看不見的背影

克莉丝在工作室里将布料摊开。

眼前是各种的蓝与白色布料，是最适合艾蒂儿的颜色。

真的吗？克莉丝如此间自己。艾蒂儿那不可思议的蓝色眼珠，微微渗染着一点绿，犹如夏天的地中海——实际上，克莉丝并没有见过真正的地中海，然而脑中却清清楚楚地浮现出『这就是地中海』的颜色。

这想必是艾蒂儿想展现的。

我是蓝色的，她这么认定着。众人想要看见，靠近，但自己对于那种事情却毫不知情，她是做出如此决意的一弯澄澈凈水。布满阴霾的多佛海峡、格林威治，还有下雨天的泰晤士河的颜色一既不清楚，世界的任何一个地方都可以到得了，然而唯有漂亮的地方是一定要尽入眼底。或许——伦敦的西区那里，这一生都没有机会踏进去吧……

伦敦西区。克莉丝吓了一跳，那是最不适合艾蒂儿的地方，那是找不到任何一块澄凈颜色的地方。为什么会浮现这样的念头呢？

寻找与这个蓝同色的布块，寻找最适合的蕾丝，让袖子蓬鼓——不对，这样不行。袖子要特别优雅并让肩头呈现浑圆一点的线条才行——克莉丝叹了口气。我所缝製的，并不是艾蒂儿小姐所期盼在他人眼里看起来的模样，不是完美的伯爵千金礼服。

桌子的抽屉里有张汉诺瓦给的照片，可是她并不打算拿出来看。因为对着某人——对着摄影师微笑的艾蒂儿小姐是另外一个人。

（克莉丝……我看起来像是觉得无聊的样子吗：）

克莉丝的手按在桌上，竖耳顿听艾蒂儿的声音。为什么会说出那样的话呢：

唯有在讲出那句话的时候，克莉丝仿彿可以看见在艾蒂儿深处的颜色。艾蒂儿的期望，热切期盼的事物。

一旦碰触到女性的身体呢，便可以知道那个人在渴求什么吧。

克莉丝回想起在很久以前，让小小克莉丝拿着针，如此温柔告诉她的声音。

所以呀，在丈量尺寸的时候，要看着女性的眼睛，碰触女性的身体，这些就会悄悄地告诉你，她最为渴切的愿望喔。绝对不要被发现喔，因为就连那个人也不知道自己到底渴望什么嘛。

艾蒂儿的身体——艾蒂儿渴望的事物。

艾蒂尔觉得无聊，其实希望能多点刺激。

艾蒂儿小姐说不定有喜欢的人，克莉丝是这么想的。不过连自己都还没有察觉……而且，说不定就连自己都不知所措。自己总是被爱、被讚赏的一方，现在却成了爱人的一方，像这样的情况是始料末及的。

克莉丝忽然间微微一笑。

多么简单的事情，女孩子们的心情都是一样的。

希望那个人能转身注视自己，比起被许多人讚美，更希望只被那唯一的一位看见。

叩、叩。

就在克莉丝花了好一段时间，终于得出结论的同时，克莉丝注意到有人敲了敲店门。

克莉丝猛然意会过来而扬起头，然后望向窗户。虽然窗帘拉上，不过有人敲打了窗户。

为什么会这样？潘蜜拉应该在店里才对的。

克莉丝走向大桌子另一头，拉开窗帘——随后轻轻地倒抽了一口气。

「克莉丝。」

克莉丝的身体为之一僵，蓝色玻璃珠般的眼瞳，发色乌黑，身材高大。旁边还有一辆黑色马车。

站在窗外的是她认识的男性，从五年多前就认识了，直到最近又才再次见面。

「休贝尔……」

「有话跟你说，可不可以出来一下？」

休贝尔粗鲁地问着。

「如果你来店里面，我就过去。」

「不行，我不想让潘蜜拉知道。」

克莉丝不晓得该怎么办才好，只能杵在原地。

休贝尔•沙利夫……以前完全不知道名字。

当时在伦敦的『蔷薇色』——这个男子来到母女两人住的小公寓，带着妈妈离开并让她坐上往考艾的马车。克莉丝去到考艾寻找妈妈，这名男子不知何时出现并带她回家。这名男子亦曾拿刀对着克莉丝，要她缝製阁之礼服。

