日落

夏洛克的车子穿越伦敦桥往前驶去。抵达南华克时，夏洛克减慢车速并环视四周，穿着咖啡色外套的绅士及脚步急促的女人往来穿行，许多辆无篷二轮马车亦行驶其上，此为一条繁华热闹的大街。

夏洛克在路旁发现正在照料马匹的休贝尔。他的工作似乎是在马车夫要离开马车时，负责照料马匹；虽然不是那么必要的工作，不过他看来习以为常。大概是想靠这种方式工作的同时，顺便找到马车夫的工作吧。

怎么又是马，夏洛克忍不住在车上抱怨。真是毫无效率的交通工具——英国近代化的第一步是蒸汽火车的话，第二步就是要车辆普及——「沙利夫先生！」

夏洛克没有下车，直接开口叫住对方。

「……你——好像是那位贵族……」

「我是夏洛克。哈克尼尔。特里维西克仕女呢？我听说她已经向索尔斯巴利家请辞了。」

休贝尔脸上明显摆出厌恶的表情，百无聊赖地握着马辔。

「如果是要找伊芙琳的话，她去散步了，她说总不能成天关在房间里不出门。」

「她去哪里？」

「你见伊芙琳打算做什么？」

「有一位认识特里维西克小姐的人托我传话给她。你大可放心，我对已经有恋人的女性没有兴趣。」

夏洛克看向休贝尔，之前没有注意到，那双谜样般的蓝色眼眸确实充满魅力。散发出狂野气息的浑厚胸膛与宽阔肩膀，应该能将高挑的伊芙琳完全纳入怀中吧。

「你去过索尔斯巴利家吗？」

质问的口气似乎又带有焦急，夏洛克不禁感觉意外。那表情不像是跨越逆境、终于有情人终成眷属的男人脸上该有的。

「是啊，你也是擅自离开的吧，他们正在寻找你们的下落。」

「你有告诉他们这个地方吗？」

「我没有说。特里维西克仕女在哪里？我并不是要告诉她坏消息。」

「这样啊……」

休贝尔明显地鬆了一口气，他犹豫片刻之后补充道：「伊芙琳或许是在滑铁卢车站。」

「谢谢你。」

夏洛克举手道谢。发动引擎之前，他冷不防地开口：「沙利夫先生，我这样说或许有点多管閑事，但是如果你要和她结婚，就去找更有出息的工作吧。」

休贝尔拾起头。

「你是指金钱方面的问题吗？」

「是有那个意思，但不仅仅如此，如果你不明白就不要随便和贵族谈恋爱。」

夏洛克发动车子。

阶级不是那么简单就可以跨越的。以休贝尔的情形，不管是出众的外型或是有些许法国腔的口音，这些无法让他完全归类为劳动者阶级的特质反而更麻烦。

夏洛克在车站前面停下车子，在附近的店家买了巧克力。

滑铁卢车站附近有一家银行。这里是中产阶级上班族经常利用的车站，车站里人群杂沓，月台上及附近都没有发现伊芙琳的身影。虽然休贝尔说她是外出散步，可是车站里煤灰漫天飞舞，不出一会儿全身就会变得髒兮兮。

