冬季淡淡的阳光，和煦地射向挂着纯白蕾丝窗帘的窗边。
这座位于兰比尔斯王国王都——雷•鲁迪亚郊外的宅邸里，流动着一如往常的午后时至少这时候还是一如平日。
「伊娃殿下，请不要乱动，要不然针会刺着您的，要是胸部塌下去不就糟糕了吗？」
「就给它塌下去有什么关係。」
墙上挂着一张大镜子，伊娃身穿正在试缝的洋装，嘴里喃喃抱怨。她沉着嗓子，紫色的大眼睛动也不动。至于站在伊娃面前，手拿着针进行假缝的卡罗：心情则是十分开心，虽然她是代代相传的地下裁缝师，技术却好得没话说。
不过，这种感觉还是很不舒服。
「欸，卡罗，为什么要特地做加了胸垫的晚礼服？」
从肩膀到胸部的缝纫工作结束，脱下洋装的伊娃终于重获自由，就这么穿着束腹、衬裤和绢袜，坐在一旁的椅子上轻轻瞪着卡罗。但是，比十五岁的伊娃年长十岁的她一派轻鬆。
「虽然您昨天、前天、还有更久之前也曾问过，不过我今天还是回答您这个问题。之所以会做这种特殊处理，正是因为伊娃殿下胸部的发育不太妙的缘故。您也差不多该接受现实了吧？」
「我……我早就接受了啦！从以前还在王宫的时候——应该说远在那之前，我就心不甘情不愿地接受了！」
「哎呀哎呀，您都这么说了，也就代表现在的伊娃殿下已经不会再发育罗？既然这样，那就更需要我卡罗特製的柠檬型胸垫，来掩饰您贫瘠的胸部了。改变身体曲线应该有助于隐藏您过去的身分，而且伊娃殿下也希望偶尔能看看自己有乳沟的模样吧？」
「假的乳沟有什么好开心的！！」
伊娃打从心底大喊，连露在外头的肩头都染上一层红晕。
听见她这么说，卡罗一边晃着沿脸部轮廓垂下的红金色头髮，一边咯咯发笑。
儘管衣服遮住卡罗的胸口，但由于身穿贴身洋装，更衬托出她丰满的曲线。被身材姣好的她这么一笑，伊娃也只能闭口不语。
卡罗是个能言善道的裁缝师，不但熟习上流阶级的礼仪规矩，也是擅长外语的家教，同时还是侍奉这座宅邸主人的侍女。
至于伊娃，则是捨弃了邻国昆席德第二公主的身分，现在接受这座宅邸的主人——米歇尔•杜•拉•寇特的资助，寄居于此。
「来，愉快的閑谈到此为止，您也差不多该穿上衣服了。您可不能先染上感冒哟。因为我不允许有人把鼻涕滴在我做的洋装上。」
「……好啦。」
伊娃早就连回嘴的力气也没有，叹着气从椅子站了起来。
今天下午伊娃所穿的，是在白色与淡粉红色的条纹上布满小蔷薇图案的洋装。她让卡罗别上背后那排金色钮扣，放下原本轻轻束起的长髮，让卡罗替自己梳理，这时房门响起叩叩两声。
伊娃应了声「请进」。
得到回应后才进房的，是有着一头绒毛似的金髮、戴着墨镜的少年。
「伊娃，米歇尔伯爵在客厅等你。」
「咦？伯爵——不对，米歇尔在客厅吗？……他什么时候回来的？」
「昨天半夜，他说有礼物想给你看看。」
「那个人要送我礼物？…………特地带给我的？」
总觉得有不祥的预感，伊娃不由得缩了缩身子。
他身穿黑色上衣，和宅邸里的佣人并不相同。儘管他平淡至极地点头说了声「没错」
伊娃却依旧满腹疑问。
二楼的客厅里，从壁纸、画作、吊灯、花瓶、桌子、柜子、长椅到窗边的窗帘，全都是白色与金色色调的高雅组合，室内总是充满香水与花香。今天插在客厅里的各色紫罗兰，是从这宅邸的院子摘来的。
时值隆冬一月，这些花却弄错季节似地绽放。之所以会有这些花，全是因为这座宅邸的主人——米歇尔•杜•拉•寇特的蒐集癖之故。
伊娃也可以说是他的收藏品之一。
戴着墨镜的卢也一样。
拥有紫色瞳孔的卢原本和伊娃一起住在昆席德的古堡，两人从小一起长大。
伊娃为了成为公主而前往王宫后，卢便成为冒充伯爵的米歇尔的下人，至于其中经历了什么过程，伊娃一点也不知情。就算她问卢，卢也不肯回答；即便想问米歇尔，也无法期待能得到什么正经的答案。