自己不仅告诉潘蜜，拉琳达已经死了，甚至也没有说出和休贝尔早在伦敦的『蔷薇色』时期就认识了，而潘蜜拉也没有问。

「我也有事要忙，不能停留太久，快点出来。」

休贝尔语气烦躁地说着。大概是在煮什么菜肴吧。可以听见潘米拉的脚步声从厨房传来。

「什么事？」

「琳达的事，很重要。我想先跟你——说一声。」

『……请你回去。』

克莉丝拉上了窗帘。

「你知道琳达裁製恋之礼服的事情吧，克莉丝……」

窗帘依旧拉起，克莉丝就这样将难以开关的窗户喀搭喀搭地关上，然后上锁。接着再奔向隔壁的窗户以及其他墙面的窗户，重複同样的动作。然后她转身背对窗户，捣住耳朵。

她知道休贝尔不是坏人。

休贝尔是为了救恋人伊芙琳而四处奔走，还保护了克莉丝不是吗？而且，现在还在夏洛克那里认真地工作。

休贝尔的愿望，就只有和伊芙琳在一起而已，从很久以前就是如此。两人分开已经过几个月了呢？焦躁又心思慌乱的最大理由，就是因为无法见到心爱的人。

妈妈是温柔的人，是个谈过恋爱的美丽女性，总是一心为我的幸福打算的人。那是我全部的回忆。

（想想客人的心情，克莉丝，爱上一个人的心很美吧。）

终于感觉外头没有人在了。

克莉丝悄悄放开坞着耳朵的手，呼吸恢複平稳。

将注意力集中在眼前的事物上。她突然觉得清爽的蓝色显得多余，因为最漂亮的海色艾蒂儿小姐自身早已拥有。

克莉丝闭上眼，然后再睁开。她一次都没有看过照片，不过也没有必要了。艾蒂儿已经存在于克莉丝的心中。

「潘蜜拉，快点，麻烦你帮忙去一趟布料商詹姆士的店——」

克莉丝将休贝尔告诉她的话语全都抛开，打开工作室的门，走向店里。

克莉丝待在工作室里裁剪布块。

「克莉丝。」

一道声音傅来，克莉丝这才注意到有人敲了门而转过头，潘蜜拉在门那里以一副抱歉的表情望着她。

难得的情况呢，克莉丝心想。她开始进入工作的时候，潘蜜拉总会顾虑克莉丝，儘可能由自己来处理家务及招呼客人。

潘蜜拉安静地滑进了工作室，走廊瀰漫着上等红茶的香气。

有客人呀，克莉丝想着。而潘蜜拉像是读取了克莉丝如此的心情般低声说：

「现在方便吗？艾蒂尔小姐来到店里了。」

克莉丝讶异地眨了眨眼睛，她将手上的剪刀放在桌上。

「……为什么？」

「她是去拜访住在丽浮山庄的友人顺道过来的，说不定有事想要谈谈。」

「我马上过去……那个……那位佣人也一起……：」

「汉诺瓦没有过来，只有一位侍女跟着。」

「啊……太好了。」

「我也是鬆了一口气呢。」

克莉丝下意识地说出了真心话，潘蜜拉听到便以低沉的声音微微笑着。

关上门，克莉丝整理整理自己的模样，拿下围裙后去到店里头。

一从走廊进去到店里，便感觉到店内比往常显得更加明亮。

「午安。」

艾蒂儿坐在长椅上，看见克莉丝便微微一笑并站起身。

膝盖轻轻一弯行礼，稚气的举动惹人怜爱，十分适合水蓝色丝绸。蛋型的美丽脸庞无论怎么看都不会腻，让人忍不住直盯着不放。

收银台处，丈量尺寸时为她带路的侍女里姬，静静地坐住那里。她并不是穿着侍女服，而是深紫色裙子以及绑有缎带的短衫。

「承蒙您的光临，艾蒂儿小姐。」

「这是我第一次来，真是一间很棒的店呢，克莉丝汀小姐。然后是，叫潘蜜拉小姐吗？」

艾蒂儿直直望着克莉丝和潘蜜拉的眼睛说道。潘蜜拉将最高级的茶杯端至艾蒂儿面前，那是一杯色泽宛如融入红蔷薇花瓣般的红茶。

「谢谢您。」

潘蜜拉说道。

艾蒂儿很率直。她并非小心斟酌，而是因为她不会以轻蔑的态度看待任何事物。

