伍 水神共工的影子

翌日早晨，于城廓东门搭营避开瘴气的枫牙，因一阵撼动大地的轰隆巨响而张眼惊醒。

「发生什么事了？」

他撑起发着高烧的身体，累焰则是已经结束卜卦，正出神地盯着出现裂痕的龟甲。

「陕邑北边的黄河正在结冻。冰挡下了上游流来的水，数刻后，黄河恐将爆发洪灾。」

「怎么会这样——」

方才的巨响正是水流撞向冰层后，冰块碎裂的声音。

如今这个季节，黄土高原以北在冬季时结冰的河水开始融化，致使黄河水量不断增加。原本陕邑在地理位置上，就是个容易发生洪水的地区。黄河往南流经黄土高原，再直接撞上秦领山脉，加上自西边涌入的渭水，水量急剧增加后又往东流。陕邑正好就位在此汇流处的下游。

「快召集士兵！」

枫牙急忙披上披风，冲出帐篷外。仰头一看，覆住陕邑的瘴气愈发浓厚，黑色烟雾甚至正扑向堤防后方的黄河。

「黄河结冰了，不久就会引发洪水。各队队长迅速整队，儘快待所有村民前往高处避难！」

枫牙朝集合完毕的士兵下令后，自己也跃上马匹。零星散布于陕邑郊外的村落範围相当广，若要协助所有村民避难肯定是件浩大的工程。

（晄……你要平安无事啊！）

枫牙瞥了一眼瘴气满布的下城后，率领着士兵策马疾奔。

「小晄，快起来！」

在火盆旁打起盹儿的晄，听见汪李的叫声后随即醒来。

「黄河结冰了。现在我的眷属正努力敲碎冰块，但稍有不慎，黄河就有可能暴涨。」

「不会吧——！」

晄惊得跳起。定晴一瞧，炜白也变作人形站在门口，竖耳倾听外头的声响。

「妖怪们醒来了，开始往这边聚集。」

炜白说道。

「继续睡不就好了吗！属阴妖怪本来就是夜行性的生物吧？」

忽地，凤在火盆另一头坐起身。

「凤！」

四周仍然笼罩着深夜般的黑暗，但凤的出现，表示现在已是早晨了吧。

「唷！昨晚谢谢你啦。」

凤扬起单手咧嘴笑道，看来似乎有些难为情。

「那、那个，凤——」

晄正心想也必须对凤说点什么才行时——

「这种时候琐碎的客套话就免了吧。所有的话我都在鸾体内听到了。」

凤打断晄，然后站起身。

「虽然我讨厌鸾，但只有这次跟他意见一致。」

「意见一致？」

「也就是跟随你。而不是像之前那样，半看好戏地跟着你乱跑。」

凤嘿嘿笑道。

这时宫殿大门「磅！」地破了个大洞，大批妖怪蜂拥而入。晄赶紧拿稳炎招戈。妖怪的种类繁複不一，但全都用饑渴的眼神紧盯着晄与凤。汪李及炜白迅速切入晄与妖怪之间，凤则唤出光枪站在晄身旁。

汪李的指甲「咻！」地伸至与手指等长的长度，将仅有炎招戈能切断的化蛇鳞片变为锋利的刀刃。猿妖发出刺耳的怪叫声纵身跳来，汪李随即抓起利爪切断对方的咽喉。为战而生的神兽炜白则用其无人能敌的臂力撕裂山猫的四肢。凤抡起光枪刺向试图吐丝捆住晄的庞大蜘蛛。

「等这件事情顺利解决后，如果我们的肉身仍然健在，就让我和鸾向炎招戈宣誓吧。」

凤语毕后，不等晄的回答就冲进妖怪大军当中。

「凤……？」

凤明白向炎招戈宣誓的含意吗？晄相当吃惊，但现在没有閑暇多作思考。接着身后的窗户又遭撞毁，无数妖怪疯狂涌入。

一头犬妖龇牙裂嘴，探出利爪想捉住晄，但晄抡起炎招戈砍落它的前脚。禹王与汤王寄宿于神圣之戈上头，赐给了晄无比的力量。犬妖一碰触到炎招戈，眨眼间便化作漆黑粉末飘散消失，但随即一头体型大如寻常男子的蜥蜴又自后方扑向晄，眼中闪着兇狠的光芒。炜白急速赶至晄身前，挥拳打碎蜥蜴的头颅。

