乾枯的花束

克莉丝

上次谢谢你，我很开心。虽然觉得还有很多应该说的话，不过一下就忘记了。下次何时可以见面呢？我无意打扰你工作，但是因为我也相当忙碌，可以的话希望你能优先考虑这件事，我想现在是很需要彼此一起努力的时期。

关于礼服的事情，裁缝屋里已经有潘蜜拉了，我想你不需要特别换上其他衣服的。

夏洛克·哈克尼尔

夏洛克·哈克尼尔先生

谢谢你，我也非常地开心。不过，如果有好好听你说想说的话就好了呢。在工作方面虽然是可以调整，但这样是不行的。只要和夏洛克先生在一起，我就感到满足了。

我想最近还会因为工作去一趟伦敦，到时候会联络你。

你就宛如一池冰冷而美丽的清水。

克莉丝汀·巴雷斯

夏洛克在伦敦的书房里，靠在窗边读着信。

克莉丝写道，只要在一起就感到满足了……

这还是第一次有人这么说，其实自己应该不是会令人感到安心的个性才对。克莉丝的话语对我来说，还有很多未知的部分。

……这难道不是阶级不同的问题吗？

坦白讲，夏洛克并不明白自己与克莉丝相处的那数个小时内，表现究竟是成功还是失败。

两人四处散散步，或是开车在陌生的路径上时，儘管肚子饿了也不愿回到人多的地方，就在那附近买些简单的食物，一起在公园里吃完。晚上去到『普里阿摩斯』，儘管眼前就有饮料和甜点，两人却始终只是一直交谈着。

想说的话说不出口，想问的问题没办法问，想做的事情也都没能做。

……但是，夏洛克也觉得那样就足够了。

克莉丝看来一副恬适又幸福的模样，也的确相当习于倾听，让夏洛克不禁一直聊下去。

只要克莉丝一在身边，便会让他感觉到日常的许许多多问题，都只是枝微末节的小事，然而在愉快的反面，他也觉得自己这样子并不行。

如果能在每一天结束之际见到克莉丝就好了。

（……我在想什么啊。）

夏洛克一边折好信纸，一边注视着窗户倒映的自己。那熟悉的榛木色眼瞳，还有乌黑髮色——一如往常。冷静下来，要处理的工作还很多。

夏洛克没有想过自己会变成这个样子。

不，他早就知道了，所以才会始终没办法踏出那一步。

可是，一切都已经太迟了，不是都已经思考过无数次了吗？

自己能够将那个如宝石般的女孩交给其他男性吗？甚至不用说出口，两人明明都知道彼此互相有着好感（不对——这难道就是那个吗？该不会就是名为爱的情感吧？这种并非只有焦虑，还渴望着对方、想更了解对方，或是希望对方了解自己的心情！）。