或许因为她是得天独厚的真正贵族吧，克莉丝心想。受到人们羡慕、尊敬是理所当然的，没有被人讨厌那回事，所以无论对任何人都能以温柔相待。

大概是与夏洛克同一类的人。

艾蒂儿的视线望向窗户，窗外并没有那样宽阔的景色，然而却是安静的，还可以听见某处傅来的小鸟呜叫。克莉丝与艾蒂儿同样部没有端起红茶，只是笼罩在红茶香气中。

大概是要端出什么点心吧，潘蜜拉站起身消失在走廊外。

「真的是很棒的店呢。我……今天就不要去拜访，整天都待在这里也很好。」

艾蒂儿再一次喃喃自语似地说道。

坐在凳子上的布里姬若无其事地转过头，克莉丝则露出沉稳的微笑。

「如果您喜欢的话，请尽量留在这里。客人并不常过来，马车可以先停在此，到附近散散步的话，我想也很不错。」

「我不会在外头行走的。」

艾蒂儿以轻柔的声音回答。在礼服裙脚边，隐约可见有着闪耀珠饰妆点的蓝色鞋子，彷彿一走动，马上就会起水泡似的柔软鞋子。

「今天已经去拜访了那一位是吗。」

「嗯，不过并不是正式的邀请。去造访了与我交情很好的朋友——柯奈莉亚，她家亲感的马场。柯奈莉亚有一匹相当漂亮的栗色马，而且那一家人也恰巧有位年纪相仿的小姐。」

门这时候打开，潘蜜拉静静地出现。餐车上盛放装有红色果冻的小碟，汤匙也是用最为高级的。

「这附近很适合骑马兜风呢。艾蒂儿小姐，您喜欢马吗？」

「喜欢？」

艾蒂儿诧异似地说着。儘管兴緻昂然地看着眼前的果冻，却没有伸手。

「这无关乎喜欢或讨厌，只是一种风雅。」

「可是，并不是只有这样。所谓的喜欢——举例来说——您喜欢礼服吧，毕竟您还特地来到这里。」

「因为我和柯奈莉亚约定下午见面，想在去之前先来这里的。」

「若要在这里停留一段时间的话，下次请务必带您那位朋友一起来。」

「我不打算带柯奈莉亚过来。」

艾蒂儿微微皱起眉头。如此一来便显露出忧愁的神色，她晓得这样看起来更加美丽吗？

克莉丝悄悄望了一眼位在收银台处的布里姬。

因为有点距离，所以应该是听不见所有的对话内容才是。只不过，总觉得她那股气息绝对是知晓对话内容。对优秀的家庭佣人来说，无论主人说什么都要佯装没听见，然而布里姬又是怎么想的呢？

「觉得不要让您的朋友知道比较好吗？像是自己的心情或是礼服的事情等等？」

克莉丝稍微小声地问道。忽然，艾蒂儿低下了头。

「嗯……我有想询问的事情，不是很重要的事。是关于所谓看不见的背影。」

看不见的背影，这是克莉丝曾经说过的话语，艾蒂儿一直记着。

「或许和艾蒂儿小姐想的不同——不过，我常听客人聊她们恋爱的事情。」

艾蒂儿顿时笑了起来。

「果然犀利呢，克莉丝汀小姐，我那时候也是这么认为。」

「我不并清楚自己是否犀利，只是希望能帮得上忙。」

「说得也是。如果真的如同传言所说？『蔷薇色』的礼服具有力量的话，希望能够帮助我。后来我有听见其他一些事，想了很多。」

「您告诉我的话，我不会向任何人说的。呃……不过其他的事是指什么呢？」

克莉丝忽然在意地问道。

艾蒂儿像是察觉到她那样的心情般回答？

「是柯奈莉亚告诉我的。她告诉我不要订製『蔷薇色』的礼服，还说有人就此成为恋爱的俘虏而深陷不幸。所以，我今天才会来这里。」

克莉丝看着艾蒂儿，不明白她说的意思。

「她说不要订製……？」

「嗯。比起『这里的礼服很棒』这样的名声，被说是『不要订製那种礼服』的评价，基本上就不是可以信赖的东西吧？」

克莉丝没有做出回答，然而艾蒂儿只是纳闷似地望着克莉丝，其中不包含任何一丝恶意。

「那位朋友……柯奈莉亚小姐说这句话是什么用意呢？」