走出车站，在附近稍微绕了一会儿后，夏洛克看见了朝车站走去的伊芙琳，缓缓地定在高耸的建筑物之间。

「——伊芙琳。特里维西克小姐。」

夏洛克举手示意，走近伊芙琳的身旁。

伊芙琳有些惊讶地倒抽一口气，往后退了几步打算掉头离开。夏洛克小跑步直奔上前，一把抓住伊芙琳的手，他抬头望向伊芙琳刚步出的建筑物。

「你去银行办事吗？」

「不是。」

伊芙琳一脸不想被人发现，偏偏却又被看见的表情。

她似乎清瘦许多，身上穿着与之前不一样的绿色礼服，薄丝巾在颈上缠绕数圈，看起来相当高雅。伊芙琳似乎是穿着一套崭新的礼服。

去银行吗？纵使父亲宣告破产，应该还有归在伊芙琳名下的信託存款——她打算领出那笔钱？或是来借款的呢？

夏洛克回想起休贝尔提到金钱的问题时，眼中流露出焦急的神色，两人大概正为了生计所苦吧。

「特里维西克仕女，你无法靠利息生活下去了吗？为什么不去投靠令堂？为了无谓的自尊，你打算出卖自己更为重要的事物吗？」

「请你不要干涉我。」

伊芙琳奋然仰首凝视着夏洛克。她的表情一如往昔，姿态凛然而无畏，眼神透露出坚决，夏洛克暗自心想，真是一位美丽的女性。

「为了休贝尔。沙利夫，散尽财产你也无所谓吗？」

「没错。」

伊芙琳话一出口就将脸别开。

「家父是向这间银行借钱的，这附近原先都是家父投资的土地……」

伊芙琳回头望向滑铁卢车站。不同于至今的强硬口气，令人想起方才休贝尔表现出的不安感，夏洛克的注意力于是转向她的礼服。

「——家父的梦想是拥有属于自己的车站，可是最后终究无法实现。家父投入所有财产购买铁路股票，打算建造车站……就是赛芬。艾姆斯车站。然而，当车站完工的时候，那条铁路却遭索尔斯巴利铁路收购，之后家父就在赛芬。艾姆斯车站结束生命……」

「贵族不应该有谋财取利的想法，而且既然对车站有不愉快的回忆，你更不应该来这里。用过餐了吗？」

「还没。」

「都已经中午了，我们到餐厅用餐吧。由我担任你的男伴，不知你是否会感到不满。」

「不，你非常完美，除了不是休贝尔。沙利夫本人这点以外。」

伊芙琳盈盈一笑，夏洛克呆楞片刻后回以微笑，没想到自己会被开这种玩笑。

若有附设俱乐部式包厢的酒吧就太好了，但是从外观也看不出来哪一间有。最后，两人来到一家客人不多、上班族常会在此享用午餐的酒馆坐下。在炸鱼排送上桌之前，夏洛克将装巧克力的袋子递给伊芙琳。

「这是我祝贺两位的一点心意，之后会再致赠红酒给两位。」

「谢谢你，不过休贝尔比较喜欢啤酒。」

「那就改订啤酒吧。」

夏洛克吃着炸鱼排并佐以啤酒入喉，同时观察着伊芙琳。无论是用餐方式或餐桌礼仪，几乎完美到让人觉得与这间小酒馆格格不入。

「请问你认识克伦威尔爵士吗？特里维西克小姐。」

夏洛克切入正题，伊芙琳思考了一阵子答道：「我认识他，以前他造访宅邸时曾寒喧过，不知道封地是在哪一带。虽然他与父亲的岁数相差甚多，但是我们时常受他的照顾。」

「前阵子，我在经常光顾的一家俱乐部碰到他，他似乎正在寻找你的下落。」

「寻找我？」

「他没有明白地告诉我，只知道你的祖父似乎有恩于他，而令尊的遭遇令他深感悲痛。他说恩人的孙女正陷入困境，希望能以一己之力藉此回报恩情，但是没有得到本人的允许，所以不能轻易告诉我详情。」

