沉睡森林的少女

「柯奈莉亚小姐好像不在场呢。」

在布拉帝舒利宅邸的森林里，迴响着阵阵杯盘撞击的铿锵声。

潘蜜拉第一次踏入贵族宅邸内部，她佩服的心想，曾经有过如此利用森林的方式吗？贵族总是会想到一些有趣的点子。

森林里四处拉起了白布，打造出阴凉处。中间有一张大桌子，侍女及男僕来回摆放着餐点。儘管没有提供酒，然而除了煎肉之外还有许多冷盘及点心。正式的餐会似乎要等享受于骑马乐趣之中的男士们回来之后才开始，不过周围高声说笑的夫人们已经各随己意聚集起来，一边挟取食物一边热烈地谈着话了。

克莉丝与潘蜜拉当然无法加入谈话圈。没看过柯奈莉亚的抛媚眼，听见克莉丝的话只是乾脆地回答：

「还没开始嘛，莫亚迪耶公爵夫人也不在啊。」

「朵洛西亚夫人在喔，就在那边。」

克莉丝答道。视线落在聚集于凉亭处的人们那里，潘蜜拉也跟着望向该处。

看来大家皆向其打招呼的那位娇小的女士就是了，所谓的公爵夫人就是像那样子啊，潘蜜拉好生失望，感觉比想像中还要平凡，礼服也是让人不予置评。

「我去屋内看看喔，潘蜜拉。」

克莉丝说着，她似乎从一开始就有如此的打算了。

明明是宴会，克莉丝仍旧穿着平日的深蓝色工作服，提着一只小小的外务包。一旦与潘蜜拉那柔软而蓬鬆的琥珀色礼服想并排，她简直就像是侍女一样，但其实潘蜜拉真正才是克莉丝的随侍。

潘蜜拉虽然暗自心想，明明夏洛克也要出席，那就应该要打扮得更漂亮一点才对呀，但是一想到克莉丝好不容易才在奥克斯赛马那天穿上了绿色礼服，却仍没见到夏洛克这件事，她就没有办法对克莉丝出此建议。

又不是只能为了夏洛克才穿，如此想着的潘蜜拉感觉焦躁烦乱，周围有许多各有特色的体面男性，以欣赏的目光看着潘蜜拉。只要不被询问就不会晓得自己的身份，所以如果偶尔克莉丝也能像这样，成为看看别人是受到注视的人们其中之一应该不错。

「我也跟你一起去吧。」

「我一个人就可以了，潘蜜拉你留在这里。」

克莉丝以强硬的语气说着，随后踏进宅邸的玄关。

克莉丝的模样让潘蜜拉涌上了不安。

难道，莫亚迪耶家里有什么我不知道的奇怪事情正在进行着吗？

儘管潘蜜拉再一次思考最近才感觉到的事情，然而她毕竟不像克莉丝拥有敏锐的直觉，所以并不晓得要怎么办才好。

潘蜜拉可以做的事情，大概就只是跟着克莉丝吧。

这时从一辆全新的马车里步下了几名夫人们，才刚注意到里头有一名较小的女孩，随后便察觉那是斐莉儿。斐莉儿一发现潘蜜拉，她便甩开貌似母亲的女性之手，带着迸出光芒的脸庞奔上前来。