「夏洛克先生，嗯……有您的访客。」

房门被敲了敲。

「进来，安东尼。」

夏洛克说完，就见安东尼不知为何垂着眼走进房间。

「敲了房门之后，就算没听到我的回应还是可以直接进来，安东尼。我不希望被打扰的时候会告诉你的。」

夏洛克走到书桌前，同时这么说着。他将信件收入抽屉，然后锁上。

「好，我知道了。」

「今天应该没有安排会客才对，是谁？」

「那是因为——」

「——如果是我的话，你就很想叫安东尼打发我回去吧，夏洛克。」

循着声音望去，不知何时上门的爱德一副随便的模样走近门口，看着夏洛克。一头柔顺及肩的捲髮依旧宛如少女一般。

「……你说的客人就是这家伙？」

「是、是的。呃——我明白得先约定好时间才来，但是……」

「解释就不用了。有什么事情？爱德华多。安东尼一不在，你就寂寞得不得了了？」

夏洛克一面拉开书桌前的椅子一面说，爱德顿时生气地踏进房间里来。

「一开始是你说要我告诉你的耶，夏洛克。就是关于七年前，将暗之礼服交给我们的人那件事。毕竟那时候我也在现场，与雪伦一起。」

夏洛克依然坐着，仰头望着爱德华多。他是特别来告诉我这件事的啊？

「既然是这样，我就先谢谢你了，爱德华多。坐下吧。」

安东尼将门关上。

看着夏洛克认真的样子，爱德的心情稍微平复了一些。

「告诉你是没有关係，但我有个条件。」

夏洛克努力地保持自己脸上的表情，他看着爱德问：

「——什么条件？」

「告诉我克莉丝的事。你……上次不是带克莉丝出去吗？一副就像恋人的样子……」

「这跟你没有关係。你的条件是什么？」

「你和克莉丝——已经是一对恋人了，可以这么说吗？」

「事实就如同你所看到的。」

儘管他一直觉得爱德对克莉丝抱有超乎必要的恋慕、依赖，但甚至到了出现佔有慾的地步吗？

可是，对一个孩子燃起竞争意识也不能怎么样。

这样想来的话，夏洛克开始觉得爱德记得七年前情况的这件事还真怪。

人在后头的安东尼表情紧张地望着爱德。毕竟在夏洛克面前，他就算想要维护、帮助爱德也是没办法吧。

「——如果有事情想问我的话，我希望你不要用对待小孩子的态度对我。」

爱德一屁股往夏洛克桌前的长椅用力坐下。双手恣意垂挂在椅背上，接着翘起了二郎腿。

夏洛克感到烦躁，这名少年喜欢讲话耍弄别人是吗？想要在口头上扳倒我，让他自己心情好一点是吗？这的确也是一种社交手腕，不过我并没有那么多閑功夫。

「那也是条件？」

「是喔。」

「我明白了，那我从今以后不会再以面对小孩子的态度对待你——」

夏洛克从书桌前站起身。爱德扭头看着夏洛克的脸上，闪耀着胜利的光芒。夏洛克直直朝长椅走近，从椅背后方一把揪起爱德的耳朵。

「——你以为我会这么说吗？爱德华多！」

爱德发出了哀叫声。夏洛克不管安东尼慌张地奔上前来，只是清楚明白地告诉爱德：

「如果不想被人当做小孩子对待的话，你就要有大人的样子！坐姿不要随随便便地！与他人见面的时候，不应该因为认识僕人，就大刺刺地踏进房门，要先提出会面的请求！你连这种事都不知道吗？没有尽到义务就要使用权利的话，那你如果不是小孩，就是窃贼！」

「好痛！耳朵要断了啦！安东尼！」

「爱爱爱爱德少爷……！」

夏洛克转头瞪了安东尼一眼，安东尼就这样伸长着手，却依旧只能站在原地，无法再靠近两人一步。看见爱德都快要哭出来了，夏洛克才终于鬆开手。

「我知道了啦，你根本不想听我说吧！我好不容易才想讲的耶！」

爱德一边捂着耳朵，一边以哭泣似的声音说着。

「我是在告诉你，你那种态度太孩子气了！」

夏洛克怒气沖沖地念着，然后绕到了长椅前方。

他站在爱德的正前方，眼神直视爱德，然后弯身鞠躬。

「爱德华多·麦道斯先生，这一次真的相当感谢你的好意，请告诉我相关的消息。」

夏洛克缓缓地以低沉的声音说着。

抬起头，就见爱德也已经放下粗鲁翘起的脚，一只手捂着耳朵，另一只手则乖乖地置于膝盖。

「爱德华多先生，请问你是否记得将礼服交给你们的修伯特·克莱因爵士？」

「——拿礼服来的不是男人喔。」

爱德已经不再有任何反抗模样，他一面吸着鼻子一面开口说着。

夏洛克听了，单边眼睛顿时犀利地眯了起来。

琳达在持有暗之礼服的修身旁吗？缝製那件暗之礼服的人，果然是琳达？那琳达是柯伯特女士吗？

「所以是女的？」

「对——她有提到自己是女演员，大家都很讨好她。」

「女演员？名字呢？」

「我不可能连女演员的名字都知道的。」

夏洛克一这么问，爱德才终于像是恢複了点精神，撇头转向一旁。

「西蕊尔·马克布尼呀……在我所知道的人里头，好像没有一个叫这名字的女演员呢，克莉丝。」

克莉丝在收银台处，与潘蜜拉一起喝着茶。

旁边放着装有布料样本的篮子，以及几本杂誌和报纸。

「可是，西蕊尔小姐有告诉我，她虽然不是很有名，但的确已经是一名成功的女演员了。大概在三到五年前开始活跃于戏剧……儘管那时候还是新人，但这次将要演主角，她是这么说的。」

