第五章 黑暗中的光芒、光明下的暗影

一个小时后。

爱德华、西瓦以及托亚，一边在餐厅用晚餐，一边交换当日的心得。

「原来如此原来世上真的有这种像童话故事般的事情。」

从爱德华那得知贝卡夫人所述内容的托亚，颇有感触地说道。他的两颊塞满了大肉块。

西瓦做的晚餐只是将根茎类剥了皮和牛肉放在一起炖煮，是道非常简单的料理。虽然外表不起眼，不过用这些简单材料煮成的汤汁，竟然如此美味，令人感到不可思议。

「这座城堡以及周围的环境，以某种程度来说就像是童话故事里的场景。在不断迈向现代化的伦托拉中，慢慢不可复见的古老黑暗面，在这里的确还存在着。想必以前这里的环境是更黑暗吧就算有魔物栖息着，也一点都不会让人讶异。

「的确如此。这里晚上超黑的，黑到有点恐怖呢。而且这附近到了晚上根本没有人。」

「还有，托亚。你的的确确被魔物的毒气侵蚀了再更进一步思考，神秘的住宿客人打破禁忌打开地下室的时间，和魔物开始出现的时间竟然一致。」

爱德华边将炖得十分柔软的芜菁切块放进嘴里，边这么说。那张总是表情开朗的脸蛋，现在蒙上一层淡淡的阴影。

破坏人类理应无法触碰的封印，进入地下室的那个人，竟然和尊敬的学长同名同姓这件事情令爱德华相当在意吧。

「村人们和贝卡夫人也都说过，被封印在地下室的魔物会『吸取人的精气』。这样说来住宿的客人曾经反应怎么睡都睡不饱的理由也得到了说明。如果说是在熟睡期间，被魔物吸取了生气的话」

爱德华听了西瓦保守的意见，同意地点头。

「虽然太急着下结论不太好，不过的确有那种可能性。托亚，你确定魔物现在不在这座城堡里？」

托亚咽下塞满口中的食物后，用力点头。

「嗯。至少我可以确定现在不在一、二楼，至于说地下室。不去看看不知道但是，如果魔物真的在这，就算他在地下室，我现在可能也不会没事吧。」

西瓦面对爱德华的这种提案，表情充满担心的问道：

「可是，这次的工作可能具有相当的危险性呢。我们又没有携带重装备，要这样空手去和魔物对抗」

爱德华听完，愁眉苦脸地点头。

「说的也是。唯一勉强称得上武器的大概只有这个吧。」

说完，他朝着一直摆在身旁，那个贝卡夫人委託他带回来的包裹看去。西瓦疑惑的将视线投向那个包裹。

「那是封印魔物的神官所留下，说紧急的时候可以使用的物品吗？的确，从编织物看来，那块布应该是挂在神殿祭坛上的圣布。因为年代看来已经十分老旧，说不定是真的。」

托亚兴緻勃勃的冒出头来。

「喂，里面包的是什么？打开看看嘛。」

「不行。」

爱德华乾脆的拒绝托亚的催促，托亚不满的鼓起腮帮子。

「为什么？如果不知道里面包的是什么，怎么知道这东西到底派不派的上用场呢？因为又不一定是武器。」

「托亚先生说的也有道理，至少检查一下里面的东西会不会比较好呢？」

虽然连西瓦都发言赞同，不过爱德华表情严肃地摇头。

「不行，贝卡夫人说现在不能打开。那位女士记忆已经混乱，我却趁这个机会佯装成她的儿子套出这么多消息，甚至还收下了这样的东西实在是很没有人道而且卑鄙的行为。」

「爱德华少爷，可是」

「我知道这是必要的，但是我的罪恶深重依然无法改变所以，至少关于这件事情，我希望遵从夫人的意志。不管到时候用得上或用不上，这东西本就不应该属于我。我只是代替她儿子，暂时保管一下子而已。」