「到外面去吧！这里太窄了，无法变为本来面目作战！」

汪李一边挥舞利爪斩杀猿妖，一边扯开嗓子大喊。

凤丢出光枪为众人开路，汪李和炜白护在晄的左右两侧，一同冲出昨晚暂住的大殿。他们一股作气自迴廊跳起降落于内苑，跑在铺有白砂的小径上往南庭狂奔。妖怪全都紧追在后。

「奇怪了——」

汪李抬头看向天空。浓密的瘴气依然在空中卷着污浊不堪的漩涡，这时又涌出了不同于瘴气的乌云。

「这些乌云不是我唤来的。」

乌云顷刻间愈变愈厚，当中甚至亮起了闪光。斗大的雨珠开始落下，随即变作倾盆大雨洒向大地。冰冷的雨水中还掺杂着雪花。

「雨和冷空气会增强属阴妖怪的力量。」

炜白话声僵硬地道。

「我来召唤暴风，吹走这些不晓得是谁唤来的可恨乌云吧！」

汪李来到南庭，变作化蛇的原本样貌后，用力拍振翅膀一直线窜向上空。炜白也变作驳的姿态。

四周突然颳起狂风，雨势渐小，天空也变得较为明亮。汪李连同乌云一起驱走了瘴气，但是这只维持了一段时间，不久瘴气和乌云又像是被吸来一般，回到陕邑的上空，雨势更加兇猛，狠狠地斜削而来。

（好像不太对劲。）

汪李唤来的强风居然会无效，这实在不合常理，另外连攻击他们的妖怪，思想似乎也开始产生变化。

——杀！

妖怪的思绪传入晄的耳膜深处。所有妖怪都带着与饥饿无关的显而易见杀意逼近晄。

（是有人在施法——）

冷不防地，一阵「咚——」的低沉声响混在雨声中传来，脚下亦感受到一股震动。

「刚才那是什么？」

那道声响与雷鸣不同，并且接二连三地在四周迴响，晄不断张望寻找声音的来源。

「黄河里的冰块在互相碰撞，堤防很有可能会被撞毁。」

汪李自乌云间降落到地面。

「堤防！？」

一旦堤防溃堤，不仅仅是陕邑会被沖走，下游的村落及洛邑也会受到波及。更甚者，还有可能威胁到亳邑。

「不能想想办法吗！？」

「冰层太厚了，眷属们应付不来。只能由我出马，击碎那些冰层。」

金黄色的眼珠忧心忡忡地注视着晄。

「我身上拥有河伯的庇护，没问题的，汪李你快去黄河！」

「遵命。」

汪李再次上升，疾速飞向黄河。

豪雨不断落下，将南庭变成一个低洼的池塘。晄的膝盖开始发抖。不知何故，晄自幼时起就怕水。纵使知道不会溺水，但一见到四周被水包围，他的背脊就窜起恶寒，无法抑止全身的颤抖。积水已淹到了脚踝处，晄拚命地挥舞炎招戈，但是妖怪的数量丝毫没有减少的迹象。

「它们到底是从哪里冒出来的啊？可恶，我看得都腻了！」

就连凤的呼吸也开始变得急促。

「我有同感。那东西究竟是从哪里跑出来的？」

炜白看向全然未显疲态，自大雨的另一头高速奔来的成群大型妖怪。

那妖无论是外形与大小都与牛相似，但拥有四根角，长着猪的耳朵。

「那是，诸怀吗？」

「我来挡下它们吧。」

「那就拜託你了，它们的皮连阳气也难以刺穿。」

「你快点带小晄到安全的地方去吧，这里很危险。」

炜白说完后，往上立起前脚，发出战鼓般的咆哮。接着用惊人的脚力往地面一踢，迅速蹬向睹怀前方。

炜白抬起前脚利爪撕裂其中一头诸怀的脸部。但诸怀没有灰飞烟灭，反而甩动四根利角牵制住炜白。炜白纵身闪避诸怀的利角，在空中重新恢複平衡后，一落地便弯下独角刺向诸怀的胸口。炜白拱着身子再猛然向上仰起，诸怀的魁梧身躯于是飞进空中，然后大力撞上稳固的内城墙壁，城壁顿时「喀啦喀啦」坍塌。

