「好了，这样可以吗？」
卡罗对镜子里的身影说道。伊娃与她四目交会，默默点点头，然后重新望向镜中的自己。
全身上下都已经打点妥当了。
黑斗篷、白手套，撑起裙子的衬裙下方是裙裤及长靴。头上戴着少有装饰、垂着黑蕾丝的蔷薇色花帽，由帽檐露出的头髮受到漫长冬季的影响，银色看起来特别浓郁。
伊娃在脑海一隅咕哝「真是不搭调」。
以卡罗的搭配功力而言，这打扮的颜色缺乏一致性，鞋子也跟衣服不搭。但这也怪不得她，毕竟这里不是郊外那座宅邸，而是兰比尔斯王国的首都——雷·鲁迪亚街上的国立剧院。要拿这暂居之处的物品来做出平日的打扮，未免也太强人所难。儘管如此，卡罗的身手仍俐落得一如往常。而她使用的器具，全都放在门前那名黑衣青年手上的包包里头。
话虽如此，要身为骑士的他帮忙拿东西，仍不免教人有些心疼。
大概是心里想的全都写在脸上了吧，卡罗忽然直盯着伊娃的脸。
「还是别动身了吧？要不等您打扮得像样点再出发如何。」
「不管打扮成怎样，这就是现在的我。」
伊娃一边回答，一边噘起了嘴。这样一来，她的模样可又更加「不正常」了。儘管黑蕾丝从
帽子垂下，但完全遮不住那红通通的眼睛、浮肿的眼皮，以及象徵睡眠不足的黑眼圈。
这模样看起来的确很糟。
她瞪着镜中的自己，深深体认到这一点。
儘管如此，她仍未改变心意。
伊娃先合上眼，然后缓缓眨了眨，从椅子上站了起来。
「走吧。」
「那我送您。」
「不用了，你的主人已经不是我的幕后支持者了……可是你还愿意帮我这么多忙，真的很谢谢你。」
「用不着道谢。因为帮人梳妆打扮，是我身为裁缝师之女的兴趣之一。」
那就请您路上小心。
卡罗说完便鞠了个躬。她有点刻意，真要说起来的确挺夸张的，不过贴在丰满胸前的手与拉起裙摆的举动十分优雅。此外，她这副模样，也令人想起她那位主人彬彬有礼的态度。
伊娃的表情有些僵硬。她也同样拉起衣摆行了个礼，像是要掩饰自己的神情，然后抬头转过身去。
右眼挂着单边眼镜的黑衣骑士吉克，默默打开了房门。
寒冷的空气流进暖炉烘暖的房间。走廊上虽然有窗户，却又窄又幽暗，其中并无人影。这也难怪，因为剧院现在没有任何表演。马蹄型的观众席上不见观众，舞台上也没有演员。而佔据剧院休息室的，则是因为嘉年华玫瑰星期一那场暴动而遭禁足的人们。
伊娃正想在走廊上迈出步伐，这时她望向位于尽头处的一扇门。门的另一头是主角专用的休息室。
卡罗的主人——米歇尔·杜·拉，寇特就在里头。
也就是正确来说，应该自称米歇尔·聂布里欧涅的那个人。
伊娃捨弃了昆席德王国第二公主的身分，而他曾是伊娃的幕后支持者。
不过，现在已经不是了。
这层关係已经解除了。
圣灰星期三——也就是三天前的晚上，一封信送到了伊娃手中，内容是卡罗代为记下米歇尔的传话。根据信里的说法，一待首都的骚动平静，米歇尔便会返回郊外的宅邸，他并在信中询问伊娃——你接下来要怎么做？
在此之前，他从未像这样徵询过伊娃的意见。
这代表伊娃已不再是米歇尔的收藏品。换句话说，这不但证明了她已是自由之身，同时也象徵了一个转折点。
「……既然这样，为什么不当面问我呢。」
伊娃瞪着那扇门，朝那头喃喃自语。
三天前，米歇尔宣言不再担任她的幕后支持者。
于是伊娃向他说了声「再见」。
所以他才会透过写信询问吗？
如果真是这样，那也没办法。
「伊娃洁莉殿下。」
大概是看她呆立不动，所以觉得奇怪吧，吉克唤了声她的名字。听见那宛若撑起交响乐旋律、犹如低音提琴的嗓音，伊娃这才回过神。
「我们走吧，吉克。」
「遵命。」
伊娃扬起黑斗篷的衣摆，迈出步伐，吉克就跟在她身后。两人的脚步声在走廊响起，这一剎那，伊娃绊了一下，脚步一个踉跄，幸好手马上撑住墙壁，这才平安无事。她无视于一旁沾了层薄薄尘埃的烛台，在走廊上前进，然后步下阶梯。看似与剧院同样老旧的阶梯每下一格，便跟着发出嘎嘎巨响。这时伊娃又绊了一下，已经穿越楼梯间的身子就这么滑倒在正门大厅的地板上。好痛……她揉着腰，牵着吉克伸出的手站起身来。