「我没有想到潘蜜拉会在这里呢！」

「我也没有想过会在这里见到你啊，你可以出席这种宴会呢。」

潘蜜拉也露出了笑容。斐莉儿确实而整齐地穿上了午装女服，不过那是给儿童穿的就是了。礼服颜色则是接近于发色的明亮红色。

「晚上的话就不行了。好讨厌喔！大家对我都像对小孩子一样，还叫我不可以离开妈妈身边。莉儿明明是以艾苹的好朋友身份过来参加的！」

「说道这个，艾苹在哪里？去骑马了吗？」

「艾苹和柯奈莉亚小姐在换礼服，等等就会过来了，和莫亚迪耶公爵夫人说过话了吗？」

「我们只是因为夏洛克的介绍才能进来，没有办法跟公爵夫人说话的，因为我们与佣人是同样的身份。」

「哦，是这样啊？」

「是啊，你最好也要记住。」

「如果莉儿有举办介绍的宴会，我一定会邀请克莉丝和潘蜜拉坐在最好的位置。请再等差不多……五年？」

「还很久呢。」

潘蜜拉苦笑以对。这时后方的瓦林福特夫人正呼唤着斐莉儿，『好的』斐莉儿如此回应后，接着便露出愁眉苦脸的样子。

「受欢迎也是很辛苦的。」

「莉儿，不用担心我了，不要紧的。虽然我是第一次出席这种场合，不过毕竟这还满有趣的。」

「莉儿也好想和潘蜜拉一起感受有趣喔，母亲只会一直叫我要乖一点。」

潘蜜拉带着苦笑，目送依依不捨的斐莉儿离开。

在会场四处也可以见到『蔷薇色』的客人，纷纷各自谈笑着。若只看外表，潘蜜拉也是同样能融入其中，她趁着这样的机会好整以暇地看着她们。

……凡妮而·伊修丹顿变得更加美丽了，纵使身边的男伴不是肯尼斯·史东纳，应该也是不要紧吧，寡妇葛丽思身上穿的并不是黑色礼服，而是前一阵子到『蔷薇色』缝製的铁线莲颜色的礼服，看来对方颇为喜欢呢。巴恩滋姐妹的姐姐又更瘦，而妹妹又更胖了……如果相反过来的话就好了。

在距离稍远处的地方，在一群女士们聚集的当中，有个高挑而戴着眼镜的男子被围在中心。

那是伊恩。潘蜜拉瞄了瞄他那边，周围围绕着的已婚妇人们，恐怕都是他的患者。

……要是请伊恩医师做她的男伴——是不可能的吧……

纵然他若知道潘蜜拉在场一定会ui马上飞奔过来，但是两人没有婚约，当然也不可能询问有关工作的事，连自己的帽子戴了没都不会察觉的迟钝男子，自然是不可能注意到潘蜜拉的存在的。

不过话又说回来，要她一个人去用餐她也不敢；而那些一旦知道了自己的阶级身份一定会迅速离去的男士们，潘蜜拉也不想去应付他们的视线。

无奈之下，潘蜜拉只好走入人烟稀少的森林一隅，将脊背靠在树榦上。

终于能平静下来，呼……潘蜜拉吐出一口气。

这时，她听见身旁也响起了另一声叹息。

潘蜜拉悄悄地望向该处，在潘蜜拉更后头的一棵树那里，有个同样背脊靠着树榦的男子与她四目相交。

一头金髮还有茶灰色眼瞳，模样贵气优雅的男子。

他一发现潘蜜拉，便立刻扬起了下巴想要做出从容的表情，然而潘蜜拉早就已经将他那认真烦恼的模样看得一清二楚了。

这名男子身材高大，貌美如贵族一般，好像在哪里看过呢，潘蜜拉思考着，突然间她想起来了。

是在奥尔索普家图书室里遇到的那名贵族啊！

记得他说他叫——比尔德·戴维。这是潘蜜拉的职业习性，她擅长于熟记人的长相及名字。

这个人没有给她什么好印象，当时他与状似恋人的女性偷偷摸摸地笑谈着流言八卦，而且在知道被潘蜜拉听见了以后还试图要堵住她的口。

比尔德儘管觉得潘蜜拉眼熟，却想不起来她是谁的样子。

「我的脸上沾了什么东西吗？正为情所苦的子爵先生。」

潘蜜拉打开擅自遮住了嘴边，儘可能以高雅的用字说着。

「呃……我并不是子爵，我的父亲才是。」

「啊，那还真是抱歉了。」

潘蜜拉回答。爵位这种头衔怎么样都无所谓。

如果头衔这个部分说错了，那就表示另外一个形容应该是说中了。

唉，理当是喜欢社交的青年独自待在树荫下叹息着气的话，基本上原因都是可想而知的。

潘蜜拉的擅自捂住唇边，遮蔽从比尔德而来的视线，而琥珀色的帽子则大幅弯转地遮盖住脸庞。

「就这样子而已啊?请问……」

男子踩过茂密低草，来到潘蜜拉身旁。

潘蜜拉错愕地心想，这个人完全忘记她了。当时这个男子不是还称讚潘蜜拉的名字是个好名字什么的吗？对裁缝屋的关注就只是这样而已啊？

「如果觉得眼熟却想不起来的话，就请不要再走近了。如果是在平常，以我的身份是不能跟你讲话的。」

「这可是让我很在意呢，难道你是某个国家的公主吗？」

「如果是我公主的话，你是不是就会忘记恋爱的对象，改而接近我呢？」

比尔德像是被踩到痛楚般沉默了下来。

潘蜜拉对此相当感兴趣。

他的恋爱对象应该就是在图书室里，曾经亲密地与他谈话的那个女孩吧。

「——才没有那回……不过，如果是为了家族，我是认为这有时候也是没办法的事。」

「唉呀，那么你叹气并不是为情烦恼，而是因为失恋？」

「——不，不是的。我纯粹只是有种莫名複杂的心情罢了。」

「什么複杂的心情，真是奇怪的说法，这并不是对某个女性在意得不得了的说法。」

潘蜜拉随意地答着并思考，他和那时的那名女性——因为是奥尔索普家的深交，必然也是会有相当程度的家世背景——感觉是交情很好的朋友，虽然不至于到恋爱的感情程度，不过现在大概是因为女生那方有求婚者出现吧。

