第三章 王妃殿下充滿憂慮。

在暑假也差不多过了一半的时候──

那一天，我在中午过后跑到了街上去。

也没有什么特别要办的事。

只是一个人閑逛到了车站前。

今天家里的整骨院公休，所以我不用打工。

老爸跟老姐都说有事出门了，所以今天变『晚餐自理』，我也决定出门逛逛。对大部分的人来说今天是平日，所以我也没办法去找身为社会人士的织原小姐。

不过，偶尔过过这种日子也不坏吧。

自从交了女朋友以后，就一直过着各方面都忙碌的日子。假日几乎不是在约会就是打工。偶尔像这样，一个人悠哉地在街上閑逛的假日也不错。

「……呼。」

我在开着空调的凉爽车站中，漫无目的地閑晃。

随意解决掉午餐，把书店、电玩店、服饰店跟其他想去的地方都大致逛了一圈后，时间也还不到四点。

那么，接下来要做什么好呢？

反正都出来了，我想吃完晚饭再回家，不过现在吃有点太早了。既然这样，乾脆看个电影打发时间──什么的。

我一边前进，一边漫不经心地想着这些，而就在我经过车站里的葯妆店时，看见了一个意想不到的人。

「……嗯？」

有位女性站在葯妆店的化妆品专区前，正专注地照着镜子。她整理了好几次头髮、又检查了自己的肤况。

是妃小姐。

织原小姐的姐姐，织原妃小姐。

她最近从老家跑来市区玩，现在借住在织原小姐家，但真没想到会在这里遇到她。

「……咦？啊，桃田小弟？」

或许是我不小心盯太久，让妃小姐注意到了我的视线。

她露出慌张的模样，朝我走过来。

「好、好巧喔……啊哈哈。讨厌，被你看到丢脸的样子了。」

「不会啦。」

我不觉得这有什么好丢脸的，不过对女性来说，被人撞见自己专注照镜子的模样，果然会觉得不好意思吗？

「桃田小弟，你今天休假吗？」

「是啊。现在在放暑假，一直到这个月底。」

「这个月底……？你的暑假还真长耶。」

妃小姐露出吃惊的模样说道。

糟糕，说溜嘴了！

不小心忘记了！一不小心就自然地回答了！

在妃小姐的心目中，我是『25岁社会人士，并且在IT企业工作，是个备受期待的新星』才对！

「是、是啊，虽然说是放暑假，其实是指像放暑假一样长啦！刚好有个棘手的案子刚告一段落，所以现在是可以好好放鬆的时期。我们公司每个人的工时都满弹性的，能够自由安排工作时间……」

