四

1

隔天我醒来时，已经接近中午了。漫漫长夜，我屏息待命，更换记录媒体，并在黎明时撤回所有器材，放到会议室，之后才筋疲力尽地就寝。今天没人吵醒我，所以我得以睡到中午……唉！

我和一同起床的绫子及真砂子梳洗更衣，为了安全起见，等到午休时间结束、下午的课程开始以后，才一起偷偷摸摸地走上楼梯。上了三楼，旁边就是学生会室。

我轻轻地打开门，只见安原同学在里头看参考书。

「啊，早安。」

「早安。诺尔呢？」

我询问，安原同学指着房间底端。宽敞的学生会室被铁柜从中间一分为二。我点头致意之后，便从靠操场这一侧绕到铁柜彼端；只见诺尔、林、和尚和约翰都到齐了，换句话说，住男生房的全到了。

面向走廊的窗边也摆放着橱柜和铁柜。的确，这样就不用担心有人从走廊上窥探了。眼前有张宽敞的会议桌，还有从会议室搬来的两面白板。

「——听说臭味消失了。」

我们还没坐下，和尚便如此说道。

「臭味……安原同学班上的？」

「没错。」

背后传来声音。我回头一看，安原同学端着摆放着马克杯的托盘，站在身后。

「先喝杯咖啡吧！不好意思，只有即溶的。」

「……谢谢。已经没有臭味了？」

「消失得一乾二净，清爽极了，让我们好惊讶。」

「哦……」

这是个好消息。

「体育仓库和化学实验室的反应好像也消失了。」

……哦？我看了诺尔一眼。

「昨晚毫无反应。」

「哦？没想到三两下就清光了。语言教室呢？」

「昨晚没反应。不过，这个地方还不能确定。去除灵的和尚说反应很奇怪。」

「……奇怪？是遭到抵抗吗？」

我望着和尚。

「抵抗倒是没有。该怎么说呢？就像这样——手一挥，好像有碰到什么，至少不是挥空的感觉；的确有东西存在，而且也摸着了它的边，但是没有正中红心。」

……哦！

诺尔吐了口气。

「总之，确定有效果就好。现在的问题是到底还有多少怪谈存在……」说着，诺尔望向安原同学。「能拜託学生会的人代为访谈吗？」

「好。只要把所见所闻的怪异现象彙整起来就行了吧？」

「越详细越好——麻烦你了。」

接着就是悠閑的等待时间了。中途，松山曾找上门来说「没看见灵能者」，而安原同学则说「以后由学生会负责照应」，将他赶了回去。我从灵能者包厢竖耳偷听，听见安原同学断然宣称他已经徵得校长的许可，不知道是真是假？松山和安原同学在门口僵持了一阵子，最后由安原同学获得胜利。不用看到那张脸，实在是可喜可贺。

放学的钟声响了，安原同学去进行访谈，学生会的人则开始集结；同时，午休时间访谈得来的怪谈也分批送来了。他们不知在什么时候製作了访谈用纸，访谈结果就记录在用纸上。

「这是……什么时候做的？」

我一面接过访谈用纸，一面询问；递纸给我的二年级生笑了。

「昨天。会长说应该用得上，指示我们做的。」

……安原同学真厉害。

访谈用纸上记录的不只怪事发生的地点和内容，还有怪谈是什么时候听说的、什么时候出现的、在哪些班级之间流传、有无实际经历过、知不知道谁曾经经历过等栏位；而对于传闻，不但逐一追溯出处，证词上还加注了参照标记，连访谈对象的姓名和日期都无一遗漏……太完美了。

我一面讚歎，一面将用纸放在桌上；灵能者们也发出了讚歎之声。

「会长是那种要做就要做到最好的人。」

二年级生——锦户同学笑咪咪地说道。

「不过，安原同学是三年级的吧？」绫子插嘴。「他不是该卸任了吗？」

「本来是这样没错。一般而言，文化祭结束后就该卸任了。现在情况比较特殊。」

「特殊？」

「对，其实我是暂定的下一任会长。我已经决定参选了，而这间学校通常没人参选，所以没有对手的我是百分之百会当选。不过，我现在还不能接任；校内变成这样，只有会长处理得来。」