园游会的广场益发热闹，反正在艾苹现身之前还要一段时间，而且这名男子又吧潘蜜拉当作是公主，既然这样就稍微在此打发一点时间应该也不错，潘蜜拉心想。

「怎么可能……我从来没有那样想过。」

「那是到目前为止吧。可是，一想到说不定会失去了，突然间整个脑海里都是她的事情吧，然后甚至事到如今，都还在犹豫究竟应不应该坦白恋情。」

比尔德不意地吓了一跳，

「……你到底是谁啊？」

比尔德走近潘蜜拉，两人互相面对面，比尔德目不转睛地注视着潘蜜拉。

潘蜜拉依旧以擅自挡在嘴前，同样回望着比尔德。午装女服的胸口处插着一朵白色蔷薇鲜花装饰。光就这服装来看她并不输给任何一位贵族女孩。

「——不好意思——我真的想不起来，像你这么漂亮的一个美人——」

「简单来说，我就只是如此的存在而已吧。在你的心里，已经被对方给满满地佔据了。」

潘蜜拉转向一旁，高雅地笑着。

「如果喜欢的话，为什么向她不坦白呢？诚实地告诉她你过去从没有发觉她是如此地美好，这样不就好了吗？」

「就算把话说道那种程度，对方也不会相信的。」

「这是你过去编造许多谎言的后果？」

比尔德的身体一僵，思考了数秒之后开口。

「——对。」

男子的坦率忽然让潘蜜拉的心情变得温柔怜悯，潘蜜拉走近他。

这时，比尔德很快地伸出手。他伸出手，一把抓住潘蜜拉的扇子用力地往下拉开。

「——哪可能会是公主，我们果然在哪里见过面吧。」

比尔德的声音变得严厉。

潘蜜拉再也无法忍耐地笑了，亦忘记要摆出优雅的姿态。

「你不记得也是当然的，毕竟我只是一个店员而已，就是『蔷薇色』裁缝屋哪。」

「……啊！」

「放开我。」

比尔德终于想起来了。潘蜜拉轻轻地鬆开扇子，转过身去。这件礼服从背后所看见的后颈，其敞开的样式相当美丽，潘蜜拉今天难得是挽起了头髮。

「潘蜜拉！」

这时一道声音传来，潘蜜拉往旁边一看，一名青年正从广场走过来。

「安东尼？」

潘蜜拉眨着眼睛，安东尼是一位黑髮黑瞳，而且五官深邃的男子。他身为爱德的监护人，与潘蜜拉的交情也很好。

安东尼完全没看比尔德一眼，他迅速的走进来并揽住潘蜜拉的肩膀。

「我来的时候有稍微看到你，后来一直在找你啊，没想到你会是在这种地方。」

「我也不晓得你居然会在这里呢。」

潘蜜拉以不至于让比尔德在意的程度，对这安东尼微笑表示。

「……你的恋人？」

比尔德问道。

「是我的朋友。」

「众多朋友的其中之一吧，美女店员潘蜜拉小姐——下次我也去一趟『蔷薇色』。」

「请务必赏光，我祈祷你的恋情能够开花结果。」

「这与店员的恋爱可不相同。」

「反正同样都是笑，不然就是哭而已。」

比尔德苦笑以对，那个表情倒是不坏，潘蜜拉最后轻轻挥开比尔德的手，然后挽起安东尼的手臂。

「你居然是过来了呢，安东尼。」

「因为是你呀，我还以为你是被一个来路不明的男子搭讪呢。」

「对方并不是那种人。不过我很高兴喔，因为这样一来我终于能去享用餐点了。」

「我也是啊。」

潘蜜拉闻言笑了出来。安东尼在这种时候明明就如此胆大，然而一旦身处在人多的地方就无法找到自己的立足点。

不过，他真的是个会看时机的男人啊……跟某人完全不一样。

克莉丝步上布拉帝舒利宅邸的阶梯，四周人们来往交错，佣僕们忙碌地穿梭其中，没有人注意到克莉丝。