「要是受到波及就糟了！这里就交给他，我们快走吧。」

凤拉起晄的手，跑在泥泞不堪的小径上奔向位于居城北边的祭坛。由于通往祭坛的小径狭窄，大型妖魔只能一只只冲进来。眼下汪李与炜白不在，这样的作战方式比较有利。晄两人一边挥砍追来的妖怪，一边不断奔跑。他们背靠着墙壁回过头时，只见一头巨大蚯蚓朝他们爬来。凤朝蚯蚓掷去光枪。

一头形似乌鸦的妖怪趁隙破空飞来，骇人的鸟喙迅速逼近晄的小脸。晄举起炎招戈砍向乌鸦的翅膀，但在它身形溃散化作粉尘之前，它的利喙掠过了晄的脸颊，顿时一股热辣辣的刺痛袭来。

「小晄！」

凤拉着晄的手冲进放有祭具的仓库。他赶紧关上门，再用棍子顶住。外头想闯入仓库内的妖怪们，将大门撞得喀哒喀哒响。

「你没事吗？」

凤在手中唤出光枪，照向晄的脸庞。

「不是什么严重的伤啦，只是擦伤而已。」

「让我看看！就算是小伤，要是妖的阴气钻入体内就不好了。」

凤检视晄颊上的伤口：「伤口大概一寸长，还在流血呢。」接着用手按住伤口。

「我以为我有河伯的守护，完全没想过会受伤。」

晄说道，感觉得到一股温暖的气自凤的手心流向伤口。以前遭章玄操纵的炜白意图袭击晄时，也是晄身上的清光阻挡了他。

「是因为瘴气的关係。」

凤继续按着伤口，上下打量晄的身体。他也看得见晄身上缠绕的光芒。

「你吸进瘴气后，浊光的力量增强了。你身上的清光属阴，但浊光也属阴，淋了这些雨，可能也有不好的影响。」

「章玄就是相准了这件事吗——」

虽知这是陷阱，他却没料到对方竟能让河伯的庇护失效。

「这下子不能再到处乱跑了。这点小伤我还能医治，但阴气要是侵入了五脏六腑，就连我也无计可施。」

凤抬手离开晄的脸颊。

「可是，必须在黄河暴涨之前消灭妖怪才行。」

外头似乎聚集了数以百计的妖怪，低嗥声与刨抓门板的声响，令人发毛地夹杂在雨声中传来。

「嗯～的确，只要妖魔减少，相对地阴气也会减少，而且它们又都想杀了你，最终也得消灭它们才行……不过，这里的瘴气几乎都是亡者的魄吐出的，属阴的妖怪是受到吸引才会聚集前来。」

「是这样子的吗！？」

「所以炜白大哥才会这么没有精神啊。另外，枫牙他们好像也不忍告诉你，其实强行留住这些魄的，就是你的死敌章玄。」

「居然利用炜白无心害死的这些人们……」

愤怒与悲伤同时涌上晄的心头。炜白现在不晓得有多么痛苦。自己嘴上总是喊着要一起偿还罪孽，实际上他却没办法为炜白和逝去的人们做到任何事。

「他们也许是基于好意没有告诉你，但情况都已经演变至此，不能再继续瞒着你了。现在的你就算知道真相，也能坚强接受吧？」

「我没事的。」

晄勉强挤出笑容。他明白自己若是乱了阵脚，就会白费枫牙的一番好意，而且也会让炜白更加痛苦。

这时，蝙蝠翩然地自採光用的窗子飞了进来。

「咦？是寓——」

「寓……？难道是！」

一名使寓少年的身影闪过晄的脑海。是那名五年前杀了父母的咒术师。

去年冬天，包括那名少年在内的一个刺客集团接下了章玄的委託，前来暗杀晄。少年满脸悦色地叙说着将晄的双亲逼至绝境的情景。当时，晄有生以来第一次憎恨到想杀了一个人。

少年与章玄结成同盟，就算他为了杀晄而出现在此地，也不足为奇。

晄与凤自窗户的缝隙觊向外头。

在倾盆落下的大雨当中，一名少年的身影逐渐走近。周围的妖怪像是服从于他一般，在四周围成一个圆。天色过暗，无法看清少年的脸，但是——

「出来吧，我知道你在里面。」

对方说话的音色，无庸置疑是那名少年。

晄的心脏剧烈跳动，脸颊发热，耳中深处可以听见自己的心跳声。

他不由自主地想拿下封住门口的棍棒，凤捉住他的手。

「不行！那家伙——很不妙啊。」