第八章(下)

《月之影，影之海》第八章、第四节

路上有两人，一个像死神般蒙着一块暗色的布，另一个有一头金髮。他们身边有几只动物。

「请恕罪。」

说完捂起脸来的是金髮的那个，也就是曾经在山路上遇见的那个女人。

（她果然是塙麟……）

「你的确该对老夫说这句话。」

像死神的那个人将盖在头上的布放下，出现一张年老男性的面孔。皱纹很深，高大的身材和老人一词不太相称。他的肩膀上停着一只色彩鲜艳的鹦鹉。

「不成气候的丫头，可惜没能杀了她，不过要是在山里迷了路，八成也活不久——只是没料到她已经交换过誓约了。」

男人冷冷的说道，声音完全缺乏感情。

「唉，也罢。再过不久，她不是会曝尸山野，就是会溜进里中被人抓起来吧！总而言之，台辅！」

「在。」「下次不可再有这种事。为了老夫，你务必要解决那个丫头。」

老汉所说的「丫头」，多半就是指阳子吧！如此说来，这个男的就是……

（……是塙王……）

「不过，她还真是个懦弱的小丫头啊！根本没有当君王的才干。亏你特地跑到蓬莱去，就只找到那样的主人吗？」

老汉说着，面无表情地转头看向一只动物。

那动物外表像鹿，不过额上只有一只角，勉强说起来可能接近独角兽。鬃是深金色，毛则是暗黄色；背部有像鹿一样的花纹，而且发出色泽奇妙的淡淡光辉。

「看来你的主运不佳，是吧？景台辅。」

（景台辅……那他就是景麒啰……）

原来那样的生物就是麒麟啊！

这应该是自己被押解离开配浪的途中，在山里的一幕。那时阳子以为是景麒的人其实是塙麟，冗祐则看到景麒变成动物而叫了声「台辅」。

「既然不过是个小丫头，又何需将她放在心上？」

说话的是塙麟。

「巧国死了两名百姓。请您还是罢手吧！」她垂着泪仰望塙王的表情，和之前在山路上见到的一样。

「人都是会死的。」

相反的，主人的话语中则丝毫无法窥见情感。

「上天不会准许的。巧国一定会遭受报应，连主上也不例外。」

「老夫早已决定要接受报应了，现在才说已经无用，老夫气数已尽。既然巧国要沉沦，那就让庆国也沉沦吧！一定要让景王也来作陪。」

「您就那么恨胎果吗？」

塙王轻轻笑道。

「不是恨，是厌恶。你知道吗？在那边，小孩是从女人肚子里生出来的。」

「我知道，那又如何？」

「你不觉的龌龊吗？」

「不。」

「老夫就会。胎果从女人肚子里生出来，就已经不是这边的人，他们不该在这里。」

「上天却不如此认为，所以才会有胎果的国君，不是吗？违背上天的意愿才是龌龊的事。」

塙王闷笑。

「看来老夫和你的想法不合啊！」

「是的。」

「不过老夫是你的主人，你要服从老夫的命令。务必将小丫头给杀了，不能让她活着逃回庆国去。」

「一个龌龊的小丫头，何必为她操心劳神？既然您说她只是小丫头，说她成不了气候，为何又宁可杀了她也不让她坐上王座？」

「巧国旁边不需要胎果君王。」

冷酷的抢白让塙麟深深叹口气。

「……那您打算如何处置景台辅？」

「把景麒交给舒荣。只要有麒麟在，诸侯就不会有意见。」

「就算当场不说什么，也必然有所怀疑。景台辅被封印不能变成人形，也不能说话，怎么会有这样的宰辅呢？请您就此罢手吧！老天爷不会饶恕这样的罪过的。」

「老夫并不要它饶恕。」

「您的觉悟勇气可嘉，但是主上，您忘了您的百姓。」

「是巧国百姓的命不好。等老夫死了，也许就会有贤君继位。眼光放远一点，这也是为民谋福吧！」

「说这什么话……」

塙麟再次捂住脸。

「是老夫不够资格当国君吧！」

塙王淡淡的说。声音缺乏情感，彷彿他对一切都已死心。

「你和老天也都选错国君了。」

「没有的事。」

「正是如此。老夫在位五十年就结束。雁国五百年，奏国将近六百年。和雁国、奏国比起来，在朝时间的确很短，却已是老夫的极限了。」

「只要您从今起改头换面，必定可以长长久久的。」

「已经太迟了，台辅。」

塙麟深深低下头去。

「这个重责大任，老夫是搞砸了。虽然原本应该当个地方守卫终老一生的我，获得了意料之外的好运道，却是无福消受，也只能撑上仅仅五十年。」

「请别说仅仅五十年。还有很多短命的君王啊！」

