3 不協調音

「您早。」

听见枕边传来的这句话，伊娃从梦里醒了过来，看来是没注意到方才的敲门声。窗帘敞开的窗边相当明亮，鸟啭声从外头传来。

「已经天亮了啊。」

伊娃一边咕哝，一边打了个大大的呵欠。总觉得转眼间就天亮了。大概是因为在国立剧院休息室的睡眠品质实在太差，所以在这儿就忍不住呼呼大睡了吧。

儘管如此心想，伊娃却觉得刚才似乎作了什么梦。

但她已经记不得了。

顺带一提，她连今天星期几都想不起来。

「呃……水车小屋，今天是……」

「星期日。」

还没听睡眼惺忪的伊娃把话说完，身穿深蓝色长袍、戴着面具的女子——水车小屋便如此回答。「星期日啊。」伊娃一面复违，一面走下床铺。在梳妆台前坐定后，水车小屋便开始帮她梳理头髮。

「星期日是诸神的安息日，也是做礼拜的日子。您如果不嫌弃，就让我带您去附近的教会吧。您若不排斥国教会，那这屋子里就有教堂。」

「我两边都想去……可以麻烦你吗？」

「好的。」

水车小屋开心地一口答应，虽然语调因为隔着面具而含糊不清，不过相当温和，而且她也不问伊娃为何两边都想去的理由。伊娃心里有点失望、心想：这个人还真随兴。

她之所以想去外头的教会，是为了了解街上的情况。

星期日的教堂会聚集很多人，以前在昆席德王宫的大圣堂也是。当伊娃还是第二公主时，年轻侍女与侍从的閑聊声就像鸟叫一样吵，但她晓得只要凝神细听，便可从那些对话里得知许多讯息。

离开剧院的周五及昨日的周六。

这两天首都是否发生了什么变故呢？

不晓得同父异母的姊姊克莉丝蒂娜，以及她的女儿莉莉，路易丝现在的情况如何？她们是否平安无事呢？

还有米歇尔。

「……希望他的毒性已经消退，整个人又活蹦乱跳了。」

伊娃不知不觉地喃喃自语，听见自己的声音才回过神来。她的第一个反应是焦虑，担心是不是被别人听见了，但水车小屋只是问了声：「您想梳什么髮型？」大概是把伊娃刚才那句话当成自言自语，所以没听进耳里吧。伊娃想从镜子里观察对方的神情，却因为隔着白色面具而看不出所以然，于是对那张面具心生好奇。

「欺，你之所以戴着面具，是因为身为国教会情报员吗？」

「是的，正是如此。」

「可是戴面具上街不是反而更醒目，这样不会很麻烦吗？」

「嘉年华游行的时候一点问题也没有啊？」

「呃，我不是这个意思……」

如果是大家都扮装的庆典，戴面具当然不会引人注意。伊娃本想这么说，但还是放弃了。或许水车小屋就和卡罗那个优秀裁缝师兼侍女一样，不想说的事都会轻描淡写地带过吧。

不过，水车小屋这时忽然没头没脑地迸出一句。

「幸好您看起来精神不错。」

「咦？」

伊娃瞪大那双紫眼，然后对镜中的面具身影歪了歪头。

「我看起来精神不错？……哪里不错了？」

「很不错呀。看见您成长得如此健康，我真是感到开心。」

「咦？啊？」

这番话听起来像是她早已认识伊娃一样。接着水车小屋在面具下噗嗤一笑。

「您可能已经不记得了，其实家母曾待过那座城堡，也就是位于昆席德王都北方遥远荒野的古堡——诺斯坦杰特城。住在城里水车小屋的老婆婆，其实就是我的母亲。」

「真的吗！？」

伊娃大吃一惊，猛然回头望向身后的水车小屋。

水车小屋的老婆婆。

除了这个称呼外，伊娃也不太清楚其他事情。回想起来，那位老婆婆也和水车小屋一样，老是穿着宽鬆的长袍，兜帽也压得很低。当伊娃和卢或其他小孩前往水车小屋时，老婆婆总是告诉他们许多过去的传说，还教他们唱歌。

此外，那位老婆婆也是火灾时平安逃离古堡的人之一。

「欸，婆婆现在还好吗？……啊，该不会古堡失火以后，婆婆就一直跟你住在一起吧？」

「是啊，我是从家母那儿听说您的事的。不过，家母已经前往『常春之国』了。」

「……这样啊。」

那真是太遗憾了。没想到期待重逢的心情这么快就被浇了冷水，于是伊娃闭口不语。所谓「前往常春之国」，意思就是婆婆已经过世了。逝世于冬季尾声的女性会被召唤到谙神居住的「常春之国」，侍奉为全国带来春天的女神——将这个听似童话的传说告诉伊娃的，正是那位水车小屋的老婆婆。

这时，伊娃开始在意其他人的情况。

根据卢的说法，那场火灾的生还者就只有他们两个而已，其他人都已经不在了。可是，伊娃并不是很清楚卢这句话的意思。

已经加入地下组织的艾洛士·杰伊还是王宫使者时，他经常出入的那座荒野古堡里有七名紫瞳之人。其中比伊娃与卢年长的共有艾微儿、莉莉与塞西尔三人，另外还有较伊娃年幼的席拉及赛库纳。

