第七章(下)

《月之影，影之海》第七章、第八节

「该从哪里起头呢？」

延王说道，然后向别处眺望了半晌。

「有人，就有国家，就需要治理国家的人。对吧？」

「是。」

「在这里有君王，由一国之君来统治。然而执政的人是国君，他的施政却未必能满足百姓的期望。权力使人傲慢，国君往往是摧残百姓的人。国君不见得都是坏的，可是国君一旦握有权力就不再是百姓，渐渐就不懂百姓的心声。」

「听说延王是稀世的明君。」

延王苦笑。

「我不是要说这个，你别急——如果君王迫害百姓，那百姓要如何得救呢？」

「其中一个方法就是叫『民主主义』吧？」

说这句话的是延麒。

「由百姓选出合乎自己利益的国君，不合利益的就要他下台。」

「正是。」

延王继续说道。

「在这里，用的是更特殊的方法。要是国君迫害人民，只要叫不会迫害百姓的人来当国君就行了。这就要靠麒麟。」

「麒麟会代替百姓选出国君？」

「这么想也没有错。这里有所谓的天意。天帝从天上创造出大地与国家，定下世界的準则。麒麟依据天意选择君王。颁布了天命，才会有君王。」

「天命……」

「君王应该要保护国家，拯救人民带来安定，麒麟要选有能力做这些事的人，选中之后让他即位。也就是说，上天透过麒麟来让明君登上王位。有些人称呼我为明君，那都是假的。每一个国君都有成为明君的资质。」

阳子没有应声，一语不发。

「然而，不管是倭国、汉国都有许多人被称为明君，但是总的看起来国家却并不和平，这又是为什么呢？」

阳子微微斜着头道。

「因为即使是被称为明君的人，也可能因一念之差而走上歪路。就算不会走歪好了，不管什么明君迟早都会死，死后的继任者却不见得是明君——我说的对吗？」

「正是。那么不让明君死掉，让他当神不就好了！如此一来，问题就解决了一半。即使他死了，不让他的子孙世袭王位，要麒麟去选就行了；再者就是监督他不要走上歪路，这样不就行了——对吧？」

「话是没错啦……」

延王对着某个东西点一下头。

「如今，雁州国被託付到我手中，选我当国君的是延麒。一个人不管多么渴望、多么努力，没被麒麟选中就是不能当王。麒麟凭着直觉选择国君，就像男人选择女人，或是女人选择男人一样。我是个胎果，并不是生长在此地的人，但即便像你我这样不知君王为何物的人，被麒麟选中了就是君王。天命已下达，这是不可改变的。」

「我也是吗？难道不能回去吗？」

「想回去当然可以回去，但你依旧是庆东国的国君。你无法否定这一点。」

阳子低着头。

「麒麟会和自己所选的君王交换盟约，发誓绝不离开他身边，绝不违背他的命令。等到国君即位，就在国君身边担任宰相。」

「延麒也是宰相？」

阳子看着盘腿坐在桌子上的延麒，延王微笑道。

「你别看他这副德行。虽然看了延麒之后你可能会更糊涂，不过麒麟是种本性慈悲的生物，只能行正义与慈悲之事。」

延麒挤眉弄眼。他的主人苦笑说道。

「台辅的建议都是正义与慈悲的谏言，但是，光凭正义与慈悲却不足以治国。我有时会不顾延麒的阻止做出不慈悲的行为，但是为了国家的正义，我不能罢手。若光对延麒所说的言听计从，国家是会灭亡的。」

「……是这样吗？」

「举例来说，现在有个罪犯，一个为钱杀人的罪犯。这罪犯有个正在挨饿的妻子，于是延麒要我救救他。然而，纵容罪犯却是乱了国纪。虽然遗憾，我还是必须将犯人论罪。」

「……是。」

「假设我命令延麒去杀了犯人。虽然麒麟是做不出这种事的生物，但最后他还是会一边抱怨一边去杀了对方吧！因为麒麟对君王的话绝对地服从，绝对。麒麟不能忤逆君王的话，即使命令他去死他也一样，如果真的这样命令他就不会违抗。」

「那他只是选中你而已，你被选中之后就可以为所欲为了吗？」

「这就是困难的地方。正义与慈悲是上天的意志，老天爷希望我们用正义和慈悲来治理国家，于是经由麒麟来达成。可是单凭正义与慈悲又不足以治国，有些事明知不公正、不慈悲还是得做，然而超过限度就会失去天命。」

阳子默默看着延王。

「为了国家必须行不慈悲之事，但太过不慈悲则失去君王的资格。总而言之，君王不过是向上天借来王位罢了。当君王误入歧途，失去天命，麒麟就会生病，这种病叫做『失道』。」

阳子注视着延王写在空中的文字。

「它是因君王迷失正道而使麒麟生的病。国君若能改正错误那就好，否则麒麟的病无法痊癒。问题是，人的本性不是说变就能变的，麒麟罹患失道病后因君王而痊癒的例子少之又少。」