「的确，比如予王。就算没有予王，庆国仍是个动蕩不已的国家，比巧穷上好几倍。莽夫会说巧国比雁国和奏国贫困，但是聪明人就会知道我们比庆国要强多了。」

「雁国和奏国也不是天生就很富饶的。」

「老夫当然明白，所以老夫儘力了。然而，不只是我在进步，延王和宗王比我更进步，所以，大家始终都会说，巧国比雁国、比奏国还贫穷。换言之，就是老夫比不上延王和宗王。」

「绝无此事。」

「如今老夫已不想和延王、宗王竞争了。可是庆国不一样。庆国比巧国穷。要是新王登基，变得比巧国富裕怎么办？只有巧国一直都很穷，人家会说老夫是个昏君。」

「所以您才要做这些足以丧失天命的傻事？」

塙王对塙麟的问题没有回答。

「从海客口中听说，倭国是个富有的国家，而从倭国回来的延王的国家也很富有。胎果和我们这些生长在此地的人不一样，既然那个胎果延王的国家可以如此富饶，我怎能不担心景王也一样？也许胎果有某种治国的秘诀吧！否则，又是只有老夫输了。」

「您说这什么傻话。」

塙王微微苦笑。

「的确是傻话啊！——不过已经无路可退了。事到如今就算退也改变不了巧国的命运，无论如何巧国都将灭，老夫都将亡。既然如此，就把庆国的胎果拖下水！」——

太可笑了！

「你太愚蠢了！」

下意识地大叫出声，突然间幻象中断了。

阳子无力地放下了剑。

「……真是做傻事。」

不希望自己被抛在后面，却又不想费力迎头赶上，结果反而去拖累别人，这种情况很常见。的确常见，但是……

已经有多少人受此牵连而失去生命呢？如果巧国真的灭亡，受害的人将难以计数吧！——

人类是愚蠢的，而且越痛苦就会越愚蠢。

耳边又响起延麒的声音。

夹在雁国和奏国之间，对延王和宗王放心不下。他口中所说的仅仅五十年，对他来说不知是段多么漫长的岁月啊！

这是条有朝一日阳子也可能踏上的道路。庆国一样夹在雁国和奏国之间，阳子不敢说自己不会有和塙王相同的想法。

「……我怕。」

阳子喃喃自语。

「真的好怕……」

《月之影，影之海》第八章、第五节

她走到露台想吹吹夜风，那里已经有位先到者。

『乐俊。』

她叫了一声，在欣赏云海的老鼠转过身，轻轻扬起尾巴。

『你还没睡啊？』

『咱有很多事情要想。』

『想事情？』

乐俊闻言用力点头。

『想该如何改变你的心意啊！』

阳子只能苦笑。

她和昨夜一样站在乐俊旁边，靠着栏杆俯视云海。

『有件事想问你。』

『什么事？』

『你为什么希望我当君王？』

『不是希望你当君王，你本来就是君王，麒麟已经选中你了。可是你却想放弃王位，咱只是想阻止你。君王一旦抛弃国家，百姓、君王自己都会遭到不幸。』

『如果我当上君王，说不定会更加不幸。』

『不会的。』

『为什么？』

『因为你一定办得到。』

『……我不行。』

『你行。』

简短地说完，乐俊叹气。

『为什么你到现在还这么懦弱呢？』

『因为这不是我一个人的事。』

阳子凝视着捲起的波浪。

『如果只有我一个人，我会去尝试，因为我自己可以负责，就算失败要付出生命我也不在乎。问题并不是这样。』

『庆国人民都在期待着回国的那一天。』

『没错，回到富裕、和平的国家。我不认为自己能带给他们这些。』

『延王不是说，只要被麒麟选中，每个国君都有成为明君的资质吗？』

『果真如此，庆国为什么会动乱？巧国为什么会动乱？就算有资质，要善用那份资质才是困难之处啊！』

『你可以的。』

『毫无理由的自信是种傲慢。』

乐俊倏地低下头去。

『我不是懦弱。如果我是毫无理由的缺乏自信，那你可以说我懦弱，但是我的没信心并非毫无根据。在这里，我学到很多事。其中最重要的，简单点说，就是我很笨。』

『阳子！』

『这不是故意要作贱自己。我真的很笨。认清自我之后，我好不容易才决心去寻找不笨的自己。就从现在开始，乐俊。从今起我想一点一滴去努力，让自己变成更有用的人。如果被麒麟选中当上君王，就代表是个有用的人，或许我也会试着把它当成目标。可是，不是现在。是在更久以后，至少等我变成比较不笨的人的时候。』

是吗？乐俊喃喃说道，离开了栏杆。他啪哒啪哒地在宽大的露台上走来走去。

『阳子你会害怕吗？』

『我很怕。』

『有重大的责任要加在你肩上，所以你才退缩。』