而伊娃离开荒野、成为第二公主的这六年以来，一直到遇见卢之前，她早已失去了古堡时期的记忆。

也许是这段空白之故，伊娃并不晓得卢那番话的意思。不，其实她是不愿意弄明白。她不想为「已经不在了」这句话增添哀伤的诠释，她希望有一天还能见到他们。

「对不起，伊娃殿下。我不该一大早就提这么沉重的话题。」

「别这么说，没关係的。能听见婆婆的消息，我真的很开心。」

听见水车小屋向自己道歉，伊娃轻轻摇了摇头。抬起头时，可说是她唯一骄傲的那头长发上，已经以白色缎带与白蔷薇花饰点缀得美美的。伊娃有点讶异，不晓得是什么时候弄好的。这时水车小屋若无其事地换了个话题。

「伊娃殿下，您要不要用些早餐呢？如果您想一个人用餐，那我这就送来这里。」

「这个嘛……我去早餐室吃好了。」

「好的。」

水车小屋才刚说完，便从衣橱拿出新绿色的洋装。一切打理完毕后，伊娃来到了一楼。

早餐室三面由庭院所围绕，上头是玻璃天花板，里头种了好几棵常绿树，简直像是温室一样。

「嗨，早啊，伊娃。难得今天天气也很好呢。」

先到一步的雷比安笑咪咪地打了声招呼。听他这么一说，伊娃抬头仰望玻璃天花板外的天空。

接着她望向坐在雷比安身旁的艾力克斯。

「公主，你早。」

「……早啊，艾力克斯。」

伊娃一边在雷比安对面就坐，一边打了声招呼，然后再也没和艾力克斯交谈。而在早餐的浓红茶、牛奶、麵包、热盘上桌，众人动起刀叉用餐这段期间，与伊娃交谈的就只有积极抛出话题的雷比安而已。

不过在这段期间，伊娃一直感受到艾力克斯的视线。

儘管如此，每当伊娃想回应他，他却又移开目光。

既然这样，乾脆由我主动跟他说话好了。虽然伊娃如此心想，却又完全不晓得该说什么才好。

两人这无言的应对，其实从昨天早上就开始了。

儘管从重逢那一刻起就已经很尴尬，但随着时间流逝，尴尬的感觉又越来越强烈了。

如果想说什么，直接说出来不就得了吗。

不清不楚的留给早上那场梦就够了。

伊娃一面心想，思绪忽然掉进白天那场梦。

今天早上的梦该不会跟昨天早上一样吧？或者是更早之前做过的梦，抑或是遥远记忆的碎片呢？那在她心头留下怀念、寂寞与温暖后便消逝无蹤的，究竟是什么样的梦呢？伊娃越是思考，就越是想不起来。

到底是怎么回事嘛。

伊娃一面在心里喃喃抱怨，一面将包着半熟鸡蛋的熏肉塞进嘴里。

这时雷比安已经先用完餐点，单手拿起加了大量综合莓果酱的红茶，对伊娃说道：

「对了，伊娃，你已经听说了吗？」

「？听说什么？」

「昨天首都的民众攻击薛尔里宫，并且烧掉了王座；你晓得这件惊人的消息吗？」

雷比安一面啜饮仅散发出甜腻香气的红茶，一面如此说道。

他的语气悠哉到像是在提天气好坏，听见这惊人的消息，伊娃不禁狠狠咳了起来。

贝里堤宫的帝制议会被迫散会那天，首都的民众称之为「胜利星期五」。

隔天星期六，民众一待天亮便攻进王宫。他们抢走举行宫廷舞会的大厅里那个王座，在面向闹区大马路的广场上放火焚烧。

昨天国民自卫军还在街上大摇大摆，现在却已不见蹤影。依约瑟夫国王之命来「镇压」武装民众的他们，此时早已成了全民公敌。要是让人看见身穿军服的他们，必然免不了被以「报复」之名而大卸八块。

帝制已死，我们亲手重敔了革命，今后将是真正自由的时代——

人们不分男女聚集在广场上，不停吶喊着「自由」与「革命」，并将这天命名为「欢喜星期六」。

爆发于嘉年华最后一天——玫瑰星期一的这场暴动，带来了废止帝制这个革命果实。

暴动的民众以对自身而雷最浅显易懂的方式，将自己的愤怒表达了出来，最后得到了名为「革命」的「成果」。

「不过，一切也仅止于此。」

黑髮男子跷腿坐在椅子上，不甘不愿地放声说道。接着，他环视房里那十余名男子。

「裁缝师等工匠、小贩、游民，包着鬆弛束腹的女人；这些群众的日常生活，只不过是首都雷，鲁迪亚光景中的一小部分而已。也就是说，他们虽然贯彻了自身的正义，但那正义并非对首，部所有居民都一体适用。即使帝制已经崩解，也不代表他们憎恨的富裕阶层消灭了，更重要的是这场『革命』并没有领导人。我想要不了几天，千奇百怪的党派与思想主义，就会绕着这空洞的政治主权交错四起，而这场纷争将再次点燃群众的怒火。」