换句话说，米歇尔，杜•拉，寇特就是这么一号神秘人物。
听说他昨夜回到了宅邸。
进入新的一年后，米歇尔离开宅邸好一阵子。大概有十天左右吧。才刚想说他怎么突然出门，结果又突然回来了，至少并没有人告诉伊娃他为什么出门。不知从何处归来的他，放了一个陌生的东西在桌上。
伊娃默默眨了好几次眼，然后歪了歪头。
「这到底是什么？」
「这是我新的收藏，上个月有出歌剧在歌剧院公演，这就是那歌剧的作者——巴尔蒙萨男爵让给我的。」
「是喔？」
其实你要说的是逼他让给你的吧？伊娃闪过这个念头，但并未说出口，她比较在意放在矮桌上的东西。
米歇尔的新收藏是一盆红花。
踏进这个客厅之前，伊娃一直抱持警戒，这时她已经忘了戒心，出神地望着那与她差不多高的植物。
「这应该……不是蔷薇吧？」
「不，是蔷薇没错。」
米歇尔身穿有排金色钮扣的黑色薄外套，马上回答她。
可是，无论怎么看都不太对劲。
开了两三朵的红花花瓣重重相叠，的确与蔷薇相似，淡淡的香气却和蔷薇大相逕庭，而且也没有尖刺。满是花蜜的金黄色花蕊反倒像是洋芍药，叶子的形状却又和蔷薇或洋芍药不同。伊娃不相信米歇尔的说法，试着用手指碰了碰。光润的深绿色叶子摸起来滑滑的，有些
弧度与厚度。
「不管怎么看，感觉都不像是蔷薇呀。」
「嗯，严格说起来的确不是蔷薇，这是东洋岛国上名为山茶花的花种。而在兰比尔斯这些西方国家，则称其为『东洋蔷薇』。」
「东洋蔷薇？」
伊娃自己复诵了一遍，恍然大悟地点了点头。她曾听说栽种在昆席德王宫庭院一角的洋芍药，原本也是从东洋传来的花种，或许是因为这样，山茶花和洋芍药才会这么像吧。
不过，伊娃一开始最大的疑惑并未就此解开。
「那么，你之所以特地叫我来看这株东洋蔷薇，到底是为了什么原因？」
「哎呀哎呀，你的戒心也用不着这么明显吧。我就这么不值得信任吗？」
「要我信任你根本是强人所难。因为啊，你的收藏品总是没什么正常的。」
「公主这番话，我可以当作是你承认了自己的特性，所以才这么说的吗？……嗯，毕竟我只知道不正常的人生，怎么可能收藏什么正经的东西呢。」
米歇尔轻轻环抱双手站着，以不太低沉的嗓音光明正大地如此回答。他的态度并未改变，只是理所当然地回答理所当然的事情。看见他毫不夸耀地如此主张的模样，伊娃只是沉默不语，然后再次反省自己，刚才真不应该毫无戒心地去摸他的收藏品。
话虽如此，伊娃毕竟是让米歇尔称为「承诺爱子」的人。
就算吃进毒药，她的身体也不会出现异状；即使生病，也仅止于感冒或头痛而已。就连嗅到香气就会让人睡着的「诅咒血蔷薇」，对她也起不了作用。既然如此，就算这罕见的蔷薇有什么奇怪的诅咒，应该也不会有事吧。伊娃轻声喃喃自语：要是出事可就伤脑筋了。
这时，米歇尔不慌不忙地说道：
「紫之公主，我找你来只为了一件事。来，唱歌吧。」
「啊？……为、为什么？」
伊娃吓了一跳，慌张地眨了好几下眼睛，但米歇尔对她的反应几乎视而不见。
「真是蠢问题，当然是因为需要公主的歌声啊。唱吧！」
「可是我已经……」
「我不会要求你一个人唱。公主唱歌时需要搭档对吧？——你也听见了吧，卢。过来这里，你也一起唱。」
米歇尔说着，向旁瞥了一眼。
卢站在客厅大门前面，无法置信似地瞪大双眼，然后露出一反常态的不悦神情。
「你是认真的吗？」
「你是想说我大白天就酩酊大醉了吗？还是你想违抗我的命令？」
「我没有违抗的意思，不过……」
「米……米歇尔•杜•拉•寇特！人家都不愿意了，强迫他不太好吧！没错，这么做非常不应该！」
伊娃紧握拳头，打断米歇尔和卢的谈话。她会这么做，主要是因为很少看见忠心的卢居然如此犹豫，至少这是伊娃第一次看到他这副模样。既然如此，这可能是个好机会。
然而，这位老是喜欢蒐集怪东西的人，果然相当难以对付。