正门大厅平日大概只有剧团成员和剧院工作人员在使用，微弱的阳光从採光窗映射下来。这里虽然有阳光，但呼出的气已是白茫茫一片。吉克打开门，那门把上的漆已经开始剥落—突如其来的风咻一声颳了进来。伊娃赶紧单手按住花帽。
这时，她感觉到一道视线。
会是谁呢？伊娃回头望去，仰头望向方才摔下的阶梯上方。
俯瞰整个大厅的楼梯口上有人。那是个有着一头乱翘的柔软金髮、戴着墨镜、身穿仿陆军蓝色军服的少年。
伊娃掀动唇瓣，默默地喊了声「卢」。
他单手扶着楼梯口的扶手，望着伊娃。
卢与伊娃是青梅竹马。岛国昆席德北方的偏僻荒野上有座古堡，两人从小在那儿长大。此外，他们亦是有能力唱出失落民族之歌的搭档——两人同样拥有其象徵的紫色瞳眸，意味了他们「承诺爱子」的身分。正因如此，两人之后才得以重逢。
这回伊娃试着出声呼唤卢的名字。
她很想这么做，却呼吸困难。
据说荒野古堡焚毁后，居住在那儿的人们全都「不在了」。若真是如此，对伊娃而言，卢便成了硕果仅存的青梅竹马。
可是，卢现在是米歇尔的僕人。
自重逢以来，卢好几次以「你不是我的主人」来拒绝伊娃。想到这里，伊娃便紧闭双唇。
她无法将「再见」说出口，而且也不愿意说。
那她究竟该说什么才好呢？
「伊娃洁莉殿下。」
吉克出声催促。
伊娃这才再次感受到刮向身后的寒风，紧闭双眼转过身去，然后走出便门。
门廊积起的雪有如冰沙，在皮靴的踩踏下沙沙作响。伊娃低着头来到路上，一头撞上迎面而来的行人。她一个踉跄差点摔跤，但对方拉住了她的手。
「抱歉，你没事吧，小姐……呃，伊娃？」
「咦？」
听对方这么一喊，伊娃抬起头，见状吓了一跳。她认识撞上的人，也晓得他的名字。年约四十、戴着金边眼镜的他，正是鲍德温·赛文艾雷。他穿戴着大礼帽、手套及手杖这些绅士基本配件，而事实上，他其实还是个曾从事地下活动的执业医师，同时也是米歇尔的老朋友。
「怎么了？这时候你想上哪儿去？街上还不太平静，你还是回去比较好。」
「……我已经回不去了。」
「啊？」
大概是听不见伊娃喃喃低语的声音吧，鲍德轻轻皱了一下眉头。伊娃见外地甩开他的手。
「米歇尔已经不再是我的幕后支持者，他还说我已经没有利用价值，所以我不会回去。我要走了。」
「『走』?走去哪里？」
鲍德理所当然地如此反问，但伊娃不发一语，便从他身旁走过。「喂。」儘管鲍德叫她，她却理都不理，也未停下重新迈出的步伐。鲍德的声音仍从她身后传来。
「你跟米歇尔那笨蛋怎么了？伊娃！？」
鲍德转身想追上去，却被吉克单手抓住肩膀制止。「这是怎么回事？」鲍德蹙着眉问，但吉克就像主人伊娃一样坚守沉默，默默地跟在主人身后离去。
两人的身影消失在街道的转角。
鲍德茫然望着他们离去，接着马上转身。
他推开剧院便门，穿越狭小的正门大厅，攀上楼梯，在楼梯间停下脚步。他看见二楼的楼梯口有个人，正倚着扶手蹲坐在那儿。
「你怎么了？」
是不是身体不舒服？鲍德问。
蹲坐的身影——卢并没有回答。他仅仅移动了一下视线，不发一语。鲍德疑惑地眉头深锁，在卢身前停下脚步，然后以褪去手套的手摸了摸他的额头。确认没有发烧后，鲍德又开口问：
「我刚才遇见伊娃。到底发生什么事了？」
「天晓得。」
「什么『天晓得』。你不是那个怪人米歇尔的侍从吗？怎么可能一无所知……」
「我不知道。」
卢的语气听起来相当烦躁。鲍德紧皱眉头，然后深深叹了口气，在走廊上迈出步伐。匆忙的脚步声停在走廊尽头的房门前。
「米歇尔！」
鲍德一边开门，同时扯开嗓门。那说不上是灰色还是水蓝色的淡色眼眸环顾房内，然后讶异地瞪得浑圆。
