言語

「——这是怎么一回事？」

派翠西亚的声音在颤抖，她撞见了难以想像的事情。

心爱的休贝尔怅然叹息，眼神认真地注视着派翠西亚。那个长相俊美、告诉自己碍于资金不足无法开创事业的休贝尔，竟然偷偷地与其它的女性——与伊芙琳暗通款曲——休贝尔来到索尔斯巴利家前曾受雇于贵族家庭，懂得礼仪规範，人高马大且外型十分出众。每当父亲与兄长去参加晚餐会，或是拜访地位高尚的家族之际，总是会任命休贝尔担任马车夫，似乎也因而默许他比一般人有更多的休息时间。

谁都不知道休贝尔没有工作的时候在做什么。

只要花点钱，要调查一位佣人是很简单的事。当派翠西亚得知休贝尔瞒着主人在外头租屋时，不由地鬆了一口气；她觉得这证明了休贝尔想要创业的话并非谎言，如果他真的有心，派翠西亚心想，不论多少钱都会援助他。

当然，休贝尔虽然未曾向派翠西亚表达爱意！等到事业蒸蒸日上之后，也有可能从恩情转变为爱情……不，是一定会这样。如此一来，这间在外租赁的房间迟早会变成与派翠西亚互诉衷情的地方。

派翠西亚的幻想无限美好，她为了见休贝尔，特地亲赴租屋处——平常伊芙琳在身旁无法自由行动，凑巧这天她有事出门去了——于是她打开没有上锁的房门。

然后，就撞见了休贝尔与伊芙琳相拥接吻的模样……怎么会是这两个人！

伊芙琳静静地离开休贝尔，走到浑身僵直的派翠西亚面前。

「——派翠西亚。」

伊芙琳相当镇定，甚至比平常要来得沉稳平静。

「偷窥不是淑女该有的行为。」

「什么——」

派翠西亚血液顿时街上脑门。

「为什么！为什么你要对我说这种话？那么你自己就是淑女吗！先想想看你自己究竟做了什么吧！」

「一直没向你提起，真的很抱歉。」

伊芙琳垂下双眼。所以一切都是事实啰——派翠西亚忽然觉得天旋地转。我最喜欢的伊芙琳与休贝尔——总是待在一起的两个人——我完全没有料想到他们竟然彼此相爱。

「你明明身为我的看护人却瞒着我，你明明知道我喜欢休贝尔的——」

「不，那是——因为我——」

休贝尔从旁抢话说道。

「派翠西亚小姐，对不起，这都是我的错。」

「那我算什么，休贝尔——装出好像爱我的样子，从我这里骗走钱算什么——」

「我从未说过我爱你——」

他说的没错，派翠西亚顿时火冒三丈。

「只要不出口就无所谓吗？伊芙琳——就算休贝尔不知情，但是伊芙琳你知道——明明知道，两个人却私下在这里见面？是什么时候开始的？是从什么时候开始欺骗我的……我不原谅你们，绝对不会原谅你们的！」

伊芙琳紧咬着嘴唇向前跨出，她神色坚决地看着派翠西亚的脸庞，打算握住她的手。

「——派翠西亚冷静下来，听我解释。」

「我不要——」

派翠西亚往后退，挥开伊芙琳的手。

「你明明就只是一个贫穷贵族！你以为我什么都不知道吗？我已经从父亲那边听说了，你其实是贵族，因为没有钱才会来我们家担任看护人。最后还和家中的佣人谈恋爱，打算背叛主人！」

「——主人？你并不是我的主人呀。」

「我是主人——你是被聘用的看护人——和女佣没什么两样！」

歇斯底里的叫嚣听起来像笑声。

派翠西亚心想，反正自己是无法战胜伊芙琳的。伊芙琳总是沉静少一言，美丽又气质高雅，周遭的人其实一直都觉得伊芙琳比我更美丽动人。比起我说的话，侍女也比较听从伊芙琳，我只是啰唆又任性的铁路王女儿，终究无法成为一位淑女。

「派翠西亚小姐误会了，我和伊芙琳小姐！是来这里之前就在一起了。」

看见休贝尔为了伊芙琳挺身而出，让她最后仅存的理智也飞走了。

「既然如此，同时僱用你们的索尔斯巴利家真是个大笑话……不，最可笑的是我自己。休贝尔也是，一直对我说些甜言蜜语、骗走我的钱，想用那笔钱来让伊芙琳幸福。你们被开除了，要去哪就去哪吧！什么上流阶级，你们家就是因为这样才会没落的！」

眼看伊芙琳的脸色变得极为苍白，派翠西亚却剋制不住自己。

「你父亲会死一定是自作自受，倾家蕩产还悲惨死去，啊……真是讨厌，我连想都不敢想像！什么贵族，装出一副高尚的嘴脸，背地里却不知道在干什么勾当！」

派翠西亚将所有想到的话全部说出来，她的眼眶泛着泪水，逐渐看不清两个人的脸庞。

这股冲击难以估计，对派翠西亚而言，自己最信赖的看护人伊芙琳是最不可能背叛自己的人。虽然「你们被开除了」这句话是由她自己讲出来的，派翠西亚却承受不了那个事实，眼泪扑簌簌地落下。