「哎呀，公主想站在我的侍从那边吗？那么，我也来问问家里那个优秀的侍女，要她告诉我现在缝製的那件晚礼服上，胸垫的尺寸是多大好了。」
「你……怎么会、知道……！」
这件事我绝不允许！伊娃涨红了脸想如此大喊，但说到一半便戛然而止。这是因为原本抱着胸的米歇尔鬆开手，脸上露出嘲弄的微笑。如果可以，她还真想当场踹飞这个男人。
伊娃心底燃起熊熊怒火。接着她将这无法实现的心愿化为叹息，一面望向站在门前的儿时玩
「你也听到了，卢。过来这里吧。」
「……那可耻的东西，有必要这样拚命隐瞒吗？」
「什么可耻的东西，不要这样说我的胸部！」
听见卢低声这么说，伊娃几乎要喷火似地恶狠狠回瞪他。话虽如此，好歹他似乎愿意帮忙伊娃隐瞒这个女人该守的秘密。卢离开房门走向这里，伊娃心中向他道了声谢，然后忽然歪了歪头。
「那么，米歇尔，我们到底该唱什么？」
「只要是两人合唱都可以。」
「什么都可以？……就算是跟，承诺爱子。无关的歌，而是昆席德话的普通歌曲也行？」
「当然。」
「好吧。」
说到他们俩可以合唱的歌，应该只有一同在荒野古堡生活时的歌了吧。伊娃说了其中一首，卢也说了声「好吧」表示同意。
一、二……两人打着拍子，缓缓唱了起来。
春天春天春天春天来了
来到雪原来到荒野来到所有的田野
女神的衣摆也轻盈飘扬
春天春天春天春天来了
由于这首歌小时候常听，歌词一句也没有唱错。
不过，两人的音阶则是自由奔放到了极点。
直到一小节结束前，米歇尔都彻底保持沉默，然后才深深叹了口气。
「虽然我已经有某种程度的心理準备，却没想到比我想像中还糟糕。糟糕到埋在雪里的草木完全死绝，取而代之的是死人都跳了起来。特别是卢，看来你一直对我隐瞒这项奇技？」
「……因为在这之前，你从来没有命令我唱歌。况且，刚才我只是被她拖累而已。」
卢的神情写满了不满与无可奈何，一边如此回答。不过，伊娃的心情也跟他一样。「喂喂。」伊娃吊起眉毛，拉了拉他的手。
「你这话是什么意思？少给我一副事不关己的样子，把责任全推到我身上！我们的合唱从小就很糟不是吗！」
「如果合唱的对象不是你，我才不会唱得这么好笑。」
「那你就自己一个人唱来听听啊，一个人唱！」
「伊娃，你并不是我的主人。所以，我不会遵从你的命令。」
随着这已经听过好几次的冷漠回答，伊娃的手被甩了开来。「讨厌。」她噘起嘴，这时冷风拂过她鼓起的脸颊。她原本以为窗户没关，但并非这个缘故。
她歪了歪头，难道是自己的错觉吗？
这时，伊娃发现一个意想不到的东西。
『难听……真难听！刚才的歌真是太难听了……简直像是喝醉的狱卒鬼差在呻吟！啊啊，耳朵都要烂掉了！』
有个人不知何时出现在客厅，当着演唱者的面，肆无忌惮地哀叹起来。
这位唉声叹气的人打扮得很奇特，从那擦了口红的唇瓣及纤细的颈子，一眼便能看出她是个年轻女子。不过，那头如新月之夜的深黑色头髮，却以伊娃未曾见过的模样高高束起，身上穿着神似睡袍的鲜艳衣服，以类似饰带的东西系着。
而最奇妙的是，她居然是从东洋蔷薇生出来的。
「她是……蔷薇的精灵？」
「怎么可能。」
听见伊娃的咕哝，米歇尔耸了耸肩膀。
「她并不是精灵那类夸张的东西，只是一个亡灵罢了。」
「啊啊，这样呀——在这之前还有个问题，你凭什么这么确定？」
「从地下拍卖买了她的剧本家是这么说的。」
「是喔……呃，等一下。」
伊娃差点就接受了这个说法，却忽然睁大双眼，然后狠狠地瞪向米歇尔。
「也就是说，你一开始就知道这是亡灵附在上头的蔷薇罗？而且看到我想摸她，你完全不阻止我是吧？你到底是什么意思！」
『呃……』
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