「卡珊德拉是吧，像那种题材的舞台剧似乎都没有造成话题呢，不管是三年前或是现在。」

「那——『马克白』呢？」

「记得四、五年前，那齣剧好像有在维纳斯剧院演过的样子，可是诠释马克白夫人的是另外一个女演员，至于配角的名字我就没那么清楚了。」

克莉丝不知做什么好，随意望向放在收银台前的布料。

这次所準备的是颜色浓烈的对比色，克莉丝选用了深暗的粉红色和绿色，材质方面则是使用质地较厚的绢丝织物，另外还有一块做手提袋用的绢织布。

西蕊尔希望得到的角色——儘管很想知道妈妈以前缝製的礼服，是什么样的衣服，但因为就连饰演什么角色都不晓得，那也无可奈何。

「不过，以前的事情我不清楚呢。虽然我比你多知道一些流行和时事，但如果不是有名的戏剧就也不会注意。西蕊尔小姐会不会是不喜欢在这种小报上露脸啊？就像是玛格丽特小姐，也有过那种时期一样。」

「嗯……我想玛格丽特小姐是那样没错吧。」

克莉丝也不知其然地含糊说着。

说到女演员，就会不禁拿来与曾经接受过一次委託的玛格丽特·贝尔相比较，看来潘蜜拉也是如此。

玛格丽特是一名性情较为暴躁的女性，可是却打从心底胆怯，不管是对自己的演技、角色，或是受欢迎的程度，她都感到担忧疑虑。

克莉丝认为，西蕊尔与玛格丽特不一样。西蕊尔有着温柔的声音、沉稳的态度，以及——不甘心。西蕊尔并没有提到对于角色的喜爱或是热情，只是一直说着，因为过去有穿上琳达的戏服而获得角色的女演员，自己也要像她一样，这次将要穿克莉丝的礼服得到角色。

不知为何，克莉丝总觉得西蕊尔并不会拒绝报纸的採访。

西蕊尔比当红女演员玛格丽特还要有自信，这种事情实在是奇怪。

潘蜜拉摇摇头，阖起杂誌书页。

「一直忍不住拿她与玛格丽特小姐比较，这样不太好对吧，克莉丝。在很多方面来说，那个人是一个满奇怪的人，而且身为当红女星又结了婚，其实想必早就忘了我们。」

「是啊。」

听了潘蜜拉的话，克莉丝于是反省起自己。将两名女演员拿来做比较，对她们两人来说都是失礼的一件事。

「我们要不要联络看看卡俐娜小姐呢？毕竟卡俐娜小姐曾送我们贵宾席的票，而且我想她一定还记得我们。」

「不用了，那也不是非做不可的事情。因为我现在只专注在西蕊尔小姐身上，并缝製礼服。说不定，还必须再去一趟伦敦。」

「伦敦呀……说得也是，或许今后要慢慢习惯比较好吧。」

潘蜜拉带着叹息说道。

克莉丝抬起头，错愕地眨动着眼睛。她明白潘蜜拉的意思，血液亦冲上了脸颊。

潘蜜拉是在想克莉丝与夏洛克见面的事，不过其实克莉丝只是想到西蕊尔的事情而已。

「不是这样的，潘蜜拉。工作和他……他的事情是两回事，我并没有那样想过。」

「哎呀，是这样啊？」

「——嗯。」

克莉丝点点头。

她当然希望见到夏洛克。她也曾偶尔在忽然间，脑海里浮现他的话语和身影，因而兀自感到狼狈。

只不过在最近，夏洛克佔满脑海已不是令她困扰的事了，而是好像夏洛克在克莉丝的内心深处找到了一个位置，然后就长据于该处一样；有时候笑着，有时候变得冷淡，甚至偶尔会生气。

我喜欢他——和他也喜欢我这件事，光这样的一件事情，就足以令人满足得浑身近乎麻痹。

克莉丝心想，这就是我的恋情吧。我只渴望着那仅有的一样，最重要的事物。

「如果你那么想的话，那就好啦。」