周围房间的居民受到惊扰，纷纷从门外探头察看。派翠西亚抓住时机，不断肆无忌惮地破口大骂。

「那我出去了喔，克莉丝。」

「嗯。」

「蔷薇色」外头停着一辆马车。

潘蜜拉身穿一袭大花图案礼服，头髮亦简单地盘起。或许是因为身旁站着个子高挑的伊恩吧，总觉得她看来比平时更为娇小恬静。

伊恩是年纪比潘蜜拉大上一轮的医师，他喜欢与潘蜜拉聊天，只要一有空便会来邀请潘蜜拉外出。然而看不出其实是个工作狂的潘蜜拉，平常没什么时间出门，所以伊恩最近常自愿担负起接送潘蜜拉的工作。

为了方便拜访患者，伊恩拥有一辆大厢型马车，驾驭马也是他的兴趣。外貌看来稳重和善，是少数不会使克莉丝紧张的男性类型。

对潘蜜拉来说，当必须将礼服送到客户家时，有马车接送自然是一大福音，也常常先在外头吃过饭才回来。

克莉丝无论如何都做不到这一点，惊讶之余也有几分羡慕。

「反正今天我一直要工作，潘蜜拉你就慢慢来，只要伊恩医师不介意就好。」

「我一点都不会介意，反正我也是自己一个人。」

穿着长礼服的伊恩，不知为何给人一种邋遢的印象。他面带微笑，并且轻鬆拿起桌面装有礼眼的大箱子。

「我不在的期间，如果有其它客人要求订製礼服也不能随便就接下来喔，克莉丝。现在除了缝製派翠西亚小姐的礼服之外，已经没有其它时间了。」

「你放心，我知道。」

「你太容易同情客人了，真是令人担心。」

两人离开之后，克莉丝呼了口气坐在长椅上。

她开始着手缝製装饰在礼服上的碎花。因为工作室位于厨房里面，一集中精神的话，就会听不到周围的声音，所以每当潘蜜拉不在的时候，克莉丝大多会待在店里进行裁缝工作。

此时大门忽然开启，克莉丝抬起头。

一名男子走了进来。

那名男子身材高大，并且有着冰冷的蓝色眼眸及高挺的鼻樑。克莉丝瞬间紧张无比，内心忍不住抱怨，如果是潘蜜拉在的时候上门就好了。

「——欢迎光临，休贝尔。沙利夫先生。今天是替派翠西亚小姐过来的吗？」

克莉丝藏起自己的紧张情绪站起身。休贝尔迅速地环顾四周后看向克莉丝。他以评估的眼神，从头到脚打量着克莉丝。

「你是「蔷薇色」的克莉丝汀小姐吗……说你是琳达。巴雷斯小姐的女儿我还比较清楚。好久不见了，克莉丝。」

「咦……？」

克莉丝睁大双眼。

她全身顿时僵住。

琳达。巴雷斯小姐，那是还未成为裁缝师时的母亲的名字——那是没有获得正式的名分就产下克莉丝的母亲之名。被如此称呼，已经是十年以前的事情了。

「你不记得了吗？这也难怪，我在特里维西克伯爵家工作时，你还是那么小的孩子。」

「……特里维西克家……？」

「就是修伯特？克莱因爵士的隔壁邻居，这么说你应该就知道了吧？克莱因爵士和特里维西克伯爵交情甚笃；还有为了不被克莱因爵士太太发现，都是我载琳达去克莱因爵士的别墅与克莱因爵士见面。我当时还年轻，而且口风又很紧。」

「——！」

克莉丝身体顿失重心。

克莱因家——那是克莉丝七岁之前所居住的家。修伯特？克莱因爵士是克莉丝的母亲琳达偷情对象的名字，琳达曾是克莱因家的佣人。

原先只是洗衣女佣，而且还带着孩子的琳达能够得到厚待，是因为她拥有裁缝师的天赋。琳达受到克莱因爵上的百般疼爱，最后终成为他的情妇并得到金援，遂在伦敦开设了「蔷薇色」。

也就是现今「蔷薇色」的前身。

当时伦敦的「蔷薇色」客人络绎不绝，直到琳达与修伯特？克莱因爵士分手，坠入黑暗深渊……

「我现在替派翠西亚家工作。」

「——所以呢……」

无法相信这沙哑的声音是从自己口中发出的。

派翠西亚心仪的对象——休贝尔——高兴地对自己畅谈往事的那个男人，竟然是联繫母亲与爱人之间的男人。

「不要害怕，我虽然知道伦敦的「蔷薇色」迁店到这里，不过这是第一次登门造访。琳达她怎么样了？你不清楚吗？不过现在那些都不重要，我只是想来拜託你一件事。」

「拜託我——一件事？我……？」

「你是琳达的女儿吧，能裁製任何人都裁製不出的礼服。」

克莉丝的脑袋越来越昏沉，可是她现在不能晕过去——啊——潘蜜拉——「那你把派翠西亚的礼服製成暗之礼服，使用暗之布料裁製礼服然后解放出她的黑暗心灵。你是琳达。巴雷斯的女儿，一定没问题吧，克莉丝。」