「言下之意，是要我们『常春之国』在那之前先静观其变吗？」

倚着墙壁的高大男子——艾洛士·杰伊插话道。「没错。」椅子上的黑髮男子看似不悦地蹙起眉头，但还是点了点头。

「我们要等到这场革命骚动的果实真正成熟后再行动，这是『皇帝』的旨意。」

「『皇帝』何时会抵达首都？」

「就在明日。」

听见这句话，其他男子顿时一阵骚乱。也许对他们而言，皇帝的「归来」比预料中要早了些吧。

然而，在地下组织「常春之国」的干部，也就是那黑髮男子——艾克杰特·弗洛尔·拉达福斯基脸上，却看不出丝毫慌乱之色。这大概是因为「皇帝」这次的行动，原本就是他大力催促下的结果吧。

这时有人开门走了进来，这个人可是早已等「皇帝」等到不耐烦了。

「各位，午餐已经準备好了，请大家移驾楼下用餐。」

这名女子束起一头棕色头髮，上头以珍珠髮饰固定，以开朗的笑容如此说道。可是，房里那些男子却先看了看艾克杰特的脸色。直到他默默点头，众人这才纷纷离开房间。

简直像狗一样。

艾洛士·杰伊依旧站在墙边，斜眼望着自己组织的同志，然后瞥了一眼这宅邸的年轻女主人，也就是那名棕发女子——妮娜。

她已经二十五岁，却因为身形娇小如少女而给人稚嫩之感。她绕到依旧坐着的艾克杰特身后，以纤细的臂膀环住他的颈子。

「欺，艾克杰特，你今天说些什么呀？是不是跟平常一样，又在说那种我一点也听不懂的话题？」

「不，我只是说你的未婚夫明天终于要回到首都而已。」

「哎呀，罗贝尔终于要回到我身边了啊，我好开心喔！」

妮娜一边说，一边搂住艾克杰特的脖子。并没有人吐嘈她是不是搞错对象了，连杰伊也故作没事地离开了房间。

妮娜的父亲是纺织工厂的老闆，她一直住在这位于首都东边郊区的宅邸，并提供三楼客房作为「常春之国」的聚会处。妮娜是萨恩·罗贝尔的未婚妻。话虽如此，她已经三年没见过罗贝尔了。罗贝尔原本因政治犯的罪名入狱，逃狱后便前往海峡的另一头——昆席德继续从事地下活动。妮娜努力不懈地一直资助他，而她会认识艾克杰特也是因为这个缘故。

对两人亲密模样视而不见的那些男子，这时边下楼边悄声说道：

「妮娜是不是分不清楚自己的未婚夫和艾克杰特不是同一个人啊？」

「等到『皇帝』回来，真不晓得会变成什么模样。」

「艾克杰特也一样，根本用不着去勾引妮娜嘛。」

「他是不是不只长相，就连好色的一面部跟他父亲岚帝很像啊？」

「说到这个，岚帝的侄子，也就是我们的『皇帝』在下狱前，不也有好几个慈善贵妇和富有的寡妇提供他资金吗。他逃亡以后，会不会又有了新的情妇啊？」

「这么说来，妮娜该不会想改嫁给艾克杰特吧？……这也难怪，毕竟『皇帝』失败两次的那件工作，艾克杰特才花一次就成功了嘛。」

「的确有可能。」

「就是说啊。毕竟首都的女人啊，自古就是怕寂寞、刚强又爱骗人的嘛。」

是啊，的确是这样，一点也没错。

这群男人哄堂大笑起来。他们的年龄从二十前后到未满五十都有，但看来谈论身边八卦而亢奋这种事，似乎跟性别与年纪没什么关係。在昆席德跟着萨恩·罗贝尔的那些男子，也常常边打牌边聊些八卦。

艾洛士，杰伊很少加入这种话题，特则是跟男女情爱有关的事情。聊这类话题时，总会赤裸裸地显露出一个人内心有多卑劣。杰伊倒也不是想故作清高，但无论是男人的慾望或女人的算计，他都感到十分厌恶。儘管妮娜天真无邪地缠着艾克杰特，但艾克杰特看着她的眼神里，就只有轻蔑与优越感而已。为什么没人发现那并非爱着一个人的眼神呢？

在这个团体里，杰伊已经可以算是老资格了。

地下组织「常春之国」，是岚帝雷纳德，聂布里翁的侄子——萨恩·罗贝尔于十年前所创立。杰伊与罗贝尔也正好是在那时认识的。

岚帝身为早在古代灭亡的赛西利亚人后裔，过去曾以远征之名于大陆四处奔走，找寻会唱赛西利亚人之歌的「承诺爱子」。他意图将可说是超能力者的「承诺爱子」纳入旗下，藉以亲手建立赛西利亚人代代相传的理想国度「承诺之地」。