若除去庞大的衣橱及梳妆台，这房间宽敞得就和客厅一样。里头有名男子，躺在盖着陈旧毛皮外套的长椅上。鲍德默默接近那手脚乱摆的身影，正想确认他的脉搏，但在触及对方颈子之前，微弱的笑声已经传了过来。
「不好意思，我可还没死。」
长椅上的男子如此说道，缓缓眨了眨眼，灰绿色的眼眸射向鲍德，细长的眼角泛着笑意。鲍德一边脱下大礼帽，一边深深叹了口气。
「既然醒着为什么不回答我，米歇尔。」
「这要求太没道理了，我才刚醒来而已。」
米歇尔打了个呵欠，看来所言不虚。仔细一听，他的声音也不是很清醒。儘管如此，这也未免太难分辨了。虽然他的样貌原本就如雕像般端整，如今脸色看起来却也像雕像一般，恐怕不仅是那微弱的冬季阳光之故。鲍德无意识间蹙起眉头。
然而，用手梳理乱髮的米歇尔却一副优哉游哉的模样。
「我渴了。给我一杯咖啡欧蕾吧，鲍德。还有，我肚子也饿了，可以拿些吃的来吗？」
「我是执业医师，不是你的侍女。」
「照顾病患不是医生的职责吗？」
你这医生真不贴心。米歇尔一面说，一面拿起桌上的玻璃杯，将剩余的水一口饮尽。他这副袖口钮扣没扣、颈边也没领巾的逦遢模样，对鲍德而言十分怀念。从前，当他的诊疗室还座落在老旧公寓的房间里，两人选住在一块儿时，米歇尔总是这副德行。鲍德很清楚米歇尔寄居诊疗室前的境遇，因此对鲍德而言，自称「米歇尔·聂布里欧涅」或「拉·寇特伯爵」的他反倒等于另一个人。
但无可否认，两人已经是相识已久的老朋友了。
因此，鲍德直接问道：
「米歇尔，你对那公主做了什么？不，你对她搞了什么？」
「什么搞了什么，你说话真粗鲁。」
「你不是说不再当她的幕后支持者，还说她已经没有利用价值了吗？我刚才碰见伊娃了。这样好吗，她可是跑到街上去了。」
「是吗，公主终于离开了啊。」
「米歇尔。」
「你担心吗？那为什么不制止公主？为何不追上去，而是跑来找我？」
「这是因为……」
被米歇尔这么一问，鲍德结结巴巴，闭口不语。米歇尔望着他这副表情，轻轻耸耸肩膀，眯起细长的眼睛。
「现在离开我——离开这个继承了岚帝遗产的米歇尔·聂布里欧涅，对公主而言是最好的决定。我有说错吗？『高尚风流』b的创始人，鲍德温·赛文艾雷。」
米歇尔刻意说出那早已消失的团体，然后扬起嘴角；鲍德只是沉默不语。
岚帝雷纳德·聂布里翁——过去君临兰比尔斯、征服诸多国家的这位不世出的军人，正是米歇尔的父亲。而身为他唯一的遗产继承人，米歇尔身旁总是潜藏着危险。
更何况伊娃原本就不该待在这个国家、待在这个首都。
既然将她带来这儿的米歇尔愿意放她自由，她理应开心才是。
然而，对于他的决定，鲍德可无法完全赞同。
也不晓得是否察觉这点，米歇尔装傻换了个话题。
「鲍德，街上的情况如何？」
「还能如何……就跟大部分熟悉这首都历史的人所想像的差不多。」
鲍德一面脱下老旧的外套，一面在身旁的椅子坐下。深深叹了口气后，他又一次眉头深锁。
「国王今天缺席了贝里堤宫的议会。虽然王太子代表国王出席，但是挽回不了什么。民众涌进了议事堂的旁听席，整个议会笼罩在隆隆骂声之中。」
「王太子殿下去了议会？真是太难得了，看来情况果然不寻常。不过对极端保皇派而言，这不是求之不得的进展吗？」
「说什么傻话，极端保皇派的人早就争先恐后逃离首都了。取而代之的是之前遭到镇压的那些人，每天不分昼夜在各地沙龙举行政治聚会。可是现在还没有人能掌握主导权，状况仍然浑沌不明。」
「你的意思是，沙龙现在已成为相互牵制与按兵不动的社交场所？」
「没错。而且在这段期间，原本秘密行动的那些家伙在街头上大声嚷嚷，说什么『眼下正是发动真正大革命之时』。」
「原来如此……那么，对于眼前的局势，赛文艾雷先生有何高见？」
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