伊芙琳停下手边的动作，注视着夏洛克的脸庞，然后又蓦地低下头继续用餐。

「一定是克里米亚战争的关係吧。听说祖父是一位英勇的军人，十分受部下敬重。」

「能否请教一些关于你的事情？」

伊芙琳顿了一会儿，静静地开口。

「我能礼貌性的拒绝你吗？」

夏洛克剎那间皱起眉头，想说什么似地张开口，却说不出任何一句话。

待用完餐、餐具撤走后，侍者送上了咖啡。

「——我可以询问你关于礼服的事情吗？」

夏洛克如此问道。

「你果然相当喜欢礼服呢。」

伊芙琳以开玩笑的方式敷衍带过问题，这不像伊芙琳的作风。夏洛克于是开门见山地直接询问：「你认识一位名叫艾丽斯的女性吗？或者是听过暗之礼服吗？」

「——我想你一定对暗之礼服有所误解。」

「你果然知道啊。」

夏洛克像是喃喃自语地说着。伊芙琳果然与暗之礼服有关连。

「你现在身上这件礼服是艾丽斯送你的吗？」

「哈克尼尔先生，请问你在做什么？我怎么可能与男性谈论礼服的事。」

伊芙琳虽然装出强势的模样，语气却已不若先前那般坚定。

「我是有理由的，你可能不清楚艾丽斯其实是罪犯，如果你晓得任何关于艾丽斯的消息，请务必通知我。不介意的话，我希望你能换上别套礼服！不用马上换掉也没关係。」

罪犯？艾丽斯犯了什么罪吗？」

伊芙琳回问。

「艾丽斯对贵族前金怀抱恨意，曾设法让贵族前金穿上暗之礼服，使对方自杀。」

听见自杀这个词，伊芙琳的眉毛突然微微一颤，接着喝了口咖啡。

「身旁的人选择自我了断，是一件十分痛苦的事。」

伊芙琳啜饮着咖啡，静静地这么说道。

「你说得没错，所以……」

「而且将所有错误推到他人身上很简单，我能体会将自杀原因归咎于他人就会较为轻鬆的心情……然而，我认为选择自杀的人必有其理由。」

「特里维西克仕女，我不是这个意思——」

「不，请你不要再说了，也不需要担心我。不论礼服会产生什么影响，我知道行为是由自己去掌控的。」

「这样啊，那么我也没有权利再干涉你了。」

夏洛克说道，并将咖啡一饮而尽。

他离席前迟疑了一下，最后还是开口。

「特里维西克仕女……有一件事我必须告诉你，女性受到有力男性的庇护，并不会因此失去自己。我看得出来，克伦威尔爵士是一位绅土，他会郑重地前来接你，等到有一天你和家世匹配的人结婚时，他会代替令尊成为在背后支持你的后盾。」

「那么我也只想告诉你一件事，我深爱着休贝尔。」

「你能够理解他的一切吗？或是他能够体会你的处境吗？」

「不知道，体会与爱情不一样吧。」

「……我并不那么认为。」

「你还年轻，双方相互了解体认根本是不可能的事。」

伊芙琳毫不犹豫地说完话就起身离开，夏洛克急忙从后面追上去。伊芙琳不时展现出年长者的从容，令夏洛克无法实时反应。

走出店外，来到可以看见夏洛克的车辆所停之处时，伊芙琳面向前方开口：「我和艾丽斯约定好，当派翠西亚的特别列车抵达帕斯托克车站时，我们要在那碰见。」

夏洛克望着伊芙琳的侧脸。

「你要和艾丽斯碰面？要做什么？」

「……没有要做什么。」

「我劝你打消念头比较好，就由我去见艾丽斯吧。」

「说的也是，那么恕我失陪了，休贝尔正在等我。」

伊芙琳弯身行礼后离开。

她会说出与艾丽斯的约定是为了答谢这顿饭，或是想要藉此向我传达什么吗？

夏洛克脑海中同时出现伊芙琳及表情肃穆的休贝尔，那两人看来宛若一幅画般莫名地，令他不禁嗤之以鼻。

「罗德里克&史东纳律师事务所」正处于忙乱的状态。

老旧建筑物中，有好几位事务员与秘书忙进忙出，肯尼斯也拥有一间个人办公室，这全都得归功于肯尼斯的合伙人，法院律师罗德里克爵士的能力。肯尼斯属于将好奇心摆第一的类型，经常会接下赚不了什么钱的案件。

「夏俐，怎么啦？竟然会来事务所。」

肯尼斯脸上带着亲切熟悉的笑容。

「要给你一件工作。我得知艾丽斯现身的时间了，明天晚上派翠西亚会要求行驶一班特别列车开往南安普顿，艾丽斯似乎与特里维西克小姐约在列车抵达帕斯托克站时碰面。」

「真的吗？」

笑容倏地从肯尼斯脸上消失。

「既然如此，我们赶快召集一些人，或者是直接通知警方比较妥当！」

「不，我会亲自出面和她交涉。我有一些事想向她问清楚，为了以防万一，你就守在帕靳托克车站外好了。」

「单独去不会太危险吗？对方可是擅长耍小伎俩的女人耶。」

「这次换我们埋伏等她来。」

「你……告诉克莉丝汀小姐了吗？」

夏洛克一时为之语塞。

万万没想到肯尼斯会提及克莉丝，或许他是因为知道「蔷薇色」与暗之礼服有牵连，但是这一次的事情，他应该都没有提到与克莉丝相关的事情才对。

「我不打算告诉她，特里维西克小姐不太算是「蔷薇色」的客人……而且她似乎有些疲累，我不想让她听到有关暗之礼服的事。」

夏洛克已经放弃从克莉丝口中打探关于暗之裁缝师——琳达。巴雷斯的消息，他决定直接质问艾丽斯，所以他不想拜託警察或是肯尼斯；更何况就算通报了，警方会不会採取行动也是未知数。