「啊啊，原来是这样。果然大型IT企业就是不一样呢。」

我自己说出来都觉得很牵强，不过妃小姐好像一下子就相信了。

「那个……妃小姐妳──」

我开口说道，同时再次看向她。

与平时方便活动的短裤风格不同，妃小姐今天穿的是露肩衬衫跟长裙。从脖子到锁骨附近的皮肤实在是耀眼动人。

平常会在后面束起马尾的头髮，今天则稍微烫了点波浪。嘴唇上了浓郁的唇彩。看来妆容也比平常下了更多工夫。

「──是不是，要去约会啊？」

「欸。啊……讨厌啦。看得出来吗？」

妃小姐有些羞怯又欣喜地露齿笑道。

「被、被你猜中了。不过我跟对方还没有正式交往，所以可能不算约会吧……我们约好了，等一下要一起吃饭……」

「哦，原来是这样啊。」

听说妃小姐在几年前离婚之后，就一直是单身的状态，不过现在似乎认识了新的对象。

这也不奇怪，毕竟妃小姐很漂亮啊。

她跟织原小姐很像，长得非常漂亮。

「现在离我们约吃饭的时间还要很久，只是我不小心就提早来了……啊哈哈，总觉得好难为情喔。我好像太起劲了。」

妃小姐红着脸，像是在掩饰羞怯似地笑了笑。

明明外表看起来是个饱尝人生酸甜苦辣的成熟女性，不过她紧张的模样，简直就像个初次约会的少女，这般反差让人不禁心头一暖。

「祝妳玩得开心。那么，我就先走了。」

「嗯……等、等等。」

就在我简单告别正打算离开时，妃小姐叫住了我。

「咦？」

「那个、就是……还、还是算了，没什么。」

「喔……这样啊。那我走了。」

虽然有些不明所以，我还是告别完接着迈开脚步。

然而──

「等、等一下！你还是等一下！」

从后面跑过来的妃小姐抓住了我的手。

我转过身去，便看见她一脸莫可奈何，把我当成救命稻草似地看着。

「那个……桃田小弟，我想拜託你一件事。」

「什、什么事？」

见我回问，妃小姐接着说：

「要不要到可以两人独处的地方去？」

提到『可以两人独处的地方』，我第一个想到的就是卡拉OK店。

……这是真的。我完全没有想到其他地方，连一瞬间的念头也没有。更没有为了『未来』做準备，把适合的地点都找好。

总而言之。

我跟妃小姐两人一起进了车站前的卡拉OK店。

「我都不记得上次来卡拉OK是什么时候了耶？桃田小弟，你很常来吗？」

「没有，我不太来。偶尔会跟学校的朋友……呃，是高中时期感情就一直很好的朋友找我，我才会来。」

「我也一样，最后一次来卡拉OK，是朋友的婚宴续到第三摊时去的呢。不过都已经是将近十年前的事了。最近几年也没有什么朋友会举行婚宴，大多都是只邀双方的亲戚简单办完而已。」

我们在柜檯办完手续，拿到了一个装有麦克风跟房间号码牌的篮子。

一进到昏暗的室内，妃小姐便眉飞色舞起来。

「哇，真棒。现在的卡拉OK包厢好漂亮喔。哇，电视好大！」

她四处张望的模样相当讨人喜爱。

在座位上坐下后，妃小姐开始摆弄荧幕触控式的点歌机。

「遥控器也大台又漂亮耶……现在真的是什么都变得很方便的时代呢。哪像以前，还得一首一首翻歌本查，再输入歌曲号码才行。」

「歌本……？那是什么啊？」

「咦……桃、桃田小弟，你不知道歌本吗！？」

妃小姐露出一脸震惊的表情。

「就是那个啊。那个……卡拉OK里一定会有的厚重大本子。翻那个本子查好要唱的歌曲号码，然后再用遥控器输入数字预约歌曲……厚度大概跟电话簿差不多。」

「不好意思，我听不太懂耶。」

「……这、这样啊。也是啦。抱歉啊，因为我完全是歌本世代的人。像我高中的时候，还会把擅长唱的歌曲号码背下来……」

「再顺带一提……『厚度跟电话簿差不多』的比喻，我也不是很懂。这边的电话簿……是指什么样的电话簿啊？」

「欸欸！？你、你不知道电话簿是什么吗！？」

「呃……应该不是指手机APP的电话簿吧？」

「当、当然不是啊！是指那种纸本很厚的簿子……欸欸，怎么会……你是那种没看过电话簿的世代吗……？明明以前家家户户都有一本耶……啊。不过你想一下，像是在公共电话亭里应该有看过吧？」

「……不好意思，我没有打过公共电话。」

「没、没打过公共电话的世代……！？」

妃小姐露出彷彿腹部吃了一记重拳的痛苦表情。

我完全没有半点恶意，不过无意间的话语，好像层层叠叠对她造成了连续攻击。

「那个……对、对不起。都是我太没常识了。」

「不、不会啦，你别介意……说得也是，桃田小弟还是朝气蓬勃的25岁嘛。跟昭和时代出生的我在常识上有所出入，也是理所当然的……毕竟我们差了将近10岁啊。」

妃小姐像是在说服自己。

我实际上不是25岁，而是15岁，所以别说10岁了，我们可是差了将近20岁。

「那么，妃小姐……妳刚刚说想拜託我的是？」

「啊。嗯，就是……」

我提起这件事后，妃小姐便重新调整好坐姿。

「其实……我有事想找桃田小弟商量。」

「商量？」

「那个，应该说不太方便在别人面前商量的事……」

妃小姐的目光不断游移，用细弱的嗓音说道。

「就是人家说的那种……恋爱谘询。」

「恋、恋爱谘询？」

我回问道，妃小姐便羞赧地点了点头。

「是、找我谘询吗？」

「嗯、对……我想说，如果你可以给我一些建议就好了。」

「……不，没办法啦。因为我完全没有恋爱经验。像妃小姐这样的成熟女性，我哪里有办法给什么建议……」

「我不介意，真的很希望你可以帮忙。」

妃小姐双手合十并且朝我低下头。

「我当然……也很清楚喔？桃田小弟是没有跟小姬以外的人交往过的处──啊啊，呃，那个……很有贞操观念的人，这些我都很清楚喔。」

她刚刚完全就是想讲处男吧？虽然这是事实没错啦。不过就算是事实，也有分可以讲跟不该讲的啊。

「所以，与其说是恋爱谘询……倒比较像是，我想听听男人坦率的意见。」

「男人坦率的意见……」

「桃田小弟，你也不用想太多，只要能告诉我你的想法，就是帮了我大忙了。所以……拜託你了。」

「……我、我知道了。」

妃小姐都这么低声下气地拜託我了，我也不好拒绝她。

况且，我也希望妃小姐能够找到自己的幸福。毕竟她是我女朋友的姐姐。身为她妹妹的男友，我也想儘力而为。

「虽然不知道能不能派上用场，如果妳不嫌弃，我可以提供一些意见。」

「谢谢你，桃田小弟。」