「唔原来如此，说的也是。抱歉，我说了不经思考的话。」

「我也是我不了解您的心意，实在很抱歉。」

托亚和西瓦都反省道歉。

「不，连我一开始也因为想立刻打开而被责备，所以我也不能说什么冠冕堂皇的话而且我们之中缺乏身手很好的人，这样的确有点靠不住。」

爱德华为了放鬆两人的心情爽朗地笑了，还说了一句俏皮话：

「这么一想，如果那个肌肉刑警在就好了。」

没想到，就在下一刻。

「喂，你该不会是在说我吧？」

餐厅回蕩着怒吼声。托亚吓得从椅子上跳起来，爱德华和西瓦也惊讶的双双回头看去。

像凶神恶煞般站在那儿的是不用说也知道是伦托拉市警的刑警，凯文．普莱斯。

「你你不是回去了吗，普莱斯先生？」

被托亚这么一问，普莱斯大剌剌地走近餐桌，用臭屁的口吻说：

「我把那个老爷爷送回家，部下也回伦托拉去了！」

「我是问你干嘛一个人回来？」

「那、那是因为嗯，虽然不知道这来历不明的料理是什么，不过我也要吃！吃完早餐后到现在我什么都没吃。」

普莱斯话说完后也不等对方回应，直接在托亚旁的椅子上坐下。这个只有体力和毅力是唯一优点的男人，也露出了疲倦的表情。

「西瓦，也让普莱斯先生用餐。」

「遵命。」

西瓦立刻站起，在普莱斯面前摆设深盘和麵包。普莱斯自行拿起木汤匙，随手捞起锅中的食物放在盘子里。看来他相当饥饿。

爱德华看了一会儿连大衣都没脱就卯起来用餐的普莱斯，重複问了和托亚一样的问题：

「那你为什么一个人回到这里？我还以为既然已经判定那个老妇人的死因是心脏麻痹，搜查工作应该就结束了呢。」

「搜查工作是结束了，所以部下都回去了。」

「那为什么普莱斯先生要一个人回到这来？」

普莱斯在长时间熬煮的牛腿肉上，涂上大量的黄芥末酱，豪爽地塞进嘴里。并一边咀嚼，一边口气粗鲁地回答：

「因为我很在意。」

「在意什么？不是已经结案了吗？」

「我也不知道。我虽然不觉得自己有所谓刑警的知觉但就是很在意。而且啊」

普莱斯依旧不改狼吞虎咽的步调，把肉和蔬菜都给吃光，有点难以启齿地开口说：

「我可是刑警耶，我有义务维护生活在管辖区内家伙们的安宁就、就算对象是你们几个也一样。」

「喔？普莱斯先生该不会是因为担心我们才回来的吧？」

普莱斯被爱德华如此调侃，用硕大的拳头重重地敲击桌面。强力的冲击，让水杯都震移了一公分左右。

「混、混帐！我怎么可能会担心你们这群外行人军团！」

「虽然这样很啰嗦，不过我还是要说，我是私．家．侦．探。」

「啰嗦。总、总之，我欠你们一笔！要是这次可以偿还，我希望我们之间可以一笔勾销，就是这样！」

普莱斯一口气说完，又一口气喝乾玻璃杯里的苹果酒。

他那粗壮的长脸奇怪地扭曲，就像是外行人做出的失败雕刻。

态度总是冷淡又爱吵架的刑警，现在好像有点害羞。

「噗。什么嘛，果然是因为在意我们啊！说的也是，只要和爱德华在一起，说不定又可以不劳而获呢。」

「喂，你这小鬼！」

「嘿嘿嘿，你一定是因为我说对了才会生气！」

「你说什么！」

托亚闪开普莱斯跨过餐桌揍过来的拳头，摆了个鬼脸。

「托亚，别一直调侃别人普莱斯先生你也是，刑警竟然对一个小孩施加暴力，这样不太好吧？」

「唔唔。」

就算是因内心害羞而差点发起脾气的普莱斯，听到这句话也收敛了起来。爱德华则露出灿烂的笑容说道：

「其实，这次有能以体力决胜负的人来帮忙，我打从心里感到高兴喔。谢谢你，普莱斯先生，我们很欢迎你。我想劳伦斯先生一定也这么想吧。」

「干、干嘛啦？这样不像你，说话这么老实。」

爱德华仍旧以最棒的笑容，对着气消了的普莱斯说：

「因为你真的很值得依靠对了，普莱斯先生在马车上摇晃度过的这一天，我知道了不少事情喔想听吗？」

