epilogue

「已经要走了吗……？」桃乐丝·伊斯堤卜遗憾地开口。「我们好不容易才成为朋友……」

在屈膝蹲着的少女前方，把小岩石当成大椅子坐在上头的，是身高十五公分的艾儿托莉妮。她胸前抱着的绿茎尖端，开着许多白色的铃兰。

和少了一只手的铠甲巨人一起回到卡迪尔村后，她与桃乐丝告别，表示自己必须继续踏上旅途。

「那个……我们还会再见面吧？艾儿托莉妮小姐。」

「嗯，一定会的。等我的身体恢複原状后，一定会再回来找你的──作为我们约定的信物，请你收下这个。」

即使放在变小的艾儿托莉妮手中，那些黑色的小碎粒仍显得相当小巧。桃乐丝小心翼翼地不让自己的动作把它们吹走，仔细地端详着。

「哇……这是，种子吗？是什么的种子？」

「是花，雪绒花，因为原本就是生长在高地的植物，只要细心照料的话，应该不久就会开花了。入秋以后，请选一个比较不热的日子将它种下去。还有如果土壤太乾的话，记得一定要浇水喔。」

「谢谢你！我会好好把它养大的。等到下次艾儿托莉妮小姐再来的时候，一定会让它开出很多很多的花朵。」

「呵呵，我会期待那个时候来临的。」

「是！…………？呃、艾儿托莉妮小姐……你遇到什么好事了吗？总觉得自从回来之后，你好像一直都很开心的样子。」

「啊──看得出来吗？其实呀，刚才雷伍雷德他──」

▽▽▽

「──只要使用你的能力，根本就不需要花时间照顾吧？」

摇晃的视界、高耸的视界。在渐渐远离村子的机甲巨灵手上，雷伍雷德对自己掌中身高仅十五公分的艾儿托莉妮挖苦道。他之所以臭着一张脸，一方面是因为直到不久前都还被迫陪缠人的小鬼玩耍；另一方面则是由于女生们的对话实在太长，害他等得不耐烦的缘故。

「诸如养育的方式、让植物开花的方法、还有植物的分布环境等等的，你为什么都那么清楚啊？」

「只要侧耳倾听就能知道了呀。」

娇小的半女神若无其事地回答。那张开朗的脸庞，恰好和雷伍雷德的臭脸形成对比。男人听了之后更加皱起眉头。

「那我的心里在想什么，你知不知道？」

「桃乐丝也问过一样的问题，不过人类的心思十分複杂，不太容易了解……莫非你肚子饿了，雷伍雷德？」

「小心我把你丢下去。」

「猜错了？那，还是请你告诉我答案吧。」

「……也没什么。我只是在想，其实把你留在那座村子里也不坏。」

「哎呀，你这么快就要毁约了吗？」

「……小心我把你丢下去。」

远离村子一大段距离后，雷伍雷德乘上兰恩烈德。

单手的铠甲巨人迈开大步，前往回收舰指定的座标。

他们走过的地方，沿途留下了一条芬芳、广大、又鲜艳的足迹。