情書

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在你的亲吻之下，我睁开了双眼。

这不是梦呀。

夏洛克·哈克尼尔先生

上次真的很谢谢您。那一天可以见到您，真的相当地幸福，衷心期盼您也有这样的感受。

克莉丝汀·巴雷斯

亲爱的克莉丝汀·巴雷斯小姐

谢谢你的来信。这是我第一次收到你的来信吧，还是第二次？看到你的信夹在其他信件中实在觉得不可思议，直到读完之后仍是望着信件好一阵子呢。

其实我正忙着处理许多工作，近来似乎没有办法到丽浮山庄了。明明你现在没有排入工作，正是见面的好机会，一想到这点便感到非常遗憾，世事总难尽如人意呀。

满怀爱意与尊敬的 夏洛克·哈克尼尔

夏洛克·哈克尼尔先生

那是我第一次写信给您。请您以工作为重，无须在意我这边。最近因为花朵盛开得美丽，让人心情非常好，我也觉得要好好在工作上努力。夏洛克先生住处庭院里的花朵也同样绽放了吧？虽然蔷薇在秋天也会开花，但希望能在天气转冷前再看一次。

克莉丝汀·巴雷斯

亲爱的克莉丝汀·巴雷斯小姐

离天气转冷还有好一段时间呢。在见到面之前，为了让你能牢牢地记住我，还是先送蔷薇花过去给你，在花朵的香气完全消失之前，一起去吃顿饭吧？希望『蔷薇色』有空的花瓶。

夏洛克·哈克尼尔

克莉丝汀·巴雷斯小姐

可以的话，要是见面的地点能在伦敦就太好了，你没有必须前往伦敦的工作吗？要是能够先知道你预定前来採购物品，或是与客人见面的时间，那么我会配合时间去接你。

夏洛克·哈克尼尔

夏洛克，哈克尼尔先生

谢谢您送来的花。我最近没有前往伦敦的安排，而且若是有工作的话，或许就没办法与您见面了。毕竟一工作就得儘可能投注我所有的时间，并且会变得早出晚归。但如果我能够空出时间的话，会与您联络的。

我无论何时总是思念着您，甚至希望偶尔能够忘记。

克莉丝汀·巴雷斯

克莉丝汀·巴雷斯小姐

希望你别想着要把我忘记呀。如果要到伦敦办事，觉得一天来回太累的话，我会负责找间旅馆的，所以请不要担心。如果是要从车站步行前往的话，我可以送你过去。虽然忙碌，不过几个小时的话还是有办法挪出来的。不过当然，有些日子也无法外出见面，所以在你决定好要来的日期前，若能先联络我的话，我会很高兴的。等候你的到来。

想成为你的好友 夏洛克哈·克尼尔

这是一个恬适的夏日午后。

克莉丝坐在『蔷薇色』收银台处，反覆看着已经看过无数回的信件。

克莉丝下定决心，真的是下定决心才在最近给夏洛克写了封信，然而回信却理所当然似地马上就送来了。克莉丝若要写信，就必须找个可以专心下来的时间，一边好好思考一边下笔才行；不过夏洛克应该是相当习于撰写书信吧。对于任何事情都慢慢来的克莉丝来说，光是这件事就足以让她头昏眼花了。

克莉丝只见过一次夏洛克的书房。回想起那里的情况，里头有非常多的书，笔和琐碎的文具都收拾得整整齐齐，俨然就像一位上进青年的房间。最近，他因为在伦敦有了另外一间房子，似乎就较少使用奥佛西地昂斯宅邸的书房了。

奥佛西地昂斯宅邸——位在丽浮山庄，夏洛克的妹妹就住在这间哈克尼尔公爵家的别墅里。当初夏洛克就是为了订製妹妹的礼服而造访『蔷薇色』，因而成为两人相遇的契机。

公爵家的长男——夏洛克，在伦敦社交圈以侯爵自称——那个时候想都没想过，身为乡下裁缝师的我，居然会像现在这样互相鱼雁往返……

「真是的，蔷薇虽然美丽，问题是花开不持久啊。现在没有一个花瓶空着，而且花朵这么漂亮，枯萎了也捨不得扔掉呀，贵族可真是凈做些奢侈事情的人们呢。」

打开与厨房相连的门，潘蜜拉一边碎碎念地发着牢骚一边进到店面里来。

『蔷薇色』裁缝屋这间老旧的建筑，不仅有工作室和店面，同时也是仅有的两名店员克莉丝和潘蜜拉的住处。克莉丝只要一投入缝纫工作，就会关在工作室里足不出户；相形之下，同时要处理家事又是销售店员的潘蜜拉，就总是来来回回厨房与店面之间。