「什么？可是，那个老婆婆的死因不就只是心脏病发作吗？只是生病罢了，还会有什么需要知道的情报？」

「嗯，直接死因说不定是心脏麻痹，不过你没想过是什么诱发的吗？」

爱德华将餐具搁置一旁，两肘撑在餐桌上，将下巴垫在十指交合的双手上。

普莱斯将叉子叉进一块马铃薯，就这样静止动作。

「你说什么？」

「当然，因为对方已经年迈，心脏理应相当虚弱。不过，你应该看过那个人死亡时的表情吧，普莱斯先生。」

「是啊与其说是痛苦，还不如说是惊愕。我看过许多死者的表情，但是我还是第一次看到死时表情那么惊讶的家伙。

「也就是说，如果她死前遭遇严重到可以引起心脏病发作的惊吓呢？」

普莱斯低喃：

「你想说什么？是她先生吓她的？我不觉得他会做这种事啊。」

托亚和西瓦听到这相差了十万八千里的推测，都不禁楞住互看对方。不过，爱德华却用冷静的声音说：

「如果说，睡的正安稳的时候，突然感受到什么气息、或是被托亚的叫声吵醒。接着从黑暗当中，出现了巨大的魔物，朝着自己扑来」

「喂喂喂！等一下！为什么会出现魔物？这种愚蠢的事情怎么可能」

「你应该不至于想说『怎么可能有』吧？在巴尔福公立中学的时候，你不是也看到幽灵爱儿希了吗？」

「唔妈的，叫部下先回去还真的做对了，你们总是说一些挑战刑警常识的事情所以呢？接续上一次的幽灵，这次的对手是魔物吗？是魔物让那个老婆婆吓到心脏病发作吗？」

「或是魔物从她身上吸取了生气」

「怎么会有这种事。」

爱德华收起笑容，调整坐姿。接着，用严肃的口吻说道：

「你有勇气面对远超过刑警常识，或是现实主义者常识的事情吗？这次的工作说不定真的很危险喔。」

「正、正如我所愿。」

普莱斯北爱德华的魄力压迫，也挺直腰桿，将紧握的大拳头放在两腿上。

「魔物也好、人类也好、幽灵也好，只要危害市民，身为刑警的我就要将他逮捕。如果你说的是真的，就算上面说我愚蠢不理睬我，对我来说也确确实实是个案件！」

餐桌上瀰漫一股紧张的沉默，爱德华安静的声音打破这股沉默：

「老实说，我现在对你真的改观了，感觉好像跌破好几百副眼镜呢。」

「啊，我也是、我也是！我大概五副！」

「才五副喔！还有金毛的，你也一样，该不会你之前都小看我了吧？」

虽然表情有点郁闷，不过被人褒奖似乎很开心。普莱斯的怒吼中，不像往常那样带有愤怒。爱德华终于露出平常人见人爱的微笑说道：

「哎呀，有什么关係嘛，今后我会把你当作一位刑警尊敬的那么，我就告诉你现在为止我知道的一切事情，拜託你不要听完之后就说不干了喔？」

「啰嗦！快讲！」

「那么」

爱德华用顺耳的声音，开始说起托亚今早昏倒的原因，以及自己和贝卡夫人会面后得知的所有事情。

「呣唔唔唔」

一直用着拘谨的姿势听着的普莱斯，表情複杂地低声呢喃：

「换句话说，那个谁来着的克莱克莱」

「克莱门斯．麦克弗森。」

爱德华表情沉痛地说出和学长一样的名字。

「没错，你认为那个家伙破坏了人类无法触碰的封印进入地下室，就是这次事件的起端？」

「我认为有这种可能性。封印被破，代表着如果地下室真的封印着魔物，那么现在魔物已经获得自由，再次回到这个世界了。」

爱德华冷静地说，不过普莱斯却皱起了粗鼻。

「等等。如果真的有魔物存在，那第一个被攻击的应该是那个麦克弗森才对呀？」

「没错这也是一个谜。不过，光在这里说些假设也没用。魔物到底存不存在，我们应该起身行动，寻找物证。」

爱德华站起身来，西瓦和托亚也把餐具搁置在桌面。

「那，要去哪？」

「去充满谜题的地下室。说不定，魔物正躲在那里，等待城堡日落西沉的时刻到来。」

「什么？」