……我想也是。

「连署的事就不用说了，对于参与追悼会和集体请假的学生，学校本来想处以停学处分，是会长居中协调才没事的。会长总是毫不客气地直闯职员室和校长室，要我这么做，我可做不来。」

……原来如此。

「不过，这样妥当吗？安原同学不会因此被学校盯上吗？」

绫子询问。

「他早就被盯上了，从竞选会长的那一刻起。基本上，我们学校的学生会是有名无实，只是为了应付学习指导要领的规定而设立的，每年都没人要参选，都是老师任意指派学生担任，被指派的学生只要做好基本工作，老师就会帮他们在调查书上注明『曾任学生会某某职务』。」

「还真够彻底的。」

锦户同学耸了耸肩。

「就是这样。学生会顾问本来也是毫无干劲的高龄老师，但是会长一当选，松山老师就跑到学生会来，每件事都要管，而且还擅自翻阅文件，真的很伤脑筋。多亏了敌人失误，顾问被替换了，我们现在才能自由行事。」

……很像松山会干的事。

「学校的态度就是『专心念书就好，其他事都是浪费时间，别去做』。社团活动也都是挂名的，热衷于念书以外活动的人全都会被校方严厉指导。不过，会长不一样，他成绩好，所以没关係。虽然他有时还是会被讽刺、被唠叨，但是他本人一点也不在乎，而只要本人不在乎，其实学校也没什么影响力。」

……是吗？

正当我如此暗想时，安原同学本人回来了，背后还跟着几个女孩，每个看起来都怯生生的；安原同学请她们进入灵能者包厢，并替我们介绍。

「她们是二年五班的人。」

我重新打量那些女孩——她们就是说语言教室很恐怖、集体请假的女学生。

安原同学向并肩呆立的她们劝座。女孩们似乎不知该不该听从，面露迟疑之色；不久后，其中一人抬起头来。

「……呃，听说这里有人看见语言教室的小男孩？」

「啊！」我叫出声来，她看着我：

「……就是你吗？」

「嗯，呃，对。」

「小男孩？」

「我想应该是，就蹲在操作桌下……」

说来连我自己都觉得奇妙，对成员以外的人说「我看到了」，至今仍令我五味杂陈。

「这样啊！」她吐了口气，同时，周围的女孩微微骚动。

「呃，你也看到了？」

我询问，她点了点头。

「看到了……可是，就算我这么说，老师也不相信，不是说我多心，就是认定我在说谎。」

「请坐。」

说话的是诺尔。

「——你叫什么名字？」

「冈村和美。」

说着，她战战兢兢地坐了下来，另外两人也在她的两侧坐下，剩下两人则站在背后，互相依偎。

「因为没人相信，所以你不敢说出来？」

冈村同学表情僵硬地点了点头。

「……学生会的人找我访谈，我觉得我必须走一趟，因为灵能者应该会相信我说的话……可是，我又怕连灵能者也不相信……一方面是因为我实在不敢相信学校会真的找灵能者来……」

「就是说啊！」冈村同学身旁的女孩附和：

「老师说是『来调查的人』，所以我们以为不是灵能者，而是科学家……大家都说请他们来调查灵异现象，是为了否定鬼魂的存在。」

……哦，原来如此。

冈村同学也点了点头。

「可是，老师又交代我们别跟来调查的人乱说话，把我们弄得一头雾水……我不想再被指责说谎，不想再被当成骗子，不想再被当成是以扰乱学校为乐的人，也不想再被当成问题学生。可是——安原学长说灵能者中也有人看见小男孩的幽灵……」