潘蜜拉今天将明亮的咖啡色秀髮绑在身后，身上穿着一件由白色、茶色与橘色交织而成，带有夏天气息的格纹印染礼服。刚刚似乎是去换了花瓶里的水，只见她身上的麻质围裙沾湿了一块。

与克莉丝同年的她——儘管十七岁，然而比起身材娇小、将一头黑髮绑成髮辫、拥有一对绿眸，并穿着深蓝色工作服的朴素克莉丝，潘蜜拉则是个明艳动人的美丽女孩。一如往常地，光是她踏进店里，就感觉整间店的气氛都活泼了起来。而当她将满满一大把蔷薇花抱于胸前时，更是让人觉得如此。

两人在十四岁的时候从伦敦来到丽浮山庄，十五岁时开了这间『蔷薇色』。基本上，克莉丝是店主人兼裁缝师，而潘蜜拉是店员，不过关于裁缝店的经营方面，克莉丝则是全面仰赖潘蜜拉处理。

事实上，若没有潘蜜拉在的话，这间店不可能有办法走到今天这个景况。克莉丝相当怕生，纵然是一位相当有名的裁缝师，当初却连招呼客人都没有办法。

甚至礼服在一开始得以贩售出去，主要亦是因为潘蜜拉穿着克莉丝缝製的礼服上街走动的关係。而提出这想法的，当然也是潘蜜拉。

「如果有多余的蔷薇，不晓得送去给黛安娜小姐好不好呢……要做乾燥花的话，稍微有点枯萎应该也是没关係的。」

「对喔，记得她曾说过很难拿到好的蔷薇呢。」

克莉丝一提起认识的少女，潘蜜拉便同意地点头应和。在她的礼服缝製好之后，黛安娜送来了乾燥花作为礼物送给克莉丝和潘蜜拉。克莉丝所拿到的是清新沁凉的草木绿，而潘蜜拉的则是甜美中带点呛鼻的花香味。

在『蔷薇色』，即便是已经将礼服送交至客人手中，还是会有很多客人以有空间为由，到店里来聊一聊。因此，潘蜜拉总会随时备妥上等的红茶和美味的点心。

潘蜜拉开始用手边现有的纸将蔷薇包起来。过了盛开期的花朵没有办法装饰在店内，但无论是克莉丝的房间、店面隔壁间的厨房，还是楼上两人的寝室与客厅，全都已被夏洛克所送来的蔷薇佔满了。

