解說

如果没有任何预备知识就阅读十二国记系列的作品，或许会惊讶连连，但很快就会适应，完全被作者构筑的世界深深吸引。

先试着阅读，阅读之后，就会欲罢不能，然后只能一集接着一集看下去，而且不断想看后续，正因为如此，作者只能也欲罢不能地持续写下去。

奇幻小说都很长，因为好不容易理解了那个世界的规定，要离开那个世界未免太可惜了。

小野不由美的世界呈几何学对称，分成了十二国，整体就像是花瓣和花萼，中央是黄海，但如果以为黄海是海，那就错了。「高空中有云海，区分了天界和下界，即使站在下界往上看，也不知道天上有水，以为打向凌云山顶的海浪是白色的云。」、「从天界看云海，觉得是一片带着微蓝的透明大海，深度似乎和一个人的身高相仿，但即使潜入海中，也无法触及海底。隔着云海的水，可以看到下界的情况。」

东西南北的金刚山围绕在黄海这片陆地（！）的周围，中央耸立着五山，金刚山的圆形陆地周围又是黑海、白海、赤海和青海，外围的陆地称为八国，八国之外是虚海，渡过虚海后又有四国，总共有十二国，但光用文字叙述，恐怕无法了解这十二国的地形。

所谓的常识并不适用于这个世界，至于这个世界的规矩，读者只要接受就好。如果认为「怎么可能会有这种世界」．那就无法享受阅读奇幻小说的乐趣。奇幻世界所发生的事是否不合常理？其实也未必，因为那也是一个很有人性的世界。至于故事要如何描写，那就是文学领域的事，设定问题也是作者的工作，读者只要享受阅读乐趣就好，所以很轻鬆。身为读者，不能享受了阅读乐趣，却对作品设定的细节说三道四。

《东之海神 西之沧海》是雁州国的王和麒麟之间的故事。在阅读「十二国记」时，除了了解十二国的地图以外，还有一些必须了解的规定。这些事会在阅读过程中了解，所以不需要特别解说，但基本之一，就是每一个国家通常都有王和麒麟。

「——天帝开天闢地，建十二国，择才坐上王位成为王，麒麟循天帝之意进行挑选。

各国都有一麒麟，麒麟是妖力强大的神兽，循天意选王。麒麟诞生于位在世界中央的五山东岳的蓬山，自认为王者登上蓬山面见麒麟，上山面见麒麟谘诹天意的行为称为升山。」

因为麒麟是神兽，能以人形现身，所以平时是人，只是很怕见血，只要见到血，就会生病，情况严重时还会昏厥。麒麟的灵力来自于角，一旦封住麒麟的角，就会失去灵力。这个「规定」成为作品的小道具。

说一个题外话，看到血会昏倒的通常都是男人，如果女人看到血就昏倒，恐怕就当不了女人。在医学院实习时，解剖时没有血，所以问题不大，当带完成解剖的学生去手术室时，有时候会有人昏倒，而且每次昏倒的必定都是男生。

延王尚隆在蓬莱出生。从十二国的世界看到我们这里的世界就称为蓬莱。他原本叫小松尚隆，是战国时代小松水军的公子，被村上水军歼灭，在他即将死于战场时，六太救了他。六太是麒麟，来到这里的世界寻找王。

两个人携手重建荒废殆尽的雁州国，只是需要相当的时间。前王在施政末期惨无人道，整个国家几乎已经停摆，但元州州侯的儿子精明能干，让父亲退休后，掌管元州，建立了功绩，野心勃勃地觊觎王位。

故事按照这样的情节展开。这一集是国家创业的故事，主题围绕着何为治世、该怎样当一个统治者，所以有点像宫城谷昌光的世界变成了奇幻小说。不了解宫城谷昌光作品的人不妨找机会阅读，虽然和十二国系列无关，但小说很有趣，所以才会改编成电影和电视。

「十二国记」的背景是神仙妖兽的世界，书中人物的名字都很有中国味，官职也都沿用了中国古代的官名，但说的并不是中国的故事，主人翁来自日本。

说到中国的奇幻小说，当然无人不知《西游记》，写的是孙悟空、猪八戒、沙悟凈三个妖怪协助三藏法师的取经之旅。妖或怪都被认为是人类的梦，但也同时是超人。于是就会发现，妖怪其实经常出现在美国的科幻小说（电影）中，鹹蛋超人和假面超人也都是，那些都是戴上科学技术面具的妖怪，纯朴的妖怪当然首推水木茂的漫画，他的漫画广受欢迎，还因此促进了鸟取县境港市的发展。

除了《西游记》以外，中国的神话、传说和史书都具有神奇的魅力，当然一方面因为我们是日本人，所以会产生这种感觉。中文当然就是汉文，现代人几乎很少学汉文，但比起纯粹的日文，用汉文的方式书写方便阅读，说明也更简洁有力，而且汉文中没有定冠词、不定冠词，也没有助词、助动词，更没有格变化和语尾变化，中文就是这样，文章都用辞彙排列成句，所以从某种意义上来说，不得不简洁，也无法使用现代日文中的暧昧表达，也因此有很多夸张的表达。有时候我觉得或许因为语言的关係，让人觉得中国的政治人物说话很严厉。因为语言会限制思考，使用这种语言，在说人坏话时好像也变得振振有词。可能因为这个原因，中国和日本从一百年前就一直吵不停。

但是，中文的叙述有固定的格式，因为有格式，所以叙述时就会按照格式表达。在介绍人物时，会用「某某人是哪里（出生地）人，本姓某某，字某某，是某某人之子」。一旦习惯这种表达方式，就会觉得日本式的写法平淡冗长又无力。

在日本文学中，当然应该有汉文式的奇幻小说。仔细想一下，就会发现有不少前例。以我小时候看过的作品来说，芥川龙之介的《杜子春》就是一例。听说芥川很喜欢中国的小说，不知道时下的年轻人是否熟悉这类作品，我认为年轻人应该多接触这些作品。因为汉文是日文的基础之一，当然不能忽略。从这个角度来说，习惯阅读小野不由美的作品，有助于开拓文学的世界。

我上了年纪，所以会想起孩提时代的事，当时是没有书的时代。现代人可能难以想像没有书是怎样的时代。那时候没有电视，当然不可能有卡通。在那种环境下，有些故事让人感到很不可思议，比方说，《白猿记》、《干将莫邪之剑》，这些都是中国的传说，那些作品的世界会让人觉得「奇妙」，所以也深受吸引。现代的奇妙一点都不奇妙，因为电视「世界真奇妙」中的每一个疑问都有正确解答，既然有正确解答，哪来「奇妙」可言？

中国的奇妙才是真正的奇妙，没有答案。南伸坊擅长用插画的方式介绍这些故事。没看过他的作品？那就赶快去找书来看啊。

奇妙的意义，在于可以让人感到奇妙，奇幻小说会让人在不知不觉中了解这一点。

（平成二十四年十一月，解剖学者）