秘密之花

昆席德王国的第一公主克莉丝蒂娜，在十六岁那年嫁到邻国兰比尔斯。

当时，伊娃才七岁。

七岁的伊娃，连自己姊姊的容貌以及名字都不知晓。

当时的她只知道那些宣告春天到来、或是点缀短暂夏日的花卉名称，她相当清楚秋季的

早晨飘着薄雾，而浓雾则代表冬天降临，灰暗的阴天将伴随漫长的冬季好一阵子;此外，她

还认识偶然现身的青空及太阳耀眼的光芒。

至于其他事情，伊娃都一无所知。

在迎接九岁生日之前，她非但不知道王宫的名称，就连自己父母的姓名也不知道。

她完全不明白自己为何会在荒野中长大。

时光飞逝，物换星栘。

伊娃坐在来路不明的马车上，并依照吉克的忠告始终保持沉默，直至现在已经过了一个

小时之久。

他们被带领到一座外观相当老旧的「城堡」。

只见圆塔矗立四方，由四条迴廊连接构成的城堡内部还有一座相当宽广的中庭。

低矮茂盛的蔷薇丛包围着月光以及蜡烛所映照的空间，在那儿，约莫有三十余位绅士淑

女正在翩翩起舞。

他们在辽阔的空间舞动，不过彼此的衣裙下襬并未碰触，而身上的服饰则是各有千秋。

除了身穿露肩晚礼服的淑女以及穿着燕尾服的绅士之外，这里还有身着便服的男女、一

身长襬制服的侍从，以及戴着白帽与围裙的侍女。

正跳着舞的宾客无不面戴黑色面具。

就连手持小提琴或是长笛等乐器轻快地演奏音乐的人们，也同样戴着黑色面具。

满月高挂于夜空之中，在笼罩着青白色光芒的庭院里，只有极少数人没有戴上面具。

譬如负责带路的少年——卢，以及默默地跟随在后的彪形大汉，他们都没有戴面具：除

此之外，那位被深红色礼服包得密不透风的高大侍女、将大红蔷薇别在燕尾服胸前的拉·寇

特，以及穿着紫色晚礼服蓬蓬裙的伊娃等人都没有戴面具。

面对这位抬起头直视自己的宾客，拉·寇特露出笑脸说道：

「伊娃洁莉公主，欢迎光临吾之城堡——奥匹杜姆（注：奥匹杜姆（拉丁文oppidum），有城寨之意。），承蒙您接受在下如此唐突的邀

请，本人实在非常荣幸。」

「是呀，如此唐突的邀请函真是让我吓了一大跳呢。」

伊娃将借来的扇子遮住嘴角，模仿那位她所憧憬的淑女，然后高雅地呵呵笑着，但是她

的眼角、双颊，甚至是声音都显得相当生硬。一般来说，舞会或者是晚宴的邀请函必须于举

行当日的三週前送达才是最妥当的邀请方式，从来没有人在举行当日才送达，这种行为非常

有失礼仪。

然而，拉·寇特却无视于自己无礼的举动，若无其事地呼唤侍从，接着那位戴着黑色面

具的男侍便手拿放着香槟酒杯的银色托盘走了过来．

「那么，我们来乾杯吧。」

「好的。」

伊娃这次摆出做作的笑容，和拉。寇特碰撞彼此的酒杯，等她一口饮尽闪烁着金黄色光

芒的香槟之后，便开门见山地问道：

「米歇尔·杜·拉·寇特，请问您究竟把我的未婚夫藏到哪儿了?」

「哦，您果然很在意他。」

「这是当然的。」

「真令人嫉妒。那么，我可以请您先献唱一曲吗?」

「……什么意思?」

伊娃惊讶地睁大双眼，这时，她的视线一隅出现了一幅奇妙的景象，那景象实在太过奇

特，于是她不禁将视线移了过去。吸引伊娃目光的是那位穿着深红色礼服的高挑侍女，「她」

正与身形高大的男侍者跳着华尔滋，儘管这样的组合十分不协调，不过他们不仅身高匹配，

而且华尔滋也都跳得相当出色，两人在舞池中旋转起舞的身影非常美丽，美得让人不寒而

慄，伊娃默默地凝视他们一阵子之后，再次向拉·寇特问道：

「您不是要我像他们一样跳支舞，而是要我唱歌?而且，您还指名要我来唱?」

「是的，正是如此。」

拉·寇特气派十足地点点头举起手，示意交响乐团停止演奏，接着他以指尖点出旋律的

拍子，乐团收到指令再度演奏新的曲子。那是一首活泼的曲调，同时也是歌剧的独唱曲，内

容描述一对情侣迷失于丛林之中，然后，光之妖精现身为他们加油打气。拉·寇特望着伊

娃，眼神像在诉说：「您一定听过这首歌吧。」不过，不用等对方刻意挖苦询问，伊娃本来

就听过这首歌，她想起方才康妮丽曾经对自己说过：「若是发生什么状况，妳就唱歌吧。」

不过，现在的问题就出在她对自己的歌喉没自信。

儘管伊娃还在犹豫不决，然而歌曲的旋律却已经流洩而出。

顾不了那么多了!伊娃深吸一口气，将双手交扣于胸前缓缓开口……

君于此追寻何物?

君于此探求何事?

