馬車和劇場

在此起彼落的掌声和喝采之中，终场的布幕缓缓升起。

豆精、蜘蛛精、恋爱的少女、街头的年轻人、盛装打扮的贵族们，所有登场的演员再度登台排成一列，一同向观众谢幕。座无虚席的剧场里，观众们一个接着一个站了起来。

「咦？克莉丝，好奇怪哦，主角没有出现耶。」

坐在剧场三楼左侧角落的潘蜜拉推了推一旁的克莉丝汀，她也跟着点了点头，的确，女主角不在舞台上。

「真的呢！『仙后』！！」

克莉丝话说到一半突然停住。

在舞台的中央，恶作剧的精灵与仙王霎时分散王左右两边，随着一道声音响起，舞台分成了两半。

中间有一个四角型的凹洞，那是升降舞台的设计，舞台的底层发出了『叽叽叽』的缆绳升降声音，接着，金色髮丝和金黄髮饰终于升起映入眼帘！

「是仙后！」

不晓得是不是舞台两侧製造出风吹的效果，那如天使羽毛般清透的上衣阵阵飘动着。

当金黄色的大蓬裙底下露出的脚尖也显现于舞台之上时，观众又响起更加热烈的掌声，即使是舞台上的演员们也流露出讚歎的表情一同鼓掌着。

向舞台前踏出一步的，是恢複成普通女子打扮的仙后。

女演员昂立在舞台中央，举起双手、毫不吝惜地展露她的笑容以及紧束的柳腰与粉红色的胸口。她的微笑给人一种惹人怜爱又妖艳，甚至还带着一股特别的个人风格的感觉。

坐在身旁的潘蜜拉最后也跟着站了起来，她的咖啡色眸子闪闪映着光芒。

不仅潘蜜拉，所有的观众都投以热烈的掌声及如雷的欢声，连对着身旁的人说：「能担任『仙后』一角的，除了她以外无人能出其右。」的声音也被热情的掌声掩盖过去，整个剧场里的气氛为之沸腾。

「娜塔莉雅！娜塔莉雅！」

那位有名的女演员站在舞台中央，只用一个微笑便掌控住整座剧场的氛围。

这已无关乎她的面容美丽与否，克莉丝完全被娜塔莉雅·杜兰朵震慑住而无法起身，双眼直盯着她身上穿的那件如黄色面纱般的礼服。

「娜塔莉雅真的好棒哦！」

潘蜜拉的脸仍兴奋地涨红着并道出这样的讚歎。

剧场外的天色还很明亮，克莉丝一面点了点头一面发出使力的声音，然后两手重新提好一只小手提箱。原本身材就十分瘦弱，再加上她的手又非常小巧，使得克莉丝提东西总是很吃力。

「现场沸腾的气氛让我觉得好像有一种要被吞噬的感觉，有点可怕，之前我们几乎都没有看过舞台剧。」

「最近店里的生意一直很忙碌，但是『仙后』的评价如此高，说什么也要来看一次。」

潘蜜拉的右手提着一个比克莉丝手上那个更大的手提箱，左手还抱着四角形的装帽箱。潘蜜拉毫不在意礼服下露出的红色鞋尖，她的步伐如舞步般轻盈。

「而且她身上穿的那件衣服也好美！我想都没想过整体的服装可以都用黄色为主，真的好震惊；那种黄色最后看起来就好像变成了金色一样，简直就像是不存在于这个世界般完美的东西。」

「我说你呀，该不会从头到尾都只注意服装吧？」

「不知不觉就被服装拉走注意力了嘛。」

克莉丝陶醉地回想着舞台上的表演，那件同时展现出仙后强悍与温婉之姿、如太阳般耀眼的礼服。因为克莉丝是裁缝师，所以总是会不自觉地注意起服装的部分，而潘蜜拉在『蔷薇色』则负责销售并身兼会计一职，并不负责裁缝的工作。

今天两个人的行李，几乎都是为了店里要使用的器具以及林林总总的装饰品所添购的战利品，这些全都是要用在她们俩人共同经营的店——位于丽浮山庄的女性礼服专业裁缝屋『蔷薇色』。克莉丝和潘蜜拉不仅是很要好的朋友，同时也是『蔷薇色』里仅有的两位工作人员。

虽然尚未完全脱离英国西南部的乾冷气候，但是好不容易可以摆脱厚重的大衣出外走走，两人乾脆暂时将她们的『蔷薇色』裁缝屋休息两天，从丽浮山庄搭了三小时的火车来到伊夫舍姆；由于伊夫舍姆是羊毛加工集散地，因此布料也相当便宜。