「嗯，我看见了。」

我插嘴说道：

「我录下自己的声音，听到怪声；倒带以后重听时，脚边突然出现一个小男孩。」

冈村同学鬆了口气。

「……我看到的也是这样。」

冈村同学也是先听见声音。当她播放自己录製的录音带时，有道没听过的声音隐约传来；起先她以为只是杂音，但是又觉得音调怪怪的，于是便倒带重听。

她调整音量，竖耳聆听，发现听来像是小孩的声音，而且是对人说话的语调。她感到好奇，重新播放了好几次，可是再怎么听都听不清楚它在说什么。

「结果……」冈村同学略微语塞。「有人摸我的脚。我吓了一跳，往下一看，操作桌下有个小男孩……」

小男孩的脸就在膝盖边，小手放在她的膝盖上。

「桌子底下没有足以容纳小孩的空间，我知道，可是，它真的存在，就蹲在桌子下。它的长相我记得一清二楚，大概是个六岁的小男孩，脸上还浮现诡异的笑容！」

说到后来，她的声音带着哭腔。

「它贼贼地笑了，一面仰望我的脸，一面把脸颊贴到我的膝盖上，好像在跟我撒娇一样。我吓了一大跳，发出尖叫声站起来，结果被老师骂；我想跟老师说有个小男孩，低下头又看了一次，可是它已经消失无蹤了。当然，就算我照实说，老师也不会相信；可是，真的有！」

诺尔点了点头。见状，冈村同学似乎鬆了口气，表情缓和下来。

「……我觉得好恐怖。我跟老师反映，老师反而骂我，说我在打瞌睡。我不想坐下，老师却逼我坐下。我怕又发生同样的状况，坐立不安，还因为过度紧张而反胃……」

冈村同学没再说下去了。

「当天只有看见那一次？」

「只有那一次，之后就没再看见了……到目前为止。」

诺尔点了点头，环顾其他女孩。

「还有人实际看到灵体的吗？」

在诺尔的询问之下，在场的五个女孩全都举起了手。

诺尔逐一询问当时的状况，她们都和冈村同学有过同样的体验；几乎所有人都在录音带中听见了小孩的声音，只有一个人例外，不知是当时没出现声音，还是她没注意到？而她和其他女孩一样，都看见小男孩的脸出现在膝盖前，并抱住她的脚；虽然动作很亲昵，像是在跟她撒娇，但是脸上却浮现诡异的笑容，感觉起来很邪门——这一点也是共通的。

「除了在场的人以外，还有人看见吗？」

诺尔询问，冈村同学点了点头。

「还有两个人。只听见声音的人更多。」

「有多少？」

她和其他女孩面面相觑，接着表示几乎所有女生都听过。

「不过——声音很细微，或许有些人只是误以为自己听见而已。有时候一直担心会不会听见什么，太过紧张，难免会把杂音听成人声，自己吓自己。」

……那倒是。

「其他班级的人呢？」

「我知道有几个人看过，听见声音的人好像也很多。」

诺尔点了点头。

「我们反映了好几次，说语言教室很恐怖……」

看过小男孩的人不想再使用语言教室，没看过的人也怕下一次会轮到自己，提心弔胆；但是无论再怎么反映，老师根本不当一回事，劈头就是指责她们想跷课；无可奈何之下，她们发动罢课，谁知居然有两、三个老师一起前来训斥她们，还把她们团团围住，强行带往语言教室。有的女生吓哭了，有的女生发生贫血癥状；即使如此，老师依然完全不理会她们的诉求。

「说来不可思议，男生都没看过，只有女生看到，所以老师更加认定我们是在恶作剧……」

既然如此，只能请假了——她们下了决断。

「我们知道学校和老师无法解决幽灵问题，我们也不能一直请假。可是，我们并不是讨厌上课才跷课，也不是以捉弄老师为乐，是真的很害怕，真的不想进语言教室。我们希望大家至少能够理解这一点。」

诺尔面露思索之色。

「语言教室本来有没有什么怪谈？」