相愛的日子

佳叶目不转睛地端详着镜子中，擦了口红的嘴唇。

她身上的衣服、鞋子和头髮上的花都是红色。刚才，大姐为她化好了妆。

房间外的巷子内传来邻居小孩正在玩耍的声音。

——太阳还有多久才会下山？

头上因为戴了发簪、鲜花而变得沉重，佳叶缓缓转头看着室内。

十三岁成为宫伎之前，她和二姐一起生活在这个房间。二姐早就出嫁，今天，自己也将离开这里，嫁入夫家。然而，她却没有真实感……

佳叶身穿沉重的新娘服，难以动弹，忍不住叹着气，再度看着镜子。她的肩膀都酸了。

从窗户洒入的阳光渐渐变淡，房间开始暗了下来。太阳下山后，她就将坐上花轿，出发前往温家。

刚才父母和几个姐姐都称讚她的新娘妆扮很漂亮，大姐对自己的化妆成果很满意，连连点着头。

佳叶很高兴，她当然高兴……但如果未来的丈夫不觉得漂亮——这一身打扮就毫无意义。

——期待慈云的称讚，根本是缘木求鱼……

她忍不住叹了一口气。

她记得当年大姐结婚的那一天，那时候，自己才八岁。一身新娘服的大姐美若天仙，令她羡慕不已。她央求母亲为自己盛装打扮，穿上了新衣服，绑起的头髮上插了很多鲜花——然后，她去了温家。