昨天两人抵达后便投宿于旅馆，而既然到了伊夫舍姆，她们就顺道去看了现在颇受好评的舞台剧——由维娜斯剧院所推出的『仙后』一剧之白天场次。在看过舞台剧、採买了店内所需的物品后，她们正準备踏上归途、搭火车回去。

虽然平时都是请批发商送布料及蕾丝来店里，但是这两个小女孩才十六岁，所以在寒冬结束之际，她们当然也会想要上街逛逛，亲自感受一下材质而外出购买物品。

回程的路上，潘蜜拉提着比克莉丝还多的行李，这使得一个穿着黑色西服的男子经过她们身旁时，对她们投以不可思议的眼神；其实会惊讶也是有原因的，毕竟从外人的角度来看，她们的模样就如同潘蜜拉是女主人，而克莉丝是随侍在侧的侍女，然而潘蜜拉却还提着比克莉丝多的行李。

潘蜜拉身穿一袭亮红色的礼服，外披一件边缘滚着一圈毛海的斗篷。她的发色及眼睛都是明亮的褐色，本来就是个亭亭玉立的美人，再加上蓬鬆的公主袖以及领子和帽缘边装饰着鲜艳粉红色的蝴蝶结，更显得惹人注目；相较之下，黑髮绿眼的克莉丝穿着一套深蓝色的礼服，配上同色系的短摆上衣；即便是像这样的短程旅行，她仍是绑着一成不变的两条麻花辫，体形娇小的她，全身上下都相当朴素。

但是，正因为潘蜜拉身上聚集众人的目光，也等于是大家把焦点停留在克莉丝缝製的衣服上，所以克莉丝并不会对此感到不快。

『仙后』是把本来在『仲夏夜之梦』里的配角，重新编写成这次舞台剧的主角呢。虽然开演前受到各界的质疑，但是故事表演起来相当自然流畅，真不愧是罗伯特！」

「罗伯特？」

「就是写『仙后』剧本的人呀，也是维娜斯剧院的院长哦。」

「没想到这是男性写的脚本。」

才刚走到车站前的马路上，克莉丝的身体就开始微微地颤抖起来。

克莉丝相当怕生，更遑论伊夫舍姆的闹区又比丽浮山庄热闹。

「娜塔莉雅虽然也很优秀，但是也有点想看看玛格丽特·贝尔演出的版本。本来『仙后』就是罗伯特为了玛格丽特编写的舞台剧哦。」

潘蜜拉一边用帽子挡住路边男子投向她的视线，一边如此说道；与克莉丝相比，潘蜜拉则是已经十分习惯面对他人的眼光。

「玛格丽特·贝尔？」

「你不知道玛格丽特吗！？」

潘蜜拉虽然对克莉丝以茫然的表情反问她而感到诧异，但是她立刻转为认真的神情。

「不过这不能怪你，毕竟玛格丽特最后一次登上舞台已经是很久以前的事了，而且这两年我们也没有什么多余的心力去看錶演。」

潘蜜拉的视线有几秒钟一直停留在克莉丝戴着手套的手上。

两人所共同拥有的『蔷薇色』裁缝屋，原本是位在伦敦，由克莉丝的母亲——琳达·巴雷斯所经营的大型店面，但是随着琳达突然下落不明，两人于是在两年前以十四岁之姿将店移至丽浮山庄开业。潘蜜拉与两年前的『蔷薇色』并没有什么直接的关係，只是单纯因为两人感情要好，才随着克莉丝离开伦敦。

为了使店里的经营能够更上轨道，两人各司其职，克莉丝负责製作礼服，而潘蜜拉负责经营贩售及处理家务，好不容易才能像最近这样可以喘口气、并出来看场舞台剧。

「但是，我想你应该有看过她的明星照才对。女演员之中，明星照数量最多的就是玛格丽特了。」

「她长得漂亮吗？」

「那当然，一开始在发表『仙后』的消息时，玛格丽特的美丽就是话题的焦点呢！如果克莉丝看到照片的话，一定也会想起来是哪个女演员。可是，好像是在去年的时候，就在快接近公演的几周前，她没有发表任何声明就突然退出表演，之后，默默无闻的娜塔莉雅才会雀屏中选；但是，现在已经没有人能超越娜塔莉雅了吧。」

马上就要定到伊夫舍姆车站前了，从这个车站往东南方走的话是伦敦；往西北方走的话是丽浮山庄。这条火车路线于五年前开通，自此之后，沿线小镇到伦敦的车程大幅缩短，只需几个小时便能到达；身为羊毛集散重地的伊夫舍姆以及以贵族别墅区为主的丽浮山庄两地，因而随之迅速繁荣了起来。