「话说回来，那个男人居然这么有诚意。」

潘蜜拉一面将蔷薇花束整理得漂漂亮亮，一面不可置信似地说道。

「唔……嗯，是啊。」

克莉丝小声地回答，视线并再次落至信上。

总觉得很不好意思。

虽然这不是她第一次收到夏洛克的赠花，不过以前送来的是少少的铁线莲。

这一次则是满满一大束的蔷薇花，而颜色亦是毫无掺杂一丝黑的鲜艳红色，以及看来轻柔如烟雾般的白色。潘蜜拉依照每支花瓶的不同调换配色，愉快地享受置身不同的氛围之中。

这些花并不是因为刚好有园丁修剪下来，而顺便委託送来的花朵。克莉丝没有对潘蜜拉说，这是因为自己在先前的信件中，写了暗示希望在蔷薇开花时见面的信。

明明不是马上——而是在秋天到来之前的意思，夏洛克却还是送了这么多的蔷薇花过来。

这样不管走到哪里都会看见，始终盘据在脑海挥之不去，真教人苦恼。偏偏还有工作要做呀。

「园丁弄错数量了吗……」

「我想不是喔，夏洛克说过伦敦的宅邸还没找到佣人，现在只有钟点女佣每天会过去而已。他说因为晚上只剩下他一个人，所以想要找个可以信赖的人。」

克莉丝回想起夏洛克，他说这话的表情与话语内容相反，根本是一副乐得轻鬆的模样。夏洛克儘管身为贵族，却什么都能够自己处理，反而还比较希望能够一个人独处。

「他这样告诉你呀？」

「嗯，就在他告诉我伦敦那边的地址时。」

克莉丝害羞地说道。

那一天，也是夏洛克向克莉丝表明喜欢她的那天。当时天空飘着小雨，由于想一个人静一静而到外头走走，两人竟因此而相遇了，就在那个黄昏之日。

「你回信了吗？」

潘蜜拉换了个话题。克莉丝望向信件，在稍微思考了一阵子之后，将不晓得该如何回信的那一部分折起，递到潘蜜拉面前。

「什么，我也可以看吗……他信上写希望你在伦敦住一晚？」

「嗯。那个……像这种情况，应该要怎么做？一定是拒绝比较好吧？」

「呃……这种事『英国淑女教养手册』上应该会写不行吧，不过你想要怎么做？」

「我……我不知道。」

克莉丝低下头，把信件折好。

她真的不知道该怎么办。

她并不是不愿意，当然也很想见夏洛克。

淑女的礼教这种事，其实克莉丝不怎么在意。她明白决定要穿什么衣服是一个很重大的关键因素，然而身为裁缝师的克莉丝，缝製礼服时最重要的一点就是客人的心意。

来到『蔷薇色』的客人——尤其是少女们，有很多人总会被「应该要这么做才对」的想法限制住了自己的心，看不清真正想要的究竟是什么。

自小就开始正式缝製女性礼服的克莉丝，这是从孩童时代以来第一次终于知道客人内心迷惘的感受。

「那个人……一定很习惯这种事了。」

「……不，肯定不习惯的。」

「你这么认为？是这样吗？」

克莉丝回问潘蜜拉。

潘蜜拉回望着克莉丝，就见她双颊又再次变得绯红。潘蜜拉投降地摇摇头，开始用手边的缎带绑上花束。

「不可以告诉夏洛克你把信给我看喔。就当作我没有看，也没有从你那里听到什么。毕竟那个爱面子的男人是那么努力地想要好好守护你，你也得要好好珍惜重视对方的心意，这才是合乎礼仪嘛。」

「唔、嗯！」

「放心，这一定是一封『好的信件』，克莉丝。」

「有好的信件和不好的信吗？」

克莉丝将信收进口袋里，起身离开椅凳并转向潘蜜拉。潘蜜拉虽然开口想说些什么，却突然又没说了，只是露出微笑。

「有很多情况，毕竟也有连自己都不晓得自己在说谎的男人，不过你就相信内心现在的直觉吧，要是发生了什么事情就告诉我。虽然我不会说什么好听话，但我可是站在你这边的喔。」

「嗯，谢谢你，潘蜜拉。」

「太好了呢，克莉丝。」

潘蜜拉露出灿烂的微笑。

那样的潘蜜拉看起来，彷彿一朵盛开的大蔷薇花，克莉丝心想。这就是为什么她能够掳获大多数前来『蔷薇色』的男性的心。克莉丝害羞地笑着，并将花束抱在胸前。

「我送蔷薇去给黛安娜小姐喔。」

克莉丝紧紧抱着花束，离开了店里。

同时内心想着，如果拜託黛安娜的话，她是否会愿意帮忙做有这蔷薇香气的乾燥花呢？

夏洛克·哈克尼尔先生

谢谢您的邀请。我实在不是很清楚自己想怎么做，可是若能够舆您见面，我会很高兴的，唯独这一点我可以确定。

如果要前往伦敦时，我会通知您。因为还有店里的事情要忙，我想能见面的时间大概会只有黄昏的一小段时间而已，这样您是否也愿意呢？

克莉丝汀·巴雷斯

「这是傍晚送达的信件。」

「谢谢，今天可以回去了，珊卓拉。」

夏洛克回到宅邸，从钟点女佣的手上接过信件盒，马上就进到书房里去。

他吩咐过珊卓拉不需将邮件分类，直接交给自己就好。

每天来到宅邸工作的侍女珊卓拉，是个长得还算漂亮的三十多岁寡妇。因为有两个小孩就住在离这儿有段距离的公寓里，所以她希望每天来回工作，而不要住进宅邸里头。介绍函上有写到，珊卓拉可以一手包办家事，也是个能够信任的人，不过却不是机灵聪明的类型，而实际上她也的确如此。