她清楚地记得慈云当时的表情。慈云张大嘴巴说不出话，呆然地看着她，原以为他要说什么，没想到他突然放声大笑。

「你头上开花了——」

慈云说完，捧腹大笑起来。佳叶用力踢向他的小腿，转身跑回家了。以后再也不会打扮得漂漂亮亮去慈云家了——那一刻，她在内心发誓。

——他居然愿意娶我？他到底什么时候改变了主意？……

佳叶很想问慈云，却又害怕得不敢问出口。

※

「啊，我等不及了。佳叶终于要嫁来我们家了～」

慈云佣懒地坐在长椅上，一脸不耐烦地看着母亲从刚才就不断重複这句话，兴奋地在房间内走来走去。

「母亲大人……这句话我已经听了几百万遍了，你可不可以安安静静坐下来？」

「慈云，你怎么坐没有坐相！赶快坐好，今天难得穿得这么隆重，不要把衣服坐皱了。」

「好、好……」

慈云不耐地坐直身体。母亲——绫霞仍然难掩兴奋，一下子打开茶叶罐，一下子甩着肩上的披帛。

「太开心了，佳叶第一次来我们家时，我就希望她长大后嫁给你。」

「……什么时候？」

「我记得你四岁，佳叶刚满一岁的时候。」

「……」

「你不记得了吗？」

「我怎么可能记得……？」

绫霞终于在椅子上坐了下来，若有所思地呵呵笑了起来。

「张太太来我们家送油时，抱着佳叶一起来，说是她的第四个女儿。那时候佳叶小小的，太可爱了～」

「喔……」

「那时候你也在，你从来没有看过比你还小的孩子，好奇地说想要看。张太太就把佳叶抱到你面前，原本在睡觉的佳叶突然张开眼睛醒了过来。」

「……然后呢？」

「当你探头看她时，她伸手用力抓你的脸。」

「……」

「当时搞得人仰马翻。你突然大哭起来，张太太吓得脸都白了，拚命道歉，明明是佳叶抓你，根本不关她的事。」

「所以，我第一次见到佳叶，就被她弄哭了……」

慈云忍不住抱着头。即使他记得这件事，也想要赶快忘记。

「对啊、对啊！佳叶瞪大眼睛，看你哭得淅沥哗啦的样子。」

「……母亲大人，你也真奇怪，为什么想让你儿子娶一个第一次见面就把他弄哭的人？」

「因为很有趣啊！」

「……」

「我觉得如果你娶那孩子当媳妇，以后家里就不会无聊了。那是我当时的直觉，但我的直觉没有错，佳叶每次来家里玩，都很有意思。」

全天下有哪个母亲，看到自己儿子被一个小他三岁的少女丢泥巴、又踢又踹时会感到高兴的……？

慈云重重地叹了一口气，抓了抓后脑杓。

「我居然想要娶那个泼猴当老婆……」

「你明明以前就喜欢她。」

「有吗？」

「你自己最清楚，佳叶每次都把你弄哭，你却从不把其他女孩放在眼里。」

「……」

没错，为什么会这样？

张家油行有四个女儿，佳叶的几个姐姐也都很漂亮，也比佳叶更加温柔贤淑。而且，自己也曾经见过张家几个女儿以外的女人。

但是，不知道为什么——佳叶总是与众不同。

「绫霞，你在哪里？」

盛装的父亲温琥佑探头进来。

「客人陆续上门了。」

「是吗？那菜肴準备好了吗？」

「现在去迎轿还太早了。」

「太早了吗？」

绫霞仍然无法静下心来，轮流看着儿子和丈夫。

「慈云，真羡慕你，可以举办这么盛大的婚礼。想当年，我嫁给你父亲时，只是简单的婚礼。」

「如果你羡慕，要不要再重新办一次？」

「啊哟，真是太高兴了。不过，这么大年纪，穿新娘的衣服太花俏了。」

「绫霞，你穿起来一定很漂亮。」

「是吗？那我来认真考虑一下……」

母亲再度兴奋起来，父亲很自然地搂着母亲的肩膀离去。慈云一脸呆然地目送他们的背影，忍不住叹了一口气。

——我真的是他们的儿子吗？

如果不是因为自己的长相和父亲好像一个模子刻出来的，恐怕连自己也无法相信是他们的儿子。他们虽然上了年纪，还是那么相亲相爱，但身为独生子的自己，为什么和佳叶之间从来没有这种感觉？

——话说回来，我和佳叶是半斤八两……

我们两个人都很逞强。

真希望仿傚一下父母和皇官里的那对新婚夫妇……至于是否要像皇宫的那对夫妇那样甜蜜恩爱到头皮发麻，那就大可不必了，所谓凡事过犹不及嘛！

「……」

慈云坐在长椅上，转头看着窗外，种植在中庭的芭蕉叶随风摇摆着。

太阳下山之后——太阳到底还要多久才下山？

※

从慈云懂事之后，幼小的佳叶就和他形影不离。

也许是因为这个原因，所以自己错过了认识到佳叶是女孩子的时期。

无论慈云玩什么，佳叶都跟着他。他们一起爬树，一起在雨中玩耍，玩得满身都是泥巴，却开心得不得了。慈云没有和他年纪相近的玩伴，周围都是寄宿在他家的年轻官吏，都是大人的世界，所以他很怕生，每次都是佳叶拉着他出去玩。

他至今仍然记得……佳叶穿着她姐姐穿不下的大鞋子，叭答叭答地跑来家里大叫：「慈云，我来陪你玩了。」他至今仍然记得佳叶当时的声音。

随着年纪逐渐增长，即使比自己小三岁的女生说要陪他玩，他也无法顺从地跟她一起出去玩。即使佳叶看起来完全不像是女生，但也已经意识到她是女生。最重要的是，慈云是贵族的儿子，必须为了将来用功读书。在那个年纪，就觉得三岁的年龄差异很大。