「治不好的话会怎么样？」

「一直下去就会死。然后，麒麟死了君王也会死。」

「会死？」

「人的生命很短。君王之所以长生不老，是因为他入了仙藉。君王是神，因此不会死。让君王变成神的是麒麟，因此麒麟死了君王也会死。」

阳子点点头。

「要医治麒麟，除了洗心革面外还有一个方法。」

「什么方法？」

「那就是放麒麟自由。最简单的做法，只要君王自己去死就行了。就算君王死了，麒麟也不见得会死。」

「这样麒麟就能得救吗？」

「可以。……景麒就是如此。」

说完延王轻叹一口气。

「庆国前任女王是予王。即使是国君，本质仍是人，不可能绝不走错路。予王爱上了景麒，她不让任何女人接近景麒，以他的妻子自居，很爱嫉妒。结果予王做得太过火，想把城里的女人都赶出去，甚至要把全国的女人都赶走。景麒想保护她们，却让予王变本加厉。当她打算杀了留在国内的女人时，景麒病了。」

「后来呢？」

「女王失道是因为爱上景麒，她当然不会愿意害死景麒，至少没有过分到那种程度。于是予王登上蓬山，自愿退位。天帝批准了，景麒便从她手中解脱。事情就是这样。」

「她后来呢……？」

「成为君王的那一刻就等于死去再重生为神，既然不是君王，也就无法继续活着了。」

庆国前任国君就因此而死。

「你已经被景麒选为国君，虽然要正式即位还得登上蓬山去取得天敕，不过交换过誓约和即位也没什么两样了。天命已经颁下，你就是景王，无论如何这一点都不会变的。……了解吗？」

阳子点头。

「君王有治国的义务。你要抛下国家回倭国去是你的自由，但失去君王的国家将会动乱，国家一旦动乱，上天则必定会放弃你。」

「所以，景麒就会得失道病，然后我就会死掉？」

「恐怕是的。况且，要说大道理的话还不仅如此。重点在于庆国的百姓。君王不光只是统治，他还要担起镇灾平妖的任务，否则将会有妖魔横行，风暴、乾旱、水患成灾，瘟疫蔓延，人心惶惶。国土将会荒芜，人民饱尝痛苦。」

「国家会灭亡吗……？」

「没错。景麒之前一直没能找到予王，有段很长的空窗期。在那段期间，土地荒废民生凋敝。好不容易找到国君来即位，却仅仅在位六年，更不用提后面几年因失道而让国家失去和平，还引起那样的骚动。即使住得离雁国、巧国比较近的人可以抛家弃国逃出来，绝大多数的人们还是留在庆国。这段时期里，他们必定也被妖魔和天灾所煎熬吧！要拯救他们，方法只有一个。」

「就是正统的国君儘快登上王位？」

「正是。」

阳子摇头。

「我做不到。」

「为什么？我认为你确实具备了王者之气啊！」

「怎么可能……」

「你就是你自己的主宰，你了解自己应负的责任。对不了解这一点的人再怎么解释君王的责任也是枉然，一个不能统治自己的人当然无法统治国土。」

「我……不行。」

「可是……」

「尚隆。」

延麒责备地叫着。

「不要强迫她。景王想拿庆国怎么办，是她的自由。只要她对自己所做的事有所觉悟就够了，随她吧！」

延王叹了一声。

「你说的对——不过，我只想拜託景王一件事，我虽然有心尽最大力量去帮助庆国百姓，雁国的国库却非取之不尽。请帮帮我的国家吧！」

「……拜託让我考虑一下。」

阳子头低低的。如今她怎么也无法抬起脸来。

「请问一下。」

插话的是乐俊。

「攻击阳子的君王，各位知道是谁吗？」

延王看着延麒，延麒则别开视线。

「……你觉得是谁？」

「这个嘛……咱猜会不会是塙王？」

阳子望着乐俊。这个表情不悦的年轻人乍看之下和好脾气的老鼠很难联想在一起。

「为什么？」

「证据当然是没有啦！阳子曾经在山里跑来跑去日子过得很悲惨，攻击她的妖魔却不见得全都是麒麟的使令。话说回来，怎么可能有那么多妖魔住在山里呢？就算其中一半是使令，也未免太多了。咱不由得猜想，会不会是巧国走上歪路了？」

乐俊说完，延王点点头。

「有可能。塙王曾经强烈要求我们将从巧国逃到雁国的海客送回去。像巧国这样的国家，过去并非没有海客从那里逃过来，但这种情形还是头一遭。我觉得事态有异才叫延麒去调查，结果发现提供金钱给舒荣的是巧国的人，而且巧国也有动乱的迹象。这些都显示塙王正进行可疑的企图，然后昨天我得到塙麟失道的消息。」

「塙麟失道？」

乐俊低声说道。豁达的脸上掠过一丝阴影。

「……那巧国要完了……」

「难道不能做些什么吗？」

阳子开口，其他三人的表情都很黯淡。回答的还是延王。

「想要给塙王友善的忠告说起来简单，不过我们是见不到塙王本人的。就算见到了，塙王对本身的错误没有自觉的话也无济于事。唯一的方法，就是真正的景王接受天命递补悬缺的王位。虽然不知塙王为何要开始干涉庆国，但他的目的若是扶植傀儡君王以掌控庆国，如此一来或许就能让他的野心破灭，终止他愚蠢的行为。」

阳子被他那意在言外的眼神注视，抬不起头来。

「……请给我一点时间。」