这种事有各种办法。」

珠晶把手伸进怀里。

「——多少钱？」

「多少钱？」利广不解地眨了眨眼睛。

「因为你代我给了官吏好处费啊，我付给你。是这么回事吧？」

「这种事你从哪里学到的？」

「哎呀，这种事不过是商人的常识罢了。」

利广笑着拍了拍珠晶的胳膊。

「不是这么回事。」

「但是——」

利广在珠晶面前蹲了下来。

「很快就到商店开张的时候了，对吧？」

「啊，是啊。」

「开张的时间一到，拿着各种文书的商人就会一窝蜂地涌来。所以秋官早上这段时间总是忙的焦头烂额。」

「……是吗？」

「这个时候一个男人插进来，开始对他讲一个正在附近城市里失去父亲的可怜姑娘的事情。」

「……我？」

「对。死去的男人受其兄长所託，和女儿一起正在把一起骑兽运到某个地方，可是途中不幸地被草寇袭击，为了保护女儿死掉了，女儿命大从那里逃了出来，因为是责任感极强的孩子，比起追悼父亲，这个姑娘决心先由自己来完成父亲留下的工作，于是在这种冰天雪地里，脸上还挂着被冻成冰块的泪水继续这运送骑兽的路途，可不巧的是，因为带着骑兽的她一个人找不到可以住的舍馆——」

珠晶拉了拉在那里滔滔不绝地利广的袖子。

「喂喂……」

「那么了不起的姑娘家啊，知道的人都会这么想，是这样吧，尤其在这种世道下。其实啊，那个当哥哥的是个相当不怎么样的家伙，把兄弟当作牛马一样使唤来使唤去——」

「你就是这么说的？」

「那个当官的惦记着开门的时间，所以一心只想赶快在繁忙时间到来前把眼前的文书处理掉。但他眼前的男人说起可怜的姑娘的故事后就没完没了——就是这样。」

「……服了你了。」

利广从骨子里透着愉快地笑着。

「所以，说谎也有多讲一些为好的时候。」

「我真是大大受教了。」

珠晶无可奈何地耸了耸肩，抬头看着利广。

「可以问你为什么要为我做到这一步吗？」

利广站了起来，重新拿起驺虞的缰绳。

「这个就不要问了。我也没有问小姐为什么要去升山对吧？」

「也没有什么特别的。因为再没有一个比我更像样一点的人了。」

「是这样吗？总之你小心些上路吧。」

「多亏了你，现在应该不要紧了。」

「到乾为止也许还可以。不过，真正需要下定决心的是在那之后的路。」

「知道了——谢谢你。」

利广露出了微笑，然后催促驺虞上了路。珠晶在原地站了一阵，目送着利广远去。

7

托利广办的证书的福，珠晶之后没有再为找寻住宿犯愁。按照预定的路线，顺利地穿过大陆到达了黑海。

珠晶至今为止没有见过大海，因为她几乎没有也不可能走出连墙。震惊于海面如此广阔，她也第一次感到了自己的单薄弱小。连墙是匍匐在凌云山脚下的城市。对于出生在那里的珠晶来说，眼前的广阔景观让她不能不感到自己是如此渺小。

「世界上真是有各种各样的地方啊……走吧，白兔。」

好像终于抹去了不安似的，珠晶拍了拍同样显露不安的白兔，乘上骑兽加鞭疾驰。

这数日，珠晶就这样顺着眼黑海分布的城市，向临乾城一路南下。临乾位于恭国国土凸起的尖端。隔着乾海门的对岸是乾县，有令乾门的乾城就在那里。

「到春分为止还有六天。多亏了白兔啊。」

也多亏了利广。

被骑在身上的珠晶慰劳一样轻拍着，白兔更加快了步伐。白兔急于前进，它也不知道为什么，彷彿只要迎着南风的吹拂就可以让自己忘记旅途的疲劳，如果没有珠晶把着缰绳，它简直就想这样一下子飞过眼前这片蔚蓝广阔的空间，朝更前方飞驰。

「不要那样急，不然又会像昨天那样弄伤脚的。」

即使珠晶拉住缰绳，白兔也不放慢步伐，沿着大陆飞快地穿越着山野，遇到森林则一飞越过。每经过一个里，珠晶就屈指计算，现在到临乾还差几个里的距离。

太阳渐渐倾斜，朝着西面山峦的轮廓缓缓下落。天空离染上夕阳的硃红色还有一段时间，白兔留在地面上的身影却已经变得很长。太阳西沉后，不仅山色会变深，大海的颜色也会变深。珠晶在这次旅途中知道了这一点。

白兔为了跨越卢村做着短短的飞翔，远方已经可以看见临乾，同一瞬间看到了那个。

「白兔……」

珠晶拉住缰绳，想让白兔停在空中。可是白兔已经开始下降，怎样拉也没有效果。珠晶的目光被那个景象吸引住了，但视线只能无奈地一划而过。

「……白兔，飞起来。」

察觉到语言的意思，白兔着地的瞬间又以全身的力量腾空而起。白兔眼前的景象一下子变得开阔，乘坐在它背上的珠晶更是视野骤然变得广阔。

视野下方是淡淡透露着春意的山野，远处的村落带着深黑的颜色，这可能是因为遇到了火灾，但珠晶的视线并没有因这道荒废的爪痕停留。落入眼帘的，是被白色的浪花描画出轮廓的海岸线，是向大海突出的山岬，是山脚附近的港口城市，还有水面起伏着灰色的广阔大海——在那对面的、淡淡的。边缘融入天空的蓝色中，勉强隐约可见的轮廓也只是和天空的色调略微不同的蓝，只带着一点点淡紫的蓝色背景上，墙壁一样的蓝色影子若隐若现。

——大海的对面，有什么巨大的东西浮在那里。

就是在夕阳中带着淡淡阴影、在海面上呈带状延伸着的那个。正前方是略显清晰的一角，边缘的楞线像浮雕一样凸现着，其身形向左右无止境地延长，然后融入海天之际的蓝色中。

「……金刚山。」

竟然，这样巨大。

珠晶感到身上起了战慄。无意中放开了缰绳，手触到白兔的身体，它身上的毛也根根直立着。

黄海的城墙，那巨大的山壁之后就是世外的土地，其中央是五山。

珠晶心理此刻带着两种感叹。「我来了」和「就是那个」。儘管珠晶也在凌云山的山麓下出生长大，但眼前的金刚山仍然巨大到让她难以置信。

跳跃到了顶点的白兔开始缓缓地加速下降。那道隐约的蓝色山壁消失在山野的起伏之后。

「那个，就是金刚山……」