「我作不出来。」

克莉丝回答他并往后退了几步，扶着单人椅椅背的双手颤抖不已，椅脚也随之发出刺耳的声响。

「不，你办得到，你曾经裁製过吧。反正我是私下来拜託你，我的口风很紧的，所以我才一直在等那名店员离开店里。」

「不……我完全不懂你在说些什么。」

「怎么可能，克莉丝汀小姐不晓得琳达在伦敦的「蔷薇色」所裁製的礼服？」

「我……我在「蔷薇色」开设的时候只有七、八岁左右而已，母亲去世的时候，我也才十四岁……虽然有在店里帮忙，但是我不晓得究竟在裁製什么礼服。」

「说什么蠢话，琳达没有死。而且你当时虽然年幼，却已经不是普通的裁缝师，是个看过客人一眼就能了解对方的内心，并且裁製出美丽礼服的孩子，因而年仅十四岁便被敬称为克莉丝汀小姐，任谁都无法相信礼服是出自于一名孩子之手。你应该比任何人都还要了解暗之礼服。当「蔷薇色」坠入黑暗深渊的时候——」

「不管妈妈裁製过什么礼服，我就是做不到。无论发生什么事，我都无法办到，我只会裁製恋之礼服而已！」

「喀搭」一声，椅背晃了一下。克莉丝连忙甩了甩头。

「你说那种话我也不会相信的，既然你接了派翠西亚的礼服，也算是一种缘份。我并没有拜託你做什么困难的事，只需要在裁製派翠西亚的礼服时，用些与平常不同的布料就好了。让那个任性的女孩知道自己的恶行恶状，受到报应；你不照做的话，我会让裁製暗之礼服的店铺正是「蔷薇色」的谣言传遍整个伦敦。我想你不晓得吧，我有耳闻名门贵族在四处打探暗之礼服的消息——」

克莉丝再度摇头，不要——不要，我不会裁製、也无法裁製什么暗之礼服，我没有对任何人怀抱恨意。

……贵族在四处打探暗之礼服的消息——「……请你出去……」

克莉丝紧咬嘴唇，硬撑着不让自己倒下。现在不行——现在——自己失去防备的模样不能被这个男人看见。

休贝尔走了过来，克莉丝将手绕到身后——碰到了桌面上一个沉重的物体，那是一把剪裁布料用的大剪刀。

「出去——不要将我牵扯进去！」

克莉丝双手拿着剪刀，紧紧握在胸前。

她不经意地想起夏洛克的脸庞，那双抱起自己的强壮手臂以及温柔的淡褐色眼眸，为人正直又坚忍不拔，是我最喜欢的人。

有件事我无论如何都不想让他知道——

「潘蜜拉小姐，你喜欢羔羊派吗？」

「我很喜欢，不过我对烘烤的火候可是很挑剔的喔。」

「这样我就放心了。既然如此，也点一道蕃茄口味的局烤来品尝吧，「普丽阿摩斯」虽然是一家俱乐部其餐点却广受好评——老实说，是夏俐想见你一面。」

「这样啊……」

潘蜜拉的神色略显不悦，原来邀我用餐是为了这件事吗？

「他想见我的话，直接到店里不就好了。」

「我也是这么认为。」

伊恩与潘蜜拉一面交谈，一面走进一栋平凡无奇的建筑物地下室。这条街道人烟稀少，周遭环境也有些不入流。

「欢迎光临，葛洛普医师，最近鲜少看见您大驾光临呢。」

「因为工作一直忙不过来——夏俐在吗？」

「他正在大厅内用餐，要替您準备包厢吗？」

一开始走出来的男人若无其事地打量潘蜜拉。潘蜜拉暗自庆幸今天穿了新缝製的碎花礼服。虽然胸口没有开敞有些可惜，不过这是「蔷薇色」的最新设计。只要脱下外套，展现手臂与颈项的线条，潘蜜拉有自信不输任何女孩。

「不，不用了，我们想先用餐。」

不论来者何人都不会傲慢示人的伊恩，带着笑容引领潘蜜拉入内。

儘管伊恩说这是一家女性也可以光临的店，然而女性却似乎仍不受欢迎，人数寥寥无几。在店内，红色布帘与烛光一同摇曳轻舞。

两人坐在以帘幕区隔的一角，半晌过后，夏洛克终于现身。

「真是一个美好的夜晚呢，夏洛克。」

啜饮波特酒的潘蜜拉仅嘴角带着微笑。夏洛克一面掀开布帘，一面回以浅笑。他依旧是一丝不苟的服装，依旧是那张端正的容貌略显傲慢地洋溢着自信的表情。

「我不是有意要打扰你们快乐的用餐时光。我可以坐下吗？」

「当然可以啊，我的身分没有选择同席人的权利。」

「为了感谢你的宽大胸襟，我已经事先点了烤牛肉。」

「广受好评的不是羔羊派吗？」