「是那个人吗？那个黑髮蓝眼、身材十分纤细的女演员吗？」

「没错！记得她应该也有在『英国女性时尚』杂誌出现过，我虽然没看过她演的舞台剧，但是她在贵族间相当受欢迎，在社交圈里也是备受瞩目的……啊！」

潘蜜拉话说到一半突然停下脚步。

「糟糕，只顾着聊舞台剧，都忘记回去前要买最新一期的『英国女性时尚』了，春季号应该已经出刊了。」

潘蜜拉突然开始东张西望了起来，然后，她发现一家位于车站左侧有一扇大门的店家，仔细观察一番后，她觉得应该是会有具身分地位的妇人进出的商店。

「丽浮山庄买不到吗？」

「这边的店应该会比较早进货。」

潘蜜拉是个很节省的人，但是只要是有关流行杂誌的印刷刊物——时尚杂誌、目录，或是当红女演员的照片——潘蜜拉出手就会很大方。虽然像『英国女性时尚』、『英国家庭画报』之类的刊物，一本就要价一先令（注1:shilling先令「英国的货币单位」一英镑的二十分之一），但是，她就是希望儘可能早点拿到手，如果要排队向租书店『慕迪滋』（注2：Mudie"s是十九世纪英国的租书店）借的话，等好不容易借到时，大概早就已经退流行了。

与其说克莉丝对流行的事物不敏锐，不如说当克莉丝觉得剪裁不错的礼服样式刊登于杂誌上时，她的脑海里早就又浮现出新的样式了，所以她不太需要参考杂誌。

潘蜜拉两手都拿着行李，而克莉丝则只提着一只皮箱而已。因为克莉丝的力气小，如果两个人一起去採购物品的话，就会变成这个样子。

「我去买吧，你在这里等我。」

克莉丝重新提好行李，深呼吸后走向店里。

此时不知从哪里传来了阵阵马蹄声，由于伊夫舍姆邻近伦敦，所以和丽浮山庄相较之下，是规模庞大许多的城市。

玛格丽特心想，有几年没来到这个城市了呢？

马车沿路发出轻快的声响，朝着伊夫舍姆市中心前进，这是一辆在此城镇中会引人注目的豪华双头马车。

玛格丽特的脸被从帽子垂下的黑色面纱掩盖住，她从脖子到手套全都是黑色系，如果从马车外往里头看的话，肯定会以为是处在服丧期间的女子。

已经好久没来这里了，对，从去年的这个时候起就再也没来过，那个时候的我什么都还不知道……

「——你在想什么呀？玛格丽特。」

邻座传来中年男子略微嘶哑的声音。

「我在想以前的事情。」

玛格丽特注视着外头如此回答。

「以前？一直说自己既没有过去也没有未来、只思考着当下这一刻的你想起以前？而且，你指的以前该不会只是一年前的事吧？」

当她发现罗恩想尽量用轻鬆的语气说话时，玛格丽特不禁怒火中烧。罗恩想要嘲笑我！连罗恩也这样！

「是啊，没有错。」

玛格丽特以冷淡的口吻对他说。

「对你而言，或许『只不过是一年前』没错，可是对一个女演员而言、对观众而言，你一定不知道这一年代表了多少时光。这一整年是我没有任何表演的一年，也就是说，我只是虚度光阴、徒增年岁而已！！」

「等你下次再度登上舞台时，就会是有意义的一年，而且也没有人知道你的年龄，甚至对那些随身携带你的照片的戏迷而言……」

「照片！？那种戏迷根本就是狗屁！」

玛格丽特犹如哀吼般尖叫出来，她以手触摸面纱之下的嘴唇，黑色的手套上因而留下了口红的痕迹。

「玛格丽特，我不是那个意思。」

罗恩握住玛格丽特的左手，让她的情绪稍稍平静下来，然而玛格丽特的脸还是朝向车外，只有左手稍微靠着罗恩，罗恩轻轻握着玛格丽特的手。

「就是因为了解你说的话，才会让我想起过去的事，像过去那样脑袋空空、什么都不必思考的日子……那些成天只会奉承我的人们、贵族们、社交圈……我真的很怕那些人，就连发表『仙后』的时候，大家也都只称讚我的美丽而已，这样还称得上是女演员吗？」

「你从以前就是女演员，连女王陛下也对你很着迷，每个人心里都有你一颦一笑的倩影，就算是现在，只要你想要，璀璨的明天便会立刻开启，所以不需要再回顾过去，你只要展望未来就好了，一直以来，你不都是这样走过来的吗？」