此为吾等女神所眷顾的常春之森。

别哀伤别难过，来，展现你的笑容吧。

蔷薇绚烂盛开，在芬芳的香气之中，伊娃展现了自己的歌喉。

一听到伊娃的歌声，原本活泼的曲调突然节奏大乱、翩翮起舞的人们也跟着乱了舞步，

就连侍从们也接二连三地摔破酒杯，只有拉·寇特笑盈盈地拍着手。

「真是太美妙了，公主，您的歌声不但令那些为情所困的恋人们对未来感到绝望，还让他

们想到森林中投湖自尽呀．」

「……谢谢您那隆重的讚美之词。」

儘管伊娃的脸颊和太阳穴变得十分僵硬，却不忘面带微笑，她那令人瞠目结舌的音痴歌

喉让受聘于王宫的乐师们各个束手无策，关于这一点，伊娃可是自信满满。唱完歌之后，她

突然想起一件事。

「对了，伯爵您不是爱上了一位歌姬吗?那位歌姬拒绝了今夜的邀约吗?」

「不，我深爱的歌姬已经到了。」

「喔，真是遗憾呀。」

为了报复拉·寇特，伊娃语带讽刺地说道，这时，拉·寇特默默地伸出手，他那修长的

身躯也优雅地蹲了下来。

「那么，拥有罕见歌喉的公主，可以请您与我跳支舞吗?」

「我拒绝。」

伊娃一边注视着拉·寇特伸出的手，一边斩钉截铁地说道：

「我有婚约在身，所以我的舞伴只能是未婚夫艾力克斯，舞会上的第一支舞当然要留给自

己的舞伴，我说得没错吧，拉·寇特伯爵。」

「您的发言真令我感动。您说得没错，但若您愿意打破原则与我共舞，那我将会回报您对

我的诚意，伊娃洁莉公主。」

仍然跪坐在地的拉．寇特缓缓地眨了眨眼，凝视着伊娃。

诚意这个辞彙在此刻听来格外可疑，这是伊娃在对方的注视之下首先浮现的念头。虽然

她大可轻易地拒绝拉·寇特的邀舞，不过就算拒绝他，她也不知道下一步该怎么做才好。

「……好吧。」

伊娃以带刺的语气答应了，并将手搭上拉．寇特朝自己伸出的手，两人一步入舞池，音

乐也随之改变，小步舞曲立即响起，两人在行了第一礼之后，重新交叠双手。

伊娃那精緻的银色耳环随之摇动，她撩起镶有蕾丝褶边的裙襬，在对方的引导之下，随

着柔和的音乐翩然起舞，不过伊娃丝毫不敢大意，因为拉．寇特那双异常沉稳的眼眸正紧盯

着自己不放。

「公主，在您那美丽的双眸看来，这座奥匹杜姆城堡是什么模样呢?」

「奥匹杜姆?啊!原来这座城堡有名字呀。」

「没错。」

「嗯……这座城堡还真朴素呢。」

虽然伊娃想随便说些夸奖的话好敷衍拉·寇特，但是却觉得有些麻烦，所以还是照实回

这座被拉·寇特称为「吾之城堡」的建筑物，无论是墙壁或是地板都是由光滑的石块打

造而成，连一张装饰的挂毯也没有，而刚才她被强迫换装的小房间则位于围绕庭院的迴廊二

楼，在铺设全新绒毯的房间里，一群头戴黑色面具的沉默女性褪去她原本的衣物，然后帮她

换上这套服装。仔细想想，让素不相识的人更衣，身上只穿着胸衣与衬裤似乎是一种屈辱，

不过对伊娃而言，令她印象最深刻的其实是那间狭窄的房间、狭窄的窗户、阴暗的走廊以及

狭窄的楼梯。

伊娃并不讨厌这座过于简朴的城堡。

不过，倒也说不上喜欢。

刚刚在城堡前走下马车的瞬间，伊娃心头不禁涌上一股悸动：此刻，那份悸动再次涌上

心头，让她的双颊显得有些僵硬。

「我还是到最近才将这座位于王都郊外的奥匹杜姆城堡买下来的。」

向右转圈的伊娃再度转回正面，拉·寇特则对她露出微笑。

「这座城堡建造于六百年前，不过，连我那些注重传统的昆席德友人都觉得这里太过粗

俗，唯有中庭盛开的蔷薇能令人感到自傲。」

「思……是呀。」

听对方这么一说，伊娃不禁向四周望去。

蔷薇围绕着由石版铺设而成的舞池，显得美不胜收，的确值得自豪，虽然令人心神蕩漾

的甜美香气十分诱人，但是它的色泽却令人更加打从心底讚叹。

「儘管形状与大小不尽相同，却都是红色的呢，真有趣。」

「是的，我一直很想让公主欣赏这些蔷薇。」

「哎呀，是这样吗?既然如此……」

伊娃向左转回正面并停下舞步，在停下来的脚根旁传来小石子的碎裂声。

「拉·寇特伯爵，我的未婚夫在哪里?」

「哦，您不喜欢红蔷薇吗?」

「如果您是为了让我看这些蔷薇才找我来的话，那您已经达到目的了，不是吗?」

「啊，也是。公主您还真是急性子，舞曲都还没结束呢。」

「伯爵，请您回答我的问题，艾力克斯到底在哪里?」