最近，夏洛克住进了位在伦敦最高级地段——兰贝斯的宅邸里。隔着泰晤士河的哈克尼尔家有他的房间，虽然会来来去去的，不过如果对于兼做工作与生活的空间来说，那里佣人和访客太多了，反而不适合。原本夏洛克就是注重实用胜过形式的人。

得知夏洛克要住进另一间房子时，他的母亲——苏菲亚·哈克尼尔公爵夫人，便想要介绍几名优秀的佣人给儿子，然后全都遭夏洛克回绝。一想到母亲可能会假藉担心儿子一举一动的名义，派她身边信任的侍女过来，夏洛克就觉得害怕。

由于夏洛克很少在家里用餐，所以不需要专职的厨师，他想要的是可以负责驾驶马车，并且能够交付繁琐工作的男性僕人。

其实，他本来是希望能带奥佛西地昂斯宅邸的年轻总管克劳德来的，但因为这样对克劳德来说等于是降职，让夏洛克没有办法说出口。

夏洛克一进到书房，马上检查来信。

克莉丝的信件，就夹在几封与公事、社交活动相关的信件之中。

夏洛克将其他的信件搁在书桌上，拆开克莉丝的信。他坐在长椅上并交叠起双脚，然后取出信纸。

一开始还能保持平静，不过越往下读他就越不禁莞尔。

克莉丝书写的文字相当工整又可爱。儘管每一笔一画都看来生涩，不过就整体书信看来，彷彿一张图画般具有协调感。或许在无意识之间，连行距和字句的排列配置都考虑进去了也说不定。这种不可思议的书写方式，在上流阶层淑女那种装模作样的矫饰文字中是看不到的。

夏洛克就是喜欢克莉丝这种自然的感觉。无论是工作或是不工作的时候，克莉丝总是那样沉静而泰然自若，但这并不代表她笨拙，偶尔她也会一点一点地吐露出如宝石般的话语。

夏洛克一想到克莉丝不是拿缝纫针，而是为了自己改拿起笔编织文字的身影，内心对克莉丝的珍惜怜爱又更加深了。

（我也喜欢你。）

克莉丝湿润的绿眸和那楚楚可怜的声音，又再次复甦于夏洛克心中。

那个奥克斯赛马之日——第一次与克莉丝约好要见面，却因故无法赴约之时，夏洛克有那么一瞬间，被其他的女人——美丽的伯爵千金小姐艾蒂儿吸引了。从那之后，儘管他感觉到克莉丝隐隐约约的疏离——儘管他其实真的有点坐立不安——然而，那不过是从自己的歉疚感而来，名为杞人忧天的情绪吧？

克莉丝是因为在意艾蒂儿，所以才对我保持距离的。

但是，那已经不是问题了。

夏洛克已经向父亲拒绝与艾蒂儿·奥尔索普小姐的婚事，艾蒂儿小姐自己亦清楚地表明，她没有那个意思。虽然艾蒂儿受到打击（如果她也喜欢我的话，那就会是很棘手的事情），却倒也理所当然地接受了。

他并不讨厌艾蒂儿，夏洛克心想。对于无论发生何事总维持着尊严骨气的人，夏洛克是心存敬意的。尤其是奥克斯赛马那天的她，真的很出色。

当时艾蒂儿身上那件礼服，就是克莉丝所缝製的……

（克莉丝一定会缝製暗之礼服，就像琳达也会缝製恋之礼服一样……）

（或许是吧。）

回想起好友肯尼斯的话，夏洛克忽然间心里一沉。

然而，夏洛克又马上挥开这样的想法，毕竟关于这件事他已经思考过很多次了。

不管克莉丝的礼服有魔力也好，没有魔力也罢，克莉丝本身都不带有恶意。不要说缝製暗之礼服了，克莉丝根本是憎恨，甚至还拯救了好几名不得已穿上暗之礼服的千金小姐们。就算她在认识夏洛克之前的孩提时代，曾经与暗之礼服有任何的牵连，有错的人也不是克莉丝，而是克莉丝的母亲琳达·巴雷斯。