「嗯……是啊。」

玛格丽特紧咬着双唇，没错——璀璨的未来！我就是为此不断努力準备到现在的，偏偏，事到如今却是这样！

「我一直都在替未来做準备……乖乖听从罗恩说的话，也好好练习演技，事到如今，凯斯竟然背叛我，那到底『帝摩斯』（注3：Deimos在希腊神话中是阿雷士Ares（战神Mars）和阿佛洛狄特Aphrodite（维纳斯Venus）所生的儿子之一，『帝摩斯』在希腊语中所代表的意思是『惊慌』）这个角色——」

「——让我来跟凯斯说，至少可以让他演『帝摩斯』一角的话就行了。」

「不，行不通的……已经完全不行了，我很清楚，那是已经决定好的事了。」

玛格丽特的声音听来破碎而沙哑。长久以来，和玛格丽特演对手戏的都是凯斯，她的脑海中浮出那个俊美又轻佻的脸孔，绝不能让他演帝摩斯那个角色……绝对不可以。

我已经受够伦敦了……虽然迟早都必须回去，没错，迟早有一天！

马车现在已经行驶到可以看见车站的地方了。

「罗恩，停车。」

玛格丽特突然间激动地喊出声。

坐在玛格丽特左侧的罗恩倾身向前，告知马夫停车。

「怎么了？玛格丽特。」

「那个孩子呀！那个漂亮的孩子！很适合演帝摩斯不是嘛！」

玛格丽特还特意回过头向罗恩指出自己看到的人。

站在那里的是一位身穿红色礼服、胸前捧着庞大行李，留着浅咖啡色头髮的女孩。

她一个人不要紧吧……

潘蜜拉站在伊夫舍姆的大马路上等克莉丝买杂誌回来。

自己发现忘了买杂誌，结果竟然还不自觉地让克莉丝去买。克莉丝除了裁製礼服以外，其他事都笨手笨脚的，而且非常不擅长与人、尤其是与男性相处，如果遇到什么奇怪的家伙而被调戏的话，克莉丝大概会羞红脸併当场昏厥吧。

潘蜜拉远远看着那问大门敞开的店，里头似乎十分拥挤。

但是，应该还不致于需要她出面帮忙。

潘蜜拉摇了摇头，我太操心了，克莉丝她又不是小孩子，而且她还是『蔷薇色』裁缝屋的店主人，店里唯一的裁缝师。

提到『蔷薇色』，最为人所知的就属恋之礼服了，据说只要穿上克莉丝汀小姐的礼服便能实现恋爱愿望，这个传闻在伦敦也十分有名，即使是伦敦的『蔷薇色』生意兴隆时期，主要裁製礼服的人也不是身为母亲的琳达，而是年幼的克莉丝。

『蔷薇色』在丽浮山庄开店已经两年了，辛勤终于有了回报，目前已转变成一家会有贵族驾着马车前来要求订製礼服的裁缝屋了。

原本潘蜜拉也很感谢这个传闻，但是她实在受不了大家都将成就恋爱的心意放在礼服上，潘蜜拉觉得不该是为了想谈恋爱，而应该是真心的喜欢、想要穿『蔷薇色』的礼服而前来订製才对。

潘蜜拉将手提箱和装帽箱放到地上，如果早知道会这样子，也让克莉丝把行李放在这边就好了嘛。潘蜜拉一面这么想着一面漫不经心地往前看的时候，发现有一辆比平常在路边等待载客的马车更高一层的双头马车，那辆马车经过这条路时放慢了速度。

是贵族吗？

潘蜜拉歪着头并感到疑惑，不对！好像有一点不一样，她看见有一名女子坐在里面。

因为『蔷薇色』的顾客大概也都是贵族阶层，所以潘蜜拉已经十分熟悉那些有钱人家的模样。

马车停在潘蜜拉的正前方，为什么会停在这个地方呢——当她还在这么想的时候，有一名男子从另一侧的门走下来，他绕到女子那边将马车门打开。

那名女子全身上下包裹着漆黑的礼服，脸上覆盖着黑色的面纱，当潘蜜拉还在想她是不是在服丧的时候，该名女子开口了。

「你……叫什么名字？」

低沉却响亮，如弦乐器般的声音从天而降，原来停下马车就是为了和潘蜜拉说话啊。

「我没有告诉陌生人用的姓名。」

潘蜜拉不假思索地回嘴。

如果这里是『蔷薇色』、对方是顾客的话，自然就另当别论；既然眼前的这名女子不是维多利亚女王，对于不下马车就问别人姓名的人，她没有回答的必要。

「失礼了，这是我的名片。」

将马车门打开的男子介入潘蜜拉和那名女子之间，从西装大衣里拿出名片。

这位男士的年龄大约是四十多岁吧，嘴边的鬍子修整得十分整齐，一派管家的模样，但是看起来也不像为人奴僕，他的言行举止感觉起来是一位彬彬有礼的男士。