「佳叶，我以后不能跟你玩了，今天开始，会有老师来家里给我上课。」

当时佳叶几岁？……应该只有五、六岁而已。

其实，他之前就开始读书了。四、五岁之后，就已经开始学琴棋书画，根本不需要用读书这个理由拒绝佳叶，他只是开始对和年纪比自己小的女生一起玩感到害羞。

佳叶不再在他面前说要陪他玩了，但仍然常到慈云家里，隔着窗户注视着他读书的样子。

「真是……受不了她……」

慈云怔怔地看着庭园，苦笑着自言自语。

在佳叶的注视下，他丝毫无法鬆懈，只能用功读书，连老师也对他讚不绝口。不过，才五、六岁的佳叶居然可以不厌其烦地看着别人读书……但时间一久，佳叶终于不再上门。

事后听说，佳叶在慈云不陪她玩之后，终于开始和附近的女生一起玩，但依然不改泼辣的个性，佳叶的母亲经常叹着气说，真希望她可以文静乖巧一点。

「……」

记得——那也是一个像今天一样的晴朗天气。

佳叶的大姐要出嫁，佳叶难得来家里，一身十足的女生装扮。母亲连声称讚佳叶好漂亮，但慈云不愿意和母亲说相同的话，忍不住调侃了她几句，被佳叶用力踹了一脚……当时，他就觉得，即使穿得再漂亮，佳叶还是佳叶。

不知道佳叶是否受到了刺激，之后，当她的二姐出嫁或是新年时，佳叶每次都穿得漂漂亮亮上门，慈云却从来没有称讚过，反而经常说一些不中听的话，结果腿上又多了几块瘀青。

——对了，那次是什么时候？

慈云把手肘架在椅子扶手上闭目沉思起来。

那时候，月真寄宿在家里，所以，差不多是即将举行州试的时候——应该是自己十五岁，佳叶十二岁那一年。

佳叶好像要去参加亲戚家的喜事，穿得漂漂亮亮的来到慈云家。那时候，佳叶应该已经不指望慈云会称讚她，所以，向慈云的父母和月真等人打完招呼后，转身準备回家。

所以，他们会在走廊上遇到，完全是出于偶然。

那个泼猴长大之后，果真文静了不少——佳叶从容地向慈云点头打招呼，让慈云留下了这个印象。

「你怎么又穿这种不适合的衣服？」

虽然慈云也觉得自己很毒舌，但他面对佳叶时，称讚的话总是说不出口。原以为佳叶又会踢他，没想到佳叶虽然生气，却没有对他动手动脚。

「老爷和月真都说我很漂亮。即使只是客套话，听起来也舒服，哪像你只会说这种损人的话。」

那个家伙……慈云不知道自己在心里骂的是父亲还是月真。

佳叶扬起下巴，摸着插在头髮上的发簪。佳叶头上那支模仿蜡梅花的黄色发簪的确很好看。

「这是我舅舅送给我的，说我戴起来一定很漂亮。」

听到这句话，慈云突然怒火中烧。

他不发一语地走到佳叶身边，突然拔下那支发簪，丢向庭园。佳叶一脸错愕。

「你干什么！」

佳叶当然会生气，但是，慈云当时完全没有后悔。他看到佳叶的头上插着那支发簪，就觉得怒不可遏。

「你戴这个发簪一点都不好看。」

慈云至今仍记得当时说这句话时的冷淡。

原以为佳叶这次一样会踢他，没想到佳叶呆然地抬头看着他——然后，从栏杆探出身体，寻找那根发簪。

庭园内有一个水池，发簪刚好掉在池边的石头上。佳叶盯着发簪看了片刻，然后，抿紧嘴唇，脱下鞋子，爬上了栏杆。

慈云还来不及叫住她，她已经爬到庭园，撩起衣服，走在长了青苔的石头上。

如果不小心滑倒，一定会掉进水池里。你别做傻事——我错了，求求你赶快回来。慈云在心里吶喊着。

但是，他一个字也说不出口。

佳叶小心翼翼地踩在石头上，慈云的目光却被她白皙的双腿吸引。

在深绿色的池水和蓝黑色的石头衬托下，这份白皙带着神圣的味道。

慈云一动也不动地站着看得出了神，佳叶终于走到发簪旁，用微微发抖的手捡了起来，重新插在头髮上，缓缓地转身，踩着石头沿着原路走回来，走到栏杆下方。

当她俐落地抓着栏杆爬上来，站到走廊上时，她的白皙双腿被衣服遮盖住了。

慈云觉得当时自己绝对是一脸呆相。

佳叶穿上鞋子，默默地瞥了慈云一眼——转身离开了。

这时，慈云才终于感到后悔，他终于发现自己伤害了佳叶。